— Жаль, — ляпнул, с сожалением Антон.

Кирилл присвистнул:

— С чего такие вздохи только не говори, что тебе Натка понравилась.

Антон смущаясь помялся.

— В прочем-то да, не отрицаю. Но с Александром мне тягаться не с руки.

— Ну, лягушки на просушке. Удивил ты меня.

Антон тянул:

— Приятная, ласковая девушка.

Кирилл согласился с этим.

— Это так. Счастливее её не найдёшь сейчас человека. Вместо глаз две яркие звезды.

— Правильно, что бабе ещё надо для счастья, пусть у неё всё будет. — Вздохнул Антон. — Не везёт мне на путных, никак.


А вот Саше повезло! Белые руки Наташи, лебедями взмывая к его шее, крепко держали, лаская любимого Сашеньку. Её губки, пахнущие лесной рябиной горькие и сладкие одновременно скользят по его лицу, рвясь ко рту. Наблюдая за ней, он удивлялся, почему раньше не замечал в ней такой красоты. Всё на яркую упаковку глаза пялил. Скинул ту упаковку и что? Скучно. Пусто. Холодно. С Наташей всё по-другому. Тёплая, домашняя, горячая. Получилось так, что он согрелся у её огонька, а упаковку уже потом приобрёл. Когда одел, этот драгоценный камушек в золотую оправу, сам обалдел, красивее не бывает. "А ведь проезжаем, проносимся мимо таких, даже не взглянув. Не ведаем дуралеи, что именно они и делают тебе дом, уют и семью", — думал он, обнимая Наташу в мчащейся по Москве машине.

— Девочка моя, давай распишемся. Чего тянуть. Ты что свадебного путешествия не хочешь?

— Наверное, хочу, но надо привыкнуть мне к норковому манто и сумке стоимостью годового моего заработка сначала. Не сердись. После экзаменов Саша, хорошо?

— Малыш, твои родители охотниками на меня смотрят, словно я волк, сожравший их красную шапочку, и им не терпится меня пристрелить.

— Фантазёр, — чмокнула она его в губы. — Маша с Кириллом и Юля с Максом тоже почти готовы к официальному решению своего вопроса. Мы хотим это организовать вместе.

— Пусть будет так, как уж вы решили. Вместе с Машей так вместе. Только ей то какой резон тянуть интересно?

— Ждёт, чтоб Пашка немного подрос. И лета тоже. Мы уже и наряды присмотрели.

— Это что по полной программе гулять будем, с мальчишником?

— Если такое желание есть, почему бы и нет, — скосила в его сторону глаза она. — К тому же у вас такая мощная группировка собирается.

— Ох, да не хилые женихи сдаваться идут, — прижал её к себе Саша. — Можем и погудеть.

— А мы?

— И вы можете развеяться, так сказать, устроив девичник.

— Здорово. С Пашкой самое то.

— Дома посидите, — хмыкнул довольный Саша. — Тоже неплохо.

— Ты прав, закажем музыку, позовём стриптизёров…

— Эй, ей. Без шалостей. Пашку в штопор вводить не надо. Вам лишние эмоции ни к чему. Это мы другое дело.

— Как заботливо, я тронута. Всю тяжесть мероприятия берёте на себя, а мы дома у телевизора, — смеялись глаза Наташи.

— Так уж матушка природа устроена. У мужика крылья и полёт.

"Вот Машка узнает, вы у неё полетаете, — мстительно скривилась она. — Она вам головную боль организует, прилепив по грузилу к тем крыльям. А она непременно узнает по тому, как я ей это скажу".


Машу же донимали телефонные звонки. Доброжелатели предупреждали, советовали и даже рекомендовали проверить сигнал. Маша благодарила, обещала быть и ничего не делала. Понимала, что всё чья-то мерзкая игра. Она для себя давно решила, что с поступающей до головы через уши информацией надо обращаться бережно, то есть перефразируя старую пословицу: "Семь раз услышь — один раз скажи". Пришлось не мало приложить усилий, чтоб не узнал Кирилл. Бежала к телефону, стараясь схватить трубку первой.

— Машенция, ты чего дёргаешься, — вопрошал он, видя её суету.

— Извини, так, получается, — старалась не смотреть на него она, боясь выдать ложь.

Но когда Маша не успевала, и трубку брал он, на другом конце провода молчали. Раз, два, три, четыре, пять, — считал он. Хотя и пару раз хватило, чтоб у ревнивого Тарана опять полезли мысли ни в тот огород:- "Что за чёрт. Теперь вроде, как бы и все тайны по боку. Работа есть, что ещё? Не Машка, а сплошные загадки. Как тут догадаться, в чём собака зарыта? Нет, самому мне тут точно не докопаться. Манюня стоит, как боксёр перед боем и ещё одной глупости с моей стороны она может не простить. Лучше нанять Антона. Он быстрее и без обид раскрутит. Его учили на это".

Встретились в кафе. Заказали кофе. Детектив уплёл кусок торта, Таран, держа вес и фигуру, отказался. К тому же ему больше пришлось говорить, а для этого рот должен быть свободным. Антон, выслушав горячий бред Тарана, рассмеялся:

— Смешного ничего не вижу, — обиделся тот. Тебе не всё равно за что бабки получать. Тем более без стрельбы и опасности, а сумма не меняется.

— Я понимаю, — старался сдержаться детектив, — просто тут такое дело. Я не должен, конечно, разглашать дела клиентов… Но у вас самое что ни на есть наложение одного на другое.

— Ты думаешь, я что-то понял? Объяснись…,- взорвался Кирилл.

Тот не разбежался вот так сразу, не выжил всё на блюдечко. Доел торт, допил кофе… Таран его чуть самого не съел, когда тот, вымотав его терпение, милостливо заговорил:

— Значит так… Несколько дней назад позвонила Маша и попросила помочь в одном деле…

— Уже интересно, — похлопал глазами Кирилл.

— Кто-то звонит и рисует на тебя картинки из небылиц. Она долгое время на это не реагировала, но женщина становится настойчивой и даже агрессивной.

— Почему же мне-то она ничего не сказала?

— Решила, что не стоит этому уделять много внимания. Ты тут не причём. Кто-то плетёт тебе лапти. Тебе скажи, ты не в меру горяч, понаделаешь шуму, спугнёшь. Теперь понятно? — подозвал официанта детектив и заказал ещё кофе себе и плавающему в думах Тарану.

— А что она предполагает? — вспомнив историю с презервативом и локоном, поинтересовался Кирилл.

Антон не знающий Машу так, как Кирилл, пожал плечами:

— Конкретного ничего. Впрочем, нет, выдвигает три версии.

— Выкладывай не тяни, — поторопил встревоженный Кирилл.

— Кто-то из бывших любовниц.

— Одна, — загнул он палец.

— Деловой завистник.

— Два, — за первым крючком встал второй.

— Безумные фанатки.

— Всё? — похлопал он по трём загнутым пальцам.

— В принципе так. У тебя у самого никаких идей поэтому, пахнущему дерьмом, поводу нет?

Кирилл отхлебнул принесённое вновь кофе и проговорил:

— Были мелкие пакости. Но я как-то наплевательски к этому отнёсся, спустив на самотёк. Поймал на горячем, подумал всё, инцидент окончен.

— Что?

Таран каялся. Можно сказать чистосердечно выложил:

— Подбрасывала одна дама всякую ерунду в карманы, чтоб Машку завести. Поймал на локоне волос. Срезала стерва с себя и в мой карман.

Антон тут же вытянул записную книжку:

— Давай данные, хотя может так случиться, что она этим и ограничилась.

— Зачем голову ломать, поставь прослушку, по голосу узнаю, — предложил он.

— Не обязательно. Читать текст с листа может один, а придумывать эту заварушку совсем другой, но ты прав давай попробуем. Выхода нет, как хвататься за всё. Там видно будет, что нам это даст. Сам-то не припоминаешь, кто у тебя такой больной на голову был?

Таран прошёлся лапищей по голове.

— Ничем родная не помогает. И если б было, давно уже взорвалось. Почему сейчас?

— Завистники были? может, в группе кому дорогу перешёл или ещё где в шоубизнесе? Это такое болото, я тебе скажу.

— Я и сам знаю про болото. Ничего не приходит на ум.

Детектив протяжно вздохнул:

— Плохо, значит фанатки, а этот народец не предсказуем.

— Что же делать? Машку без присмотра нельзя оставлять, — забеспокоился Таран.

— Буду следить, — обещал Антон.

Таран опять отхлебнул кофе и уставился на Антона, как будто тот должен был ответить немедленно на все его вопросы.

— Больше ничего не остаётся. Что могло их на такое толкнуть, по-твоему?

Тоже приложившись к кофе, Антон предположил:

— Может, спровоцировали слухи о твоих серьёзных отношениях с женщиной. Приготовления к свадьбе. О ребёнке могли пронюхать.

Кирилл перевернул чашку на блюдце и пожал плечом.

— Вроде не афишировали мы ничего. Живём тихо, никого не трогаем.

— Шила в мешке не утаишь. А тут жена, ребёнок.

Таран вспыхнул:

— Чего моя жизнь должна кого-то волновать.

— Ты буйволом не прикидывайся. Тысячи баб слюнки глотали, бегая индейцами за тобой. Томно вздыхали и на что-то надеялись и вдруг тю-тю, уплыло обожание в одни руки.

Кирилл махнул рукой.

— Представляешь, сам весь в пуху, куда не развернись, а Машенцию чуть опять не заподозрил. Ох, когда-нибудь пройдётся она по мне половником, — веселился Кирилл.

Антон съязвил:

— Легко отделаться фрукт хочешь.

Теперь Таран подозвал официанта и заказал кофе обоим и кусок торта Антону.

— Всё-таки Машка, это что-то. Откуда у неё такой нюх? — воскликнул он.

— Дар божий. Ей бы детективом быть, — хмыкнул Антон.

У Тарана полезли брови на лоб, как по лесенке.

— Ага, молоток, подскажи ещё. Вот умник! У неё и так голова полна дури. Лучше думай, как эту дичь словить. Прошу только Машки не ляпни о том, что я в курсе.

— Таран, а, по-моему, ты пасуешь перед ней, — прищурил глаз детектив.

— Боюсь её потерять, так точнее. — Вздохнул Кирилл. — У тебя вообще-то, какие отношения с бабами?

Детектив разделываясь со вторым куском торта тоже вздохнул:

— Был женат. Работа дурная не уберёг, а может, не тот был выбор. Искал, чтоб ноги от ушей, лицо как с обложки журнала.

— Нашёл и как? — скривил губы Таран, заранее предчувствуя ответ. Сам такой же был.

Антон осторожно вытер салфеткой губы. И рассказал "как".

— Никак. Пройтись с ней одно удовольствие. В след завистливых взглядов не счесть, а жизни и тепла нет. Семьи не светит, уюта тоже.

— Дети есть?

— Нет. Фигуру берегла.

Кирилл грохнул его по плечу.

— Тогда нечего жалеть.

А тот тоже взялся каяться.

— Не скажи, как заколдованный круг. Вот ведь по уму-то наступил, раз на грабли и беги от них куда подальше. Ан, нет. В глаза лезут опять такие же длинноногие красотки. Ну почему так. Почему умная вроде бы башка натыкается на такой товар. Это что судьба?

Кирилл отмахнулся, какая, мол, ещё судьба.

— Это называется, заело.

— Ты же смог из такого бабьего хоровода Машу выбрать, а уж, какие фурии бёдрами качали. Не позарился. Почему у меня такая аномалия.

— Это она меня дурака выбрала. Плакат наш рекламный, с моим профилем по серёдке, ей на сапог приляпался, вот и она пошла на пролом, решив, что судьба наводку дала. А я сейчас волнуюсь, как бы этот сон её про осенние листочки не кончился раньше времени. Мой тебе совет, доверяй любящей тебя бабе, а потом посмотришь, куда та тропинка тебя выведет. Потом понравилась же тебе моя сеструха, а она не эталон красоты. Правда, поздно ты разглядел её, Санёк увёл, но ведь это уже не голливудское направление.

Он допил кофе и вздохнув поднялся:

— Вернёмся к нашим баранам. Пишем голос?

— Без вопросов.

Они вышли из кафе и, настроенные на дело, простились.

Но первый блин оказался комом. Запись ничего не дала. Кирилл никого не узнал. Надоевшая до чёртиков напряжённость вынудила Машу пойти на встречу. Антон уже в последний момент засёк тот её не обдуманный шаг, помогла опять же прослушка. Сообщив Кириллу о встрече, детектив летел в небольшое ничем незаметное кафе "Лакомка". Машка сидела с тремя девицами, внимательно слушая их претензии, но, не собираясь безумию уступать. Поняв бесполезность затеи, девицы вытащили бутылочки с кислотой. Антон с подоспевшим Тараном, еле успели перехватить руки готовые плеснуть в лицо Маши страшную жидкость.

В борьбе пострадали руки гангстерш. Пришлось вызывать милицию и "скорую". Антон отправил Машу с Кириллом подальше с глаз, чтоб не щёлкали фото аппараты, перед их носами равнодушно выполняя, чей то заказ. Решил разбираться сам. Приехавшая на вызов молодая оперативница терялась перед опытом Антона.

— Антон Родионович, но они говорят совсем другое, — робко настаивала она. — Посмотрите, что они пишут. Известный певец. Его жена.

— Кому поверили, швабрам этим. Откуда тут, в забегаловке, певцу взяться, да ещё известному. Не верите, запрос сделайте, нет у него никакой жены.

Девушка морщила лоб и постоянно отдувала непослушную прядь волос, упрямо падающую на лицо.