Времени до начала праздничного вечера оставалось очень мало, и впервые за всю сознательную жизнь я не стала мыть волосы перед встречей Нового года, понимая, что не успею их высушить и уложить до начала мероприятия… Пришлось обойтись только душем и макияжем и просто распустить волосы по плечам. Далее я натянула демократичное черное платье, обула туфли, которые прихватила «на всякий пожарный», пшикнулась парфюмом и отправилась в ресторан…

Когда я подошла к столу на 8 персон, согласно купленному билету, и увидела состав участников моего праздничного застолья, мне захотелось разреветься. Шесть мест были заняты представительницами слабого пола различного возраста, наряженными и торжественно причесанными, в том числе маленькая девочка. Одно место пустовало и одно полагалось мне. Едва сдерживая слезы, я плюхнулась на свой стул. Но дамы чувствовали себя вполне уверенно, разливали коньячок, закусывали, весело переговаривались… Я оглянулась по сторонам. За другими столами картина была получше. По крайней мере по одному, а то и по двое мужчин за другими столами наблюдалось, и дамы не самостоятельно открывали бутылки, в отличие от моих соседок. Очень хотелось уйти, но было жаль потраченных денег. Минут сорок я изнывала от горя и тоски.

И вдруг все резко изменилось… За наш стол, рядом со мной, присел довольно импозантный кавалер, который начал ухаживать за всеми одновременно, наливая спиртное и подкладывая закуски. Скажу честно, меня он не заинтересовал. Тем более, как выяснилось, это был муж довольно интересной соседки по столу и одновременно папа присутствующей здесь девочки.

Однако Александра, как оказалось, я очень даже заинтересовала! Как водится, сначала он начал подливать мне значительные порции шампанского в бокал, затем пытался пригласить потанцевать, невзирая на присутствие жены. Спустя некоторое время после боя курантов, разумеется, жена закатила ему скандал и чета удалилась, оставив дочь на попечение соседок по столу. Я нехотя отвечала на вопросы дамочки, сидевшей напротив меня, которая назвалась Людмилой… Было невыносимо наблюдать, как за соседними столами веселились отдыхающие…

Минут через пятнадцать парочка вернулась. На этот раз супруги стали тянуть всех на танцпол. Пришлось подчиниться, уж больно они старались. Во время танцев жена Александра, изрядно захмелев, попыталась выяснить мои намерения относительно мужа. Видимо, я была очень искренна в заверениях, что ее драгоценный мне вовсе не интересен. После краткой беседы Наталья, так ее звали, прилипла ко мне как банный лист, всячески выражая свое дружелюбие. Тем временем Александр продолжал меня «кадрить» и очень интересовался номером моей комнаты. Мне стало любопытно дальнейшее развитие событий!

Часам к 3 утра, когда уровень доверия Натальи ко мне достиг максимальной отметки, она начала приглашать меня и Людмилу к себе в номер продолжить встречу Нового года. Я стала отпираться, однако Людмила почему-то принялась настойчиво уговаривать меня принять приглашение. Мы собрали со стола выпивку и закуску и направились «в гости» по сложным лабиринтам отеля во второй корпус. Поразительно, что нетрезвые хозяева довольно быстро отыскали свои апартаменты. Однако семейная пара с удивлением обнаружила, что их девятилетняя дочь, отведенная кем-то из них часа полтора назад в номер, соизволит спать. Тогда было решено продолжить вечеринку в холле, благо там были и диваны, и столик, и даже телевизор. Короче, ситуация с форматом праздника начала выравниваться – я перестала грустить… Тем временем Александр по-английски удалился предаваться объятиям Морфея, а мы «девочками» обсудили планы на следующий день. Было достигнуто соглашение сразу после завтрака прогуляться по солнечному Кисловодску нашим сплотившимся коллективом. На том и порешили, обменявшись санаторскими координатами.

Я чувствовала себя абсолютно трезвой и оттого отказалась от услуг Людмилы, заехавшей в санаторий тремя днями раньше, которая вызвалась проводить меня до моего номера.

Выйдя из лифта, как полагалось, на втором этаже второго корпуса, я пошла по коридорам, намереваясь попасть на третий этаж своего корпуса, пройдя по которому, мне было необходимо спуститься на один этаж по лестнице к лифтовому холлу и затем подняться в лифте на 6 этаж. Я пыталась пройти этот маршрут раз двадцать, ломая ноги на высоченных каблуках. Ситуация осложнялась тем, что светильники в коридорах санатория были оснащены датчиками движения, загорающимися только при нахождении поблизости от них. Короче, я блудила не менее часа по темным коридорам лечебного заведения, в которых лишь на минуту вспыхивал свет по мере моего приближения к лампам. Предполагаю, что всю территорию санатория я обошла не один раз. И вот, когда я, абсолютно отчаявшись, босая, с туфлями и бутылкой шампанского в руках, врученной мне сердобольной Натальей на опохмелку, решила все же добраться до ресепшн, чтобы испросить помощи у дежурной, высшие силы сжалились надо мной и я попала в нужный коридор, приведший к лифту моего корпуса. Добравшись до своего номера в 5.30 утра, я рухнула на кровать и провалилась в сон.

Мне показалось, что я выключилась не более, чем на пять минут, когда проснулась от телефонного звонка. На самом деле было 10 часов утра. Звонила Людмила и интересовалась, почему я не пришла на завтрак, как договаривались. Безусловно, мне было стыдно рассказывать о своих очередных «мытарствах» в санаторских лабиринтах, и я сказала, что просто забыла завести будильник. Люда поверила и стала торопить идти на прогулку. В свою очередь, я начала звонить Наталье, однако та отчего-то не смогла вспомнить меня, свою вчерашнюю закадычную подругу, о чем я и поставила в известность Людмилу, когда мы встретились.

– Очень плохо, – начала трещать Люда, услышав от меня краткое изложение разговора с Натальей, – так дело не пойдет, это она спросонья, давай пойдем к ним в номер и все выясним.

– Хорошо, – согласилась я, – если ты помнишь, где они живут.

– Конечно, помню, пошли, – потянула она меня за рукав.

Люда, как-то очень прытко ориентируясь в переходах, притащила меня в холл, где мы совсем недавно пировали. В холле сидел Александр, выпивал и закусывал по случаю наступившего Нового года. Он очень обрадовался нашему появлению, сообщил, что жена несколько негодна сейчас для променада и предложил отправиться на прогулку втроем. Я засомневалась в целесообразности такого мероприятия. Однако Людмила стала снова настойчиво агитировать принять приглашение. И на беду я согласилась…

Через пятнадцать минут мы втроем встретились у ресепшн.

– Какая ты красотка! – восторгнулся Александр и дернул помпон моей белой шапочки.

– Руки уберите, мужчина! – огрызнулась я, чуя недоброе.

– Ну, что вы ссоритесь!? – веселилась Люда.

– А Вы, Александр, в сланцах пойдете по снегу? – подколола я нашего кавалера, подумав, что он попросту в спешке забыл обуться в соответствующую сезону обувь.

– Ага, по дороге кроссовки куплю… – ответил он.

– Ну, что ж, пойдем, – ухмыльнулась я.

И мы вышли из санатория. Не буду подробно описывать, сколько удивленных взглядов было обращено на нашу троицу по ходу движения, так как, несмотря на снежный покров и легкий морозец, наш спутник перемещался в сланцах на босу ногу. При этом вся остальная его одежда вполне соответствовала погоде – утепленные спортивные брюки, куртка, шарф, шапочка… Я постоянно хохотала.

Разумеется, все магазины первого января были закрыты, и купить обувь Александру не удалось. Тем не менее, он был весел и доволен жизнью. Я и Людмила также пребывали в прекрасном настроении. Кисловодск – город небольшой, и вскоре наша троица вступила на так называемый «центральный променад». Войдя все же в затруднительное положение нашего провожатого, разгуливавшего практически босиком по снегу, я предложила зайти в кафешку.

Сказано – сделано! Мы зашли в заведение, заказали шампанское, закуски – все в соответствии с моментом. Но через некоторое время, будучи явно в прекрасном расположении духа, я ощутила потребность сделать приятное своим компаньонам, точнее, мне безудержно захотелось им спеть. Тогда я начала подстрекать Александра сменить место дислокации и переместиться в караоке-клуб. Мой запрос был исполнен, наш кавалер вызвал такси, и через 30 минут мы листали песенный каталог в соответствующем местечке. Я пела пару часов кряду, пока Александр угощал каких-то мужиков водкой, рассказывая про меня различные небылицы, связанные с певческой карьерой. Немногочисленная публика щедро награждала аплодисментами каждый исполненный хит. Особенно растрогала присутствующих баллада от Пугачевой «Три счастливых дня». Разумеется, Александр отнес все слова, с надрывом пропетые мной, к своей персоне… и принялся благодарить… Люда как-то заметно погрустнела, но терпеливо ждала, пока мы насладимся моментом.

Время пролетело незаметно, пришла пора возвращаться в санаторий. Мы решили пройтись пешком, дабы протрезветь. И тут началось! Александр, видимо совершенно не комплексуя по поводу своей обувки, все дорогу паясничал и смешил нас, при этом не забывая невзначай обнимать меня и чмокать, якобы благодаря за подаренные минуты наслаждения. Людмила деликатничала, то отставая от нас, то заходя вперед. Так мы добрели до лечебницы, пожелали друг другу спокойной ночи и распрощались.

На сей раз я сразу отыскала нужный коридор и попала в свой номер без приключений. Минут через тридцать, после того как я умылась, приняла душ и натянула пижаму, раздался стук в дверь… Когда я ее открыла, то удивленно прыснула – это был Александр, по прежнему в верхней одежде и в сланцах, но теперь в его руках была дорожная сумка…

– Как ты меня отыскал? – удивленно спросила я.

– Спросил на ресепшн. С таким редким именем, ты единственная на весь санаторий, – ответил кавалер.

– И зачем ты пришел?

– К тебе пришел, вот ушел от жены…

– А почему опять в сланцах? – продолжала допытываться я.

– Так, Наталья еще утром спрятала мои кроссовки и ботинки, когда я собрался идти гулять с вами.

– Выходит, тебя не остановила перспектива разгуливать босым по зимнему городу, так рвался к нам!?

– Не к вам, а к тебе…

– К чему такие жертвы? – подначивала я.

– Влюбился!

– И что теперь?

– Впусти хотя бы в номер, чего на пороге разговаривать.

– Ну заходи, жених!

– Классная пижамка, – похвалил Александр, – ты в ней еще симпатичнее.

– Следуя твоей логике, без пижамки я и вовсе раскрасавица.

– Уверен, – осмелел он.

– Короче, если ты думаешь, что покорил меня своей бесшабашностью, то ошибаешься. Я и сама не из тихонь. Зачем пришел?

– Если я тебе не люб, то приюти хоть до утра, а утром я поеду в Минводы и полечу домой, в Москву.

– В сланцах?

– Блин! Ну, значит, сначала куплю кроссовки, а потом в Минводы.

– Оставлять я тебя в номере не собираюсь. Ты можешь прекрасно переночевать в холле…

– Даночка, ну не гони! А давай куда-нибудь еще сходим, ты снова споешь. Я просто очарован тобой, твоим голосом…

– С чего бы это? Надеюсь, ты догадался, что я старше тебя, да и вообще… Приехал с семьей отпраздновать встречу Нового года, а сам?!

– Я ж не знал, что встречу тебя.

– Слушай, хорош заливать!

– Да ты в зеркало давно на себя смотрела? Тогда погляди еще разок! Ты же просто мечта! И на банкет, хитрюга, пришла в скромном платьице, без прически, вся такая невинная… Не то, что эти все. Понапялили платья с ценникам в тысячи баксов, прически в салонах навертели… Ух, как мне хотелось тебя прямо там зацеловать!!!

– Ты, случайно, не маньяк?!

– Нет, не маньяк, – рассмеялся он.

Спать мне совершенно расхотелось. Мы вызвали такси и поехали в ночной ресторан есть шашлыки, пить шампанское и петь романсы. Банкетный зал был свободен, и мы протусили там до 4 утра. По возвращении Александр убедил меня, что остаток ночи проведет в холле на диване, и тут же попросился зайти взять что-то из своей сумки, которая осталась в моем номере. Признаюсь, сохранить абсолютное целомудрие мне не удалось, едва мы переступили порог комнаты. Но я сумела вовремя остановиться, и дальше нескольких поцелуев дело не зашло. У меня уже имелся печальный опыт любовной истории на отдыхе… Хотя не знаю, верно ли я поступила тогда?! Если честно, те его поцелуи и объятья помню до сих пор…

Короче говоря, несколько часов до утра мы провели без сна, трезвели, пили чай, беседовали, кидались подушками… Александр вкратце рассказал про свою жизнь… Я озвучила свои приключения при заселении и потом…

В 8 утра зазвонил телефон. Звонил главврач санатория и интересовался местом пребывания Александра, ссылаясь на беспокойство его жены. Я озвучила искреннее удивление от того, что пропавшего мужчину разыскивают у меня в номере…

– Вот видишь, у меня теперь неприятности из-за тебя! Пришлось соврать…

Но мой поклонник имел легкий нрав и предложил отправиться куда-нибудь попить кофейку…