— Очень приятно, — вежливо отозвалась я.

— Женя, времени у меня мало, так что сразу к делу. Опыт работы есть?

— Нет, но я…

— Студентка?

— Да, учусь на дневном в…

— График работы плавающий. Иногда надо будет рано с утра выходить на приемку, да товар разложить. Иногда в первую смену, но редко. А так — во вторую, после университета. Испытательный срок месяц. По основной зарплате обсудим после испытательного. Если согласна, кивни.

Я закивала судорожно, как болванчик, не в силах сдержать радостную улыбку.

— Вот и ладненько. Если не против, то сегодня и приступай. К Кате подойди, она тебе все покажет.

— Спасибо, Василий Анатольевич. Я не подведу.

— Жень, и дядя Вася, ладно?

— Хорошо, дядя Вася.

— Все, иди работай.

С этими словами он встал, открыл мне дверь кабинета. Я вышла, дядя Вася последовал следом.

— Да, и еще. Мы делаем торты на заказ. На праздники там всякие. Иногда приходится выезжать на доставку. Так что имей в виду.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Поняла. Хорошо.

— Ну что? Взяли? — пробегая с подносом мимо меня, Катя на миг притормозила.

— Приняли. Дядя Вася велел к тебе пристать, — радостно сообщила я.

— Поздравляю, — улыбнулась девушка. — Подожди секунду, заказ отнесу и форму тебе выдам.

Спустя десять минут я выходила из небольшой комнаты отдыха для персонала в новенькой форме. Ее бы чуть подшить — великовата в талии. Но в целом неплохо. Обычное платье бежевого цвета с небольшим вырезом и рукав три четверти, да белый фартук. Опрятненько и мило.

— Ой, Женьк, тебе так идет, — хлопнула в ладоши Катя.

— Правда? Спасибо. Мне тоже нравится.

А после я сосредоточилась на освоении профессии «официант». Нюансов было немало, но в целом не так все страшно.

— Главное, — наставляла меня Катя, — вызубри меню, как таблицу умножения. Особенно не забудь про калории и БЖУ. Знаешь что это такое?

Я кивнула.

— Вот и хорошо. Сегодня пробуй сама. Если что — зови меня.

— Спасибо, Кать, не подведу.

Вечером, уставшая, но дико довольная я заползала домой, предварительно посетив магазин.

— Опять затраты. Ух, Макаров. Если так дальше будет продолжаться, мне денег до конца месяца не хватит, — бубнила я, выкладывая на стол хозяйственное мыло, яйца, пищевой ароматизатор, клубничное варенье и сахарную пудру.

Самое сложное в этом чудо-рецепте мыло аккуратно нарезать, да запах перебить. Пришлось потратить почти весь флакон клубничного ароматизатора прежде, чем достигла желаемого эффекта.

Провозившись с «печеньем» около часа, я с «любовью» раскладывала свое творение по ячейкам в коробку. Если бы не знала «изюминку» этих сладостей, сама бы полакомилась. Что, впрочем, спустя минуту и подтвердила моя соседка.

— Ооооо, что это? — заходя на кухню, кивнула в сторону стола Зоя.

— Печенье.

— Печенье? — удивленно уставилась она на меня.

— Ну да, — пожала я плечами, продолжая выкладывать свой шедевр в коробку.

— Здорово, — улыбнулась девушка. — Решила последовать моему совету?

— Ага. Тип того.

— Дай попробовать, — и тут же протянула руку за кусочком.

— Руки прочь, — легонько ударила ее по ладони.

— Ну один кусочек, Жень. Тебе что жалко?

— Нет, не жалко, но тогда этого кусочка не будет хватать в коробке, и будет некрасиво.

— Жадина — говядина.

— Я потом тебе отдельно сделаю.

— Обещаешь?

— Угу. Обещаю-обещаю, — пробубнила, аккуратно прикрывая творение запиской, сверху крышкой и повязывая все это ленточкой, так сказать, завершающий штрих.

А еще спустя день я шла по коридору с видом победителя. Но вот Макаров не смог оценить всю прелесть моего злого оскала-улыбки. Потому как остался стоять там, у окна, напротив аудитории, с коробкой печенья в руках и с безумно самодовольной физиономией. Еле сдержалась, чтобы не швырнуть этой самой коробкой в него и стереть с лица ликующее выражение.

— Ликуй, ликуй, Богданчик. Не долго музыка играла, не долго фраер танцевал, — бубнила себе под нос, удаляясь. Осталось набраться терпения и ждать.

19


Ждать, однако, пришлось недолго.

— Жень, возьми, пожалуйста, девятый стол, — попросила Катя, заходя за прилавок. — А то у меня за третий компания большая пришла — не успеваю.

— Конечно, не вопрос, — улыбнулась я, подхватила блокнот с ручкой, нацепила улыбку и направилась к столику.

— Добрый… — и я прервалась на полуслове.

На меня удивленно смотрели четыре пары глаз. Святая четверка КЗМ, будь они не ладны!

— Вот так встреча, — хмыкнул Ветров.

— Да. Встреча, — протянула я, потом тяжело вздохнула, собираясь с силами. — Вы заказ делать будете сейчас или к вам позже подойти?

— Ээээ нет. Твои кулинарные таланты мы сегодня оценили. Очень хочется дожить хотя бы лет до ста. А потому, милочка, пригласи-ка вашего администратора или кто тут у вас. Думаю, твоему начальству полезно знать, кого они держат на работе.

— Леснов, тебя никто не просил лопать мой шедевр, — огрызнулась я. — А потому, какие ко мне претензии?

— Слушай, Швед, ты что, потеряла список кого бояться надо? — вздернув бровь, спросил он.

— Слушай, остынь и приляг. Желательно на рельсы, — в тон ему ответила я.

Раздался смех. Я по привычке взглянула на Ветрова, но нет…смеялся Макаров.

Серьезно? Чего это с ним? Я недоуменно взирала на ржущего парня.

— Ладно, Серый, действительно, остынь.

— Дан, но…

— Остынь, говорю. Жень, мне американо двойное и давай торт Наполеон.

Я тут же сделала запись в блокнот. Вслед за ним записала пожелания остальных и со словами «спасибо за заказ» удалилась.

«Что это с ним?» — размышляла, водружая на поднос чашки с кофе, пирожные и, украдкой поглядывая на Богдана.

Я была уверена, что при первой же встрече после моего кулинарного эксперимента он попытается меня разорвать, причем голыми руками. Но нет. Он повел себя абсолютно алогично.

Я подошла к их столику и бурное обсуждение, что имело место быть секунду назад, прервалось. В полной тишине я выгружала содержимое подноса на стол, стараясь не смотреть ни на кого из присутствующих. Но кожей ощущала на себе взгляды парней.

— Приятного аппетита, — вежливо произнесла и сбежала обратно за стойку.


— Ты уверен? — напряженно смотря на девушку, спросил Серый спустя пару минут.

— На сто процентов, — кивнул Богдан.

— Жесть конечно, — протянул Серый.

— Хм. Это если у него получится, — с сомнением покачал головой Макс.

— Ты сомневаешься? — насмешливо вздернул бровь Дан.

— Вообще-то да. А Ливанова что? Думаешь она так просто смирится?

— А что Ливанова? Я ей ничем не обязан.

— Да она уничтожит Швед.

— Не уничтожит. Чтобы Швед уничтожить нужно иметь стальные яйца. Она не пробиваемая.

— Ну не знаю, — с сомнением покачал головой Макс.

— Зато я знаю, — твердо сказал Дан, отхлебнул кофе и поверх чашки пристально посмотрел на Швед, которая принимала заказ у вновь зашедших клиентов.

— И, когда начнешь? — подал голос Ромыч.

— Уже начал, — ответил Дан, взглянул на часы, кинул купюру на стол и поднялся. — Мне пора. Увидимся. Пока.

— Мда. Не позавидуешь девчонке, — покачал головой Макс, наблюдая за тем, как Женя весело общается с одним из посетителей.

— Слушай, а ты не втрескался часом? — внимательно на него посмотрел Серый.

— Я? Ты шутишь что ли?

— Ха. Ветров и любовь — это антонимы, причем в самом истинном смысле, — хмыкнул Ромыч.

— Ээээ, не скажи. Я и любовь, наоборот, синонимы. Еще и какие синонимы, — заржал Макс.

— Макс, хороший секс любовью не назовут, — хмыкнул Серый.

— Да? А что любовью назовут тогда? — с любопытством спросил Макс, отпивая свой кофе.

— Ну сопли там всякие, пони розовые с крыльями на розовых облаках. В общем все то, что не имеет отношения к реалиям.

— Ну не скажи, Серый, — парировал Макс. — Вот посмотри на Ливанову. У нее своя любовь. Четкая. Материальная. Большеразмерная. При чем размер этой самой любви четко пропорционален банковскому счету объекта.

— Ну не все такие, — парировал Серый.

— Все. Покажи им выписку со счета где нулей больше, чем в номере телефона и вот она любоффф, — хмыкнул Макс. — А потому, любовью можно и нужно называть что-то конкретное, материальное, например, секс и счет в банке.

— Ну, а если так. Чего ж ты Пашку скрутить не смог? Она тебя на дух не переносит.

— Пашку? Эту дуру? Смеешься что ли? На хера она мне упала? Нет уж. Я люблю горячих, чтобы искры из глаз. А с этой только головная боль, да рвотный рефлекс. И вообще, она мне типа как родня теперь.

— Ага, родня. А вообще, как там говорят? От ненависти до любви… — подал голос Ромыч.

— Ты прикалываешься? Я? С ней? Да быстрее Вашингтон станет столицей России! По мне, так пошла бы она…

— Слушай, а у вас с ней точно ничего не было?

— Серый, ты за*бал задавать один и тот же вопрос, — буркнул Макс и уткнулся в чашку с кофе.

— Странно просто как-то. Откуда у вас такая неприязнь друг к другу?

— Такое бывает, — попытался ответить что-то нейтральное.

— Ну не знаю. У меня не бывает. Это ж как нужно не любить, чтобы так круто опустить, — заржал Леснов, вспомнив историю, что произошла не так давно.

— Ты про что это? — с любопытством поинтересовался Ромыч.

— Ты не слышал про таблетки? — смеясь, спросил Серый.

— Нет, — отрицательно помотал головой парень.

— Серый, может, хватит? — пытался заткнуть приятеля Макс.

— Да ладно тебе. Чего боишься? Что твою теорию про любовь разнесу? Так она и так белыми нитками шита. Так вот, — переключил внимание на Ромыча. — Мы как-то были в баре одном. Не помню почему тебя не было, в отъезде что ли был? Ну не суть. Компания хорошая подобралась тогда. Помнишь, Макс?

— Нет, не помню, — буркнул Ветров.

— Ага, не помнит он… — съязвил Леснов. — И, вдруг, к нам подходит доставщик из курьерской службы, интересуется, кто Ветров и передает пакет. Небольшой такой. Макс его открывает, и оттуда выпадает бутылек, а в нем маленькие такие таблеточки. И надпись красноречиво так гласит: «Виагра», — начинает ржать Серый. — Прикинь? Много «Виагры»! — через пару минут, отсмеявшись, продолжает. — И записка от Пашки, что она сожалеет о его маааааленькой проблеме.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍На долю секунды повисла тишина, а потом раздался истеричный гогот. Минут пять Ромыч содрогался в приступах смеха. Его поддерживал Леснов. Макс методично глоток за глотком отпивал кофе, вспоминая тот злополучный вечер.

Он вертел в руках записку, пытаясь понять от кого она. Взял в руку прозрачный бутылек с таблетками, покрутил, будто они могли подсказать ему ответ. Взял записку, прочитал, и осознание от кого этот "подарок" накрыло. Сжал зубы, пытаясь сдержаться, глубоко вдыхал и медленно выдыхал, усмиряя себя. Но тут девушка, что висла на нем весь вечер, он даже имя-то ее не помнит, положила ладонь на его плечо и поддерживающе успокаювающим жестом пожала, высказывая сожаление о его «проблеме». И это стало спусковым крючком.

— С*ка! — зарычал тогда Ветров. — Она что, совсем ох*ела что ли?

— Макс, у тебя реально проблемы с этим? — спросил Макаров.

— Да какие на хер проблемы? Дан, ты чего несешь? Это Пашка. Дура, бл*ть.

Ну и на поверку оказалось, что, действительно, она. Видите ли ей не понравились шутки, что он отпускал в ее сторону. С сексом, благодаря этой выходке, Макс пролетел в ту ночь.

— И почему я не слышал этого прикола? — ворвался в поток воспоминаний голос Ромыча.

— Так, все! — терпение Макса лопнуло. Он достал купюру, швырнул на стол и не прощаясь покинул кафе.

20


— Кать, ты идешь?

— Нет, Жень, ты иди. Я тут закончу и сама закрою все. И ты завтра на выкладке с утра. Помнишь?

— Да, конечно. Ну я тогда пошла. Пока.

— Пока.

И я вышла из кафе. Вдохнула прохладный воздух. Чувствуется, что осень наступает семимильными шагами. Еще немного и придется кутаться в тулупы. Застегнула ветровку и направилась в сторону общежития. Но не успела сделать и пару шагов, как услышала:

— Жень.

Повернула голову и в удивлении уставилась на парня. Неподалеку, у своей неизменно сияющей тачки, прислонившись к капоту, стоял Макаров.