Саша пытался приподнять голову.

— Да. Вообще ж никому не говорили, что я пришёл в себя. А что?

Кирилл перевёл разговор на секретаря.

— Анна Павловна? Хорошая женщина. Где ты её добыл?

Александр рассказал:

— Отец организовал из своих совковских коллег.

Таран, стараясь действовать по инструкции, попросил:

— Давай перепроверим, извини.

— Зачем?

Но Кирилл, не слушая его, набрав нужный номер, уже вёл с секретарём разговор.

— Анна Павловна, это Таран беспокоит. Мы вчера с вами беседовали. Приятно, что узнали. У меня вопрос такой. Вы к Дмитриеву приходили, продукты сами лично покупали или ещё кто-то поучаствовал. Молочное не ваше, кто передал говорите, Фролов. Это кто? Первый зам. Александра Валентиновича. Я понял. Служба безопасности интересуется, — подмигнул Саше он. — Мало ль что думаем, раз попытку сделали, могут и ещё попробовать. Спасибо Анна Павловна за информацию. Прошу не говорите об наших разговорах никому. Ни о вчерашнем, ни о сегодняшнем. Договорились?

Отключившись, возбуждённый, он повернулся к Саше.

— Понял Сашёк, всё молочное выбрасываю. Наташа, — сунул он пакет вошедшей девушке, ну-ка выбрось это в мусор. И ни у кого чужих ни-ни. Уразумела?

— Не глупая же. Отнесу. Может, кто из нянечек возьмёт.

— Что угодно делай, только ни сама, ни Саша, чтоб ни прикасались.

— Хорошо.

Наташа, пожимая плечами, ушла, а он проводив её наклонился к Саше:

— Саша, давай охрану у палаты поставим. Опасно. Маша беспокоится, а у неё нюх, как у гадалки.

Александр поморщился. Такая возня ему была не по душе.

— Не будем пока в криминал впадать. Может, всё проще простого. Баба за что-то мстит или случайность.

— Смотри, дело хозяйское. Натка вернулась. Я поехал. Малого надо на прививки завтра свозить. Машуня уже ультиматум сегодня выдвинула, так что завтра я перед работой только заскочу.


Так и было ультиматум. В детской поликлинике, построенной ещё в хрущёвские времена, негде было яблоку упасть. "Интересно, о чём думали архитекторы, проектируя такой лабиринт", — чертыхнулся Таран. Узкие коридоры, забитые родителями и детьми, стонали и гудели разноголосыми малышами. Узрев такое дело, Пашка с ходу бросился в знакомство. Сидеть на руках, ни за какие коврижки он не захотел, никакие уговоры не действовали. У рослого Тарана ныла спина от беготни с ним. Бултыхаясь ещё на слабых ногах от одного к другому, колесил он, по коридору улыбаясь всем подряд малышам. Особенно он умилялся около нарядных девочек, пытаясь попробовать яркие платьица на вкус. "Как-то ты сынок неправильно ухаживаешь. Девок целовать надо, а не наряд их жевать", — хмыкал он. Сменившей Кирилла Маше было значительно легче бегать за не уклюже мотающимся мальцом. Страхуя сзади, либо за руку, которую он с визгом выдирал, не желая принимать помощи, она рулила с ним по узкому пространству.

— А ещё удивляются, что у нас футбол, как пуговица на толстом животе неудачно из петли вылетает. Набегаются пацаны с малолетства по узким коридорам, в больницах, детсадах и школах, так потом уже на широком поле не знают, что и делать. Попался бы мне этот архитектор.

— Потерпи, дорогой, — улыбалась Маша, жалея мучающегося в три погибели сложенного Тарана.

— Ага, ещё полчаса терпения и я эту контору на вилы подниму. — Взвыл Кирилл, ловя бегущего на четвереньках сына по коридору.

— Тише дорогой. Тише. Скоро наша очередь и мы заходим.

— Красиво сказано. Мы заползём туда тройкой, на четвереньках подталкивая сзади, друг друга.

Звонок взволнованной Наташи застал Кирилла, спешно упаковывающего Пашку после получения прививок и орущего во всю мощь.

— Если б ты знал хомячок, за каким мёдом мы тут стояли, то полз бы со всех рук и ног в противоположную сторону, — посмеивался Таран, включая телефон. — Алло!

— Кирюха, дуй к нам, тут такое случилось, — кричала, глотая буквы, сестра.

— Живы все? — ёкнуло сердце

— Наши да, — был получен короткий ответ.

У Кирилла отлегло.

— Я понял. Уже едем.

Поторопив Машу, мило беседовавшую с детским врачом, помчал к ребятам. С чертыханиями, объезжая заторы добрались кое-как до института. Поток машин не рассчитанный на ширину и качество наших дорог тормозит сам себя. "Как здорово в этих новых машинах! — устроилась Маша поудобнее, с задремавшим сыном. — С этими жуткими пробками, когда приходится долго ждать, такая прелесть. Ведь и так сидишь, как на гвоздях, злишься, кажется, быстрее получится добираться на метро, нежели колёсами, а комфорт скрашивает жизнь, — не раз радовалась отцовскому подарку она. — Как не крути, а удобно".

— Кирюша, что там? — решилась спросить она.

— Пока не знаю.

Она не поверила.

— Ты скрываешь от меня правду.

Кирилл попытался объяснить, но вышло непонятно:

— Нет, малыш. У Саши кавардак, но где собака зарыта, не понял. Он жив, это главное.

По коридорам бежали, как на стометровке. Обрадованная внуку Татьяна Анатольевна, утащила сокровище в свой кабинет. Наташа, в нетерпении бегавшая по палате, кинулась к брату.

— Представляешь, у нас умерла нянечка, — зашипела она ему на ухо.

— Ну и что? — не понял Кирилл. Разочарование вытесняло панику.

А Наташа опять ему:

— Она забрала пакет с молочными продуктами, что выбросили мы вчера. Блин, братец, да, доходи уже быстрее. Секретарь ему принесла, а ты отправил меня выкинуть его в мусорный бак.

Тут до Тарана, как и желала того Ната дошло.

— Ты кому-нибудь сказала об этом? — заикаясь и тоже шёпотом, спросил Кирилл.

Та на всю силушку замотала головой, точно она у неё была лишняя.

— Нет, что ты.

Кирилл походил по просторной палате. Наташа побегала за ним. Решив для себя главное, он подсел к Саше.

— Всё Сашёк. Хочешь, не хочешь, я вызываю охрану. Натка, если что, парни будут за дверью.

Та послушно кивнула.

— С чего такие убойные меры ведь всё хорошо? — насторожился Саша. — Или что-то произошло и вы мне не сказали? О чём Тася тебе так зловеще шептала?

— Сейчас придёт детектив, и мы всё тебе выложим, — не торопился раскрывать карты Кирилл.

Дозвонившись до детектива, он попросил срочно приехать.

— Продолжение имеется, — ввёл он его в курс дела.

Понятно, что то была не случайность. Сашу пытаются убрать. Кто и за что? Кирилл считает, что причина в бизнесе. Но что скажет специалист…

Охрана и детектив прибыли почти одновременно.

— Антон, — представился парень лет тридцати шести, среднего роста и привлекательной наружности Александру. Он на правах хозяина пригласил:

— Присаживайтесь. Чем порадуете так сказать?

Он присел в кресло. Откашлялся.

— Выяснил на счёт… — он покосился на Наташу, не зная, кто это и что можно говорить, а о чём промолчать.

— Ната, иди с Машей пообщайся. Топай, топай без возражений, — отправил сестру без церемоний Таран.

Наташа обиженно поджав губы вышла, плотно прикрыв за собой дверь: "Получите!"

— Пока ясно только одно, она была связана с вашими конкурентами. Дробинина знаете? — Получив утвердительный кивок Саши, он пошёл дальше:- Ну, вот я так и знал… В оборот его клешней, она попала после вашей поездки. Но сегодня я узнал ещё такую деталь. Дама была связана с Фроловым.

— А причем тут мой зам, может быть совпадение? — свёл брови, которые тут же образовали канавку между ними.

Кирилла раз кольнуло, второй…

— Ага, сейчас, — завопил он. — Чёрт, так лопухнуться. Йогурты, что я выбросил, прислал тоже он, — хлопну себя не жалея по ноге Таран.

— Что с этим ещё? — сразу насторожился Антон.

Кирилл выложил:

— Женщина, которая их забрала умерла.

Детектив опустил кулак на столик.

— Это уже многое проясняет.

Таран, пройдясь по палате, встал у окна.

— Что общего у господина Дробинина и зама Саши? — упёр он взгляд в детектива.

Тот пощипал подбородок, но ничем не обрадовал:

— Пока не знаю. Охрану выставите у палаты и будьте осторожны. Действуют нагло, наверняка. Так играют только когда большие деньги на кону.

— Только вот в какой игре? — развёл руками Таран. — Тычемся, как слепые котята, попадём, не попадём, на ощупь идём.

Но Антон с ним не согласился.

— Ну не так уж всё и плохо. Одно покушение отбили. Надеюсь, никто не знает, что Александр Валентинович поправляется?

— Мы чётко выполняем твою инструкцию, балансируя между смертью и жизнью. Поэтому попросили и передачи не приносить, — заверил Кирилл.

— Максима предупредите, чтоб, внимательнее с новыми контрактами и перечислением денег был, — попросил Саша, — если что пусть звонит, только не из кабинета. Фролов? никогда бы не подумал на него. А может сбег. Бывает?

Детектив криво усмехнулся, мол, проверим и тут вдруг вскочил:

— Спрятать надо Анну Павловну, если ещё не поздно. Про йогурт только она знала. Он уберёт её. Жалко. Она служила верой и правдой отцу, потом мне и никогда ничего не требовала для себя.

— Балда. Это ж так просто, почему я сам не догадался, — выругал себя Кирилл. — Но я сейчас не могу. Мне Машу с малым надо домой забросить.

Антон посмотрел на часы и приказал:

— Я сам съезжу. Пишите адрес.

Саша указал в сторону тумбочки.

— В телефоне возьмите на тумбочке.

— Надо же какая штукенция. Компьютер карманный. Сколько же он стоит, не иначе полмашины? Давай ты сам, а то я и пользоваться-то такой техникой не умею. Моя тоже не простого десятка, надобность такая, но гораздо проще.

— Я тебе его подарю, распутай только это дело. Пока ничего не понятно, — пообещал Саша.

А детектив выговаривал им.

— Что ж вы оба ничего мне про секретаршу-то не сказали, олухи. Тебе не за чем там светится Таран. Личность твоя хоть и на любителя, а узнаваемая, — предупредил его Антон. — Желтая пресса завтра же такое намалюет, что ой, ё, ёй.

— Гони к секретарше не базарь, а то я места себе на этой кровати не найду, — попросил Саша детектива. — Хорошая женщина, жаль будет, если беда случится. Помести ко мне на квартиру, вот возьми ключи.


Раздав инструкции парням, заступившим с дежурством у палаты, Кирилл увёз семью домой. Антон опоздал. Анны Павловны не было на работе. Дома никто не подходил ни к телефону, ни к двери. Что-то подобное Антон и предполагал. Потому и не спешил лезть туда сам нелегально. Из квартиры явно просачивался запах газа. Обеспокоенные соседи вызвали газовую службу и милицию. Антон один из первых вошёл в квартиру, хозяйка которой была мертва.

— Скорее всего, убийство, — предупредил служивых, детектив. — Отравление, имитация.

— Не лезь парень, такое "убийство" каждый день случается. Несчастный случай. Проще не бывает. Использование газовой плиты не по назначению, то есть для обогрева. — Деловито пресекла посторонние рассуждения милиция.

Антон не стал спорить, у каждого свои задачи и знание предмета. Двинув за трупом в морг, сообщил уже по ходу новости Кириллу.

По скорому, приготовив ребятам обед, Таран помчал обратно в институт. Страсти кружат вьюгой совсем близко. Лучше быть рядом с Сашей. Зайдя в палату, застал Наташу сладко спящей, сидя на стуле, уткнувшись в плечо Александра. Саша затёкшей рукой, как мог, поддерживал девушку, чтоб, сползя, не грохнулась во сне на пол.

— Ты чего опять пригнал? — встретил вопросом Кирилла он.

— Еду привёз, — кивнул он на пакет.

— Кирюха, перенеси её на диван, рука затекла, — попросил Саша его.

— Разбудить надо было барышню. Мучаешься, не знаю зачем, — сетовал Кирилл, укладывая сестру на диван.

Но Саша не поддержал его нападков.

— Она и так не понятно, какими силами держится. Ведь день и ночь около меня. Пусть поспит. Жалко стало. Совсем с лица спала с такой жизнью.

— Ничего с ней не станется молодая. — И тут Кирилла осенило:- Слушай, мне кажется, эта чебурашка влюбилась в тебя? Иначе чего ей торчать тут. Вот глупая…

— В меня, что нельзя влюбиться? — сдержал смешок Саша.

— Не путай меня. Я ж не об этом. Просто ты и она. Но, похоже, у неё мозги до этого не дотягивают. Больно ей будет, когда в действительность въедет. Ты как-нибудь поделикатнее с ней… Вот глупышка.

Саша оборвал его трёп.

— Хватит не по делу балалайкать. Что там с моим секретарём?

Так и быть Кирилл переместил разговор в интересующую Сашу область:

— Так нет больше Анны Павловны. Опоздали. На сутки опоздали. Дела кровавые около тебя. Знаем убийцу, а взять не можем. Вывернется и ещё больших бед натворит.