Иван мрачно усмехнулся.

– И рассказала о тебе…

– Смелый поступок! – перебил Иван.

Лида вздрогнула и закусила губы.

– Поздно, по морозу мне теперь все эти мультфильмы. У меня сейчас такие проблемы, что просыпаться не хочется.

– Что-то случилось? – тихо спросила Лида. – Может, я могу помочь?

– Случилось. Лизка умирает.

– Как – умирает?.. – растерянно пробормотала девушка. И с надеждой, а вдруг это ошибка и речь идет не о маленькой девочке, испуганно спросила: – Ты о ком говоришь?

Одинокий шорох, медленно кружась, упал на стол.

– С Лизой… плохо.

– С твоей сестренкой?

– Хватит переспрашивать! – поморщился Иван. – У меня что, была другая Лиза?

– Ванечка, что с ней? Что-то случилось?

– Болеет, очень тяжело.

– Ты никогда не говорил ничего!

– Сами внезапно узнали. В один день. Врагу не пожелаешь: мать повела в поликлинику здорового ребенка, а привезла назад чуть не при смерти. Звонит мне и воет: Лизка умрет!

– Ванечка, как это?!

– Откуда мне знать? Врачи ведь как «объясняют»? Ничего не поймешь! Да и не говорят толком! В карточке не разберешь, что написано. Единственное, что мы поняли, – у Лизки в сердце между какими-то перегородками отверстие. Или между желудочками перегородка?.. В сердце – дыра, понимаешь?

– И что теперь? – прошептала Лида.

– «Что теперь»! – возмущенно бросил Иван. – А ничего хорошего: срочная операция, иначе врачи никаких гарантий не дают.

– И где Лизочка сейчас?

– В НИИ педиатрии уже неделю лежит.

– Ванечка, а что за операция? Сложная? Очень опасная?

– Отверстие должны закрыть специальной заплаткой, вроде мелкой сетки, а она потом сама постепенно обрастает мышечной тканью.

– Лизе сердце будут разрезать?..

– Нет, как-то эту заплатку вводят, а она в сердце, как зонтик, должна раскрыться. Больше ничего не знаю.

Иван опустил голову.

– Слава богу, раз врачи советуют операцию, значит, есть надежда, – обреченно вздохнула Лида, робко коснулась длинной темной челки Ивана и с трепетом втянула легкий шорох цепочки на его шее.

Он склонил щеку к Лидиным пальцам.

Девушка замерла от страха: сейчас Ванечка вспомнит ее предательство, поднимет голову, отпрянет, и она никогда больше не услышит, как скользит по любимой руке тихий вечерний шорох.

– Бедная девочка, – тихо сказала Лида. И с жаром добавила: – Ванечка, если нужно кровь или там не знаю… стволовые клетки какие-нибудь, полностью на меня рассчитывай! Правда, я для Лизочки на все готова!

Иван молча, благодарно сжал Лидино запястье.

Девушка мучилась от счастья, замешенного на чувстве вины: страшно признаться, но, если бы не смертельная болезнь Лизы, они с Ванечкой не были бы вновь близки, как никогда.

Иван встал, обнял Лиду, скользнул рукой под футболку девушки.

…Они долго лежали, тесно прижавшись друг к другу.

Лида покачивалась на теплых волнах ночных звуков и тихо улыбалась в темноте.

– Честно говоря, не ожидал, что ты сама предложишь помощь Лизке, – сказал вдруг Иван.

– Ой, Ванечка, как ты мог сомневаться! – укоризненно воскликнула Лида. – Конечно: все, что могу и не могу!

– Кровь, эти твои клетки стволовые – ничего не надо. Все препараты, лекарства в больнице есть.

– А что нужно? – с готовностью спросила девушка.

– Деньги на операцию: десять тысяч зеленых.

Лида похолодела.

– У меня сейчас ни копейки, все на запись клипа потратил, – пояснил Иван. – У матери тоже гроши какие-то на карточке. Этот гад, Лизкин папаша, сразу в кусты: пусть делают за счет государства, оно обязано!

– А разве детям делают платные операции? – упавшим голосом пробормотала Лида и осеклась.

– А то ты не знаешь нашу систему! «Да, конечно, операция полностью за счет средств федерального бюджета. Единственное но – на бесплатные операции довольно длинный лист ожидания», – передразнил Иван неведомого доктора. – Я его спрашиваю: «довольно длинный» – это что значит, сколько? В настоящий момент срок ожидания несколько месяцев, отвечает.

– Но за это время ребенок может умереть? – дрожащим голосом возмутилась Лида.

– А кого в нашей стране это волнует?! Главное, во всех институтах – мы обзвонили – тут же предлагают другой вариант: на коммерческой основе. Ржунемогу! Как тебе формулировка? «На коммерческой основе». Сказали бы прямо: бабки есть – живи! Нет – ничем не можем помочь, подыхай в очереди! И ласково дали бы бесплатный совет: обратитесь в общественные организации, в фонды, найдите спонсора.

У Ивана подрагивала щека.

– Лид, ты не думай, что я у тебя просто так деньги прошу: я все до копейки верну! Заработаю и верну! Просто очень срочно нужно, времени нет ждать.

Из вентиляционной решетки кометой вылетел клубок ночных стонов и метнулся Лиде в лицо. Девушка испуганно отдернула голову. Мучительные звуки резко взмыли и растворились в темном углу, оставив в воздухе тяжелый хвост.

Лида судорожно застегнула «молнию» халатика.

Провела языком по зазубринке пломбы, так что кожу начало саднить, и с ужасом, словно растратила чужие деньги и теперь пришел час расплаты, произнесла:

– Ваня, у меня сто рублей на карточке и больше – ничего…

– Слушай, ты месяц назад сорила деньгами, как Абрамович! Всякую хрень покупала: кресла, сковородки.

– Ваня, у меня были деньги, но я все-все потратила! Я же не знала, Ванечка!..

– Квартиру купила, обставила, – не слушал Иван.

– Ваня, Ваня, все в кредит, поверь!

– Слушай, возьми еще один кредит, на свое имя, а выплачивать буду я.

– Мне не дадут: два кредита отдаю, от зарплаты ничего не остается, – оправдывалась Лида.

Иван схватил девушку за руку и выкрикнул срывающимся голосом:

– А мне вообще отказали: нет постоянного места работы! Лида, займи у кого-нибудь! У тебя же продюсеры кругом! Суки, им десять тысяч зеленых – один раз в клубе погулять! А для Лизки это жизнь!

– Мне не занять столько…

Иван уставился в пол и, твердо и четко выговаривая каждое слово, произнес:

– Зачем ты меня позвала?! Чтобы сказать, как сильно сочувствуешь? Спасибо. Ты – добрая. А главное – надежная. У тебя всегда можно рассчитывать на пару блинов.

– Ваня, скажи, где взять деньги, и я возьму! – крикнула Лида.

– Бла-бла-бла! Ладно, пока! Удачи в возрождении российской анимации!

Иван взял джемпер и пошел в прихожую.

– Ваня, не надо так! Не уходи, давай еще подумаем, ведь должен быть выход! – выбежав следом, принялась умолять Лида. – Наверняка есть человек, у которого лежит этих денег куча, и он хочет и готов помочь. Надо подумать, надо подумать!

– Конечно, есть такой человек. – Последнее слово Иван произнес с нарочитой гадливостью. – Есть такой гад долбаный!

– Пожалуйста, не ругайся, – болезненно попросила Лида.

Она боялась вспышек его гнева, потому что не хотела верить, что Ванечка грубый и циничный: нет, просто у него круг общения… специфический… А сам Иван вовсе не такой!

– Ты кого-то знаешь? – спросила девушка.

Иван несколько раз медленно кивнул:

– Их куча! Список журнала «Форбс» читала?

– Олигархи? Ваня, но к этим людям не пробиться, дальше охраны в офисе не пустят.

– Вот поэтому мы эти деньги сами возьмем.

– Что ты имеешь в виду? – растерянно спросила Лида.

– Придем и возьмем!

– Я тебя не понимаю, – испуганно сказала девушка.

– Заберем то, что принадлежит мне, тебе, Лизке, моей матери, твоей, народу, который эти подонки ограбили! – с ненавистью бросил Иван. – Яхты они покупают, футбольные команды! Наворовали и на нас на всех положили, плевать им, что дети умирают! Ничего, мерзавец в шоколаде, поделишься с больным ребенком, не обеднеешь! Справедливо, что больница битком набита умирающими детьми, а эти гады острова на нефтяные деньги покупают? Ответь!

– Несправедливо, – искренне согласилась Лида. И с жаром воскликнула: – Ты абсолютно прав, Ванечка, я не понимаю, зачем покупать замки: на эти деньги столько детей можно спасти!

– Ты хочешь, чтоб этот мерзавец отдал всего лишь тысячную долю того, что наворовал?

Лида судорожно кивнула.

– Десять тысяч долларов и Лизкина жизнь, господи, о чем речь-то вообще? – с горечью воскликнул Иван.

– Да, – сказала девушка. – Ваня, ты скажи, куда идти, я пойду и буду умолять, буду плакать, валяться в ногах, не уйду, пока…

– Не хватало, чтоб ты унижалась перед ворьем! – перебил ее Иван. – Нет, я тебе не разрешу ни перед кем унижаться!

Лида счастливо зарделась.

– Ты просто пойдешь и возьмешь эти долбаные деньги! Я тебе скажу адрес, дом сейчас на ремонте, фасад красят, все в лесах. От крыши до первого этажа завешено сеткой, чтоб кирпичи москвичам и гостям столицы на голову не падали, поэтому снаружи, с улицы, ничего не видно. Пройдешь по лесам на балкон и – без проблем в квартире.

Девушка похолодела и растерянно пробормотала:

– Я не поняла: ты хочешь украсть?..

– Украл он. А мы вернем то, что принадлежит людям. Зайдешь, возьмешь десять тысяч и положишь записку: спасибо за то, что спасли детскую жизнь! Желаем крепкого здоровья, успехов в труде и счастья в личной жизни!

– Ваня, это преступление, – обреченно сказала Лида.

– Слушай, а когда ты из «Ростикса» пакетик чая и салфетку унесла, это не было преступлением?

– Конечно, я некрасиво поступила, но ведь чай копейки стоит, – пролепетала девушка.

– Для этого олигарха хренова десять тысяч еще меньше значат! Он их пропажи даже не заметит, решит: вчера в гольф-клубе на коньяк потратил.

– Когда нужно… Когда я должна туда идти? – бессильно спросила Лида.

– В субботу. Тогда в следующую среду Лизавету прооперируют. Хочешь, съездим завтра вечером к ней в больницу?

– Хочу, – обреченно ответила девушка.

* * *

Они долго ехали в НИИ педиатрии: на метро, после – на маршрутке. Огромные корпуса-корабли, полы серого мрамора, крашенные масляной краской стены, растения в ведрах и кадках. От взрослой больницы учреждение отличалось рисунками на стенах – герои детских сказок, зверюшки, толпами – малыши в респираторах. Они бегали по коридорам и холлам, играли, толкались, а мамы испуганно кричали: «Настя, осторожно, не трогай Тему, у него швы!»

– Вот здесь, – открыл дверь одной из палат Иван и сразу повернул направо.

На кровати возле раковины сидела девочка с русыми волосами и припухшими серыми глазами. Женщина в джинсах, с мелированной стрижкой и накладными ногтями перебирала продукты на тумбочке.

– Доченька, ты почему мандаринку не съела? И печенье давно лежит, – посетовала она.

– Мама, привет, – окликнул Иван. – Привет, Лизуха! Хочешь сок?

Лиза засмеялась, показав крошечные сахарные зубки.

– Ваня пришел! Мама! Ваня! С тетей!

Женщина обернулась.

– Здравствуйте, – улыбнулась Лида.

– Мам, познакомься, это Лида, – представил Иван. – Лида, это моя мама.

– Очень приятно, – почти не глядя на девушку, скорбно сказала женщина.

Девушка вспыхнула от счастья: Ванечка познакомил ее с мамой, значит, между ними все серьезно! И тут же почувствовала угрызение совести: больница – не место для радости.

– Ты надолго? – спросила женщина сына. – С Лизой посидишь до ужина?

– Посижу.

– Тогда я поеду, ладно?

– Конечно, не волнуйтесь, мы с Лизочкой поиграем, поговорим, – заверила Лида. – По коридорчику походим, да, Лизочка?

– И мишка походит? – спросила девочка.

– И миха погуляет! – заверил Иван.

– Только вы потихоньку, – заволновалась женщина. – Не бегайте!

Она поцеловала дочку, расправила полотенце на поручне металлической кровати и, еще раз оглянувшись, ушла.

Девочка принялась качать плюшевого медведя:

– А-а! А-а! Не плачь, Мишенька! Не плачь, Мишутка!

– А почему мишка плачет? – спросила Лида.

– Операции боится, – серьезно сказала девочка.

– Миша заболел?

– Да, заболел вот, неожиданно. Утром в поликлинику здорового повели, а там говорят: операция нужна.

– Бедный мишенька! И что с ним случилось? – участливо спросила Лида.

– Дырка в сердце! – пояснила Лиза. И развела руками: – Если денежки на операцию найдем, на следующей неделе вылечат.

У Лиды защипало в носу.

– Конечно, будут мишке денежки, будут, моя маленькая! – сказала девушка и поцеловала теплый детский висок.

В палату вошла молодая женщина в махровом халате, с ребенком на руках. Малыш крепко держал в руке зеленого ежа с грибком и яблоком на колючках и старательно слюнявил ежикову мордочку.

– Добрый вечер, – кивнула женщина.

– Мама, спой пла езыка, – пролепетал ребенок. Женщина поцеловала малыша и тихонько запела:

– Ежик резиновый, в шапке малиновой, с дырочкой в правом боку.

* * *

…Ей так не хватало подруги! Вот вошла бы сейчас Алина, сняла невесомую песочную дубленку, развязала длинный, ниже колена, толстый вязаный шарф. Сиреневая атласная рубашка, оранжевая юбка – Алина не боялась смелых сочетаний, ей были неведомы размышления: а вдруг это безвкусно, не модно, вызовет смех? Лида посмотрела бы на подругу с затаенной завистью: сама она, выбирая одежду, все время опасалась маминых упреков: «Лидочка, клетку не носят с горошком! Зеленое с розовым – не сочетается. Рыжая лиса – это вульгарно!» Лида с детства знала, что быть честной – хорошо, а обманывать плохо и граница между «хорошо» и «плохо» всегда четко прочерчена, видна издалека. Надо же, из-за этих заскорузлых принципов она едва не предала Ивана и маленькую Лизочку. Но теперь-то она знала: забрать у вора для ребенка – это правильно! Это не просто честно и хорошо, это – справедливое возмездие!