— Надо пробовать отца. У нас есть запасы, но маленький ребёнок… Лучше и надёжнее пользоваться кровью родных. Сейчас всякие метаморфозы с донорской кровью случаются, сами ж знаете, телевизор смотрите, газеты читаете.

Это все понимали, но уставшая и чёрная от горя Маша не способна была соображать. Ребята на свой страх и риск думали, гадали, как решить эту задачу. Деятельная Юлька на сей раз пасовала.

— Что тут думать, пойду, попрошу, куплю у него кровь, в конце-то концов, — вспылил Саша.

— Надо узнать здесь ли этот осёл? — остудила его деловой пыл Юля. — Могут быть гастроли.

Саша потёр шею, покачался с пятки на носок и рявкнул:

— Так узнай.

— А, что по-твоему, я делаю, — отошла с телефоном от них в сторонку Юля.

Не вытерпев долго, Саша вырос за её спиной.

— Где он, не томи?

— Здесь. Не пыли Саша, в нём гонору не меньше чем у тебя, ты всё только ещё больше запутаешь. Пойду я. Хотя мне этого гада видеть не в радость, но делать нечего, ради ребёнка и в клетку с тигром войдёшь. Как не крути, а женщине проще. Если не получится, делай, как знаешь сам. Хоть вылови, свяжи и волоком притащи, — вздохнула Юля.

— А что это идея и, пожалуй, самая правильная, — покашлял в кулак, обняв Юльку Макс.

— Хорошо, пусть Максим тебя сопровождает, — сдался Александр.

— Договорились. Я иду. Максим меня страхует. Мало ль действительно, чего в его музыкальной башке ворочается. Ты тут ждёшь. У него запись сегодня, я узнала, поторопимся Макс. Поехали, поехали, — потянула за рукав она парня.

— Мы не вернёмся, пойдёшь ты, — попробовал пошутить Макс, но Саша отмахнулся, не до шуток сейчас, когда бедная Машка изводит себя вконец над больным ребёнком.

Не смотря на пробки и заторы, они подъехали, как раз вовремя. Да, это был он. Кирилл, посадив девицу в такси, пытался влезть туда и сам. По сторонам он не смотрел, а зря.

— Поговорить надо, — поймала его за рукав подлетевшая Юля, не давая парню сесть в машину. Она не стала ходить вокруг да около, сразу взяла быка за рога.

При виде Юлианы его лицо перекривилось точно от лимона. Появление девушки явно не вызвало у него прилива нежности или радости.

— Я в ваши игры больше не играю. Не о чем мне с тобой говорить, отвали, — стукнул он её по руке, всё же удивившись такому неожиданному появлению.

— Я тебе сейчас такой бенц устрою, — взвилась Юля, собираясь вцепиться ему в лицо.

— Эй, лихач, поосторожнее на поворотах, — подоспел на выручку Максим. — Просят, значит надо. Уважь, пообщайся…

"Да одной бы мне точно не справиться с ним, — промелькнуло у неё во всклокоченной голове. — Ж- жик! Только б я его и видела…"

— Что ещё? — нехотя вылез он обратно. — Я спешу.

— Твоя спешка на снегурочку не очень похожа, не растает, — намекнула Юля на девицу. Её голос от негодования дрожал.

— И всё-таки?… Говори или я поехал, — взялся он за ручку, намереваясь залезть обратно.

Юля, стараясь смотреть мимо него, чтоб не заводиться, выпалила:

— Машке помощь твоя нужна.

Его брови, несмотря на старания, взлетели вверх. Он гадал о причине её появления, и теперь всё стало так реально, что пробудило в нём давно дремавшее чувство ревности.

— Вспомнила баба, как девкой была! — стукнул он в сердцах дверцей.

— Эй, машину не ломай, — возник недовольный таксист.

Юлька с Максом с этой стороны, девица и таксист внутри ждали каждый своего.

— Чем я могу ей помочь, свадебный марш сыграть или фату некому нести? — куражился он.

— Какую фату, бревно, — заорала Юлька, хватая его за грудки. На её глаза навернулись слёзы.

— Забери её, — повернулся он к Максу, — или я уйду. Напилась иди, прочухайся!

— Что? Что? — заверещала Юлька, рвясь из рук крепко и вовремя перехватившего Максима.

— Не нарывайся и не выпендривайся, — насупился Макс, — ребёнку помощь нужна, крайний случай, а то бы не пришли.

Юльки удалось освободиться от рук Макса и она опять запрыгала перед Тараном:

— Что ты этому кретину объясняешь вокруг да около, с ним в лоб надо, а то всё пропало, убежит не выслушав. Операция у малыша, — сорвалась она.

Тот изобразил кривую усмешку.

— Как скоро у неё это…

— Не быстрее других, сколько природой запрограммировано. Кровь нужна, идиот. — Буркнула выдохшись Юля. Ей очень хотелось по поводу его поведения высказаться вслух, но выяснилось, что у неё остались ещё кое-какие запасы самообладания. И она решила воздержаться пока.

— Я то причём, — искренне удивился Кирилл. И покрутил пальцем у виска. Зрительно намекая на то, что в Юлькиной голове зашли шарики за ролики.

Это было уже слишком.

— Ты действительно не понимаешь? Ты?! У тебя как с головой? — завопила Юлька голосом сумасшедшей пытающейся ухватить его за грудки.

— Что ещё не так? — отшатнулся он от её наскоков. — Ты пришла на мне своё говённое настроение срывать. Я тебя столько не видел и ещё сто раз по столько видеть не желаю.

— Нет, ты слышал, — призвала она Макса в свидетели. — Я хочу понять, этот кретин полный идиот или у него есть шанс на реанимацию? Как у тебя ума хватило такое нести на Машку…

— А что такого? Отца попросите… — пожал плечом Кирилл. — Успокойся истеричка!

Теперь Юлька подбоченилась и пошла боком:

— Не глупее тебя, вот и стоим, просим. Сволочью отец оказался или круглым дураком, я уж и не знаю на что больше сейчас это похоже. Забыть бы тебя на веки вечные. Нас обстоятельства прижали. С паршивой овцы хоть шерсти клок. — Она ковырнула носком сапога снег и выпалила:- Чего таращишься, твой ребёнок-то у неё. И уж лучше быть сумасшедшей или истеричкой, чем конченным болваном, которому на собственного ребёнка начхать.

Под самый конец орала она во всё горло, но её ни Кирилл, ни Макс не остановили.

Поморгав на них и с трудом приходя в себя, обалдевший Кирилл, наклонившись в салон, переговорил со спутницей и, кинув деньги таксисту, вернулся к Юле с Максом.

— Пошли. Куда ехать. Что с ним?

— Мы на машине, — предупредил его обрадованный Максим. — В институт. Завтра у малыша трудный день. Сын у тебя.

— Сын? я тащусь.

— Ты что не знал? — удивилась Юля.

— Откуда?

Взбешённая Юлька трахнула его кулаком в плечо.

— Ты же сам уверял Машку, что в курсе. Слово ей бедной не дал сказать. Ничегошеньки не понимаю.

— Я не больше твоего. Почему мне никто не сказал, что она беременна. Кто-то мог сказать, — злился Кирилл, ища в том колесе непоняток виноватых.

Юлька делала попытки защищаться.

— Тебе пробовали, но ты то толкаешься, то дерёшься.

— Ничего кикимора сделать не можешь, — пробурчал он, вспомнив, как толкнул, обозвав Юлю от микроавтобуса.

— Что ты говоришь…,- собралась она до победы спорить с ним. Но, почувствовав на колене руку Макса, заставила себя замолчать. "Чёрт с ним, ребёнок важнее. Хотя, что-то подсказывало ей, что он не уйдёт и беспокоиться нечего". И возмущение её по поводу его равнодушия и безразличия к собственному ребёнку сползает до жирного вопроса.

У входа в институт, Кирилл почесал лоб и пробормотал загадочное: "Это судьба!" Юля подозрительно покосилась, но в разговор не ввязалась.

Всё шло хорошо до холла. Увидев Александра в холле, Таран заартачился:

— Этот, что тут делает?

— Где же ему быть, как не тут, — удивилась такому повороту Юля. — Это же старший брат Машки.

— Как брат? — оторопел Таран.

— Так брат. По отцу и матери. Ты действительно бревно и ещё обижаешься. Кое-что из случившегося проясняется, — покрутила пальцем у виска она. — Мы бы все посмеялись над этим, если б для бедной Машки твоя глупость не была так горька. Ты приревновал её к Александру, а никому из нас такое твоё озарение, в голову не пришло.

— Не болтай сорока, раз не понимаешь, — спрятал глаза он.


Кивнув по ходу Саше, Кирилл отправился в ординаторскую. Там ничего не изменилось. Распивающие там чаи медики удивлённо поднялись.

— Ба, Кирюшка, какими дорогами тебя занесло к нам?

Не отвечая на поставленный вопрос, он попросил:

— Кофе сделайте, и кровь возьмите для лаборатории.

— Не так быстро и по — понятнее, — пытались сбить с него спесь женщины.

Не в силах устоять на месте он подошёл к окну. Уперев в батарею руки и повернувшись к застывшим женщинам, объяснил:

— Моему сыну завтра переливание потребуется, не тяните резину.

Женщины переглянулись.

— У тебя, что дети есть, мама ничего про внуков не говорила.

Теперь он, словно пытаясь согреться, обхватил руками грудь.

— Я и сам час назад узнал. Семимесячный мальчик у вас лежит.

— Да что ты говоришь? — воззрился на него персонал.

Он уточнил:

— В реанимации.

— Это ж Машин ребёночек, — переговаривались между собой женщины.

— Да. Его мать Мария Дмитриева.

— Так и есть. Павел Кириллович Дмитриев.

Кирилл вспылил:

— Не Дмитриев, а Таран он будет носить фамилию. Чего вы рты трубочками округлили. Делайте свои анализы. Я матушке позвоню. Что-то не берёт свою трубу, — раздосадовано отложил он телефон.

Старшая подала неуловимый знак молодой. Та, оставив чашку, поднялась.

— Не дёргайся, Верочка сбегает за ней, ей всё равно нести кровь в лабораторию. Посиди пока, попей кофе. Печенье дать?

— Нет, я б туда коньячку добавил, — подсел он к столу.

— Чего нет, того нет.

Болтая с женщинами, он вспоминал, как клял Машку, со всеми её причудами. Доставал в отчаянии оставшуюся у него ту гостиничную простыню, тыкался лицом в неё и скрежетал зубами: "За что эта пичужка такое со мной сотворила?" Потом забрасывал её в дальний ящик, с глаз долой, до следующего случая. Который долго не заставлял себя ждать. Всё опять повторялось с не меньшей яростью. Сколько раз пытался поехать хотя бы посмотреть на неё, но каждый раз одёргивал себя. И что теперь получается? кругом осёл. Ведь взрослый же мужик мог разобраться в девчонке. Нет, пылил, рвал концы… А выходит, Машка его не бросала, да ещё и наоборот, пострадавшая сторона, осталась матерью одиночкой с его ребёнком… Ладно, локти нечего кусать, пользы от самобичевания никакой. Жизнь назад не перекрутишь. Начнём всё сначала. Теперь мой ход.

Через пять минут в кабинет, где он сидел, влетела встревоженная женщина в беленьком хорошо накрахмаленном халате, и с хода наскочила на Кирилла.

— Ты чего тут делаешь, у меня приём. Всё бросила, Вера сказала, несусь сюда. Кровь зачем?

Он не готовился к этой встрече, всё получилось спонтанно. Но он не ради себя здесь, а ради сына, которого он никогда не видел, но он вот за этой стеной и Маша рядом.

— Мать ты летишь, глаза впереди тебя скачут, опасно для сердца, — ехидничал Кирилл, отхлёбывая из чашки. Я жив и здоров. А в реанимации лежит мой сын. Я хочу всё о нём знать. Подождёт твой приём. Историю болезни неси. Не надо вытянутых щёк и сжатых губ. Я давно не мальчик. Кто будет оперировать, отчим?

Он выложил всё враз и сейчас ждал ответа. Уже то, что он пришёл и не куда-то, а именно сюда повергло её в состоянии шока, чего уж говорить о каком-то его сыне…

— Не ори, — пришла в себя она. — Я сейчас всё узнаю.

Проводив её глазами до двери, он опять отхлебнул кофе. — Горячее.

Женщины переглянулись.

— Кирюша, зачем ты так с ней, да ещё при посторонних. Доктор наук же она. Не надо было при нас, — засуетились женщины.

Он пожал плечами.

— Нормально. У нас с ней предельно всё ясно. А наши отношения прописными буквами прописанные, в рамочке давно висят.

Следующий их вопрос пригвоздил его к стулу.

— Не пожалел, что бросил медицину. Из тебя же не плохой кардиолог получался. Отец бы расстроился.

Тяжело вздохнул, криво улыбнулся.

— Отца нет. Всем теперь в его институте заправляет отчим. Друг мне тоже называется… Отец в гробу не иначе как переворачивается.

Старшая постукивая ладошкой по столу заговорила:

— Горяч ты парень. Живым жить надо. Не ложиться же ей было с отцом в одну яму. Ты же взрослый уже мужик. Сколько можно мучить её. Понимать должен. Сам вон отцом стал.

Кирилл усмехнулся:

— Да уж, как колотушкой по голове, до сих пор звенит, как пустой турецкий барабан, в себя прийти не могу. Одним словом, бревно.

Мать вернулась не одна, а с отчимом и ещё двумя кардиологами.

— Вот Владимир Семёнович, всё расскажет. — Сообщила она, уходя в тень.

Отчим первым протянул руку, и она какое-то время висела в воздухе, но Кирилл поднялся и после раздумий пожал её. Кирилл краем глаза заметил, как она отвела насторожённый взгляд. Отчим же положив руку на его плечо говорил: