Кресли Коул - Мастер

Мне бы очень хотелось ответить Максиму, что я бы выбрала самую уродливую дворнягу в приюте, одну из тех уличных задир, от которых отказываются все остальные. Что я хочу побывать на Кубе и в России. Я бы хотела убедить его, что понимаю и ценю сомнения Василия. У меня не было документов, я могла замышлять какую-нибудь гадость. Всё, чего хотел этот мужчина - было продиктовано заботой о его "боссе".

Разве я могла его за это винить? Если и сама желала того же?

Максим продолжал говорить:

- Сможешь ли ты меня простить? Везде, где можно было напортачить - я напортачил.

Ради меня ты схватил пулю, Ruso!

- Сейчас я готов на всё. Ты получишь свою прежнюю жизнь. Ты так молода, и мечтала вернуть свободу. А если пожелаешь меня бросить - как же я смогу тебя отпустить? Я и раньше не смог.

Да я не желала этого! Мне надо было сказать Максиму, что мы с этим справимся, что я была готова серьёзно поработать над нашими отношениями - но не могла даже приподнять веки.

- Пожалуйста, проснись, ради меня? - Взяв мою руку, он прижал ладонь к своей щеке, словно изголодался по прикосновениям. Кожу покрывала щетина. А щека была мокрой? - Впереди ждёт светлое будущее, Люсия.

Я уже была к этому готова. Мне нужен был мой русский. Мне нужно было вернуть своё имя и начать новую жизнь. Если бы я только могла очнуться. Я изо всех сил пыталась открыть глаза.

Кардиомонитор запищал быстрее.

Бип...... Бип..... Бип.... Бип... Бип.

Я почувствовала, как свободной рукой стискиваю край простыни. Эй! Что-то новенькое.

Бип...Бип...Бип...Бип...Бип...Бип...

Он шумно выдохнул.

- Ты приходишь в себя? Возвращайся ко мне! Ты сможешь!

Если я смогла пошевелиться, может, смогу и говорить.

- Максим, - с трудом произнесла я.

Стиснув мои руки, он закричал:

- Не засыпай! - а затем стал звать медсестру. Потом снова обратился ко мне: - Продолжай говорить! Пожалуйста, Люсия!

Я приоткрыла глаза. Когда они привыкли к свету, и я смогла сфокусировать взгляд, то ахнула, увидев его. Он не брился несколько дней, волосы были в полном беспорядке. Глаза так покраснели, что голубизна радужки теперь казалась тёмно-синей. Костюм был измят, воротник рубашки расстёгнут. Я видела край его повязки.

- Ужасно выглядишь. - Мой голос охрип.

Фраза заставила его улыбнуться. Он поднёс мою ладонь к заросшей щеке.

- Молодец, что заметила. - Его глаза блестели.

Чёрт, я люблю этого мужчину.

- Что произошло?

- Нож не задел почти ничего важного, но ты потеряла много крови. У тебя был шок. После операции ты никак не могла очнуться.

Операции? Посмотрев вниз, я заметила, как из-под больничной рубашки выглядывает край моей собственной повязки.

- Как ты? Когда тебя ранили...

- Сейчас я в порядке. Понадобится что-то посерьёзнее пули, чтобы я не смог до тебя добраться.

Мой голос был слаб, горло невыносимо саднило, но я всё равно решила его поддразнить:

- Я тебе нравлюсь, когда выздоравливаю?

Он невесело засмеялся.

- Я люблю тебя, когда ты выздоравливаешь. Сейчас всё пойдёт на лад.

- Эдвард мёртв?

- Ты вдова. Свободна. - Позади него распахнулась дверь. - Теперь, когда ты очнулась, тебя должны осмотреть.

Вошёл доктор, внешний вид которого тоже был в беспорядке. И его глаза за стёклами очков тоже были красными. Он опасливо взглянул на моего русского. Сглотнув, обратился ко мне:

- Я очень-очень рад, что вам лучше. - У него был австралийский акцент.

Максим что, угрожал персоналу? Он нерешительно выпустил мою руку.

Вокруг меня суетились доктор и медсестра, а мои глаза хотели видеть только Максима. Он тоже не отрывал от меня взгляда, даже когда звонил Алексу и Натали.

Я слышала её возгласы в трубке.

Доктор что-то говорил о моих жизненных показателях, что они выглядят неплохо, но что первое время я буду сонной и это нормально.

- Вам очень повезло, - сказал он мне. - Левее на толщину человеческого волоса - и мы бы тут с вами не разговаривали.

Когда мы снова остались одни, Максим сел рядом со мной на кровать.

- Ты угрожал бедному доктору, Максим?

- Немножко. Он не хотел сюда лететь из Австралии. По крайней мере, сначала, - мрачно добавил он.

- Ты заставил его пересечь полмира?

- Конечно. Мне нужно было второе мнение насчёт твоей операции, а он - один из лучших. - Максим пожал плечами, едва сдержавшись, чтобы не поморщиться. - Скоро здесь будут Алекс и Натали. Они поехали в отель переодеться. Они навещали тебя каждый день.

- Им не надо было приезжать. Не могу поверить, что они прервали свой медовый месяц.

- Они хотели убедиться, что с тобой всё в порядке. У тебя теперь есть друзья, которые тобой очень дорожат. Джесс бы тоже сюда примчалась, но из соображений безопасности мы держали твоё местонахождение в секрете. Всё это - сплошной хаос, правда?

- Они все в курсе произошедшего? - Так непривычно. Брак за убийцей был моей ношей. А теперь проблема исчезла. - Не могу поверить, что Эдвард мёртв.

- Он был женат шесть раз. Люсия, ты - единственная из его жён, кто смог выжить, - серьёзно заметил он.

- Ш-шесть? - Если бы тот забег не отменили, я оказалась бы его следующей жертвой? - Полиция уже приезжала? Когда мне надо будет дать показания? - Необходимость выложить им всё, окунуться в болезненные воспоминания приводила меня в ужас.

- Показания о чём, любимая? Эдварда Хэтчера застрелили в общественном туалете в Атлантик-Сити. Не заладилась покупка наркоты.

Мои губы сложились буквой О.

- И никто не слышал выстрелы в студенческом городке?

- В канун Нового года там почти никого не было, к тому же постоянно грохотал гром. И мы быстро уехали.

- Почему в Атлантик-Сити?

- Он там жил какое-то время, а мне не хотелось, чтобы его можно было как-то связать с Майями, на случай, если ты захочешь тут остаться. У меня руки чесались отплатить ему за всё, что он с тобой сделал, но если бы его нашли со следами пыток, это вызвало бы новые вопросы. - Максим пристально на меня смотрел. - Его бы и вовсе не нашли, но... я хотел, чтобы ты стала вдовой.

Я сглотнула. Чтобы Максим мог на мне жениться?

- Я снова Люсия Мартинез? - На глаза навернулись слёзы.

- Да, любимая. Теперь ты должна волноваться только о своём выздоровлении.

- Ещё есть чемоданчик, Максим. Он находится в банковской ячейке...

- Его уже забрали.

- Как ты узнал?

- Перед смертью Хэтчер кое в чём признался.

Они взяли его живым. Я вновь вспомнила ту сумасшедшую поездку. По-моему, что-то громыхало в багажнике?

В багажнике Бентли, принадлежавшем русскому бандиту.

- Он признался, что на протяжении нескольких месяцев составлял на тебя досье, прежде чем вступить в контакт. Он знал всё о тебе, - сказал Максим.

Вот как?

- Неудивительно, что у нас оказалось столько общего.

- Хэтчер также подписал кое-какие бумаги. Ты снова владеешь своим домом, и мы смогли отыскать примерно половину твоих денег, и продолжаем работать.

- Как вы получили доступ к банковской ячейке?

Лицо Максима приняло несколько обиженное выражение, он приподнял брови, как бы говоря "ну, скажешь тоже" Наверное, он был знаком и с теми, кто мог при необходимости вломиться даже в Пентагон.

- А что насчёт смерти Джулии?

- Её так и не нашли. Что нередко случалось с женщинами Хэтчера. В других штатах он разыскивался за убийства, но, охотясь на тебя, ещё не успел выбрать новую жертву. Доказательств других преступлений я не обнаружил.

Мне стало немного легче. Только вот...

- Этого монстра я сама втянула в свою жизнь. А теперь и в твою. Тебя ранили.

- Тебя преследовал хищник. Изучал. А ты была подростком. Что касается меня, то меньшего я и не заслуживал. - Он провёл свободной рукой по волосам. - Я облажался везде, где только можно, и ты лежишь здесь именно из-за меня. Ты практически... ты чуть не умерла. - Он содрогнулся.

Я не могла видеть эту вину в его глазах.

- Наверное, мы можем винить себя. Но, знаешь, давай лучше во всём обвиним его. - Меня начало клонить в сон.

- Это мы можем. Мы ещё успеем это обсудить. Ты уже утомилась, любимая.

- Если я сейчас отрублюсь, то ты можешь вернуться в отель и отдохнуть.

- Ни в коем случае. - Он поцеловал меня в лоб. - Я буду присматривать за тобой. А сейчас сфокусируйся на выздоровлении.

- А что будет дальше? Прежде чем я усну, мне надо кое-что знать.

Его кадык дёрнулся.

- Всё, чего ты захочешь. Я прослежу.

В его глазах был ясно написан вопрос. Я его оставляю?

- А какой у меня выбор? Люблю, когда всё ясно, Ruso.

- Ты знаешь, чего я от тебя хочу.

От настойчивости в его голосе я закусила губу.

- Ты хочешь всего?

Медленный кивок.

- Всего. - Этот человек уже всё решил. Абсолютно. Terminado.

- А если ты снова станешь ревновать? И не будешь со мной разговаривать?

- Я понял - на собственном ужасном примере - что должен говорить с тобой. - Хрипло начал он. - И остаток жизни я хочу провести, пытаясь компенсировать своё прошлое отношение к тебе. Но я не хочу тебя торопить. Сейчас ты должна отдыхать и поправляться, чтобы побыстрее попасть домой.

Я не смогла удержаться от зевка.

- Домой? - В Джэксонвиль? Я не хотела отправляться туда, даже на короткое время. Пока не поутихнет боль.

- В Майями у тебя теперь свой новый дом, moyo solnyshko. Там на кухне куча специй, которые просто необходимо рассортировать. А как только поправишься - получишь сообразительную собаку. Которую я воспитаю так, чтобы она меня любила.

Он купил мне дом в Майями?

- И там достаточно места для меня и моей собаки и даже для тебя?

- Конечно.

Я снова зевнула.

- Хочешь жить там с нами?

Он сглотнул?

- Ты уверена? Теперь ты свободна. Молода, состоятельна и можешь делать всё, что угодно - можешь получить всё, что угодно - в мире.

Я уже засыпала.

- Хочу моего русского. Давай жить вместе со мной и лохматой дворнягой, которую мы возьмём из приюта. Mi casa es su casa.

- А, моя Люсия хочет лохматую дворнягу. Мне следовало бы догадаться, что тебе нужен пёс, познавший жизнь на улице. - Уже погружаясь в сон, я услышала: - Значит, я буду жить с тобой. Пока не смогу убедить тебя выйти за меня замуж.

Я сидела на коленях Максима, и Василий вёз нас в мой новый дом. Погода в Майями сегодня разгулялась. Изголодавшись по солнцу за время, проведённое в четырёх стенах, я подставила лицо лучам, пробивающимся сквозь окно.

Встретив нас у больницы, Василий распахнул дверь Бентли (новой) буквально со шляпой в руке. И что-то горячо забормотал по-русски.

- Что он говорит? - спросила я у Максима.

- Что он очень рад твоему выздоровлению. И просит прощения за свои подозрения.

- Ты беспокоился о Максиме, - ответила я ему. - Разве я могу тебя за это винить? Можешь обращаться за турроном в любое время до конца жизни.

Автомобиль снижал скорость, чтобы повернуть на мост.

- Узнаю места! Мы едем на остров "Индиан Крик"? - Крошечный рай посреди Майями для самых богатых служил домом всего лишь для четырнадцати семей, хотя имел отдельное полицейское подразделение и собственного мэра. - Всегда мечтала получить здесь работу по уборке домов, но у них просто жуткая служба безопасности.

- Согласна ли ты на лучший дом острова вместо несостоявшейся работы?

Я снова посмотрела на Максима.

- En serio? Si. Давай это сделаем. - Я вертела головой по сторонам, чтобы ничего не упустить, одновременно ёрзая у него на коленях. Почувствовав, что у него встаёт, я вытаращила глаза. Максим явно оправился после ранения. Я улыбнулась.

Левый уголок его рта изогнулся.

- И я ведь так хорошо себя вёл.

Доктор сказал, что пока я полностью не восстановлюсь, мне нельзя заниматься сексом. Я откинулась на неповреждённую сторону груди Максима.