По дороге в Киев они молчали, но Наталья замечала тревожные взгляды Олега, которые он украдкой бросал в её сторону, словно боялся, что она снова исчезнет и заставит его мучиться в неведении. Когда они, наконец, подъехали к её дому, он не стал напрашиваться в гости, а просто поцеловал её в щёку и сказал, что через два дня заедет за ней, когда нужно будет ехать в театр. Наталья понимала, что, отпуская её сейчас, он даёт ей возможность подумать об их отношениях, определиться, наконец, и навести порядок в своих мыслях.

Через час к ней прибежала Лерка, и они долго обнимались, и обе плакали, только сейчас осознав, как они скучали друг без друга. Потом, сидя на кухне, они проговорили допоздна так, что Лёше пришлось явиться самому в два часа ночи, чтобы, наконец-то, забрать жену домой.

Наталья вспомнила, как сегодня утром, Лерка весёлая и жизнерадостная, впорхнула в её квартиру, и настояла на немедленном походе в салон красоты, заявив, что будущей жене заслуженного артиста Украины не пристало ходить лохматой, тем более в день самой важной в его премьеры. Откуда, правда, у неё были такие сведения, Наталья тогда так и не узнала. После салона они отправились в магазин и по настоянию Лерки, выбрали для Наташи шикарное вечернее платье из струящегося синего шёлка. Она улыбнулась, припоминая, как стояла у зеркала в примерочной и не могла узнать в этой сияющей красивой женщине себя. Ведь ещё недавно она была убита горем и чувством вины, не замечая ничего вокруг.

А платье действительно было великолепным: квадратный вырез, усыпанный бисером, удачно подчеркивал её высокую грудь, открывая соблазнительную ложбинку посредине, корсет прилегал к фигуре, выделяя тонкую талию, и переходил в широкие складки синего шёлка, волнами струящегося к самому полу.

– Тебе нравится? – с довольным видом спросила подруга.

– Очень, но я не понимаю: зачем мне одевать сегодня в театр такое шикарное платье? Я же не на юбилей собралась и не «Оскар» получать! – ответила Наталья, удивлённо и нерешительно глядя на подругу и не замечая какого-то лукавого блеска в её глазах.

– Натусик, – терпеливо улыбаясь, настаивала Лера, – не спорь, пожалуйста. Платье – супер! Ты ведь сама говорила мне, что такого наряда у тебя нет, значит, нужно купить, чтобы был! Мало ли что в жизни случается!

– Мне просто было некуда носить такие вещи, – ответила Наталья, и её лицо снова приобрело грустное выражение.

– А теперь будет куда! – жизнерадостно воскликнула Лера, и, не обращая внимания на протесты подруги, выложила козырную карту, – Олегу ты в этом платье очень понравишься. Хоть бы слова на сцене не забыл. Кроме того, рядом с таким красивым мужчиной ты тоже должна выглядеть, как королева.

В итоге платье было куплено, и даже новые туфли к нему. По дороге домой Наталья не переставала удивляться, под каким это гипнозом она совершила все эти покупки, но в душе не могла не признать, что сегодня впервые за много месяцев почувствовала себя хоть немного счастливой. Какой-то тяжёлый психологический блок начал таять в её душе, постепенно уступая место желанию жить и быть просто красивой, привлекательной женщиной. Ведь в её жизни есть, как минимум, два человека, не способных предать её и оставить одну, которые уже доказали ей свою любовь и преданность. Осознание этого факта неожиданно придало ей силы…

От воспоминаний Наталью отвлёк третий звонок, свидетельствующий о начале спектакля. Зал шумно зааплодировал, но красивая классическая музыка заглушила овации. Занавес медленно поднялся, и перед зрителями возникла большая сцена, оформленная интересными декорациями, передающими тип одной из современных улиц Киева.

Действующие лица спектакля появились на сцене. Олег Вишнецкий играл главную мужскую роль. Наталья с восхищением наблюдала за ним, и с каждой минуту её сердце всё больше переполнялось гордостью и счастьем… Она понимала, что сейчас сотни женских глаз так же завораживающе смотрят на него, но его душа и любовь принадлежат только одной женщине, сидящей в этом зале – ей.

Сквозь пелену бушующих эмоций, до Натальи долетали обрывки фраз со сцены, и по мере того, как их смысл проникал в её сознание, она внезапно поняла, что этот сюжет ей до боли знаком… Что это? Ей кажется или происходящее на сцене действительно является оригиналом её последней пьесы?

Наталья вся напряглась. Этого не может быть! Это невозможно!

Ведь она прекрасно помнила, как в порыве отчаяния бросала свои рукописи в огонь, а Лера не давала ей это сделать. Тогда она выскочила в другую комнату, заперлась на ключ и рыдала там, пока хватало сил… А рукописи… Ведь они же сгорели!!! Тогда Наталью больше не заботила их судьба, ей всё стало безразлично… Значит ли это, что он добился её признания в театре и по её пьесе поставили, наконец, спектакль?!

Она просто не верила происходящему. Ведь она уже отказалась от этой идеи и давно перестала надеяться на чудо. Внезапно она заметила, что Олег смотрит на неё и прекрасно видит её состояние. Он улыбнулся ей, и Наталья поняла, что не ошиблась.

Это был настоящий сюрприз! Случилось то, чего она ни как не ожидала. Слёзы навернулись ей на глаза, и Наталья даже сама не могла бы сказать, от чего плакала в этот момент: от того ли, что мечта её, наконец, сбылась, или от счастья, что в её жизни есть этот человек, такой понимающий и в то же время такой непредсказуемый. Но в любом случае, это были слёзы, исцеляющие душу от того груза несбыточных надежд, так долго её терзавших. Как же она любила его в этот момент за то, что он не бросил её, сколько она не просила, за то, что он есть в её жизни вот такой, способный всё изменить в её судьбе и заставить снова улыбаться и быть счастливой. Он, несомненно, чувствовал перед ней свою вину перед ней за те испытания, что ей пришлось пройти, сделал всё, чтобы помочь ей и исполнил даже самое заветное желание.

Наталья не могла дождаться конца спектакля, чтобы поскорее оказаться рядом с Олегом и сказать ему всё, что сейчас накопилось в душе. Сказать, что она очень благодарна ему и что она его любит по – прежнему, что никогда не отпустит его и больше не уйдёт сама.

Наташа потом не помнила, как пролетело время. Её завораживал спектакль и нравился уже не как автору, а как зрителю, смотревшему со стороны. Она украдкой посмотрела по сторонам и заметила, что не только она, но и весь зал охвачен происходящим на сцене. И словно для того, чтобы подтвердить её мысли, сидящий справа от неё мужчина, повернулся к ней и восхищённо произнёс::

– Я думаю, что автора и режиссёра этого спектакля ждёт большой успех. Как вы полагаете?

– Вы так думаете?

– Убеждён. А вы разве так не считаете? Спектакль отличный!

Наталья слегка кивнула и отвернулась. Спектакль подходил к концу. Актёры вышли «на поклон» и многочисленные зрители с цветами ринулись на сцену. Вскоре на сцену поднялся директор театра и, подняв руки вверх, попросил тишины в зале.:

– А сейчас, дамы и господа, я хотел бы представить вам одного человека, творчеству которого мы обязаны сегодняшней премьерой. Это наш новый талантливый автор, по пьесе которой поставлен данный спектакль, – Наталья Владимировна Завальская. Прошу вас подняться к нам на сцену…

От неожиданности Наталья не могла пошевелиться, не могла ступить и шага в этот момент, но осознание того, что раздающийся шум бурных аплодисментов, почти умоляющая улыбка Олега, внезапно придали ей силы. Не чувствуя и не помня, как оказалась на сцене среди актёров рядом с директором театра и, словно сквозь сон, услышала его слова:

– Наталья Владимировна, я и весь наш коллектив поздравляем вас с первой успешной премьерой и искренне надеемся на дальнейшее сотрудничество с вами. От всей души я желаю вам новых творческих идей, и мы будем рады видеть вас в стенах нашего театра с новыми шедеврами.

После этих головокружительных слов, на которые Наталья не знала, что ответить, ей был подарен огромный букет цветов, и директор театра торжественно вручил ей в руки микрофон.

Впоследствии она почти не помнила, что говорила тогда. Ей казалось, что она слышит себя как бы «со стороны», как будто это не она стоит здесь, на сцене, и говорит слова благодарности творческому коллективу театра и в свою очередь поздравляет их с премьерой. Но все эти красивые фразы превращались просто в «ничто» при мысли о том, что во всём этом огромном зале на самом деле был только один человек, которого она должна была благодарить за свой успех. Тот, кто скромно стоял в стороне и улыбался ей с такой неподдельной нежностью, от которой Наташе хотелось броситься к его ногам.

Спускаясь назад в зрительный зал, Наталья заметила в ложе для гостей Валерию и Лёшей. Они улыбались и махали ей. Только сейчас до неё вдруг дошло, почему подруга так настаивала на покупке нового вечернего платья и походе в салон красоты! Как она могла, зная всё, не предупредить её?! Но минутный порыв возмущения тут же прошёл, как только Наталья осознала, что именно Лера спасла её рукописи и отдала их Олегу.

Наталья уже знала, что о лучшей подруге ей и мечтать не приходится, она у неё есть: вот такая надёжная, весёлая и самая замечательная в мире!

Под шумные овации зрителей занавес начал опускаться, но Наталья успела заметить лёгкий кивок Олега, означающий, что несколько минут он будет ждать её на улице у входа в театр. Наташа вдруг осознала, что этот его едва заметный жест она поняла сразу, без каких-либо слов, а ведь было время, когда она считала, что этот человек принёс одно только горе в её жизнь. Казалось, что она никогда не сможет понимать его, быть с ним рядом, быть частью его души и жизни. Там, в монастыре, все эти мысли диктовало ей чувство вины перед Андреем и Настей.

Настя – единственный человек, которого ей так не хватало сейчас для полного ощущения счастья, и Наталья по-прежнему не представляла, как сможет вернуть свою дочь. Как мать, она знала её непреклонный и упрямый характер, как у Андрея, Сказал, как отрезал и точка.

Размышляя о проблеме с дочерью, Наталья не заметила, как вышла в холл со всей толпой зрителе. Остановившись перед зеркалом, чтобы поправить причёску и одеть пальто, она увидела, как проходящие мимо мужчины и женщины с нескрываемым интересом поглядывают на неё. Вполне возможно, что теперь её станут узнавать в театре и ей придётся привыкнуть к вниманию и поклонникам. Несколько человек подошли ней, чтобы взять автограф. Наталья не ожидала этого, но старалась улыбаться, как будто ничего необычного для неё не происходит. Она ставила свою подпись на протянутых ей программках и блокнотах, чувствуя восторг этих улыбающихся довольных лиц, сияние глаз и звучание комплиментов, направленных в её адрес.

– Несомненный успех! Поздравляю!

Наталья обернулась и увидела того самого высокого мужчину в чёрном костюме, сидящего рядом с ней в зале.

– Меня зовут Михаил Гринченко, – широко улыбаясь, представился он. – Я главный редактор издательства «Даниэлла»

Вот моя визитка. Приходите к нам со своими произведениями, мы будем рады сотрудничать с вами.

– Спасибо, – Наталья взяла визитную карточку и положила в её в карман своего белого пальто, – однажды я уже отправляла по электронной почте свои работы в ваше издательство, но мне даже ответа не прислали, не говоря уже о каком-то сотрудничестве.

– Неужели?! – его брови удивлённо взметнулись вверх. – Здесь явно какая-то наша недоработка, но я обязательно разберусь. Не обижайтесь, возможно, ваше письмо просто не дошло…

Но Наталья уже его не слушала. Ей совсем не хотелось портить этот замечательный вечер, выясняя отношения с этим человеком. Она вежливо попрощалась и направилась к выходу. Выйдя на крыльцо, она почти сразу же оказалась в объятьях Валерии и Алексея. Рядом с ними с огромным букетом роз стоял Олег.

– Поздравляю, подружка! Ты – молодец! Такой успех! Игра актёров – супер!

– Спасибо, – улыбнулась Наталья, но тут же постаралась придать своему лицу строгое выражение, – ну, как вы могли не предупредить меня? Вы хоть понимаете, что я просто в шоке! Вот так, без подготовки…

– Конечно, понимаем, но разве это не приятный сюрприз?! – улыбаясь, воскликнула Лера, обнимая подругу.

– Я очень благодарна тебе, – прошептала Наташа так, чтобы слышала только Лера.

– За что? – искренне удивилась та.

– Ты сама знаешь за что. Если бы не ты, ничего бы этого не было сейчас.

– Перестань, ты преувеличиваешь. Я очень рада за тебя и желаю, чтобы этот успех сегодня стал великолепным стартом в твоей творческой карьере!

– Лерочка, нам пора, – сказал Лёша, прерывая трогательную сцену, но Наташа успела заметить, как до этого они с Олегом многозначительно переглянулись.

Лере не нужно было повторять дважды. Она понимала, что этим двоим сейчас необходимо остаться наедине. Она ещё раз обняла подругу и, попрощавшись, они ушли. Провожая их взглядом, Наталья стояла возле человека, которого любила больше всех на свете. Она повернулась и посмотрела в его сияющие глаза. Впервые в жизни Наташа не знала, что сказать. Слов благодарности здесь было мало, ведь он подарил ей надежду, осуществив её самую заветную мечту.