Глава 1

Январь

Очередная порция текилы была явно лишней, но останавливаться на этом Ирма не собиралась. Нет, томный вечер только начинался, и она собиралась провести его в обществе самой лучшей на данный момент подруги — бутылки текилы. Поэтому, залпом выпив шестую по счёту порцию, она подозвала к себе бармена. Тот, сверкая фирменной белозубой улыбкой, продал ей непочатую бутылку этого прекрасного алкогольного напитка и бабочкой упорхал к следующему клиенту.

Ирма расфокусированным взглядом посмотрела на сидящих рядом девушек, что глазами пожирали сего представителя мужского рода. Посетительницы бара чуть ли слюнями не капали на стойку, рассматривая парня. М-да, и что они только увидели в этом представителе мужского пола? Ведь он же весь какой-то женственный, что ли. Или, проще говоря, на гея похож. Вон, как слащаво улыбается перекаченному громиле.

Градская недовольно скривилась и, осушив последнюю порцию алкоголя, с трудом сползла с высокого барного стула. Покачнулась, но успела вовремя схватиться за стойку.

— Вот чёрт! — недовольно проворчала она, пытаясь устоять на месте. — И какого хрена Земля вертится вокруг оси? — пробурчав это, Ирма отыскала взглядом смазливого бармена. — Эй, милейший, вызовите мне, пожалуйста, такси! — стоило тому материализоваться рядом, попросила она.

Мальчик-зайчик (это она обозвала его из-за нелепого галстука-бабочки) учтиво кивнул и тут же принялся исполнять просьбу VIP-клиентки. Подозванный охранник помог надеть ей шубку и, придерживая под руку, вывел на улицу.

— Голубчик, а где моя подруга? — пьяно заикаясь, спросила Ирма и глубоко вдохнула морозную прохладу.

— Вы прибыли одна сегодня в клуб, — тут же ответил громила.

— Да я не этих пот… эм… падших женщин! Где моя бутылка текилы?!

— У вас в руках, — спокойно отозвался охранник.

— Да? — От удивления Ирма даже остановилась. Подняла обе руки и в одной из них увидела искомую вещь. — Точно в руке! — радостно воскликнула она. — Идём дальше, мой храбрый рыцарь!

Мужчина лишь кивнул и, доведя клиентку до ожидающего их такси, помог ей сесть на заднее сидение. Дождался пока машина скроется за поворотом и лишь тогда медленно побрёл на своё рабочее место, сокрушенно качая головой. Жаль, что такие утончённые и привлекательные женщины, как эта их VIP-клиента опускаются до уровня пьяной бабы. И кто только посмел до такой степени обидеть её?..

По дороге домой Ирма даже успела подремать и лишь на въезде в элитный жилкомплекс, в котором жила с недавнего времени, открыла глаза. Встрепенулась, она сонно осматриваясь по сторонам, и поняв, где находится, попросила остановить машину. Ворчливый таксист исполнил просьбу и даже помог ей выбраться из машины. Правда перед этим минуты три сидел и слушал тихое и пьяное бормотание пассажирки, пытающейся справиться с дверью. Когда ему это, наконец, надоело он вышел из машины и, громко хлопнув дверцей, можно сказать, силком вытащил пьяную мажорку на улицу.

— Не боишься показываться своему папику на глаза в таком непрезентабельном виде? — презрительно слюбопытствовал таксист, оценивающим взглядом пройдясь по её точеной фигурке.

— Папику? — не поняла Ирма.

— Угу, — с гнусной улыбкой подтвердил тот.

— Пошёл ты… — прошипела Градская поняв, что именно он имел в виду, и с высоко поднятой головой повернулась к нахалу спиной.

— Тоже мне фифа нашлась! — зло выплюнул мужчина, и сев в машину, дал по газам.

Сделав несколько шагов, она остановилась. Поправила на плече ремешок сумочки, опять осмотрелась по сторонам и горестно вздохнула.

Дура! И зачем только попросила высадить её здесь? Да, до дома не так далеко идти. Но по заснеженным улицам и на высоких каблуках это не так легко и сделать, особенно когда в твоей крови гуляет спирт.

Так, до заветной цели каких-то двести метров. Не так-то и много. Надо только не потерять траекторию ходьбы и не попасть соседям на глаза. Нечего им давать очередной повод для сплетен и обсуждений.

Глубоко вдохнув и гордо подняв подбородок, Ирма расправила плечи и величественно продолжила свой путь. И даже загордилась собой, что идти может ровно и плавно, несмотря на хмель в голове. Заулыбалась. Но ненадолго. Стоило пройти пару метров и она уже мысленно ликовать, что до родной калитки осталось всего чуть-чуть, как правая нога подвернулась и Ирма, не удержав равновесие, упала. В голове и спине тут же отдалось сильной и резкой болью. Она чуть не взвыла в голос, благо вовремя вспомнила, что привлекать к себе внимание нельзя.

Прикусила нижнюю губу и, открыв глаза, Ирма устремила свой взор ввысь. Небо висело над её головой тёмное-тёмное, вообще непроглядное и тихо падал хлопьями снег.

«Красиво», — шмыгнув носом, подумала Градская. И было бы ещё красивее, если бы она этой красотой любовалась сидя у себя дома у окна.

Эх, надо как-то встать. Вот только как? Очередной горестный вздох застрял у неё где-то в горле, а вот глаза, и без того большие, открылись ещё шире.

— Удобно? — склонившись над ней, поинтересовался какой-то незнакомый ей тип.

Кто-то из соседей? Со всеми соседями она не были знакома, так что точно сказать трудно, поэтому пришлось сфокусировать свой пьяный взгляд на этом субъекте. Так, глаза у этого индивида были точно тёмного цвета. Черты лица резкие, отталкивающие. Да и вообще трудно было его оценить из-за недельной (минимум) небритости и мешающего снегопада. К тому же ещё эта его несуразная чёрная шапка… Но вывод она всё же сделала: не красавец!

Её взгляд опустился вниз, продолжая осмотр наглеца, который посмел прервать её уединение. Рабочая роба? Так это наёмный трудяга, а не кто-то из зануд-соседей? Выдохнула. Улыбнулась.

— Уважаемый, — начала Ирма, мужчина всё так же продолжал вопросительно смотреть на неё. — А не поможете ли вы подняться малость пьяной, но привлекательной девушке? — И протянула ему руку.

Мужчина посмотрел на её руку, как на гадюку, но всё же соизволил оказать помощь. С горем пополам Ирма оказалась в вертикальном положении и только теперь поняла, что каблук на дорогих и любимых сапожках сломался.

Что за невезение?! И когда этот хреновый (во всех смыслах этого слова) день закончится?

— Как звать тебя, милейший? — поинтересовалась она, осматриваясь по сторонам.

И только сейчас заметила, что улицу усиленно расчищают рабочие. Техника гудит где-то вдалеке. Ясно, её спаситель из отряда снегоуборщиков.

— Васильевым зови, — после секундной заминки, отозвался мужчина.

— Очень приятно познакомиться, Василий! А теперь проведи меня, пожалуйста, до дома.

— А сама никак? У меня работы ещё много, — нахмурив брови под шапкой, недовольно спросил теперь уже Василий, но исправлять своё имя не стал.

— Никак. Каблук сломался! — авторитетно заявила Ирма.

— Ну, так пропрыгай до дома на одной ноге, если хромать не хочешь!

— Не язви, Василий! Дамам надо помогать, даже несмотря на то, что до джентльмена тебе далеко!

— Ну, раз я холоп, то и стремиться мне к твоим джентльменам нет смысла. Прыгай отсюда! Мне работать надо, — бросая её руку и делая несколько шагов в сторону, грубо изрёк Васильев.

— Васенька, миленький, ну не злись! Не видишь, пьяная я! Не ведаю, что говорю. Помоги мне, пожалуйста! — испугавшись вновь упасть, запричитала Ирма.

Тот не обращая на неё внимания, поднял лопату и направился было в сторону соседнего двора, но Градская сработала на опережение. Смогла-таки быстро дохромать до него, и вцепиться свободной рукой в жесткую ткань его робы. И откуда только в ней оказалось столько прыти?

— Василий, пожалуйста, — тихо и жалобно попросила она.

Васильев глубоко и как-то обречённо выдохнул. На мгновение закрыл глаза и, открыв их, повернулся к приставучей и наглой молодой женщине.

— Далеко твой дом?

— Нет. Тут совсем чуть-чуть осталось пройти! — ответила довольная Ирма.

— Куда именно?

— Четвёртый дом от нас. — И даже улыбнулась.

Васильев устремил взгляд в названном направлении. Выделил необходимый дом и, нахмурившись, вновь посмотрел на неё.

— Градская, что ли?

— Да, — подтвердила Ирма, мысленно удивляясь, что простой рабочий знает её и её дом.

— Ну, пошли, — очередной недовольный вздох.

Ирма покрепче ухватилась за мужскую руку и, поравнявшись со своим провожатым, похромала рядом с ним. Так идти было неудобно обоим. Шли медленно. И с каждым шагом Васильев явно всё больше и больше начинал злиться. А Градская, наоборот, совсем притихла. Почему-то рядом с этим неучтивым рабочим она чувствовала себя маленькой и неуклюжей первоклашкой, а не уверенной и самодостаточной бизнес-леди.

Сделав ещё один синхронный неудобный шаг, они остановились.

— Завизжишь — брошу, — предупредил Василий и, не успела Ирма понять смысл его слов, как оказалась у него на руках.

Визжать она и не собиралась. Наоборот обрадовалась. И тут же свободной рукой вцепилась в его робу, положила голову на крепкое плечо и облегчённо выдохнула.

От него пахло зимней прохладой и еловым лесом, а ещё… А ещё ей показалось, что мандаринами. Ирма улыбнулась. Какое прекрасное сочетание ароматов! Настоящий новогодний снегоуборщик!

— Градская, дверь открывай! — прервал её приятные думы, грозный голос Васильева.

Ирма нехотя открыла глаза, сонно посмотрела на него и взглядом показала, чтобы он поставил её на землю. Тот сразу же исполнил её просьбу, и она почувствовала себя вновь преданной и брошенной. Ей даже вдруг захотелось посмотреть на него взглядом обиженного щенка с просьбой снова взять на ручки.

Сдержалась. Вместо этого открыла сумочку и, отыскав в ней ключи, протянула их своему спасителю. Расставаться с ним так быстро она была не намеренна!

Васильев вновь недовольно что-то проворчал, но дверь открыл. Ирма как-то ловко юркнула в неё и, быстро набрав код снятия с сигнализации, шире открыла двери.

— Проходи, гостем будешь! — торжественно сказала она своему спасителю.

— Мне вообще-то работать надо, — в очередной раз проворчал тот.

— Ну, Васенька, ну пожалуйста, всего на несколько минуточек, — состроив жалостливые глазки, попросила Ирма.

Васильев горестно вздохнул, махнул рукой, мол, терять ему уже нечего и смело переступил порог дома. Разулся и, пройдя в гостиную, осмотрелся. Красиво. Между угловым камином и огромным панорамным окном, стояла наряженная ёлка. Окна закрывала лишь лёгкая, будто совсем невесомая тюль, хотя по обе стороны от окон были огромные и явно тяжелые шторы тёмно-серого цвета.

Над камином висела картина, изображающая зимний пейзаж, украшенная новогодними гирляндами и прочей мишурой. Ещё в комнате был тёмный диван, в том ему два кресла и журнальный столик, а на полу лежал мягкий светлый ковёр. Уютно. А когда хозяйка включила гирлянды — сказочно стало.

— Проходи, Василий, не стесняйся, — сказала Градская за его спиной и он машинально обернулся.

Взгляд невольно скользнул по соблазнительным женским изгибам. Ирма сняла свою шубку и теперь стояла пред ним в одном чёрном облегающем платье с кружевной оборкой понизу. Дойдя в своём осмотре до её ног, он сглотнул: платье было короткое, едва доходило до средины бедра, поэтому чётко были видны края ажурных чулок.

«Конфетка», — мелькнула мысль в его голове, но он поспешил отвести свой взгляд в сторону.

В углу, практически возле самого выхода, стояли несколько больших дорожных сумок. Васильев включил мозговую активность, стараясь вспомнить, когда Градская к ним переехала. Три месяца точно живёт. И судя по убранству дома, ремонт она везде успела сделать. Куда-то уезжает? Или это вещи её слащавого бойфренда? Наконец-то тот женоподобный решил окончательно переехать к ней? Васильев аж скривился от этой мысли. Наблюдать часто этого пед… мужика ему совсем не хотелось. В армии такие вот представители рода мужского являются самыми первыми игрушками для битья. На гражданке же, наоборот, ими любуются и восхищаются. Тьфу, и куда этот мир катится?

Ирма же в это время быстро (насколько позволял алкоголь в крови) принесла из кухни фрукты, шоколадный торт и два коньячных стакана. Красиво всё расставила на журнальном столике и с кокетливой улыбкой, подошла к задумчивому гостю.

— Василий, хватит гипнотизировать этот мусор. Лучше давай выпьем за знакомство! — промурлыкала она.

Васильев, приподняв одну бровь, оценивающе осмотрел её, накрытый стол, и вновь её.

— Я уже говорил, что у меня работы ещё много, — грубо сказал он.

— А мы по чуть-чуть. За знакомство и всё, — примирительно улыбаясь, предложила Ирма.

— Нет, — категорично заявил он, и даже отрицательно покачал головой. — Но от кофе не откажусь.