Я тихонько постучала в дверь.

— Всё не так плохо. Это я начала говорить о потолке. Если он и подумает, что кто-то странный, то это буду я.

Вместо ответа слышались одни всхлипывания.

Молли провела пальцами по волосам и прислонилась к двери.

— Извини. Теперь ты выйдешь? Джо, наверное, ждет, что ты расскажешь ему о группе по английскому.

И о том, что делать с моей банкой лимонада.

Голос Полли был приглушенным.

— У меня идет кровь, я не могу ни с кем разговаривать.

— Ладно, — сказала Молли. — Я поговорю со всеми за тебя.

Дверь открылась, и я на секунду увидела Полли с огромным рулоном туалетной бумаги, прижатым к лицу, потом Молли скользнула внутрь и дверь снова закрылась.

Я думала, что Молли поговорит с Полли, или надавит на неё, или еще что-то, я отошла подальше от двери, разглядывая семейные фотографии на стенах и раздумывая, как спасти встречу с Джо.

— Так ты бросила Труляля и Траляля?

Я обернулась и увидела Майка, прислонившегося к стене у входа в гостиную. В одной руке он держал напиток, и его взгляд скользил по мне так, что это точно не понравилось бы Наоми.

Я разозлилась от этого комментария, но всё равно улыбнулась ему.

— Я заметила, что твоей девушки здесь не. Она побоялась прийти туда, где на неё могут наброситься калории?

Майк сделал глоток и снова обратил внимание на меня.

— Мы с Наоми утром разошлись.

Это объясняло представление с Бьёрном на игре.

— Ох, как жаль. — сказала я, потому что должно быть это обидно, когда тебя бросают ради парня, который едва говорит по-английски.

Он поднял одну бровь и внимательно меня разглядывал.

— Тебе жаль? Я вроде как думал, что ты будешь рада.

Я пожала плечами.

— Ну, ладно, я отчасти думала, что ты заслуживаешь этого, но не сказала этого из вежливости.

Он закатил глаза.

— Это я её бросил, Челс. Я признаю, что ты была права. Она может поддерживать беседу на три темы, и две из них о ней самой.

— Ох, — я не чувствовала себя счастливой, только оскорбленной. — Я думала, она тебя понимала.

— Думаю, я сам себя не понимал, — он сделал шаг ко мне и прислонился к стене рядом со мной. — Я сделал неправильные выводы, но я все равно понимаю, что наш разрыв был ошибкой.

Он сказал это так, как будто это случилось само собой. Как будто мы шли по школе и — бац — мы уже не пара.

Но всё произошло не так. Он решил, что ему кто-то нравится больше, чем я, и он выбросил всё, что было между нами. И теперь он просто хочет, чтобы я об этом забыла?

Я отстранилась от него.

— Ну, что сделано, то сделано.

— Но это не значит, что всё нельзя отменить, — он сделал еще один шаг ко мне. — Слушай, я понимаю, что для тебя всё это было нелегко. Я понимаю, почему ты так себя ведешь.

— Так себя веду?

Он пожал плечами, как будто это было очевидно.

— Челси, которую я знал, никогда бы не стала пить пиво на игре.

От одного напоминания об этом у меня сжался желудок.

— Я не пила пиво на игре.

— Только в твоей сумке не было пива. Почему?

На секунду я потеряла дар речи. Все слова сразу возникли у меня на языке и связались вокруг него. Как он мог знать меня и думать, что я пила? Он знал, что я никогда не пила. Пьянство моего отца сделало моё детство невыносимым, и я не хотела иметь к этому никакого отношения. Мы с Майком разговаривали об этом, когда встречались. Он забыл? Или он никогда меня не слушал?

— Это было не наше пиво, — сказала я. — Рик подставил нас, чтобы мы не смогли участвовать на прослушиваниях для Школьного Идола.

— Если это был Рик, разве он не положил бы что-нибудь и в твою сумку? Ты — его главный конкурент.

Я проглотила слова, которые хотели вырваться из моего рта. Если бы я признала, что Саманта забрала банку из моего чемодана, и об этом узнал бы тренер, у меня были бы те же самые проблемы, что у девочек.

— Это был Рик, — сказала я.

— И ты винишь Рика за то, что он заставил тебя тусоваться с близнецами Паттерсон?

Я понизил голос почти до шепота. С близнецами Патеррсон всё хорошо.

— Всё хорошо, если ты хочешь вступить в клуб неудачников месяца. Слушай, я знаю, что ты сделала их своим маленьким проектом, преобразила их и всё такое, — пн поднял руку вверх, как будто обдумывая сказанное. — Я не говорю, что ты плохо справилась. Они выглядят лучше, но они никогда не будут иметь значения ни для кого, кроме тебя. Это Мёртвый груз, Челси, они тянут тебя вниз люди говорят об этом, — Он положил руку мне на плечо, мягко массируя его. — Ты должна избавиться от них и общаться с настоящими людьми.

Самое ужасное, это то, что я знала, что он говорит правду. Люди болтают. Молли и Полли не очень помогали моему общественному положению. И они, вероятно, никогда не будут иметь значения ни для кого в школе, кроме меня, и нескольких других. Это была правда, и она была ужасной, нечестно, и ждала меня смотри.

Я посмотрела на Майка и сохранила голос спокойным. Помнишь, когда ты мне сказал, что Наоми понимает тебя лучше?

Может быть, он почувствовал напряжение в моих мышцах, потому что его рука подвинулась от плеча к шее, всё ещё массируя.

— Я сожалею об этом.

— Нет, ты был прав. Она, должно быть, лучше тебя понимала, потому что я не понимала тебя совсем, — я взяла его руку и убрала со своей шеи. — Но теперь я понимаю, и мне не нравится то, что я поняла.

Он вздохнул.

— Я знаю, что ты расстраиваешься из-за Наоми...

— Дело не в Наоми, — сказала я. — Это из-за Молли и Полли. Каким надо быть человеком, чтобы говорить о других как о "мертвом грузе"?

— Реалистичным.

Дверь ванной открылась и оттуда вышла Полли. Она помахала в моем направлении.

— Челси, ты можешь зайти на секунду?

Я послала Майку сухую улыбку.

— Мне нужно идти, — и пошла к Полли.

— Как я выгляжу? — спросила она. — Что-нибудь не так?

Я изучила её лицо. Я не увидела признаков крови или следов слез. У неё даже глаза не покраснели. Я осмотрела её одежду в поисках капель крови и их тоже не было.

— Ты выглядишь отлично, на удивление отлично.

Она наклонилась ко мне ближе.

— Это потому что я Молли. Мы поменялись одеждой в ванной. Мы подумали, что, если ты не сможешь нас отличить, никто не сможет.

Я посмотрела её за спину в поисках Полли, но очевидно она не планировала выходить из ванной.

— Зачем вы это сделали?

— Чтобы я смогла пойти поболтать с Джо, и он все еще дума, что она нормальный человек, — она разгладила свитер и покачала головой. — Это так неловко.

— Потому что ты не хочешь флиртовать с Джо?

— Потому что я ничего не вижу. Мне пришлось отдать очки Полли.

Я закрыла рукой лицо.

— Может быть, это не очень хорошая мысль.

— Правда, Джульетта?

Что я могла после этого ответить?

Молли поправила свитер.

— Я не смогу флиртовать еще хуже, чем Полли. Кроме того, мы уже так раньше делали. После вечеринки я просто расскажу ей всё, о чем мы говорили с Джо, и он будет лучше всех, — Молли взбила волосы рукой. — Я думаю, Полли должна пойти и победить, разве нет? Я имею в виду, в чем смысл того, что тебе нравится парень, если ты стесняешься показать ему это?

Я взглянула на дверь ванной комнаты.

— Я не думаю, что Полли сделала бы что-то радикальное.

— Просто направь меня в нужном направлении. Какое из высоких пятен Джо?

Я вошла в гостиную вместе с Молли. Майк все еще был там, стоя рядом с коридором. Он увидел, что я кого-то ищу и подошел.

— Кого ты высматриваешь?

— У Джо осталась моя газировка, — сказала я.

— Я могу принести тебе другую, — Майк сделал шаг в направлении кухни, но я крикнула ему вслед:

— Не надо, её заберет Полли.

Майк взглянул в направлении раздвижной двери.

— Джо, наверное, на заднем дворе. Гаррет показывал девчонкам как его собака приносит снежки, о, вот и он.

Я посмотрела и заметила Джо, открывающего дверь, чтобы несколько человек смогли выйти на улицу.

— Он около раздвижной стеклянной двери, — сказала я Молли.

— Ладно, — она расправила плечи, точно такая же осанка, какую Молли недавно приобрела, и неторопливо пошла через гостиную.

Джо вместе со всеми остальными вышел во двор и закрыл дверь. Все пошли на лужайку, но Джо остался около двери. Идеально. Молли сможет поговорить с ним наедине.

Как будто прочитав мои мысли, Майк наклонился ко мне ближе.

— Ты не думаешь, что твой проект зашел слишком далеко? Джо не из её лиги. Он просто будет чувствовать себя неловко, а она будет чувствовать себя дурой.

Я оторвала взгляд от Молли, чтобы выразительно посмотреть на Майка.

— Молли умная и смешная, и любой парень должен быть польщен тем, что она с ним разговаривает.

— Я думал, это Полли.

— Так и есть, и Полли такая же замечательная, и умная, как...

Я услышала звук падения с другого конца комнаты и мой взгляд метнулся в этом направлении. Молли лежала на полу, моргая от удивления и смущения.

Майк медленно отхлебнул из своего стакана.

— Да, правда умная. Твоя подруга только что вошла в стеклянную дверь.

Глава 18

Скривившись, Молли села и поднесла руку к носу. Я побежала к ней, но, не успела, и Джо открыл дверь и зашел внутрь.

— С тобой всё в порядке? — спросил он.

Молли собралась и встала.

— Всё хорошо. Я просто не увидела дверь.

— У тебя с носом всё в нормально? — спросила я потому, что она не убирала от него руку.

— Ох... Я думаю, у меня идёт кровь.

Ох, если бы Обри была здесь, она бы хорошенько посмеялась.

— Пойдем, — Джо взял её под локоть, — я провожу тебя в ванную. Они пошли, и я последовала за ними. Майк пошёл за мной. Я не знала, зачем. Может быть, для того, чтобы позлорадствовать.

Конечно, дверь ванной была закрыта. Джо постучал, мы услышали голос Полли, взволнованно говорящий:

— Я выйду через минутку.

— Ты не можешь поторопиться? — спросил Джо. — У Полли идет носом кровь.

Должно быть, Полли странно было это слышать. Она приоткрыла дверь, я увидела ее с пачкой платков, всё ещё прижатой к носу, и она смотрела на нас.

— Откуда ты... Ее голос прервался, когда она увидела Молли.

У Джо перехватило дыхание, когда он увидел Полли, закрывающую рукой нос.

— Что с тобой случилось?

Я вскрикнула, и даже для меня самой это казалось натянутым.

— Это же один из загадочных феноменов близнецов! Полли поранилась и у Молли тоже начала идти кровь. Удивительно!

И все согласились, что это удивительно, особенно Полли, которая сказала это, убийственно глядя на свою сестру.

После этого мы ушли с вечеринки. Я рада сообщить, что мы держали голову высоко, даже если это было потому, что часть из нас не хотели закапать кровью ковер.

В машине по пути домой Полли села рядом со мной, а Молли лежала на заднем сидении. Полли постучала пальцами по подлокотнику и медленно сказала:

— Я не могу поверить, что, переодевшись мной, ты наткнулась на стеклянную дверь.

— Я ничего не видела, — сказала Молли.

— Ну, даже слепой мог заметить, что нет порывов холодного ветра. Это должно было сказать тебе, что дверь была закрыта.

Полли рассерженно простонала:

— Извини, я была слишком занята раздумьями о том, что сказать парню, который тебе нравится, а не наблюдениями за погодой.

— Я никогда этого не переживу, — простонала Полли. — В школе у меня слова будут называть Полли первая положительная.

— Ну, тогда просто радуйся, что у тебя кровь не вторая отрицательная, — выпалила Полли ответ, — потому что это лучше тебе подходит.

За всё время знакомства с близнецами, тем вечером я в первый раз услышала, как они ругаются. Это было по моей вине, потому что ничего из этого не произошло бы, если бы я не привела их на эту тупую вечеринку. Мне не нужно было этого делать, также как мне не нужно было заставлять их надеяться, что всё в школе для них может быть по-другому.

— Я даже не смогла протянуть до конца вечеринки, — сказала Полли, всхлипывая. — Как я смогу выступать завтра на прослушивании?