– Ты говорила, что уже дописала свою новую пьесу? – спросил он, желая продолжить разговор и хоть как-то отвлечь её.

– Дописала, но какое это имеет значение?


Мерседес тронулся с места и всю дорогу до дома они молчали.

Олег с беспокойством посматривал на неё всё это время. В этот момент он больше всего на свете боялся потерять её, боялся, что Наталья измучает себя чувством вины за их любовь, которая явилась причиной столь страшного события. Он не знал пока, как помочь ей вернуть дочь, как ещё доказать свою любовь к ней, но твёрдо был уверен, что будет делать всё возможное для того, что сохранить их отношения, которые начали рушиться так внезапно, как хрупкий карточный домик.


А вечером пошёл дождь, скорее похожий на ливень. Крупные капли падали на металлический подоконник, издавая звук, похожий на стук сердца и, казалось, он был слышен, как эхо, в пустой одинокой квартире.

Наталья сидела в гостиной в любимом кресле Андрея у камина, в котором огонь погас час назад, и в комнате стало прохладно. Но она не заметила этого, погружённая в свои невесёлые мысли. Она уже успела пересмотреть и перебрать все вещи мужа, потом вошла в его кабинет и просмотрела лежащие на столе бумаги. Её внимание привлекла большая чёрная папка с документами, связанными с открытием какой-то фирмы по продаже и компьютеров и радиоаппаратуры, лежащая в нижнем ящике стола. До этого Наталья никогда не слышала от мужа о существовании такого предприятия, учредителем которого он являлся согласно подшитых в папку бумаг. Она решила позвонить Лере и попросила Алексея зайти к ней. Наташа знала, что Андрей много лет дружил с ним и у них даже были какие-то совместные дела по работе, о которых она почему-то никогда не спрашивала, а муж сам не рассказывал. Тогда она думала, что, если не говорит ничего, значит, дела пустяковые, по работе. Ведь Наталья знала, что Алексей работает в банке, где у филиала «Майкрософт», финансовым директором которого был её муж, там открыт расчётный счет.


Но сейчас, глядя на лежащую перед ней чёрную папку, Наталья задумалась: может быть, Лёша что-то знает об этой странной фирме и поможет ей, как говорится, «пролить свет» на эти загадочные документы.

Прозвенел звонок, и она пошла открывать.

– Привет!

На пороге стоял Алексей, с волнением глядя на её бледное лицо.

– Что-нибудь случилось? Ты не заболела?

Наталья повела его в кабинет Андрея и, взяв со стола чёрную папку с документами, протянула Лёше:

– Посмотри, пожалуйста. Может быть, ты что-то знаешь об этом?

Она молча села на кожаный диванчик, пригласив Лёшу жестом последовать её примеру. Он быстро просмотрел документы, и Наташа заметила, что при этом его лицо не выражало никакого удивления. Скорее наоборот, по его поведению было заметно, что он хорошо знаком с содержание этой странной папки.

– Понятно, – тихо произнёс он. – Значит, ты сама это нашла… Я хотел поговорить с тобой об этом, но думал сделать это через несколько дней, когда ты немного успокоишься…

– О чём поговорить? Что всё это значит, Лёша?

Предчувствие новой беды сжало ей сердце, и без того расшатанные нервы в этот миг напряглись до предела.

– Дело в том, Наташа, что два года назад Андрей вложил немалые деньги в открытие этой фирмы, оформив кредит в моём банке, но бизнес не получился: вообщем, это долгая история, но в результате он «прогорел» да ещё и остался должен банку. Он просил меня не говорить тебе ни о чём…

– Но почему? – почти шёпотом проговорила Наталья, поражённая этой новостью.

– Не хотел тебя расстраивать. Он рассчитывал получить большую прибыль от этого дела, но всё вышло наоборот – пришлось ещё и кредит выплачивать, чтобы со всем этим покончить. Андрей очень тяжело всё это переживал, хотя я не раз говорил ему, что бизнес – это ещё и удача, но в тот момент она от него просто отвернулась…

– Сколько ещё он остался должен по кредиту? – Спросила Наталья, внутренне готовая уже услышать космическую цифру.

– К счастью, большую часть Андрей успел погасить. Там осталось тысяч десять долларов, включая проценты.

– Какова общая сумма кредита?

– Лучше тебе не знать об этом… Если нужно, я смогу помочь тебе оформить отсрочку на полгода, но потом эти деньги всё равно нужно будет внести.

– Спасибо, но я постараюсь что-нибудь придумать и достать деньги. В крайнем случае, продам нашу дачу.

В голове у Натальи стоял туман. Теперь многое в поведении мужа становилось ей понятным. Вот почему в течении этих двух лет он был так молчалив и угрюм, часто замыкался в себе, проводя много времени в этом вот кабинете в одиночестве. Тогда она думала, что у Андрея появилась другая женщина, а у него были просто проблемы и долги, с которыми нужно было рассчитываться, и он берёг её здоровье и нервы, не рассказывая ни о чём, справляясь в одиночку.

– Ну что ж, всё понятно… – сказала она вслух и поднялась с дивана, считая, что разговор окончен.

– Наташа… прости, может быть, это не моё дело, – сказал Лёша, словно прочитав её мысли, – но я знаю, что Андрей очень любил тебя. Иногда мы разговаривали с ним о тебе, и он всегда боялся, что рано или поздно ты уйдёшь от него. Он говорил, что чувствует, что ты с каждым днём от него всё дальше и дальше.

Он сделал паузу, заметив, с каким выражение шока и удивления Наталья смотрит на него. В нерешительности он замолчал, но она заставила его продолжить:

– Он говорил что-нибудь ещё?

– Когда он открывал эту фирму, Андрей как-то сказал мне, что если всё получиться и партнёры не подведут с рынками сбыта приобретённой компьютерной техники, то он купит тебе издательство. Я как сейчас помню его весёлую улыбку и эти слова: «Хочу помочь Наташе осуществить её мечту, чтоб она не считала меня таким бесчувственным чурбаном!»


Тогда он рассказал мне о твоём творчестве… Наташа? Что с тобой? Наташа!!!

Но она уже его не слышала. Перед глазами всё поплыло и закружилось в бешеном танце. Ноги не слушались её, в голове шумело, и Наталья почувствовала, как падает в большую тёмную бездну. Словно сквозь туман она услышала, как кто-то звал её по имени, как чьи-то руки подхватили её, но это было ей уже безразлично. Мрак охватил её сознание, и наступило бесчувствие.

Три дня спустя Олег звонил в дверь, стоя у порога Наташиной квартиры. После долгих бесполезных звонков на мобильный и городской телефон, он, наконец, не выдержал и примчался к ней, опасаясь, что случилось непоправимое.

Дверь ему открыла Лера с лейкой в руках.

– Привет, проходи… – сказала она, отступая в сторону.

– Привет, а Наташа дома? – взволнованно спросил Олег, глядя на грустное лицо стоявшей перед ним молодой женщины в цветном домашнем платье.

– Наташи нет. Она уехала… Я говорила ей, чтобы она хотя бы позвонила тебе и объяснилась, но, насколько я вижу, она этого не сделала.

– Как уехала?! Куда?

Предчувствие очередной неожиданной беды, как оказалось, было не напрасным. В голове просто не укладывалось «как уехала?».

– Да ты проходи, Олег, я сейчас постараюсь тебе всё объяснить.

Они прошли в гостиную, и Лера пересекла огромную комнату, остановившись возле небольшого журнального столика у окна.

– В день после похорон, – начала Лера свой рассказ, – Наташа узнала от моего мужа, что два года назад Андрей пытался открыть свою фирму по продаже компьютеров, взял большой кредит, но, к несчастью, «прогорел». Лёша рассказывал Наташе эту историю, о которой она ничего не знала. Просто в тот день она нашла в кабинете Андрея папку с документами по этой фирме и, естественно, у неё возникли вопросы…

Она рассказала Олегу о сумме долга по кредиту, который Наталье необходимо погасить.

– Наташа попросила меня заняться продажей их небольшой дачи под Киевом, чтобы заплатить оставшуюся сумму долга. Ещё одно… Потом они разговаривали об их с мужем отношениях, в следствии чего Наташе стало плохо. Я так поняла, что Лёша передал ей слова Андрея о том, что он хотел купить Наталье издательство.

– Но зачем он рассказывал ей о вещах, которые теперь уже не имеют никакого значения? Ведь это можно было сделать позже, когда Наталья немного успокоилась бы! – возмутился Олег.

– Я сама говорила ему об этом, но так уж получилось…

– Ладно, – прервал её Олег, у него не было желания обсуждать сейчас бестолковость Леркиного мужа, его больше волновала Наталья, – так где же она?

– Она уехала, Олег. В Крым, в Феодосию. В женский монастырь, – ответила Лера, и на глаза ей навернулись слёзы.

– Что?!!

Олег был просто шокирован этой новостью. Проклятье, он не должен был оставлять её одну ни на минуту, даже не смотря на её протесты. Ужас! В результате чувство вины за смерть мужа и потеря дочери довели её до такой крайности!

– Я пыталась отговорить её, успокаивала, как могла, но у меня ничего не вышло, – беспомощно пожимая плечами, тихо сказала Лера. – Она сказала, что ей нужно побыть одной и решить, как жить дальше…

– А что Настя? Она так и не объявилась? – спросил Олег, пытаясь собраться с мыслями и понять, что ему нужно сейчас делать: отлупить эту бессердечную девчонку или немедленно ехать в Крым за Наташей.

– Нет, не объявилась. Она так и живёт у матери Андрея. Я ей звонила, но она даже слушать ничего не хочет. Видно, её обида к Наташе сильнее, чем любовь к ней.

– Спасибо вам, Лера, что рассказали мне всё. И не нужно заниматься продажей дачи, я привезу завтра деньги, чтобы закрыть кредит, – мрачно ответил Олег.

– Но что на это скажет Наташа? – в голосе Леры прозвучало сомнение, хотя в этот момент она не могла не оценить его поступок.

– Я сам поговорю с ней, – ответил Олег, направляясь к двери.

– Что ты теперь будешь делать? – с тревогой спросила Лера.

Олег обернулся и посмотрел на неё. От него не ускользнуло волнение в её голосе, и он понял, что Лера так же, как и он искренне переживает за свою подругу.

– Буду ехать в Феодосию. Я должен найти способ вернуть её.

Он развернулся, собираясь выйти в прихожую.

– Олег, – остановила его Лера.

Она взяла в руки лежащую на столике стопку тетрадей, обгоревших по краям, и, подойдя к Олегу, протянула ему.

– Возьмите. Здесь все её пьесы и романы, в том числе и самая последняя, которую она написала для театра. Перед отъездом она пыталась их сжечь в камине, но мне удалось, не спрашивайте как, спасти их. Наташа уверена, что все они сгорели, но я думаю, что поступила правильно, вовремя вытащив их.

– Вы правы, Лера. Это правильно, большое вам спасибо.

Олег грустно улыбнулся и, взяв в руки стопку тетрадей, с горечью посмотрел на обгоревшие страницы.

– Я думаю, они нам ещё пригодятся, – добавил он, и Лере показалось, что в его глазах блеснула радостная надежда, – до свиданья.

– До свиданья, и удачи вам.

Она провела гостя к выходу и, когда за Олегом закрылась дверь, устало облокотилась об неё. Лера не стала рассказывать Олегу, как плохо было Наташе все эти дни, как они несколько раз вызывали ей «скорую», опасаясь за её здоровье, как в приступе истерики она бросила в огонь все свои рукописи, а потом отправилась в церковь и пришла оттуда на удивление спокойной и решительной. Потом повергла подругу в шок, сообщив о своём намерении ехать в Феодосию вместе с экскурсионной группой, и собирается остаться там столько, сколь ей будет нужно, чтобы прийти в себя. Лера пыталась отговорить подругу, опасаясь за её психику, но потом вдруг поняла, что все разговоры бесполезны и, кто знает, может, эта поездка действительно пойдёт Наталье на пользу? Лера уже не знала, что лучше и как с ней разговаривать.

Однако сейчас, после визита Олега, она была почти уверена, что он не отпустит Наталью из своей жизни так просто и что обязательно что-то предпримет, чтобы вернуть её. Внезапно Лера почувствовала радость за подругу. Какое счастье, что этот человек по-настоящему любит её! И пусть Наталья далека сейчас от подобных мыслей, ей всё же придётся рано или поздно осознать это.

г. Киев, десять месяцев спустя.

Наталья сидела в зале театра и не могла понять, как Олегу всё-таки удалось уговорить её прийти сегодня сюда, хотя после разговора с матерью-настоятельницей она всерьёз задумалась о том, что ей действительно нужно оставить монастырь. Но как жить дальше без дочери Наташа по-прежнему не представляла. Она сидела в десятом ряду амфитеатра, и перед ней открывался великолепный вид на сцену, в настоящий момент скрытую тяжёлым занавесом.

Наталья огляделась по сторонам. Зал стремительно заполнялся людьми. Там, где заканчивались ряды партера, в самом центре, она увидела представителей телевидения и прессы. Очевидно, премьера действительно ожидалась грандиозная. Наталья вспомнила, как Олег приехал к ней в очередной раз, два дня назад, и сообщил, что в театре скоро новая премьера и долго уговаривал её поехать с ним, объясняя это тем, что ему жизненно необходима её поддержка и мнение по поводу его новой роли. А роль, дескать, у него в этом спектакле главная и очень сложная. Он был так мил и обаятелен в своих убеждениях, что Наташа смотрела на него и понимала, как она могла так долго жить без него, как могла думать, что больше не может любить его, ведь он был фактической причиной её бед. В тот миг она вдруг поняла, что Олег ни в чём перед ней не виноват. Он виноват только в том, что полюбил её и сделал всё возможное, чтобы она ответила ему взаимностью, но даже при всём при этом он не желал зла её мужу.