Наталья старалась говорить спокойно, но ей это плохо удавалось. Волнение оттого, что дочь так враждебно настроена, уже начинало переходить в чувство вины.

– И что теперь прикажешь делать мне? Жить с этим чужим дядькой, а с папой видеться по выходным, как с каким-то далёким родственником? – глаза дочери сверкали от возмущения и негодования.

Яростно смахивая слёзы, Настя снова отвернулась к окну.

– Настенька, пожалуйста, – услышала она дрожащий от волнения голос матери, – но ведь ты даже не знаешь Олега. Я уверена, он тебе понравится и вы найдёте общий язык. Он очень хороший, добрый. Папу тебе никто не заменит, ты будешь видеть его, когда захочешь. Я бы очень хотела, чтобы ты жила со мной, я просто не смогу без тебя, и Олег об этом прекрасно знает, но, если ты решишь остаться с папой… что ж, я не буду препятствовать…

Наталья не выдержала, и слёзы безмолвно покатились по щекам. Очевидно, Настя почувствовала перемену в её тоне и повернулась. В следующую секунду она уже обнимала Наташу.

– Ну, ладно, мам, хорошо. Я подумаю, постараюсь принять этого твоего Олега. Мамочка, ну, не плачь, пожалуйста…

В её голосе слышалась неуверенность, но Наталью обрадовало уже хотя бы то, что дочь стала не так агрессивно настроена.

Олег встречал их у подъезда. Наталья сразу познакомила их, при этом внимательно наблюдая за дочерью. Настя вела себя сдержанно, но, Слава Богу, вежливо. Олег дружески ей улыбался, и Наташа всей душой надеялась, что его непревзойдённое обаяние возымеет своё действие, и Настя ответит ему хотя бы взаимной симпатией.

Все вместе они поднялись на лифте, и вошли в квартиру, но дальше порога дочь не двинулась. Заметив её серьёзное и напряжённое выражение лица, Олег быстро сказал:

– Настя, проходи. Я покажу тебе нашу квартиру. Я купил её совсем недавно и надеюсь, что тебе понравиться.

Наталья молча наблюдала, как дочь с явной неохотой сделала несколько шагов в сторону гостиной, не глядя ни на неё, ни на Олега, который суетливо заносил их чемоданы в прихожую.

– Ну, как тебе нравится? – улыбаясь, спросил он.

– Ничего… прикольно…

– Здесь гостиная и есть ещё четыре комнаты. Ты можешь выбрать себе любую.

– Спасибо, – не меняя тона и по-прежнему не глядя на них, ответила Настя, – но я хочу, чтобы вы знали, Олег: я ещё не решила, где я буду жить – с мамой или с отцом, но, думаю, что скоро определюсь.

– Да, я понимаю… Это твоё решение, но мы с мамой хотели бы, чтобы ты жила с нами. – Вполне серьёзно ответил Олег и, заметив, что Наталья выходит в кухню, украдкой вытирая глаза, добавил: – Я прошу тебя об этом ради мамы. Поверь, она очень тебя любит и без тебя не будет здесь счастлива.

На лице Насти промелькнула грустная улыбка, которая не ускользнула от Олега. Она хотела ему что-то ответить, но в этот момент у Натальи зазвонил мобильный.

– Наташа… – услышала она в трубке взволнованный голос Лерки.

– Лера? Ты? Что-нибудь случилось?

– Наташа, у Андрея случился инфаркт. Мы с Лёшей вызвали «скорую». В общем, он сейчас в больнице…

– Что?! В какой больнице?… В реанимации?! Лера, ради Бога, не молчи! Как он? Что говорят врачи?

Наташа сорвалась на крик и уже не могла себя контролировать. Слёзы катились по щекам, голос дрожал, а в голове вертелась одна-единственная мучительная мысль: немедленно ехать к нему! Боже мой, что же я наделала!!!

– Наташа, – словно издалека услышала она голос подруги, – Андрея не спасли, к сожалению, он умер полчаса назад…

С этой минуты она уже больше ничего не слышала, не видела, не понимала. Телефон выпал у неё из рук, и в ушах стоял только пронзительный крик Насти, а перед глазами медленно расплывалось лицо Олега, который обхватил её за плечи и что-то говорил, говорил, говорил… ей, Насте, потом снова ей…

Наталья закрыла лицо руками, пытаясь взять себя в руки, но ничего не получалось, её по-прежнему трясло, как в лихорадке, в голове шумело. В следующую секунду до неё донесся, как сквозь туман, истерический голос Насти:

– Это ты… ты виновата!!! Папа умер из-за тебя! Ты предала его! Разрушила нашу семью, я ненавижу тебя, ненавижу!

Олег попытался её успокоить:

– Настенька, прошу тебя, не надо, успокойся!

– А вы вообще не вмешивайтесь! Это не ваше дело! Я вас обоих ненавижу и никогда… Слышите, никогда, не хочу вас видеть!!!

Она бросилась к двери.

– Настя, подожди, я умоляю тебя! Мы сейчас, как никогда должны быть вместе, прошу, не уходи! Куда ты собралась ехать?!

Наталья схватила дочь за руку, надеясь, что ещё сможет её успокоить и образумить, но та отшатнулась от неё, как от прокажённой. В её полных слёз глазах Наталья читала такое презрение, на которое не считала свою дочь способной.

– Я поеду к бабушке, – сквозь зубы процедила она, – и не нужно меня останавливать, я не хочу вас обоих ни видеть, ни слышать!!!

Через секунду дверь за ней захлопнулась. Наталья устало опустилась на диван прихожей и закрыла лицо руками. Она чувствовала себя виноватой перед дочерью, перед Андреем и это страшное чувство всё росло и росло в её душе. Как не пытался Олег уговорить её взять себя в руки и переубедить, что в случившемся нет её вины, что Настя просто находиться сейчас в состоянии шока и что со временем это пройдёт – ничего не помогало. Наталья понимала, что дочь отвернулась от неё, что она её потеряла и сама виновата в этом так же, как виновата в смерти Андрея.

Последующие три дня прошли для Натальи, как в тумане. Похороны… поминальный обед, на котором она была без Олега. Бледная, в чёрном платке, она молча сидела за столом напротив бывшей свекрови, усиленно делавшей вид, что её, Натальи, вообще здесь нет. Она слушала, как восхищались Андреем его друзья и партнёры по бизнесу, вспоминая, каким порядочным, честным и ответственным человеком он был при жизни, и как рано, незаслуженно ушёл, оставив массу долгов…

Тогда последнее как-то промелькнуло мимо неё, дела его бизнеса её не касались, тем более, что в ту минуту сердце её сжималось от боли и невыносимого чувства вины, пронизывая душу и мысли. Слава Богу, Лера и Алексей сидели рядом с ней за столом, и подруга всё время держала её за руку, стараясь в эти дни не оставлять Наталью одну ни на минуту. Она даже предложила подруге пожить у них с Лёшей какое-то время, если Наталье это необходимо, но она вежливо отклонила предложение. Наташа не могла сейчас ни кого видеть, в том числе и Олега, не могла говорить с ним. В эти дни он олицетворял для неё истинную причину случившихся в её жизни страшных перемен.

Настя была по-прежнему холодна с ней, и не смотрела даже в сторону матери, а после поминального обеда уехала вместе со свекровью. Когда они пошли одеваться в гардеробную на первом этаже ресторана, где проводили обед, Наталья выбежала за ними из зала. Не чувствуя под собою ног, она быстро сбежала по широким ступеням, надеясь использовать последнюю возможность поговорить с дочерью наедине.

– Настя! Настя, подожди меня! Нам нужно поговорить!

Но дочь словно не слышала её. Наташа просто упёрлась в закрытую за ними входную дверь. Слёзы душили её, она не знала, не понимала, как жить дальше. Как жить, если единственный близкий, самый родной на земле человек отвернулся от тебя, не хочет видеть и глубоко презирает?

Как маленькая, беспомощная девочка она опустилась на пол и зарыдала, размазывая по лицу слёзы, как в детстве. Ужасный чёрный платок упал ей на плечи и прекрасные золотистые волосы копной рассыпались по плечам. Но ей было уже всё равно, увидит ли её кто-нибудь в таком виде или нет, просто безразлично. Так же безразлично, как и этим всем родственникам и друзьям её мужа, смотревших на неё равнодушно, а иногда и с плохо скрытым осуждением. Наталья понимала, что без свекрови здесь не обошлось, что это она уже успела рассказать кому надо обо всём, что произошло в их семье. Весь день Наталья старалась держаться и не обращать внимания на их молчаливый суд, но сейчас уже просто не выдержала и все накопившиеся эмоции взрывной волной вырвались наружу.

В таком состоянии её и нашёл Олег, который приехал, чтобы отвести их с Настей домой. Он медленно поднял её с пола, забрал вещи из гардероба и, взяв на руки, как беспомощного ребёнка, понёс в машину. На улице она попросила его поставить её на землю. Наталья видела тревогу в его глазах, волнение и заботу, но сейчас она не могла об этом думать, она не могла ни о чём, кроме дочери. Олег помог ей сесть в машину и сел за руль.


– Наташенька, милая моя, я не могу видеть тебя в таком состоянии. Пойми, ты ни виновата в смерти Андрея, ведь у каждого своя судьба. Кроме того, врачи тебе сказали, что у него было слабое сердце. – Он нежно обнял её за плечи и попытался привлечь к себе.

Было слабое сердце! Хорошей же она была женой, что все эти годы даже не подозревала об этом.

– Олег, прости, но я не могу сейчас разговаривать об этом, – тихо ответила Наталья, слегка отстраняясь и отворачиваясь к окну, – отвези меня домой.

– К тебе домой? – уточнил Олег, хотя в глубине души уже знал ответ на этот вопрос, знал, что сейчас Наташа хочет поехать в их с мужем квартиру.

– Да, я хочу побыть одна. Не обижайся, – ответила она, слегка коснувшись его руки.

Наталья понимала, что в этот момент причиняет боль любимому человеку, но ей было невыносимо находиться сейчас рядом с ним. Кроме того, ей нужно было подумать, собраться с мыслями и, если удастся, принять несколько важных решений.

– Хорошо, как скажешь, но завтра я позвоню, а потом приеду к тебе. Если честно, то мне совсем не хочется оставлять тебя одну в таком состоянии.

– Олег, мне действительно нужно побыть одной. Может, напишу что-нибудь… Это занятие всегда меня успокаивало, – ответила Наталья, пытаясь его успокоить, хотя знала, что в настоящий момент ей точно не до этого.

От неё не ускользнул его недоверчивый и тревожный взгляд. Наташа чувствовала, что Олег ей не поверил, но он тактично промолчал, и она была благодарна ему за это.

– Ты говорила, что уже дописала свою новую пьесу? – спросил он, желая продолжить разговор и хоть как-то отвлечь её.

– Дописала, но какое это имеет значение?


Мерседес тронулся с места и всю дорогу до дома они молчали.

Олег с беспокойством посматривал на неё всё это время. В этот момент он больше всего на свете боялся потерять её, боялся, что Наталья измучает себя чувством вины за их любовь, которая явилась причиной столь страшного события. Он не знал пока, как помочь ей вернуть дочь, как ещё доказать свою любовь к ней, но твёрдо был уверен, что будет делать всё возможное для того, что сохранить их отношения, которые начали рушиться так внезапно, как хрупкий карточный домик.


А вечером пошёл дождь, скорее похожий на ливень. Крупные капли падали на металлический подоконник, издавая звук, похожий на стук сердца и, казалось, он был слышен, как эхо, в пустой одинокой квартире.

Наталья сидела в гостиной в любимом кресле Андрея у камина, в котором огонь погас час назад, и в комнате стало прохладно. Но она не заметила этого, погружённая в свои невесёлые мысли. Она уже успела пересмотреть и перебрать все вещи мужа, потом вошла в его кабинет и просмотрела лежащие на столе бумаги. Её внимание привлекла большая чёрная папка с документами, связанными с открытием какой-то фирмы по продаже и компьютеров и радиоаппаратуры, лежащая в нижнем ящике стола. До этого Наталья никогда не слышала от мужа о существовании такого предприятия, учредителем которого он являлся согласно подшитых в папку бумаг. Она решила позвонить Лере и попросила Алексея зайти к ней. Наташа знала, что Андрей много лет дружил с ним и у них даже были какие-то совместные дела по работе, о которых она почему-то никогда не спрашивала, а муж сам не рассказывал. Тогда она думала, что, если не говорит ничего, значит, дела пустяковые, по работе. Ведь Наталья знала, что Алексей работает в банке, где у филиала «Майкрософт», финансовым директором которого был её муж, там открыт расчётный счет.


Но сейчас, глядя на лежащую перед ней чёрную папку, Наталья задумалась: может быть, Лёша что-то знает об этой странной фирме и поможет ей, как говорится, «пролить свет» на эти загадочные документы.

Прозвенел звонок, и она пошла открывать.

– Привет!

На пороге стоял Алексей, с волнением глядя на её бледное лицо.

– Что-нибудь случилось? Ты не заболела?

Наталья повела его в кабинет Андрея и, взяв со стола чёрную папку с документами, протянула Лёше:

– Посмотри, пожалуйста. Может быть, ты что-то знаешь об этом?

Она молча села на кожаный диванчик, пригласив Лёшу жестом последовать её примеру. Он быстро просмотрел документы, и Наташа заметила, что при этом его лицо не выражало никакого удивления. Скорее наоборот, по его поведению было заметно, что он хорошо знаком с содержание этой странной папки.

– Понятно, – тихо произнёс он. – Значит, ты сама это нашла… Я хотел поговорить с тобой об этом, но думал сделать это через несколько дней, когда ты немного успокоишься…