-Юлька, у меня случилась катастрофа! - сообщила я, как только уставшая подруга захлопнула за собой дверь. Девушка заинтересованно хмыкнула, повесила на крючок в коридоре куртку, сняла осенние сапоги, увела меня за собой в зал, усадила на диван, а потом уже спокойно поинтересовалась, что случилось. И я ей все рассказала. Что он вернулся.


Подруга нахмурилась и, кажется, была совсем не в восторге от этой новости - об этом говорила глубокая складочка между бровей. Некоторое время она молча сидела в кресле, о чем-то сильно задумалась, а потом глубоко вздохнула.


-А ты из-за чего нервничаешь, Ев? - спросила вдруг она. - Просто, потому что увидела? Или потому что до сих пор любишь? А, может, просто боишься?


-Боюсь? Чего бояться-то?


-Что он останется. Что часто видеть его в офисе с отцом будешь, что он начнет ухаживать за одной из ваших работниц, что опять переживать и нервничать будешь? Ты ведь этого боишься, да?


Я пожала плечами. - Наверное, да.


-Дура ты, Евка, - беззлобно протянула Юля, а потом встала и подошла к окну. - Ерундой маешься. Он не нужен тебе. Совсем не нужен.


-Я не знаю, Юль... нужен, не нужен.


-Он же дурак. Он из тех, в кого тебе влюбляться не стоит. Он помотросит и бросит, а тебе потом маяться придется. Ты бы лучше забыла его, ведь самое потом проще будет. И вообще... столько парней нормальных вокруг, Ев!


-Да где они, парни-то эти? - фыркнула я. - Да и кто на меня посмотрит?


-Посмотрят, вот увидишь, еще как посмотрят, - подруга улыбнулась. - Не кисни, Ев. Ничего с твоим Красновым не случиться. Вот увидишь, побудет он здесь со своим папочкой пару деньков, а потом уедут, и ты о нем навсегда забудешь!


-Надеюсь, - пробормотала я.


Ночь была тяжелая. А потом следующая. За ней еще одна. Краснова я больше не видела, но от этого спокойнее не становилось. Все думала о нем: что он сейчас делает, кто ему нравится, с кем он скрашивает свои одинокие вечера? Или совсем не одинокие? А если он с Никой сюда приехал?! Почему-то, про бывшую подругу я даже не сразу вспомнила. Но, если у этих голубков все так серьезно было, то он ведь мог и с ней приехать! А вот с Никой я встречаться не хотела - не готова еще была. Не знала, как посмотрю ей в глаза, как сдержу ее надменный взгляд, как проигнорирую ее глупые вопросы и высокомерную улыбку. Не знаю, смогу ли я просто задержать на ней взгляд: не человеке, которому доверила всю себя, и который так жестоко со мной обошелся.


Ни работа, ни учеба удовольствия не доставляли. И только короткие телефонные разговоры с Матвеем на какое-то время возвращали меня к реальной жизни. Друг сразу почувствовал, что со мной что-то не так, грозился навестить меня и подругу как-нибудь вечером, но я отговаривала его. Сказала, что просто горло застудила - от этого такой мученический голос. Матвей не верил, я это знала. Но не лез ко мне с расспросами: наверное, чувствовал, что на его вопросы я еще не готова ответить.


Что-то мне подсказывало, что фамилию Сережи я услышу еще не раз. И я чувствовала, что однажды столкнусь с этим человеком, я была уверена в этом процентов на восемьдесят. Поэтому я морально готовила себя к встрече с ним. Думала, как посмотрю, как сдержу рвущиеся наружу эмоции, как буду по-деловому улыбаться, и игнорировать заинтересованные взгляды. Обо всем этом думала, а сама ругала себя: зачем я все это делаю? Ерундой какой-то занимаюсь!


И все же, в один из пятничных дней это случилось. Я разговаривала с мамой по телефону - она интересовалась своими делами, рассказывала об успехах Димы на работе и просто сетовала на то, что я о ней совсем не вспоминаю: звоню редко, приезжать в гости вообще не собираюсь. Я все это понимала, ругала себя, но то из-за одной, то из-за другой проблемы я забывала даже о такой простой вещи, как звонок.


В этот же момент я переводила письмо шефа на английский язык. Вообще-то, языком я владела неплохо - все благодаря моей маме, которая когда-то увлекалась языками, в совершенстве владела английским и немецким - на мне это тоже отразилось. Мама рассказывала о том, как Лера - наша соседка и просто девчонка, которая меня терпеть не могла - позавчера что-то в доме сожгла, что приезжали пожарные. Мама говорит, там столько крику было. А я смеялась. Правда, смеялась! Раньше бы посетовала на чью-то глупость, даже, может быть, начала бы переживать за Лерку, которой до меня дела нет. Но сейчас во мне что-то изменилось, и я уже не была такой слабохарактерной, а чужим промахам даже научилась радоваться.


В коридоре послышались чьи-то шаги, а потом появился он - Сергей. Я сначала просто взгляд кинула, но так и застыла - не ожидала. Он был один, без отца, и без шефа - что понятно, потому что Лев Борисович сейчас находился в своем кабинете. Мама не разделяла моего молчания, продолжая что-то говорить, но быстро поняла, что ее не слушают.


-Мама, я тебе перезвоню, - пробормотала я в трубку и отключилась.


Молчим. А что мне делать? Я всего лишь секретарь. Это он у нас здесь гость, может, хоть скажет, зачем пожаловал вообще. Но Сергей подумал, подошел к моему столу - все так же не спуская с меня внимательных изучающих глаз - и чего-то выжидал. А я просто взгляд отвести не могла, смотрела как прикованная и молилась, чтобы хоть что-нибудь случилось: телефон позвонил, шеф неожиданно из кабинета вышел, из сотрудников кто-нибудь заглянул. Но как назло в офисе царила тишь да гладь.


-Привет, - поздоровался он своим обворожительным голосом с хрипотцой. Я уже и забыла его этот голос, а сейчас знакомые нотки услышала и меня в жар кинуло. Смотрела на него, боялась, что не хватит сил ответить - вот прямо сейчас грохнусь в обморок от переизбытка чувств. Меня эта идея привлекала - меньше хлопот, не нужно ничего говорить, не нужно думать и чувствовать...


-Здравствуйте, - кивнула я вроде как официально, хотя самой мне голос не понравился.


-Лев Борисович у себя? - поинтересовался Сережа. Но я пока молчала - с силами собиралась. - Мне ему документы отдать надо!


Для наглядности Краснов помахал перед моим лицом файлом с какими-то бумагами. Я тут же взгляд в стол опустила, зацепилась за зеленый стикер, на котором синей ручкой записывала чей-то номер телефона до появления Сергея.


-Минутку, - пробормотала я, вышла из-за стола и подошла к двери шефа. Тихонько постучалась, приоткрыла дверь и деловым тоном сообщила. - Лев Борисович, к вам Сергей  Краснов.


-Пусть заходит, - кивнул он.


-Проходите, - сказала я Сереже и снова, как послушный секретарь, вернулась к своему рабочему месту. Краснов на меня странно посмотрел, но все же без единого слова зашел к начальству в кабинет.


А я снова едва на ногах после этого стояла. Руки невыносимо тряслись, Ленка, снова прибежавшая ко мне, но уже чисто по делу, не могла не заметить моего нервозного состояния.


-Ты заболела? - спросила она. - Белая, как мел. Будто бы привидение увидела.


И ведь точно. Как из прошлого приведение в мою реальность ворвалось. Даже не знала, не предполагала, что это будет так тяжело - смотреть в его глаза, видеть его непонимание, и говорить ему что-то. Будто бы весь мир снова перевернулся, а меня предупредить забыли. Такое ощущение, будто со всеми вокруг что-то странное твориться, а я одна ничего не понимаю.


Когда Сергей вышел из кабинета Льва Борисовича, я уже мысленно смогла себя подготовить к этому. Натянула на лицо фирменную улыбку, в глаза его не смотрела, старалась сосредоточить взгляд на чем-то другом: к примеру, на его горбинке на носу. Это был не очень-то хороший способ, но все лучше, чем теряться и без конца отводить взгляд.


Я ожидала, что он тут же уйдет. Мог, правда, кивнуть головой, как бы прощаясь, а потом уйти. Мог даже вежливо попрощаться. Короче, это было не важно, самое главное - он просто должен был уйти. Я уже мысленно все это по нескольку раз продумала, но когда вместо того, чтобы развернуться и идти на выход, Краснов, мило улыбаясь, подошел к моему столу, я снова стала переживать.


Зачем он все это делает? Зачем???


-Слушайте, девушка, - буквально пропел он, а у меня от этого голоса мурашки по телу побежали - так непривычно было слушать его снова. - Это, конечно же, глупо, но... мы с вами нигде раньше не встречались? У меня такое ощущение, будто бы я с вами когда-то виделся, но я просто не мог бы забыть такую красавицу...


Щеки моментально начали гореть. И голова, кажется, стала какой-то особенно горячей. Только ладони не вспотели, как раньше, когда выдавали крайнюю степень моего смущения перед ним. Я даже достаточно спокойно выдержала его пронзительный взгляд. Можно собой гордиться.


-Да? Странно, - я пожала плечами. - Возможно, мы и встречались.


Мне не хотелось отвечать на его вопрос. Да и что я ему скажу? Сережа, вспомни, это же я, Евка, Никина подружка, которая вечно смотрела на тебя, как на ангела, и лелеяла надежду на свидание с тобой, а уж о взаимной любви и мечтать не осмеливалась. Это глупо. Было бы проще сказать, что я его не знаю, но... не хотелось. Вот так вот, просто не хотелось. И знаю я, что глупости говорю.


-Я определенно тебя где-то видел, - без вопросов, Сережа перешел на 'ты', что меня нисколько не смутило - раньше-то мы друг другу особо не 'выкали'. - Даже голос знакомый.


-Голос, как голос, - пожала я плечами. Сергей еще несколько минут посверлил меня глазами, а когда подумал, что я больше не собираюсь с ним разговаривать, решил уйти. Уйти? Так быстро? - А у Ники как дела?


-У кого, прости? - он нервно обернулся.


-У Ники, - ничуть не смутившись его удивления, повторила я.


-У Ники? Ты про Лазареву, что ли? - нахмурился Сережа. - Ты ее знаешь?


-А что? Разве я могу про нее не знать? - насмешливо спросила я. - Лучшие подруги, знаешь ли, всем друг с другом делятся.


-Лучшие подруги? Ты о чем? Я не... - он замолк, кажется, начиная что-то подозревать. - Подожди, а как ты говорила твое имя?


-Я не говорила.


-Ева, да? Ты - Ева? - догадался Сергей и тут же нахмурился. Зато я улыбнулась, непонятно чему обрадовавшись.


-Ева, - согласилась я. - Приятно познакомиться с Вами, Сергей. А я, как вы догадались, Лазарева Ева Станиславовна.


-Вот так встреча, - буркнул он, но теперь уже не спешил к выходу. Вернулся к моему столику, посмотрел на меня еще внимательнее, и на его лице проявлялось узнавание. - Ты изменилась.


-В своей жизни приходится что-то менять.


-Подстриглась. Краситься начала. Совсем другой выглядишь.


-А чем раньше не нравилась? Или серые мышки принципиально тебе не подходят?


-Да всем ты мне нравилась, успокойся, - Сережа все еще продолжал меня разглядывать. Потом даже улыбнулся. - Вот бы Ника тебя сейчас увидела!


Все-таки хорошо, что нас никто не слышит. Не хотелось бы, чтобы мне потом вопросы всякие любопытные начал задавать. Рассказывать о своей прошлой жизни никому не хотелось, да и вообще... не желательно, чтобы кто-то заподозрил меня в знакомстве с Красновым. Хотелось оставить все это в тайне.


-Я не хочу о ней здесь говорить, - пробормотала я. Потом совсем по-деловому кинула взгляд на время - до моего обеда оставалось пятнадцать минут. - Знаешь, в соседнем здании есть кафе 'Малинка'. Если у тебя есть время, мы могли бы там поговорить.


Через пятнадцать минут я заходила в незнакомое кафе. Вообще-то, на обед я всегда ходила в другое место, куда меня в первый раз притащила все та же Ленка. Но сегодня пришлось изменить своим привычкам - не хотелось, чтобы меня с Сережей кто-нибудь увидел. Да и просто хотелось с ним поговорить, спокойно и без нервов.


А он ждал меня, хотя поначалу я сомневалась: думала, что он уехал по своим делам. А кому нужны эти пустые разговоры? Ему? Очень в этом сомневаюсь! Мне тоже эти разговоры были не нужны, но так хотелось хоть еще немного побыть с ним. Появилась эта возможность разговаривать с ним, смотреть на него, чувствовать на себе его внимательный взгляд и думать о том, что так в нашей жизни все изменилось.