– Вот ничего себе! А там лестница на второй этаж?

– Нет, в подвал.

– Вы в подвале невинных девиц храните? – она смешливо глянула на него и побежала рассматривать дальше.

– Зачем? – не понял Игорь.

– Так чтобы удовлетворять свои тиранские наклонности! Пойдемте в подвал? Мне жуть как интересно посмотреть на средневековую обстановку! Игорь Валентинович, да перестаньте вы так напрягаться – шучу я, не пойдем в подвал, пусть ваши тайны останутся тайнами. О, а это что? Бар?

– Нет!

– Какие мы хитренькие, – она поцокала языком и вытянула самую большую бутылку. – Дорогой алкоголь, наверное? Но вы не волнуйтесь – вычтите из моей зарплаты! Постепенно, если сразу не хватит!

– Боюсь, наше правительство все-таки не отважится продлить пенсионный возраст до двухсот лет…

– Вы всегда так шутите, просто потрясающе!

Игорь откинул пиджак на спинку дивана, расстегнул верхние пуговицы на рубашке, но притом наблюдал за хаотичным перемещением инородного предмета по личному пространству. Инородный предмет как-то слишком уместно здесь смотрелся, как будто только его для интерьера не хватало, хоть и вел себя совершенно немыслимо и щебетал:

– А рюмки у вас где? Стоп-стоп, нашла! Что вы постоянно так сжимаетесь? Да не разобью я!

За рюмки Игорь не особенно переживал, он все боялся, что Екатерина сама себя разобьет неловким движением. Потому подошел к ней и вырвал бутылку из рук, вытащил из бара штопор.

– Я сам. А вы пока закусками займитесь – кухня там, – сказал, а потом опомнился: – Хотя нет, не надо! Я тоже сам.

– Нож мне боитесь доверить? – она побежала на кухню прямо через диван, но легко через него перемахнула. А где она свои сапожки бросила? Игорь надеялся, что не в такси. – Вы зря так, я совершенно трезвая, просто расстроилась сильно, потому себя так странно и веду.

– А. А я думал, что вы ведете себя странно, потому что в принципе странная.

И все-таки, открыв бутылку, точно так же через диван рванул за ней, пока она за нож не схватилась. Перехватил за талию и силой усадил по другую сторону стола, от греха подальше. Нарезал сыр и какие-то помидоры, он и сам не всегда знал, что водится у него в холодильнике. Решил, что еще две капли гостье не повредят – она же все равно здесь останется под его контролем. И он не ошибся: Кате еще немного выпивки уже не повредили, они повредили ему.

Очень скоро ее мнимая эйфория иссякла, а мысли потекли все в то же самое русло. Лучезарная улыбка стухла, а картины на стене, которые она демонстративно разглядывала, занимали ее куда меньше, чем собственные переживания:

– Может, это я глупая? Как думаете, Игорь Валентинович? Или вы тогда правильный совет дали – надо было подойти к Славке и честно признаться? Или просто недостаточно времени прошло, мои изменения никому не заметны?

Игорь откинулся на спинку дивана, рассматривая ее со стороны и удерживая себя от того, чтобы сократить дистанцию. Просто задержать ее в пространстве – пусть перестанет топать туда-сюда и замрет. Ответил он после паузы и решил быть честным:

– Знаете, я уже не думаю, что признание помогло бы. А вашу с ним дружбу вполне могло бы и испортить. Вы поймите, Катя, дело совсем не в вас – Климов просто не видит изменений. Чтобы попасть в поле его зрения, вам теперь скорее всего надо какой-то шок вызвать, полностью перевернуть восприятие. И то не факт, что поможет. Но это не ваш просчет, я серьезно.

Она все же остановилась и понуро сгорбила спину. Хлюпнула носом. Игорь подался вперед – нет-нет-нет, только не слезы! Нытья он на дух не переносил и готов был ее поддерживать ровно до тех пор, пока она сама держится. Стоит ей разрыдаться, как Игорь трусливо сбежит и спрячется на втором этаже. Однако вопреки его ожиданиям, Катя вдруг вскинула подбородок, а в глазах ее мелькнула злость:

– Вы правы, черт вас возьми, правы! А я и подруги ошибались! Нет никакого смысла в этом маникюре и других жертвах! Надо было его шокировать, а не пытаться понравиться!

– Не понял, – Игорь отставил стакан на журнальный столик.

Катя же наступала на него, хлюпая носом теперь с яростью, и подбадривала саму себя злостью:

– Зачем это все? Ничего не понимает Анютка, я так ей завтра и скажу! Клоунский парик произвел бы больше эффекта, чем это треклятое нижнее белье! Она мне его на день рождения подарила и еще столько же с моей прибавки стребовала, дорогущее!

Что? Белье? Игорь попытался не задумываться и уточнил:

– Разве у вас был день рождения?

– Через восемь месяцев! Но она убедила меня в том, что этот подарок мне нужен именно сегодня! – Катя совсем разошлась. – Хотите, покажу вам шмоточки за десять тысяч, Игорь Валентинович?!

– Не надо, – выдохнул он, но не слишком-то уверенно.

– Вот! И вам не надо, хотя вы самый добрый человек на Земле! А "фитнес для пампушек" – одно название. Его надо было называть честно: "как морально уничтожить человека всякими йогами"! Фитнес, как же! Хочешь растоптать пампушке самооценку – поставь ее в позу собаки мордой вниз!

– Чем, простите, вниз?

– Я вам сейчас покажу!

– Вот это уж точно не надо… – Игорь на всякий случай сильно испугался, потому что случайно представил.

– Конечно, не надо! Никому не надо, а все это барахло яйца выеденного не стоит. Мама была права!

Разговор принимал какой-то странный характер. В первую секунду Игорь был смущен, во вторую смущение куда-то исчезло, а в третью он уже поднялся на ноги – сам не знал зачем. И говорил теперь будто по инерции, спокойным и тихим голосом:

– Не права была твоя мама, Кать. Хотя дело вообще не в шмотках, конечно. То есть она кое в чем права, но со своей категоричностью всегда перегибает. Ты и до того красивая была, просто есть разница – когда женщина просто красива и когда чувствует себя красивой.

Она не заметила, что он перешел на ты. Да и он не заметил. Катя ступила еще ближе, снизу вверх глядя в глаза.

– И вот опять правильно! Как я всю жизнь без вас жила? Всю молодость на бесполезные мечты убила! Знаете, что я целовалась в последний раз три года назад? И совсем даже не со Славкой! Как дура, столько лет…

Справедливости ради стоит заметить, что Игорь ничего подобного не планировал. Он даже толком не понял, что она там лепечет, просто услышал отчетливый сигнал к действию – притянул ее к себе и поцеловал. Она почти сразу расслабилась, подалась к нему, прильнула, рот приоткрыла, впуская язык. И Игоря повело. Или его вело задолго до этого момента, но сейчас он не мог об этом соображать. Ему кто-то белье обещал показать? Так он за пару секунд стал готов смотреть.

Он сам развернул ее к дивану и прижал собой, но опомнился на миг и все же выдавил:

– Кать, нам лучше не…

Она не ответила, зато зачем-то рванула его рубашку, с корнем вырывая пуговицу. А он что же, каменный истукан? Он, может, вообще не каменный и иногда даже не истукан! Игорь сдался самому себе, а дальше уже позволил руководить рефлексам. Это рефлексы стаскивали с нее синее платье, рефлексам не было дела до кружева на трусиках, потом снова рефлексы заставили его схватить ее на руки и унести в спальню. Любовницей Катя оказалась неумелой: неловкой, смущенной, но как обычно – искренней в каждом действии. И оттого мужчину вело еще сильнее. Он сам не дал ей уснуть после первой разрядки, продолжал целовать, видел в ее глазах эту бесконечную податливость и потому разгонялся снова.

Он только после, когда она уже сопела на его плече, вспомнил о презервативах. Катя вряд ли принимает противозачаточные при ее-то личной жизни, но мысль о возможном залете его пока не испугала. Утром об этом подумает. Или когда проблема обозначится. Пока же он просто прижимал к себе сопящую тарахтелку, которая наконец-то перестала тарахтеть.

Выспятся – и вместе решат, что делать дальше. Винить некого, злого умысла Игорь не имел, но и жалеть о произошедшем он ей не позволит. О чем тут жалеть? О взаимном порыве? О нескольких взаимных порывах?!

Утро, как всегда, наступило быстрее, чем требуется спящему. Игорь проснулся от ощущения пристального взгляда, но глаза открыл не сразу – дал себе время сосредоточиться. Лишь потом посмотрел.

– У тебя тушь размазалась, – сказал, не придумав ничего лучше. – Прикольно смотрится. Пойдем в душ?

Судя по всему, пьяная амнезия Катю не накрыла, поскольку она смотрела на него круглыми и все понимающими глазами.

– Игорь Валентинович… я… я…

– Не хочу ни на что намекать, но отчество сейчас явно лишнее.

Она моргнула.

– Я сама не вполне понимаю, почему… Игорь Ва… Я ведь Славку люблю!

– Еще раз про него вспомнишь до душа, и я его уволю.

– Но он же хороший специалист! – отмерла она.

– Прекрасный. И я его уволю в позе "собаки мордой вниз". Не доводи до греха.

Катя подалась к нему, но взгляда не отводила – просто хотела внимательнее смотреть и будто бы искала в его глазах выход из лабиринта. Игорь удержался от того, чтобы не воспользоваться коротким сближением и не притянуть ее еще ближе. Рефлексию надо отрефлексировать, чтобы она дальше не мешала.

– Игорь, – она с трудом справлялась с неофициальностью. – Ты не жалеешь? В смысле, это ведь вообще ни в какие ворота…

– Почему же? Нормальные себе ворота, – Игорь развернулся на спину, чтобы на нее не смотреть, и потянулся почти с настоящим удовольствием. Хотя он чувствовал, что должен сказать: – Успокойся, Кать. Работе это не помешает, если мы сами не станем тащить это в офис. Славке твоему я докладывать не побегу.

– А… ну, ладно… Простите… прости!

– Ты за что извиняешься? – он действительно удивился, поскольку полночи настраивался на то, что сам извиняться не станет, даже если она в него тяжелыми предметами швыряться начнет.

– Пока сама не понимаю. Наверное, за то, что приклеилась к тебе как банный лист. Вот в итоге и… Но это ничего, взрослые же люди, ничего! Хоть это так неправильно…

Она саму себя успокаивала, а Игорь помогал:

– Глупая ошибка, с каждым первым такое случается. Что, пойдем уже в душ?

– Вместе?! Нет, конечно!

Интересно, она чего там еще собралась стесняться? На Игоря накатило такое раздражение, что он управиться с ним не смог. Сел, не собираясь прикрываться.

– Нет так нет. Тогда я первый, а ты пока страдай в одиночестве.

– Стой… – она порывисто коснулась его руки. – А это что?

Указала на его плечо с красным следом. Игорь усмехнулся:

– А давай я хотя бы вслух не буду говорить о том, что когда ты кончаешь, то кусаешься?

Катя залилась пунцом – будто бы в голограмму краску залили. Даже размазанную тушь почти не видно. То еще зрелище, но Игорь предпочел не наслаждаться разглядыванием, а уйти в ванную. Там он довольно быстро пришел в себя, хотя настроение оставалось не слишком хорошим. Но что он ждал от годами влюбленной в другого девицы? Что она так сразу бросится перепланировать отчества для детей?

Отправив в душ и смущенную Катю, он пошел вниз готовить завтрак. За столом вел себя предельно вежливо и говорил спокойно:

– Ты сама не зацикливайся, а дальше время покажет. И уж сделай одолжение, не вини меня – я сам с этим справлюсь.

– Что ты, – вяло ответила она, ковыряясь в омлете. – Игорь, у меня к тебе нет претензий. Я хорошо помню, что сама на тебя вешалась – не только вчера, а вчера особенно. Это как-то спонтанно выходило, потому что ты действительно самый красивый и умный мужчина из всех, кого я знаю. Так что если кого и винить, то только саму себя…

Игорю оставалось только недоуменно смотреть на ее поникшую макушку. Вот оно – торжество женской логики! Он – самый красивый и умный, а любит она почему-то Климова. Она в этом так спокойно признается только по одной причине: она и не думает, что в чем-то там признается, просто констатирует факты. Катя вообще не ощущает к нему никакой влюбленности, которую хотелось бы смущенно скрыть. Да и черт с ней. Пусть катится к своим уродливым и тупым юристам, а красивых и умных оставит кому-нибудь получше.

И все же он заставил себя затронуть еще одну неприятную тему:

– Кать, я не предохранялся. Если будут последствия, то сообщи мне.

Она вздрогнула, глянула на него сначала испуганно, задумалась, что-то подсчитывая в уме. Потом выдохнула:

– Да нет, не должно, безопасный период. Вот уж беременность стала бы совсем жестокой шуткой судьбы, – и сдавленно рассмеялась.

Не должно так и не должно. Игорю легче. Пусть доедает и летит ко всем чертям, чтобы глаза ее больше не видели. Прямо на него не смотрит, хотя и не винит. Стыдно ей, дуре, что верность случайно осталась подпорченной. Таких идиоток Игорь еще не видел и уж точно не собирался на них смотреть дальше, пусть уже дожевывает и испаряется! Климов как раз тоже должен из постели Валерии выползать, готовый стать несбыточной мечтой не только для бухгалтерии. А лучше, пусть и из офиса его летит, ему такие идиотки рядом не нужны!