Та не отпиралась.

— Полюбила, что уж с этим поделаешь.

— Он не для тебя, глупенькая, — горячо возразила, пожившая на этом свете, мать.

— Ну и пусть. Сколько операция продлиться?

— Часов шесть, не меньше, если не больше. Сердце отключать придётся.

— Хорошо, я постараюсь доработать. Я понимаю, что людям ожидающим помощи, не до моих личных проблем. Хотя ты, мамочка, ничегошеньки не понимаешь…

Наташа болталась в "скорой", выезжая на вызовы гипертонических кризисов и инфарктов, а душа осталась там, в институте, у стола, где колдовал над безжизненным телом Саши отец. Она, не переставая, звонила в приёмную, справляясь об Александре, но операция ещё шла, и ей никто ничего не мог сказать. Утешало одно, если оперируют, значит жив. Кое-как выловив Кирилла, на сцене они работают без телефонов, Наташа прокричала в равнодушную трубку:- "Сашу почти убили. Я знаю, что я дура. Операция идёт уже пять часов на сердце. Отец делает. Маше не говори".

Кирилл подъехал к концу операции. Татьяна Анатольевна о происшедшем толком ничего не могла рассказать. "Привезла Наташа, а вообще-то это не её смена, просто попросили подменить".

— Содержательный рассказ, — сжал кулаки он.

— Чем богаты, как говориться. Скоро Таська подъедет, поспрошай сам, — обиделась та.

Кирилл растерянно говорил:

— Ничего не понятно. Говорили ему, чтоб не пренебрегал охраной, деньги надёжные сейфы любят. Нет же своё… и, наверное, к бабёнке какой-то шёл. О чём я говорю, глупость всякая в башку лезет, — вскочил он. — Лишь бы обошлось.

— Будем ждать, — взяла его за руку мать.

— А что нам остаётся, — развёл руками он.

Конечно же, дождались. Хлопнула дверь и появился один, потом второй, третий…От усталости хирурги еле держались на ногах. Владимир Семёнович сам подошёл к ожидавшему у дверей Кириллу.

— Надо ждать. Сделали, что могли. Кровь нужна. Придётся говорить с Машей. Её подойдёт, мы Пашкину карточку посмотрели.

Кирилл только и смог спросить:

— Где он.

— Откатили в реанимацию.

— Я гоню за Машкой. Вы остаётесь?

— Остаёмся сынок, — кивнула мать.

— Давай Кирилл поторопись, — подтолкнул его отчим.

— Сейчас, сейчас… что-то я хотел. О! Значит, захвачу продукты для вас. Поужинать и позавтракать. Может ещё чего прихватить?

— Обойдёмся, поторопись.


Кирилл мчал по пустым ночным дорогам, продумывая со всех сторон разговор с женой. Как не крути, а что тут придумаешь. Горе и беда никому спокойствия не приносит, в какую обёртку их не заматывай. Вот и он старался как лучше, но напугал до полусмерти. Маша растерялась от такого известия. У неё падало всё из рук и совсем не слушались ноги. Кирилл, в темпе метался по комнатам, собирая малого, слаживая в пакеты еду для отчима и матери. Торопил Машку, возившуюся с тряпками, не в силах натянуть на себя ничего.

— Машуня, поспеши. Нас ждут, — наседал Кирилл, помогая застегнуть сапоги. — Давай руки, оденем дублёночку. Где шапка? вот она. Всё на месте, — осмотрел он её. — Вперёд!

— Кирюша, он точно живой? — всхлипывала она. До неё потихоньку доходил смысл случившегося несчастья.

Кирилл изо всех сил старался ободрить и дать надежду, только плохо у него это получалось.

— Живой, живой. Сама подумай, зачем мёртвому кровь. Ох, мышонок, мой мышонок… всё будет хорошо.

С приближением рассвета трассы заполнялись транспортом, быстро добраться в обратную сторону не получилось, хотя Кирилл и знал, что их с нетерпением ждут, но рисковать сыном и женой он не мог. Машу сразу же увели, а Кирилл, передав продукты матери и раздев сына, вымеривал с ним коридоры и холл шагами. Недоспавший Пашка капризничал, время тянулось медленнее тягучих сериалов. Сменившаяся с дежурства Наташа пролетела мимо обескураженного Кирилла к Саше и больше уже не отошла от него. Ничьи уговоры не помогали. Две любящие, самые близкие женщины сейчас боролись за него. Сестра, чья кровь бежала по его сосудам и Наташа. И только Маша знала, что для неё, Наташи, значит этот парень. Кирилл сам, на руках, перенёс Машу в палату. Пашку забрав и изрядно повоевав, кое-как уботала Татьяна Анатольевна в своём кабинете. Так что он сполна мог заняться Машкой.

— Пей, — налил он ей стакан кагора.

Она жаловалась:

— Мне плохо.

— Будет ещё хуже, если вредничать не перестанешь. — Он влил в неё напиток, и приказал:- А теперь ешь.

Она капризничала:

— Спать хочу. Оставь меня.

Кирилл разворчался.

— Машка, не лезь огурцом на вилку. Это может быть не последний забор. Тебе нужно бегом восстановиться. Давай ешь, малышка.

Она жевала через силу. Страшась спросить, всё же решилась:

— Кирюша, что произошло?

Он пожал плечами:

— Отвезу тебя домой и сгоняю к клубу. Перегоню с ребятами Сашину машину и поговорю с людьми. В органы заскочу, поинтересуюсь, быть может, они, чем порадуют.

Она смахнула слезу.

— Фирмы. Корпорация. Что делать, я ничего в этом не смыслю?

Он погладил её руки.

— Уже позвонил Максиму и отцу Юлианы. Решили, что Макс пока встанет у руля. У него говорят — зам ушлый парень, но рисковать не стали. Станислав Иванович одобрил. Родителям решили пока ничего не сообщать.

На что маша сжимая кулачки прошептала:

— Раз без охраны значит свидание, поймали на бабе. Господи, мужики такие идиоты.

Кирилл, понимая её правду, всё же поморщился.

— Маша, мы ещё ничего не знаем. Главное, чтоб он жил.

— Да, да, конечно… — засуетилась она. — Наташу покормите, она на святом духе там сидит.

— Ты права, малышка, хорошо хоть Натка свободна и может около него сидеть. Я по возможности буду её подменять.

Маша, слушая Кирилла, думала о том, что мужики, точно слепые котята. Именно поэтому они любовников своих жён, как правило, прохлопывают, а женщина сразу улавливает наличие соперницы. Поднимет она шум или проглотит, это уже другое, но учует непременно. Кирилл так ничего не понял о сестре и Александре.

Так и было, не понял. А Наташа находилась при Саше неотлучно. "В неё словно вселился бес", — жаловалась мать Кириллу. Оттащить её от него, отчаявшись в бесполезности такого мероприятия, уже никто не предпринимал попыток. Она спала там же на кушетки, почти отказываясь от еды. Мать, не понимая такой её жертвы, пыталась повлиять на девчонку, но с упрямством дочери справиться не могла.

— Наташа, это даже не прилично. Смеяться же все будут. Мало ли в кого мы влюбляемся. Но зачем такие жертвы и потом такое твоё поведение насторожит людей. Ты этого хочешь? — затолкав её в кабинет, с жаром втолковывала ей она.

— Мне всё равно, — стояла на своём, усталая Наташа.

Упорство девушки было вознаграждено. Первого, кого увидел Саша, придя в себя, была она, Наташа.

-..таша, — проглотив первые буквы, выдавил из себя вместе со стоном он, пытаясь дотянуться до неё.

Она прося, наклонилась к нему низко, низко.

— Молчи, умоляю. Молчи…

— Прости меня…,- шептал он сухими губами.

Девушка волновалась за его здоровье и, пытаясь ограничить разговор, просила:

— Господи. Да замолчи. Тебе нельзя говорить.

— Ната, не уходи, — умолял он.

Наташа и не уходила:

— Папа, — метнулась она к вошедшему отцу, — он пришёл в себя.

Профессор разворчался:

— Зато ты ноги протянешь. Теперь, надеюсь, вернёшься домой. Сделала себя добровольной сиделкой. Ему это надо, рассердится ещё?

Но раненный и не думал сердиться.

— Не трогайте её, — разжал запёкшиеся губы Саша.

— Давай парень живи. Травинкой и берёзкой ещё успеешь стать. Наташа вон сюда жить переселилась, а это не порядок. Девушка в одной палате с голым мужиком, — пошутил он.

— Жениться придётся не иначе, — улыбнулся Саша. — Как я к вам попал?

Профессор осматривая его по ходу объяснил:

— Если коротко, то Наташа привезла. Это тебя и спасло. Попади ты в обыкновенную "скорую", то веночек бы уже купили на могилку и слезу выдавили. А что там произошло тебе виднее. Милиция уже замучила звонками в надежде с тобой переговорить. Дело за малым, в сознание не приходил.

Счастливая Наташа, не слушая брюзжание отца и отойдя к окну, торопилась сообщить хорошую новость Маше.

— Пусть Кирюха бульон привезёт и что-нибудь лёгкое. Сообрази сама. Сок надави свеженький. Маша, ты плачешь? Не плачь, родная, он будет жить.

— Это от счастья, Сию минуту вызвоню Кириллу. Он уехал разбираться с этим безумным нападением.


Действительно так и было. Кирилл объехал все точки, которые могли дать хоть какую-то информацию о нападении. Все примерно сходились в одно. Шёл в бильярдный клуб от машины. Видимо ждали. Встретил человек лицом к лицу. Прохожие там редки. Ударил и пошёл дальше за угол. Александр упал. Пока схватились, убийцы след простыл. Описание кое-какое есть, но в картотеках ничего похожего не значится. Скорее всего, наёмное убийство.

Хорошая новость о Саше застала Тарана в дороге, развернув машину, понёсся в институт. Но Машка, остановив эту его прыть, потребовала заскочить домой. Забрав бульон и еду, он помчал к Александру. Улыбающаяся Наташа, выхватив термос с бульоном, организовала тут же кормление раненого. Саша, послушно открывая рот, глотал еду.

— Сашёк, ты нас так напугал, — пожал слабые пальцы друга Кирилл, — поправляйся. Машка привет передаёт. Мы здесь все ночевали и дневали. Хорошо, что обошлось. Я задам вопросы, ты ответь, пожалуйста. Это очень важно переговорить нам до милиции.

Тот кивнул. Кирилл с ходу полез с вопросами:

— Случайность или у тебя была встреча?

— Встреча.

— С кем?

Саша молчал, посматривая искоса на копошащуюся рядом Наташу, не торопился с ответом.

— Ну-ка, выйди отсюда. — Сообразил выпереть сестру Кирилл. — Меньше знаешь, крепче спать будешь.

Недовольно оглядываясь, Натка вынуждена была уйти. Саша рассказал как оно было:

— Из агентства дама. Я заказывал её для последней поездки в край вечного лета.

— Кто назначил встречу?

— Она.

— Ты с ней отношения поддерживал после поездки?

— Зачем. Это ж сам понимаешь, разовый заказ. Я и думать-то забыл.

Кирилл ухмыльнулся, мол, знакомая картинка и он поступал так же.

— Ясное дело. Давай данные птички. Есть мысль, что это не случайное нападение, а тебя пасли.

— Не помню. Лариса… фамилии не помню, возьми у моего секретаря. Она занималась билетами и путёвками.

— В общем, так… У меня есть нормальный частный детектив. Он занимался одним нашим делом. Я нанимаю его. На милицию надежды большой не возлагаю. Увязнут они в этом дерьме. Поправляйся, давай. Пойду, сеструху позову, а то бульон остынет. Она тебе не надоела, может нанять профессиональную сиделку? — участливо спросил он.

Александр воспротивился:

— Оставь всё как есть.

Кирилл пожал плечами:

— Тебе виднее.

Наташа мяла, отваренную Машей рыбку, перемешивая её с картофельным пюре. Кормя и поя парня с ложечки. Принеся соковыжималку в палату давила из свежих фруктов и овощей соки. Обтирала влажным полотенцем тело и, несмотря на его сопротивления, таскала утки. Он лежал в дорогой палате со всеми атрибутами цивилизации. Наташа спала на диване, отказавшись покинуть его. Уставшая спорить с ней Татьяна Анатольевна махнула рукой на дочь:- "Делай, как знаешь. Дождёшься, что сам прогонит. Успокоишься".

— Наташа, прости меня. Я виноват, — поймал вечером Саша её руку.

— Ничего подобного, я сама этого хотела. Не переживай, пожалуйста. Ты только об этом и твердишь, не хватало ещё, услышит кто.

А он не веря шептал:

— Меня жалеешь. Нарочно это придумала. Я знаю, чтоб не мучился.

— Глупый. Вот! — Прижалась она неумело губами к его потрескавшимся губам, застеснявшись своего порыва, выбежала из палаты, наткнувшись в дверях на Кирилла.

— Чего это с сеструхой? Чуть с ног не свалила, летела, как Марадонна за мячом.

— Привет! — протянул ему руку Саша.

— Как жизнь? Впрочем сторонний вопрос, вижу, что лучше. Цветёшь. Завалили тебя тут цветами и фруктами.

— С фирмы народ был. Секретарь приезжала. Затарила под завязку. Наташа не успела разложить, — отчитывался тот.

— Следователь был? — спросил Кирилл.

— Был. Я про встречу не сказал. Шёл в клуб и всё.

Кирилл оглянулся на дверь и таинственно заговорил:

— А у меня новости. Сука эта из агентства фьють, слиняла. Детектив проверяет, с кем она дело имела до тебя и после. И вот ещё что я тут подумал, детектив, между прочим советует тоже. У чужих продукты не берите. Давайте будем осторожными. Правильно говорят, бережёного, Бог бережёт. Только домашнее, своё ешьте. От сослуживцев вот это через секретаря передавали, больше никто не подваливал?