-Ты долго, - буркнул он, откладывая в сторону мобильный телефон, в котором что-то изучал до моего прихода. Я на это высказывание ничего не ответила, только заказала чашку зеленого чая у подошедшего официанта. - И все-таки, ты так сильно изменилась, Ев!


-Чем это? - фыркнула я. - Ничем я не изменилась. Какой была, такой и осталась.


-Нет, ты изменилась, - настаивал на своем Сергей.


-Как хочешь, - я пожала плечами, не желая с ним спорить. - Почему ты сейчас не в университете? Что-то мне не верится, что ты просто так можешь позволить себе с отцом по городам кататься.


-Папа постарался, - ответил Краснов. - А мне нужно контакты налаживать, ведь когда-то мне вся его компания в наследство достанется. Вот и езжу с ним везде.


-У тебя хороший папа, - кивнула я. - О твоем будущем беспокоится.


-Может быть, - уклончиво пробормотал Сережа. - Но все это не имеет значения. Скажи лучше, а почему ты уехала тогда, летом? Просто исчезла в один прекрасный день!


-Так надо было.


-Это странно. А Ника? Вы же лучшие подруги были, сестры, в конце концов! А сейчас? Вы по-прежнему не общаетесь?


-Даже сестрам, как оказалось, есть что делить, - усмехнулась я.


-Надо же.


-Расскажи мне о ней, - попросила я. - Слышала, у нее песни новые есть, а так... особо не интересуюсь ее жизнью.


-А я почем знаю? Мы с ней через месяц после твоего отъезда расстались, видимся редко. Она изменилась, высокомерная до жути стала - ей не до университетского мальчишки, каким она меня считала. Смотрит на всех свысока, хотя певица из нее никудышная - только благодаря деньгам вашего отца и держится.


-Надо же, - пробормотала я. - Расстались? Почему?


-Просто мы не пара друг другу.


-И как у нее теперь с личной жизнью?


-Не знаю. Слышал, что она заводит нужные знакомства с нужными людьми, но про их личные отношения я не в курсе. Меня Ника мало интересует.


-Конечно, наверняка у тебя и после нее от девчонок отбоя не было! - не удержалась я от шпильки в его адрес. И я уверена, что попала в точку.


-Согласен. Так разве же это плохо? - он усмехнулся и внимательно на меня посмотрел. - Брось, Ев, мы же были с тобой друзьями! Может, не часто общались, но общались же! Чего ты такая настороженная?


-Мы были друзьями? Это утверждение или вопрос?


-Ева! - он недовольно на меня посмотрел. - Что мы все о Нике, обо мне? Вот о своей личной жизни и расскажи! Наверняка все парни к твоим ногам пали! Даже понять не могу, как в свое время тебя не заметил?..


-Легко и просто не заметил, Сереж. Ведь рядом со мной всегда была превосходящая меня во всем Вероника. И про личную жизнь мою тебе знать совсем не обязательно.


-А что так? Рассказать нечего?


-Для тебя, дорогой, всегда найдется, что рассказать, - даже не заметила, когда перешла на такой резкий тон. И мне это не нравилось. Не хотелось с Красновым портить отношения, но почему-то резкие слова вылетали сами по себе, у меня совета не спрашивали. - Ладно. Наверное, личная жизнь каждого - это не то, что стоит сейчас обсуждать, когда прошло уже много времени с нашей последней встречи.


-Ты права, - согласился Сергей. - Как ты здесь устроилась? Родственники тут жили?


-Не-а, - я покачала головой и мысли вновь упорхнули, уступив место кошмарным воспоминаниям. - Вообще никого не было. А сейчас друзья появились, смысл в жизни какой-то. Я на многое теперь другими глазами смотрю.


-Вот в этом-то ты и изменилась, Ев, - улыбнулся парень, уверенный в своей правоте. - Стала независимая и уверенная, деловая даже. Тебе очень идет.


-Спасибо, - сказала я, не уверенная, что это стоит считать за комплимент.


Так мы и болтали о жизни друг друга. Я не показывала своего удивления, но внутри вся была напряжена. Раньше, когда еще в школе училась и о Краснове постоянно думала, то мечтала, что через несколько лет мы с ним вот так вот встретимся где-нибудь, разговоримся о своем прошлом, и с улыбками будем вспоминать эти школьные дни. И ведь вспоминали. Краснов до сих пор помнил, что в день нашего знакомства я была с двумя косичками, на конце которых красовались два красных бантика. Я круглыми глазами смотрела на парня - не ожидала, что он тоже очень хорошо помнит день нашей встречи.


Мой обед подходил к концу. Пора бежать на рабочее место, о чем я Сереже и сказала.


-Никогда не думал, что из маленькой странной девчонки в школе вырастит такая красавица, - вздохнул он с улыбкой, говоря очередной комплимент. - Ев, я хочу еще встретиться с тобой!


Я только собиралась встать из-за стола, но так и замерла. Он хочет встретиться - это понятно и по его горящим глазам, и по его удивленному взгляду. Он, наверное, и сам от себя в шоке. Но зачем ему это? Я, конечно, может, изменилась, красиво выгляжу, но не настолько, чтобы назначать мне какие-то встречи. Все же это Сережа Краснов, который никогда не жаловался на недостаток женского внимания к своей персоне. Тогда зачем ему я? Ведь я не олицетворяю собой идеал женской красоты, да и, зная тип девушек, которые Сергею нравятся, я еще больше убеждалась в том, что мы не пара. Раньше, когда сильно любила, охотно представляла себя рядом с ним. А сейчас, хоть он мне и по-прежнему нравился, я более трезво смотрела на обстоятельства.


-Я не уверена, что это хор...


-Нет, пожалуйста. Не отвечай отказом! - я даже неожиданно замолчала, сбитая с толку. Он достал из портмоне какую-то бумажку и протянул мне. - Вот мои телефоны. Обещай, что подумаешь и перезвонишь мне, ладно? Я буду ждать!


Не дождавшись моего ответа, Сергей вскочил из-за стола, подмигнул мне и убежал к выходу, на ходу попрощавшись со мной. А я внимательно смотрела на оставленную бумажку с телефоном Сергея, и все думала о том, что мечты сбываются. Только совсем не так, как хочется! Вот, к примеру, год назад я бы на седьмом небе от счастья прыгала, а сейчас не знаю, что мне с привалившим счастьем делать!


Конечно, он мне нравился. Это был неоспоримый факт, на который я не могла закрыть глаза. Это был Сережа, тот самый Сережа, о котором я так долго грезила. Строила когда-то наше совместное будущее, расписывала все в подробностях и почти верила в то, что мои мечты осуществятся. Но сейчас что-то во мне переменилось, и на Краснова я смотрела как-то совершенно по-другому. Подмечала какие-то ничего не значащие детали, оценивала, анализировала.


Он ведь другой. Я сама для себя представляла Сергея совершенно другим, наверное, перенесла на него все качества своего несуществующего идеала, а сейчас как будто бы розовые очки сняла. И вроде внешне-то все тем же остался, а его характер будто бы заново для себя открыла.


Почему раньше я забывала о том, что он бабник? Почему раньше меня это не особо задевало? Я же помню всех его девушек, каких только знала, помню, что все они от него без ума были, помню, что еще половина девчонок его окружения незаметно по нему сохли. Я ведь даже не задумывалась о том, что, стань он мой, парень навряд ли сможет полностью измениться: он будет по-прежнему флиртовать с девушками, улыбаться всем подряд и старательно не замечать влюбленных глаз очередной дурочки. Такой, как я, к примеру. Или еще хуже - будет изменять. А я буду на все закрывать глаза, потому что безумно люблю. Буду проводить бессонные ночи, ожидая его, а потом устраивать ревнивые скандалы.


Я все представляла по-другому.


В общем, подруге я все как на духу выложила. Она меня жутко ругала: за то, что пошла с ним разговаривать, за то, что о глупостях всяких думаю, за то, что подумать над его предложением согласилась. А потом Юльку я огорошила еще и тем, что собираюсь согласиться на эту встречу.


-Дура ты, Евка! - возмущенно выдохнула она. - Чего тебе не хватает? Ты же итак узнала все и о нем, и о Нике своей! Он же просто поиграет с тобой, а потом свалит. Евка, ну ты же нормальная девчонка, с головой! Ну, что ж ты перед ним голову-то теряешь?


Я была согласна с Юлькой. Честно чувствовала себя дурочкой, но от своих намерений не отказывалась. Вечером же набрала номер телефона по бумажке, услышала голос Сергея и совсем по-деловому сообщила, что согласна увидеться. И время меня не смутило - завтра, в 7 вечера он заедет за мной.


-Я знал, что ты подумаешь и согласишься! - сообщил Сережа мне по телефону.


-А ты, Краснов, не зазнавайся, - фыркнула я. - Это ничего не значит!


Прозвучало, как оправдание. Но больше говорить ничего не стала, бросив на прощание короткое 'пока', я первая положила трубку. А волновалась, вообще-то, жутко! Казалось, что даже сквозь телефонный разговор Краснов услышит мои громкие удары сердца, а потом долго будет надо мной смеяться. Даже руки не сразу перестали дрожать после разговора. А ведь впереди еще завтрашний день!


Почему я согласилась на эту встречу? Нет, не потому что я хотела еще раз увидеть этого красавчика, хотя не без этого желания обошлось. Просто, мне хотелось точно понять, что я к нему чувствую. Хотелось хоть что-то про себя прояснить и понять - а оно мне, собственно, нужно? Все нервы вот эти?


Утром пошел дождь. Все, как надо - и гром, и молния, и ветер жуткий. Выходить никуда не хотелось, но я предполагала, что к вечеру погода немного утихнет. Между тем, изредка поглядывала в окно, смотрела, как мелкие капли барабанят по стеклу и уже образовавшимся лужам, как асфальт в два счета стал мокрым от воды. Даже не думала, что после зимы и снега так успела заскучать по весеннему дождю. Смотрела на мелкие капли, а вместо раздражения настроение только поднималось.


Часа в два дня я заметила беготню по дому - это уже Юлька куда-то решила в выходной день пойти. Понаблюдав за ней пару минут, все же не смогла удержаться и спросила:


-Ты что, в такую погоду куда-то пойдешь?


-Да, Лё... - она вдруг замялась, а потом поспешно ответила. - Да, пойду. Мы с ним погулять хотим.


-Господи, Юлька, когда ты уже нам скажешь его имя? - усмехнулась я. - Надоело уже о нем, как о человеке без имени думать. И куда вы в такую погоду пойдете? Холодно же!


-А тебе никто не говорил, что целоваться под дождем - это романтично? - усмехнулась подруга.


-Дуська, - пробормотала я, и не стала Юле мешать.


Подруга ускакала и мы с Дёней остались в гордом одиночестве. Кота я покормила, и, увидев его сытую довольную мордочку, почувствовала себя еще лучше. Вообще, с котом мы удивительно хорошо ладили. Спать паразит ложился чаще всего со мной, но подруга не обижалась на своего дружка. А еще, просто приятно, когда после тяжелого дня приходишь домой, а тебя ждет кто-то теплый, любимый и пушистый.


В шесть я начала собираться. Одеться решила по-деловому, но в то же время не для работы: строгая юбка-карандаш до колен и кремовая праздничная блузка, идеально на мне сидящая. Оставалось лишь немного подкраситься и собрать волосы в хвост. Перед самым выходом неожиданно раздался звонок в дверь. Мы с котом очень удивились, но вместе пошли встречать нежданного гостя.


Гостем оказался Матвей. Он по-хозяйски юркнул в коридор, как только я открыла входную дверь, разулся, повесил куртку на крючок в коридоре и прошел в зал. С удивлением наблюдала за тем, как парень плюхнулся на диван и жалобно что-то простонал. Интересная картина получается.


-Матвей, ты чего? - поинтересовалась я у друга.


-Мне плооохо, - протянул он, осмотрелся вокруг и снова остановил свой взгляд на мне. - А Юлька где? Опять со своим ухажером убежала куда-то?


-Убежала, - кивнула я. - Так чего тебе там плохо, говоришь?


-Голова болит, - объяснил он. - Есть таблетка? Я сейчас умру!


-Эх, страдалец, - хмыкнула я. Ушла в свою комнату, покопалась в сумке и выудила оттуда свои таблетки от боли в голове. Отнесла их Матвею.


-Спасительница, - довольно протянул он, поднялся, чмокнул меня в щеку (это благодарность такая?) и ушел на кухню, чтобы запить таблетку водой. Как-то заторможено смотрела за Матвеем, недоверчиво потрогала свою щеку, а потом встряхнула головой и решила забыть. У парня голова болит, не удивительно, что он плохо соображает.