– Галя, впусти меня, пожалуйста, – тихо сказал Май. – Не на лестнице же нам объясняться…

Я с трудом посторонилась, изо всех сил прижимаясь к стене, чтобы не упасть. Май закрыл за собой дверь, тут же сообразил, что у меня такой замок, который не захлопывается сам, и повернул рычажок в положение «закрыто». Потом он стащил шапку. Светлый ежик волос смешно примялся, мне даже захотелось улыбнуться, но губы отказывались мне повиноваться.

– Если ты не хочешь меня видеть… я уйду… ни на чем не буду настаивать… – сильно смущаясь и наглаживая свою шапку, будто живого зверька, начал Май. – Может быть… позволишь мне кое-что сказать?

Я никогда не видела его таким неуверенным, но кивнула не от сочувствия. У меня в мозгу все совершенно расстроилось, и я никак не могла сообразить, какие жесты и мимика соответствуют утверждению, а какие – отрицанию. Говорить же по-прежнему еще не могла.

– Ну… вот, значит… Я пришел попросить прощения… – опять начал говорить он.

Я наконец смогла выдавить из себя удивленное:

– Что?

– Ну… что-что… Прости меня за то, что я вел себя как последний мерзавец.

– Нет… не то…

– Что не то?

– Не как мерзавец… – Я с облегчением почувствовала, что дар речи ко мне вовремя вернулся.

– А как кто?

– Как мужчина, которому навязалась… ненужная женщина…

– Нет же! Теперь ты не то говоришь…

– Но все было именно так…

– Не так! Почему ты ушла, не оставив ничего… чтобы я мог тебя найти?

Я невесело усмехнулась:

– Найти меня было проще простого: съездил бы на известную тебе дачу в Ключарево, заглянул бы к Катерине, и она дала бы тебе номер моего телефона. Представь, я ведь хотела дачу продать, чтобы ты действительно никогда меня не нашел. А потом подумала, что себе льщу: ты и не станешь искать… Так оно и вышло.

– Да, сначала я не мог…

– Не мог? Может быть, не хотел?

Май с силой отбросил от себя шапку на ящик для обуви и выкрикнул:

– Да все не так совсем! То есть не совсем так… Просто… В общем, я не сразу понял, что надо тебя искать… А когда понял – уж зима… Я ездил в Ключарево, только сейчас там почти никого нет. Все как повымерло… Нашел одного деда… Он тебя вспомнил, но, как найти, подсказать не мог. Дал номер мобильного какого-то начальника вашего садоводства. Я звонил – номер не обслуживается…

Я, видимо, так выразительно покачала головой, что Май вынужден был сказать:

– Да! Наверно, есть сто других способов найти человека в Петербурге, хотя я даже фамилии твоей не знаю… Да и через ваше садоводство можно было бы все-таки как-нибудь узнать… Поднапрячься… Быть понастойчивей… Ты ведь это хочешь сказать?

Я опять молча кивнула, хотя мне очень хотелось закончить все разговоры и с воем броситься к нему на грудь. Я так устала ждать его. Но понимала, надо все же выяснить, с чем он пришел, чтобы не выглядеть законченной идиоткой.

Май между тем нервно отер ладонью лицо и выдохнул:

– Ты права, конечно… Но, понимаешь… – он заглянул мне в глаза, и я вынуждена была их отвести, чтобы не попасть под их магнетическое воздействие… – Понимаешь, я тогда подумал – значит, не судьба… Значит, не надо… раз не получается… Ведь когда человеку что-то действительно необходимо, оно само идет в руки. Я в этом давно убедился. Вот, например, брилевский храм… Видимо, восстановление его – дело очень нужное, потому что все сразу начало получаться: и спонсор нашелся, и старые документы, и фотографии, и чертежи, и администрация города почин подхватила, и телевидение, и пресса… А ты… ты почему-то ускользала… И я решил, что искать не надо. А потом…

Он замолчал, и мне пришлось спросить:

– И что же потом?

– А потом в… известном тебе антикварном магазине… у Валерия Константиновича я увидел твою картину… где собор Вознесения Господня… То есть тогда я, конечно, даже не мог предположить, что это твоя работа. Когда на нее смотрел издалека, подумал, чья-то живопись или графика. Попросил посмотреть… очень удивился, что вышивка… Я ничего не понимаю в дамских рукоделиях, но твоя картина меня потрясла. Я захотел купить, спросил имя мастерицы. Когда мне сказали, что автор работы Нежданова Галина… Галина… меня вдруг пронзило… Я понял, что это ты. Понял, что вот он – знак судьбы, тот элемент, которого недоставало… Видимо, я должен быть найти тебя с помощью этого храма, рядом с которым я… то есть мы… Ты же понимаешь?

Я опять молча отвела глаза. Что я могла сказать? Храм… Знаки судьбы… Это все красиво, но мне хотелось, чтобы он сказал совсем другие слова…

Май сделал шаг ко мне, взял за плечи, легонько встряхнул и сказал:

– Галя! Посмотри на меня! Пожалуйста!

Я медленно подняла глаза.

– Вот так и смотри! Мы должны быть вместе, разве ты не чувствуешь этого?

– Зачем? – прошептала я, уже боясь отпугнуть его и все испортить.

– Как зачем?! – Он удивился, и мне показалось, что очень искренне. – Ты же говорила, что любишь… меня… Любовь… она… у тебя… прошла?

– Разве дело во мне? – не сдавалась я. Теперь о любви должен говорить он, если, конечно, ее испытывает. Ни на что другое я уже не желала соглашаться. Другое – уже было… Хватит…

– Ну конечно! Сейчас именно в тебе! – Май будто не понимал, что от него требуется, или по-прежнему не мог сказать о любви. И я не выдержала. Я вырвалась из его рук и крикнула:

– Дело всегда было в тебе! Разве не знал? Зачем ты пришел?! Ты же по-прежнему не любишь меня!

– Как не люблю… – Он казался обескураженным. – Я же тебе только что сказал об этом…

– Ты ничего мне не говорил! Моя картина… храм… знаки судьбы… А любовь, Май! Ее в тебе нет!

– Да как же нет? Я потому и пришел… – Он опять схватил меня за плечи, притянул к себе и прошептал в ухо: – Я бы не пришел, если бы не понял, что без тебя мне невозможно больше находиться…

– Невозможно находиться – это совсем не значит, что… – Я опять принялась вырываться.

Май еще крепче сжал руки и перебил меня:

– Значит… значит… Если тебе очень хочется услышать это слово, то… пожалуйста… Я люблю тебя, Галя… Хочешь, еще раз скажу? – И не дожидаясь моего ответа, повторил: – Я люблю тебя, люблю…

Я потрясенно смотрела ему в глаза и не могла поверить, что эти слова говорит мне человек, которого я считала потерянным для себя навсегда. Это говорил Май Лазовитый, мужчина моей мечты…

– Этого не может быть… – еле слышно проговорила я.

Он больше не стал тратить слов для убеждения, просто потянулся к моим губам, и я приняла его поцелуй как доказательство. Мы целовались до тех пор, пока Май не сказал:

– Если я сейчас же не сниму куртку, то сварюсь в ней заживо. Можно я разденусь?

Вопрос был риторическим. Я отпрянула от Мая, прислонилась к стене и с удовольствием стала наблюдать за его движениями. Мне нравилось все: как он откидывает голову, как выгибает тело, чтобы вытащить руки из рукавов, как поправляет джемпер, как стаскивает сапоги, и даже его изящные узкие ступни в серых носках.

Май повесил куртку на вешалку, потом поднял шапку, которая упала с ящика и которую мы, похоже, здорово затоптали, расстегнул ворот рубашки и, улыбаясь, сказал:

– Похоже, я все-таки сварился… Надо бы в душ… Надеюсь, возражать ты не будешь?

Я не возражала бы в любом случае, но сейчас видела, какая у него красная, взмокшая шея, а потому открыла дверь в ванную и пошла в комнату за чистым полотенцем.

Пока Май принимал душ, я мучительно решала вопрос, насколько прилично будет выглядеть постельное белье на раскинутом диване. Так и не определившись со степенью приличия, я одним движением превратила сидячую мебелину в лежачую и даже умудрилась в несколько минут поменять пододеяльник и наволочки. Несвежее белье комком запихала в платяной шкаф, несколько смяла чистое белье и даже водрузила сверху на одеяло ноутбук. Пусть Май думает, что так у меня и было до его прихода. А что? В собственной квартире имею право вообще не убирать постель!

Да, но как быть с душем? Мне бы тоже надо его принять… У Мая-то была причина отправиться в ванную – приличное количество времени провел в квартире в жаркой куртке и зимних сапожищах, а у меня вообще нет никакой причины лезть в ванную. А с другой стороны – есть! Вот же она – чистая постель… Для нас же… Да, а если Май выйдет опять в джинсах и джемпере? Но ведь он признавался мне в любви, чтобы… Чтобы что? Чтобы лечь со мной в постель! Не хотелось бы, конечно, чтобы признавался только для этого… Хотелось бы, чтобы меня любили… не только в постели… Но и в постели… тоже очень хочется…

Май вышел в расстегнутой до самого конца рубашке. Джинсы на нем были, но ремень болтался ужом. Я бочком проскользнула мимо него в ванную и быстро приняла душ. Не такая уж я и грязная… Мне только слегка освежиться и… к Маю… Неужели я в самом деле его дождалась?

Я достала из шкафчика неначатый гель для душа, который мне подарила сестра на Новый год, и принялась мыться. Даже на прикосновение намыленной мочалки моя кожа болезненно отзывалась, будто ее касаются руки и губы Мая. Как же я по нему истосковалась! Да! Не просто по мужчине! Именно по Маю, самому главному в моей жизни человеку!

А потом все было прекрасно. Не хуже, чем на берегу речки возле брилевского храма. Конечно, не было яркого солнечного света, душистых трав, звенящих насекомых и журчания водяных струй. Зато была мягкая постель, хрустящее чистое белье, пахнущее лавандовой отдушкой, и рассеянный свет ночника. И Май. Мой мужчина. Я наконец стала его женщиной, поверила в это и в то, что он действительно полюбил меня. В моей жизни было не так много мужчин: бывший муж Стас и Май. Мая, с которым обнималась в жаркий летний полдень, я тоже уже начала считать бывшим. Но вот он вернулся. Ни Стас, ни прежний Май никогда не были со мной столь нежны, предупредительны и изобретательны, как человек, который в данный момент был со мной в постели – совершенно новый Май Лазовитый. Его руки скользили по моей коже, едва касаясь ее, заставляя меня приподниматься и выгибаться навстречу его прикосновениям. Мое тело дрожало от нетерпения. Ладони его ласкали мою грудь, живот, бедра… затем куда-то опять пропадали и снова возвращались. А потом к телу припали горячие губы. Они то жалили кожу короткими быстрыми поцелуями, то оставляли влажную дорожку, спускаясь по груди к животу. Когда я совсем изнемогла от ожидания, его жаркие губы добрались до моих губ. Я вскрикнула, тело содрогнулось волной, и мы с моим мужчиной слились в единое существо, не имеющее ни пола, ни возраста, ни социального положения, ни забот, ни обид, никаких других чувств, кроме наслаждения от обладания друг другом. Мы растворились в чувственном экстазе и долго потом не могли прийти в себя, оба потрясенные и обессиленные.

– Со мной такое первый раз… – наконец смогла проговорить я. – Впрочем, по этой части у меня мало опыта…

– Мне тоже было удивительно хорошо, – с улыбкой отозвался Май, смешно отдуваясь. – Просто нереально хорошо… Так, кажется, сейчас выражается молодежь…

– Наверно, так всегда бывает, когда ты с любимым человеком…

– Возможно… Вся загвоздка в том, что трудно распознать этого твоего единственного человека… в толпе… Люди ошибаются, ошибаются и могут никогда даже не приблизиться к тому, что мы с тобой сейчас испытали…

– Да-а-а… – протянула я, соглашаясь. – И при этом они могут быть абсолютно уверены, что у них все хорошо, все в порядке… Если бы не ты, я никогда не узнала бы, что люди могут быть так физически счастливы друг с другом…

– А я, если бы не ты…

Может, и не стоило в такой момент близости вспоминать жену Мая, но я не могла заставить себя промолчать. Надо было расставить все точки над «i».

– Скажи, а что… с женой… Она… – начала я.

Май тут же раздраженно перебил:

– Нет у меня жены! Понимаешь ты? Нет! И давай не будем о ней хотя бы сейчас, когда нам так хорошо вместе!

– А может, как раз сейчас и стоит обсудить эти вопросы, чтобы уже больше никогда их не касаться? Именно сейчас, когда мы стали друг другу почти родными людьми… – И я принялась покрывать поцелуями лицо Мая.

Он осторожно отстранился и сказал:

– Ну, хорошо… Что ты хочешь узнать?

– Все. Про жену…

– Она… Вероника… Ее так зовут… Понимаешь, она очень хотела стать женой князя Лазовитого… Но я сначала не догадывался, что именно это для нее важнее всего. Я думал, что она любит меня, а не этот титул, которым я никогда ни перед кем ни бравировал, ни хвалился… Я и ей-то рассказал просто потому, что… считал: между мужем и женой не должно быть тайн. Рассказал ей про семью, про ссыльного прадеда, который фамилию сменил, о том, как отец фамилию восстанавливал… Ника слушала очень внимательно, переспрашивала, задавала всякие уточняющие вопросы. Я думал, это потому, что я ей сам интересен… Но выяснилось, что это не так. В общем, мы поженились…

– Ты-то сам любил ее?

– Любил? Не знаю… Сейчас – не знаю… Честное слово. Но тогда был уверен, что люблю. Может, и в самом деле любил, но совсем другой любовью… Все было не так, как с тобой. По-другому… После того, что я вдруг почувствовал к тебе, я даже удивился… себе самому… Вероника и не знает меня таким… Может, просто мы были молоды, чувствовали друг к другу сильное физическое влечение, которое приняли за любовь. Я потом с головой ушел в работу, чем компенсировал недостаточно теплую семейную обстановку. Да и кто ж знал, какой должна быть эта самая обстановка! Казалось, что у нас все нормально, не хуже, чем у других людей. А Вероника вдруг увлеклась идеей восстановления княжеского титула. И не только титула. Она хотела особняк, поместье… Прямо как в каком-нибудь сериале… Она сама из маленького городка на Волге под названием Андреева Гать…