Джейн сидела за столиком их страховой компании в банкетном зале отеля «Ред лайон» и слушала, как докладчик монотонным голосом перечисляет последствия от принятия закона о доступной медицинской помощи для рынка добровольного медицинского страхования. Полутемный зал казался морем бледных лиц, обращенных к сцене, на которой на фоне голубоватых слайдов «Пауэрпойнта» темнел силуэт докладчика. Интересно, почему нельзя было выразить все то же самое двумя словами «мрачный оптимизм». Впрочем, кто тогда стал бы сидеть на этой нудной лекции?

Мысли ее перекинулись на Калеба, как это случалось практически в любую свободную минуту ее четырехдневного пребывания в Портленде. Ведь наверняка же забрал деньги и уехал, с упавшим сердцем подумала Джейн. Она понимала, что рискует, выдавая Калебу его заработок, но удерживать его с помощью этих денег в заложниках ей претило. И потом, может, оно и к лучшему, если его не будет, когда она вернется. Наверное, пора уже перестать пережевывать последние дни дочери и жить дальше.

Но где-то в глубине души теплилась надежда, что он остался. Джейн уже по нему скучала. Ей не хватало ежеутренних подъемов с предвкушением того, как они увидятся за утренним кофе. Она уже успела пожалеть о своем отъезде. Как там сказала Грейс? «Не позволяй страху занимать какое-то место в твоей жизни. Даже самое крохотное». Ну почему она тогда ночью не открыла дверь его комнаты? Почему не забралась к нему в постель?

Джейн представила, как сильные руки Калеба обвиваются вокруг нее, вообразила его губы на своих губах. Лицу стало жарко. Он ведь поцеловал ее. Сделал первый шаг. Что побудило ее остановить его? Чувство вины, напомнила она себе. Хотя, наверное, ее реакция оказалась чересчур резкой. Теперь, когда Джейн знала, что Калеб и ее дочь никогда не были близки, что они и знакомы-то в полном смысле этого слова не были, она задавалась вопросом, почему все еще боится.

Джейн почувствовала легкое прикосновение к щиколотке. Она вскинула глаза, и мужчина, сидевший рядом, улыбнулся ей. У него была довольно привлекательная холеная внешность, но дорогой пиджак не мог скрыть внушительного брюшка, а воротник сорочки безжалостно врезался в шею, выдавая любителя вкусно поесть.

Мужчина склонился к ней и шепнул:

– Захватывающее времяпрепровождение, не правда ли?

– Да уж, увлекательнее только смотреть, как сохнет краска, – отозвалась Джейн.

– Вы живете тут же, в отеле? – спросил он.

– Да. Я из Сиэтла.

– А я прикатил аж из самого Финикса. Меня зовут Тони.

– Джейн.

– Приятно познакомиться, Джейн. Я был вчера на вашем мастер-классе по взаимодействию с клиентами. Может, поужинаем сегодня?

Тон мужчины недвусмысленно намекал, что его интересует отнюдь не только ужин. Он был привлекателен, но не во вкусе Джейн. Она всегда чувствовала себя в обществе мужчин не слишком уютно. Дамы из «Ал-Анона» шутили, что она специализируется исключительно на первых свиданиях. Мужчины никогда не казались ей особенно интересными. За их фасадами неизменно скрывалось ощущение грустного отчаяния, как будто у них в жизни не было никакой цели. Никакой искорки. Никакой жизни.

– В другой раз, – ответила она.

– Бросьте. – Он склонился ближе. – Вы сами сказали, что вам скучно. Так почему бы не провести вечер с пользой?

– У меня есть парень, – ответила Джейн, жалея, что это неправда.

Мужчина с ухмылкой поднял руку, продемонстрировал обручальное кольцо на безымянном пальце и подмигнул:

– Все останется сугубо между нами.

Джейн посмотрела на него. Он вскинул брови, ожидая ее ответа. Внезапно ей остро захотелось очутиться дома, рядом с Калебом, сидеть с ним у камина и слушать, как он играет на гитаре. Ощущать запах его разгоряченного тела, когда он возвращается со двора. Слышать его голос. Видеть его глаза.

– Хорошо, – произнесла она вслух. – Встретимся в ресторане в восемь.

Мужчина улыбнулся, как будто выиграл приз.

Джейн захлопнула ежедневник и сунула его в сумочку. Потом подмигнула соседу, извинившись, выбралась из-за стола и вышла из банкетного зала.

* * *

В половине девятого вечера Джейн стояла на верхней палубе парома, несшего ее по волнам бухты Эллиотт домой. При мысли о назойливом типе из Портленда, который в это самое время с нетерпением ждал ее в баре, она фыркнула. Бедная его жена!

Погода стояла ясная, и вечернее небо было усеяно звездами, хорошо различимыми, несмотря на рыжее зарево огней ночного города за кормой. Джейн полной грудью вдохнула прохладный воздух и тряхнула головой, чувствуя, как свежий ветер ласково ерошит ей волосы. Казалось, что паром движется слишком медленно. Как никогда медленно.

По радио объявили, что они подходят к острову Бейнбридж. Джейн вернулась к своей машине и стала ждать, когда паром причалит. Ее охватила нервозность. А вдруг Калеба не окажется дома? А вдруг она вернется и обнаружит, что в доме темно и пусто? Стоявшая следом за ней машина загудела, и Джейн, очнувшись, снялась с тормоза, съехала с пандуса и поспешила домой.

Заезжая в гараж, Джейн в свете фар заметила, что велосипед стоит не на том месте, где она его оставляла. В груди у нее забрезжил слабенький огонек надежды. Она заперла машину и направилась к двери, но перед дверью остановилась и занесла руку, чтобы постучать. А вдруг она его напугает? Или, того хуже, у него кто-нибудь окажется в гостях? Эта мысль заставила ее содрогнуться. В конце концов она приняла решение просто войти и крикнуть из передней, что приехала. Едва Джейн открыла дверь, как услышала доносившийся из гостиной гитарный перебор и почувствовала, как ее губы сами расплываются в улыбке.

Калеб сидел у горящего камина, всецело поглощенный своей музыкой. Он не только не слышал, как Джейн въехала в гараж, но, судя по всему, даже не заметил, как она вошла в комнату. Джейн долго стояла, глядя, как он мурлычет что-то себе под нос в такт гипнотической мелодии, видимо подбирая слова, которые легли бы на музыку.

Она кашлянула, и Калеб вскинул голову. В свете огня его глаза блеснули, как будто он плакал.

Неужели он плакал о ней?

Калеб убрал гитару в футляр, спокойно поднялся, пересек комнату и заключил ее в объятия. В его напряженном теле угадывалось желание, волосы пахли уличной свежестью. Отстранившись и взглянув на него, Джейн прочитала в глазах Калеба вопрос и улыбнулась в ответ, безмолвно сообщая ему, что вернулась раньше времени ради него.

Он наклонился и невесомо коснулся губами ее губ.

По спине Джейн побежали мурашки, ноги подкосились.

Она запрокинула голову и поднялась на цыпочки, не отрываясь от его губ. Одной рукой обвила его за шею и притянула еще ближе к себе, а другая скользнула ему за спину и сжала ягодицу. Губы у Калеба были сладкие и пахли кофе и карамелью, Джейн едва не задохнулась от острого желания всей кожей ощутить его обнаженную кожу и исследовать языком каждый квадратный дюйм его тела.

Она уже собиралась тащить его в спальню, когда в дверь постучали.

– Это что, шутка? – покачала головой Джейн, глядя ему прямо в глаза. – В самый подходящий момент! Надеюсь, ты никого не ждал в гости?

– Только мою любовницу, – с хулиганской ухмылкой отозвался Калеб.

– Надеюсь, она любит смотреть. – Джейн шутливо оттолкнула его. – Потому что делиться я не намерена.

Стук послышался снова, на этот раз громче.

– Только не говорите, что вы хотите мне что-нибудь продать в такое время, – возвысила Джейн голос, щелкнув замком и открывая дверь.

На пороге стоял полицейский. Его напарник топтался на ступеньках, а перед домом была припаркована патрульная машина. Офицер поверх плеча Джейн заглянул в дом, оценивая обстановку.

– Добрый вечер, мэм. К нам поступила жалоба на семейную ссору.

– На семейную ссору?!

– Так точно, мэм. Кто еще, кроме вас, находится в доме?

– Только я и мой… мой бойфренд.

– Не возражаете, если мы заглянем внутрь?

Джейн посмотрела на полицейского. Он был совсем молоденький, с жидкими светлыми усиками над тонкой верхней губой. Ни дать ни взять старшеклассник, отрабатывающий практику в полиции. Интересно, когда это она успела настолько постареть, что стала старше полицейских? Потом она перевела взгляд на его напарника и увидела, что тот еще младше.

– Эй, – удивилась она вслух, – а ты разве не сын Элис Макнайт?

– Да, мэм, – смутился тот.

– Господи, и когда только ты успел стать полицейским? Я помню те времена, когда ты еще пешком под стол ходил!

– Мэм, – оборвал ее старший, – мы хотели бы пройти внутрь, если вы не возражаете.

– Ради бога, – ответила Джейн, отступая в сторону. – Думаю, вы ошиблись адресом, но зайдите и убедитесь во всем сами.

Полицейские прошли в дом, поскрипывая портупеями. У того, что был помладше, на поясе зашелестела рация, и он прикрутил громкость. На пороге гостиной появился Калеб, вопросительно глядя на полицейских.

– Что-то случилось?

Джейн открыла было рот, чтобы объяснить ситуацию, но старший полицейский не дал ей и слова сказать.

– Мы приехали на вызов.

Вид у Калеба сделался недоуменный.

– Я играл на гитаре, но моя игра не могла никому помешать. Вы точно не ошиблись адресом?

– Вы оба здесь проживаете? – спросил полицейский.

Джейн с Калебом ответили в один голос:

– Да!

– Нет!

Офицер подозрительно прищурился:

– Нам звонили с жалобой на женские крики.

– Кто звонил? – поинтересовалась Джейн.

– Обеспокоенные соседи.

– Если это была миссис Паркер из соседнего дома, она вечно разводит драму на ровном месте.

– Не возражаете, если мы быстро здесь все осмотрим? – спросил полицейский.

– Я знаю, в чем дело, – засмеялся Калеб. – Это все чертов козел.

Вид у Джейн стал даже более озадаченный, чем у полицейских.

– Какой козел? – спросила она.

Калеб ткнул пальцем на раздвижную дверь:

– Он там, на заднем дворе. Я привел его, чтобы он помог мне очистить двор от ежевики. Думал, он кричит от голода, но, похоже, ему просто не нравится быть на привязи.

Офицер перевел взгляд с Калеба на Джейн и обратно.

– Сэр, если не возражаете, пройдите, пожалуйста, с моим напарником.

– Зачем? – спросил Калеб.

– Он должен задать вам несколько вопросов.

– Вы хотите допросить нас отдельно друг от друга, а потом проверить, совпадают ли показания, так?

– Это не займет много времени, сэр, – произнес тот, что был помладше. – Идемте со мной.

Джейн на мгновение встретилась глазами с Калебом, прежде чем полицейский вывел его на крыльцо. Потом старший полицейский подошел к Джейн и перекрыл ей обзор.

– У вас все в порядке, мэм? – спросил он.

– Все в полном прядке, – заверила его Джейн. – Это какое-то недоразумение. Я только что приехала из Портленда. Буквально десять минут назад.

– В доме есть еще кто-нибудь?

– Нет.

– Что это за козел, о котором говорил ваш приятель?

– Это вы у Калеба спрашивайте.

– Этим сейчас занимается мой напарник. А я задал вопрос вам.

– Когда четыре дня назад я уезжала из дому, никакого козла у нас не было.

И тут откуда-то с заднего двора донесся пронзительный крик. Полицейский инстинктивно схватился за кобуру. Велев Джейн не двигаться с места, он торопливо выглянул на крыльцо и приказал своему напарнику оставаться с Калебом. Затем подошел к раздвижной двери, открыл ее и скрылся в темноте.

– Дурдом какой-то, – пробормотала Джейн.

Снова послышался крик, на этот раз громче, поскольку обе двери были открыты. Джейн перехватила взгляд Калеба, но тот лишь пожал плечами.

Минуту спустя полицейский вернулся и закрыл за собой дверь. Потом со сконфуженным видом подошел к Джейн и выдавил кривую улыбку.

– Простите, что потревожили, мэм. – С этими словами он вышел на крыльцо. Извинившись перед Калебом, они с напарником двинулись к машине.

– Что это было? – донесся до Джейн голос полицейского помоложе.

– Парень сказал правду. На лужайке за домом пасется козел.

Закрыв дверь и вновь оставшись в прихожей одни, Джейн с Калебом переглянулись и дружно захохотали.

– Видел бы ты, как он схватился за пистолет, – всхлипывая, выговорила Джейн.

– А ты бы видела, какие у второго стали глаза. Размером с плошки!

– Где ты вообще взял этого козла?

– Нашел.

– Нашел? – вскинула бровь Джейн.

– Ну, если совсем честно, я его взял в долг.

– Как можно взять в долг козла?

– Я нашел его в лесу и привел домой.

– Значит, ты его украл?

– Нет, я его взял в долг.

– А его хозяин в курсе, что козел у тебя?

– Нет, но он умирал с голоду.

– Тогда ты его украл.

– Ладно, пусть будет украл. Но видела бы ты, сколько ежевики я уничтожил с его помощью. Он ест без остановки. Ты глазам своим не поверишь. Мы почти закончили, можно уже начинать рыхлить землю и засевать траву.