— Он. — Юля указала на Максима.

— Вы не голодны? — осведомился у Биг-Мака Игорь.

— Мало того. Он не только сам не ест. Он и другим не дает. В его присутствии просто невозможно спокойно потреблять пищу, — за Биг-Мака ответила Юля.

— Кто это?! — спросил у Юли Биг-Мак.

— Это? Это мой жених.

Игорь посмотрел на Юлю с интересом.

— А я кто? — снова спросил Биг-Мак.

— Как ты уже однажды ответил мне на подобный вопрос: «конь в пальто», — раздалось в ответ.

— Юлька, я, пожалуй, съем по пути мороженое... — Игорю надоело ждать.

— Нет! Мой руки, все на столе! — велела Юля Игорю, а Биг-Маку молвила следующее: — Слушай, кетчуп, шел бы ты... Понял ведь уже, сегодня тебе меня не изнасиловать, приходи как-нибудь в другой раз. Цветы можешь забрать, вдруг пригодятся!

Биг-Мак, который уже давно убедился, что расклад сил не в его пользу, лишь пробурчал:

— Ну-ну! Посмотрим еще!..

И, не взяв букета, вышел в коридор. Выйдя за ним, Юля удовлетворенно закрыла дверь на замок. Вернулась на кухню.

— Ну? — нетерпеливо спросил Игорь.

— Что? — Юля поставила на стол дымящуюся тарелку.

— И кто это?

— Игорь, все уже остывает.

— У меня к тебе два вопроса, — не унимался Игорь.

— Сразу?

— Во-первых, с каких пор я тебе жених? Во-вторых, кто этот парень?

— Ты ешь, — сказала Юля заботливо, — а я тебе все объясню.

Игорь сел за стол, однако к еде не притронулся.

— Да ешь ты, ешь! Или твой аппетит зависит от того, что я скажу? Парень этот — мой приятель. Бывший. Был момент, когда я думала, что влюблена в него. Но он оказался трусом. И почти подлецом. Или даже совсем подлецом.

— Он...

— Нет, не то, что ты подумал. Но он предал мою подругу. И меня тоже.

— А приходил зачем? — как будто успокоившись, Игорь начал есть.

— Замуж звал.

— На это смелости хватило?

— Все мужики свято уверены, что самое большое благо, какое они могут сделать для женщины, это позвать ее замуж. Вот и он решил меня облагодетельствовать.

— Вкусно, — похвалил Юлину стряпню Игорь.

— Ешь на здоровье.

— Ну а ты что?

— Я не хочу.

— Я спрашиваю, что ты ему ответила?

— Я и говорю, я не хочу.

— Зачем тогда меня женихом назвала?

— Дурачок. Это я за него не хочу. А за тебя бы, может, и пошла... — заметила Юля не без кокетства.

— Ладно. К этому разговору мы еще вернемся. Но не сейчас. Сейчас, — Игорь улыбнулся, кивая на свою уже пустую тарелку, — неплохо бы чайку.

Юля, словно желая продемонстрировать Игорю, какой хорошей женой она может быть, молча и быстро забрала пустую тарелку, поставила перед Игорем чашку с чаем.

Игорь взял Юлю за руку, притянул к себе. Посадил на колени.

— Юлька, ты же знаешь все мои проблемы. Не могу я сейчас брать на себя ответственность за тебя.

— Мне скоро восемнадцать, — сказала Юля очень серьезно.

— Знаю. Помню. Коплю на подарок, — отшутился Игорь.

— Не смейся.

— Юлька, ты прелесть. Я очень нежно к тебе отношусь. И с удовольствием приму твое предложение...

Юля обиженно надула губы.

— Ну не сердись. — Игорь нежно погладил Юлю по руке. — Невозможно серьезно говорить о таких вещах. Впрочем, если тебе так хочется... Юля, я предлагаю тебе выйти за меня замуж... Но после того, как я разберусь с делами!..

Договорить Игорю Юля не дала — закрыла ему рот поцелуем.

Из-за затянувшегося объятия молодые люди сначала не услышали, как хлопнула в прихожей дверь, а потом и не заметили вошедшего на кухню Сергея.

Он постоял немного на пороге, любуясь этой сценой, потом все-таки решил привлечь к себе внимание:

— Кхм-кхм.

Юлька в одно мгновение спрыгнула с колен Игоря.

— Папа! Ой! Как хорошо, что ты пришел! У меня обед горячий. Садись, покормлю. — Юля нашлась так быстро, как будто имела большой опыт выхода из подобных ситуаций.

— Спасибо. — Сергей растерялся.

— Добрый день, Сергей Анатольевич. — Игорь учтиво привстал.

Сергей протянул молодому человеку руку. Игорь пожал. Повисла неловкая пауза.

— Юлька, — нарушил первым тишину Игорь, — я побежал. Позвоню.

— Ни пуха! — подмигнула ему Юля.

— К черту. До свидания. — Игорь повернулся к Сергею.

— До свидания... Игорь быстро ушел.

Юля прошмыгнула за ним в переднюю, чмокнула на прощание. Закрыв дверь, вернулась на кухню.

— Что это он так меня испугался? — спросил отец.

— Ну что ты, пап, просто у него дела. Он торопился.

— Что-то я этого не заметил, когда вошел, — поддел дочь Сергей.

Юля покраснела.

— А это... Я тебе потом объясню.

— Юль, а кто он вообще? Почему ты мне ничего о нем не рассказываешь?

— Ты ешь, а я тебе расскажу. — Несмотря на юность, Юля уже прекрасно знала, что мужчины лучше воспринимают информацию на полный желудок. — Ты только не подавись от неожиданности. Это не просто парень. Это мой жених.

— Ничего себе! Исчерпывающая характеристика.

— Он родился и вырос в Железноводске. Год назад умерла его мама, и он приехал в Москву. У него здесь отец...

— Но ты говорила, он совсем один?

— А знаешь, кто его отец?

— Я не удивлюсь, даже если ты скажешь, что это я. Сегодня день, когда возможно все.

— Он сын Шведова! — объявила Юля.

— Что?! — Тут Сергей и в самом деле чуть не подавился.

— Когда-то Игорь Андреевич был на практике в Железноводске и понятия не имел о его рождении... — Юля еще не понимала, какие роковые последствия может иметь этот разговор.

— Господи, не так, так эдак! — Сергей вскочил, с шумом задвинул стул под стол.

— Ты о чем?

— Объясни мне, ради всего святого, зачем ему это надо? Что же он так привязался к нашей семье? Почему не оставит в покое? Уже, кажется, все сделал, так нет! Еще и дочь ему подавай! Что за патологическое желание быть мне родственником?..

— Папа, ты о чем?!

— Причем все равно в каком качестве! То через Машу, то через Ленку, теперь через тебя! — Сергей уже кричал.

— Папа, что с тобой? Ты заболел?

— Юля, я всегда давал тебе полную свободу, но замуж за сына Шведова ты не выйдешь!

— Пап, да он не знает еще ничего! Он даже сына своего не признал. И о том, что мы встречаемся, не знает...

— Нет. Это не имеет значения. Я не дам моей дочери носить фамилию «Шведова»!

— Папа!

— Чтобы у меня с ним были общие внуки!!! Никогда! — продолжал неистовствовать Сергей.

— Папа, ты несправедлив!

— Юля, я только что из-за тебя расстался с Леной...

— С кем?

— С Семендяевой. Мне было очень больно, но это необходимо... Тебе тоже придется расстаться с Игорем. Он симпатичный парень... Но замуж ты за него не выйдешь. — Сергей так шарахнул кулаком по столу, что звякнула посуда. И, не дождавшись реакции дочери, быстро вышел из кухни.

Юля принялась нервно ходить по кухне. Наконец решилась. Выбежала в коридор и открыла дверь в комнату Сергея.

— Если ты такой жестокий, пожалуйста, я уйду из дома! Но с ним не...

Юля осеклась на полуслове. Сергей сидел на кровати с фотографией Маши в руках и едва сдерживал слезы.

— Папа...

Юля приблизилась, села рядом, прижалась к отцу. Сергей высвободил одну руку, прижал дочь к себе.

— Где Сашка? — спросил тихо.

— На тренировке. Скоро будет. Сергей поцеловал Юлю в лоб.

— И вообще, я папина дочка! — улыбнулась отцу Юля. Зазвонил телефон. Юля сняла трубку.

— Вас слушают.

— Это я. — Звонил Игорь.

— Ты что? — испугалась Юля. — Не встретился с ними?

— Почему?

— Так быстро?..

— И встретился, — сказал Игорь довольно. — И бабки получил.

— Правда?!

— А что ты так удивляешься?! Ты разве не знаешь, что Игорь Шведов — финансовый гений?

— Знаю-знаю... В газетах читала.

— Значит, сейчас у меня есть еще одно маленькое дельце, а потом как договаривались. Да?!

— Какое дельце?.. — насторожилась Юля.

— Да так. Зайти кое-куда надо. Не волнуйся, это никак не связано. Целую.

— Пока. — Юля положила трубку и услышала звонок в дверь.

— Откроешь? — спросила она отца.

— Я никого не жду, — проговорил Сергей устало.

— Я тоже. Может быть, вообще не будем открывать?

— Да нет уж. Мало ли что...

Сергей молча поднялся. Медленно направился к двери. Защелкал замками...

На пороге стояла Семендяева.

Сергей улыбнулся устало. Заключил Лену в объятия.

— Что-то случилось?!

— Угу... Я вспомнила, чего я еще хочу...

— Чего?..

— Я хочу... Я хочу иметь от тебя ребенка...

Сергей лишь поднял глаза к потолку и вздохнул тяжело. Только ребенка ему сейчас и не хватало... Хотя... Впрочем...

Может быть, именно этого ему сейчас и не хватает? Бессонных ночей счастливого молодого отца?..

— Видите, как хорошо, что вы ни в какой Железноводск не поехали! Только бы зря время потратили!

— А если он просто переехал?

— Ну Игорь Андреич! Юганов лично на контроль это дело взял!

— Модельер и верная Регина общались в кабинете. Шведов без пиджака, в одной рубашке восседал за столом. Галстук покоился на шее Игоря Андреевича как кашне.

— Значит, говоришь, квартиру продал?! Регина кивнула.

— Значит, продал...

— Кстати, не понимаю, зачем он вам голову морочил, что мать жива? Хотел вас свидетелем испугать?

— Да каким свидетелем! Что ты несешь! Я думаю, ему просто обидно... До ужаса обидно!.. Его мать в могиле, а папаша, подонок, по миру разъезжает!

— Ну не знаю, не знаю...

— Раз квартиру продал, при деньгах должен быть. При больших, — продолжал размышлять Игорь Андреевич.

— Да сколько там, в этом Железноводске, квартира стоить может... — заметила Регина скептически.

— Не дай Бог ввязался в историю какую-нибудь. Сейчас и за меньшее без головы остаться можно... — пробормотал Игорь Андреевич с беспокойством.

— Ну я пойду?

— Что же делать-то теперь? — Игорь Андреевич не замечал тех реплик Регины, которых не хотел замечать.

— А ничего. Ей-богу, у вас не самая плохая судьба. — Регину потянуло на «философию». — А то приходите ко мне вечером в гости. У меня вчера племянник с невестой были. Я столько всего напекла. За неделю одной не съесть... — Регина и Шведов были знакомы уже столько лет, что понимали друг друга с полуслова. И уж конечно не плюшки есть зазывала к себе Регина Васильевна модельера.

— Сколько я у тебя не был? — спросил Шведов.

— На этой квартире? Ни разу. — Регина посмотрела на Шведова с надеждой.

— Н-да... — Игорь Андреевич помолчал. Потом сказал: — Ты иди, иди.

— Зря. — Регина вздохнула.

— Спасибо. — Шведов благодарно пожал Регине руку. — Спасибо тебе.

Регина молча кивнула. Быстро вышла из кабинета.

Оставшись один, Шведов с облегчением налил себе коньяку. Сделал глоток. Поставив рюмку, достал записную книжку, нашел нужный телефон, набрал номер.

— Игорь Флавьевич! Шведов беспокоит! Да, спасибо, Регина рассказала... Да вот хочу посоветоваться, что теперь делать?.. А если бы он был государственный преступник?.. Ушел бы от наказания?.. Да нет, он ничего не украл. А Регина и не могла толком объяснить. Я не велел. Да... Да нет. Не знакомый. Сын... Сын. Что?.. Так бывает. Ну извините. Извините.

Игорь Андреевич положил трубку. В расстроенных чувствах сделал добрый глоток.

Встал, прошелся по кабинету. Снова сел, допил коньяк.

Неожиданно дверь распахнулась, резко, как от ветра, и в кабинет влетела бледная от ужаса Регина.

— Игорь Андреич! Игорь Андреич!..

— Ну?! Ну что с ним?! — Шведов аж подскочил.

Но Регина не в состоянии была говорить. Она только мотала головой, но слова выдавить из себя не могла.

Шведов подбежал к ней, затряс, обхватив за локти.

— Что? Что? Говори!..

— Костюмы... — выдохнула наконец Регина. — Костюмы сгорели... Все.

Шведов отпустил ее. Постоял немного, приходя в себя. Потом вдруг неожиданно захохотал. Заливисто, громко.

— Что с вами? — испугалась Регина.

— Ничего, ничего!.. — Шведов просто умирал от смеха.

— Вы понимаете, что случилось?! — Регина разозлилась. — Костюмы! Все наши костюмы сгорели на таможне!