– Броди! – всхлипнула она. – Пожалуйста. Ты нужен мне.

Я посмотрел на нее.

– Знаешь что? Ты мне нужна была сегодня. Я ехал к тебе из дома родителей, где узнал о их разводе. Я раздавлен.

Ее глаза широко распахнулись, и она обхватила ладонями собственное горло.

Я продолжил:

– Знаешь, где мне хотелось быть, когда я понял, что раздавлен? Здесь. С тобой. Но меня окончательно добила новость, что, Бог знает сколько времени, ты врала мне. Так что, да, я уезжаю. Мне нужно подумать: о родителях, о тебе, обо всем. Буду на связи.

Я поднял стекло и начал выезжать со двора. Несмотря на свое решение, я взглянул в зеркало заднего вида и увидел, как София бежит к опустившейся на колени и рыдающей прямо там Кейси.

Выпотрошен.

С одной стороны, я чувствовал себя редким мудаком: я оставил ее в таком состоянии, а с другой стороны, я знал, что это к лучшему. У меня столько вопросов о ней и Заке, и, какого черта, происходило несколько недель, но ничего хорошего не выйдет, если я сейчас начну задавать все эти вопросы. Скорее всего, я бы сказал то, о чем пожалел бы, или разбил что-то еще, но я не могу позволить, чтобы моя рука распухла еще больше.

Пару миль спустя я достал свой телефон и набрал сообщение Энди.


Я: ПРИВЕТ, ТЫ ДОМА?


Э: АГА. СКЛАДЫВАЮ БЕЛЬЕ, ЖИВУ КАК В СКАЗКЕ. ТЫ КАК


Я: Я МОГУ ПРИЕХАТЬ?


Э: КОНЕЧНО. УЖЕ ПОЗДНО. ВСЕ В ПОРЯДКЕ?


Я: ДАЖЕ И БЛИЗКО НЕТ.


***


– Ты сломал ему челюсть? – Энди подался вперед, опираясь локтями в колени, и потёр виски.

Я пожал плечами:

– Не знаю точно, но что-то хрустнуло. Может быть, и моя рука. Мне нужно немного льда.

Минуту спустя, я вернулся в его гостиную, а он сидел в той же позе.

– Я не мог сдержаться. – Это была оборонительная поза. – Сперва, я заметил, как он держит ее за руки, и этого было достаточно. Затем он представился, как отец Люси и Пайпер, и тут я слетел с катушек. Понятия не имею, сколько раз ударил его. Он даже перелетел через перила.

Энди поднял голову:

– Ты швырнул его через перила?

Я кивнул и застонал, аккуратно прикладывая пакет со льдом к руке.

– Черт! – он встал и начал нервно ходить по комнате. – Ты знаешь, если он обратится в прессу – тебе крышка. Контракт истекает, Броди! Как ты мог? – подбоченившись, он метался по комнате.

– Я уже сказал: меня переклинило, – я скрестил ноги на его кофейном столике.

– Отлично! Скажи это Коллинзу.

Черт…

В такие дни я хотел нормальную работу в офисе с девяти до пяти. Моему боссу было бы наплевать, чем я занимаюсь в нерабочее время, и я мог бы прикинуться на завтра больным.

– Я поговорю с Коллинзом. Не беспокойся.

Он развернулся и удивленно уставился на меня:

– Ты ничего подобного не сделаешь.

– Нет?

– Нет! Не сделаешь. Ты будешь ждать и наблюдать, что будет дальше. Есть шансы, что этот мудак не обратиться в полицию.

– И с чего бы ему не делать этого?

– Подумай, Броди. Мы не знаем, почему он вернулся, и что на самом деле происходит с ним. Насколько ты знаешь, у него стояк на Кейси, и он хочет ее вернуть. Вряд ли, если он засадит за решетку ее парня, заставит ее прибежать к нему в объятия.

– Во-первых, ты только что сказал «стояк»? – я с отвращением уставился на него. – Тебе, что, тринадцать? Во-вторых, даже не говори о члене Зака и Кейси в одном предложении.

Он остановился и сел напротив меня:

– Ты позвонишь ей?

– Не знаю. Вообще-то, да. Просто не знаю когда, – выдохнул я.

– Это твой камень преткновения? – Осторожно спросил он.

На мгновение я уставился в никуда, обдумывая его вопрос. Я готов пережить тысячи переломов рук, чтобы узел в животе, когда он произносит ее имя, исчез хотя бы на пять минут.

– Я не могу контролировать передвижения этого мудака, поэтому, если он снова появился в ее жизни, это не ее вина. Но почему она не рассказала мне? – я всматривался в лицо Энди. – Она снова влюбляется в него?

– Ого! – он энергично покачал головой. – Я очень сомневаюсь в этом. Не делай таких сумасшедших выводов.

– Я даже не знаю, что и думать, обо всем...

– Что насчет твоих родителей? Что там произошло?

Боль в груди разгорелась снова. Тонкий луч надежды начал развеивать ложь о Заке, как я снова вернулся к маме и папе.

– Я не понимаю, что пошло не так. Они просто сказали, что расходятся и все.

– Мне очень жаль. Я даже не могу представить, насколько странно проходить через все это сейчас, – он сплел пальцы и закинул руки за голову. – Думаешь, они справятся?

– Кто знает? Оказалось, у них один адвокат и они уже все разделили.

– Иисусе! Один из кругов ада при разводе. Мы с Блэр даже не можем определиться с датой официального развода, – фыркнул он. – Шей знает?

– Нет. Они скажут ей на выходных.

Мне было очень грустно, но мое сердце еще больше болело за Шей. Она даже не догадывается, что ее ждет. Шей, без сомнения, самая романтичная натура на планете. Она постоянно смотрит слезливые фильмы, устраивает друзьям свидания в слепую, и пишет стихи о любви. Она так влюблена в любовь, что стала организатором свадеб, при чем, довольно хорошим. Это сломает ее.

По крайней мере, это у нас будет общее.


23

Кейси


– Привет! – дверь в мою комнату открылась и в проеме появилась голова мамы.

Я зевнула, вставая.

– Доброе утро. Девочки уже встали?

– Да. Я накормила их и собрала их рюкзаки. Отвести их на автобус?

– Нет, – вздохнула я. – Я сама. Я позвонила на работу и сказала, что не приду.

Уголки ее губ опустились:

– Броди не звонил?

Я не могла говорить из-за кома в горле, поэтому просто покачала головой. Свежие слезы застилали глаза, хотя я не представляла откуда они берутся, так как уже выплакала целое озеро.

– Ладно, милая. Увидимся позже. – Она закрыла дверь, и я повернулась на правый бок, уставившись на свой телефон на прикроватной тумбочке. Я боялась смотреть на него. Столько сценариев мелькало в моей голове.

Броди мог написать, что мы расстаемся.

Он мог написать, что приедет, и мы со всем разберемся вдвоем.

Он мог вообще не написать.

Я глубоко вдохнула и схватила телефон.

Ничего.

Черт!

И теперь встал вопрос, как быть дальше. Мне превратиться в подростка и напечатать ему кучу дерьма, умоляя о прощении, или довериться нашим отношениям и дать ему время?

К черту все! Мне не хватило уверенности рассказать ему о Заке, теперь пришло время бороться.


К: ПРИВЕТ. ЗНАЮ, ПРОШЛАЯ НОЧЬ БЫЛА СУМАСШЕДШЕЙ, ТЫ ЗАПУТАЛСЯ И ЗЛИШЬСЯ НА МЕНЯ. Я САМА ЗЛЮСЬ НА СЕБЯ. ВО-ПЕРВЫХ, МНЕ ОЧЕНЬ ЖАЛЬ НАСЧЕТ ТВОИХ РОДИТЕЛЕЙ. НЕ МОГУ ПРЕДСТАВИТЬ, ЧТО ТЫ ЧУВСТВОВАЛ, КОГДА ПРИЕХАЛ КО МНЕ ДОМОЙ В ПОИСКЕ УЕДИНЕНИЯ, А ВМЕСТО ЭТОГО ОБНАРУЖИЛ ЗАКА. ПОСЛЕДНЯЯ НОЧЬ БЫЛА САМОЙ УЖАСНОЙ В МОЕЙ ЖИЗНИ. НАМНОГО ХУЖЕ ТОЙ, КОГДА ЗАК БРОСИЛ НАС, ПОТОМУ ЧТО, КОГДА ОН УШЕЛ, Я УЖЕ БЫЛА МЕРТВА ВНУТРИ. В ТОТ ДЕНЬ, КОГДА МЫ ВСТРЕТИЛИСЬ, Я ОЖИЛА. Я БЕЗУМНО ЛЮБЛЮ ТЕБЯ И ВСЕГДА БУДУ СОЖАЛЕТЬ ОБ ОГРОМНЕЙШЕЙ ОШИБКЕ, ЧТО НЕ РАССКАЗАЛА ТЕБЕ. ПОЖАЛУЙСТА, ДАЙ МНЕ ШАНС ОБЪЯСНИТЬСЯ.


Я нажала "отправить" самое длинное и самое важное сообщение в своей жизни.

Но все утро смотреть на телефон в ожидании ответа не пойдет мне на пользу. Я встала, быстро приняла душ, до того, как Люси и Пайпер отправятся к автобусу.

Аромат сжигаемых листьев наполнял воздух, а свежесть утра немного холодила. Мы с девочками, держась за руки, шли по обочине дороги, листья хрустели у нас под ногами. Автобус пришел быстро, и они сели в него, посылая воздушный поцелуй мне в окошко. Я махала, пока автобус не скрылся из виду, отчаянно стараясь казаться счастливой, хотя на самом деле, я думала о телефоне в своем заднем кармане.

Мы были на полпути к остановке, когда он завибрировал.

Это было сообщение! От... Лорен.


Л: ПРИВЕТ, ЧИКА! ЗАВТРА Я УЕЗЖАЮ. Я МОГУ ЗАСКОЧИТЬ К ТЕБЕ НЕНАДОЛГО, ИЛИ ТЫ РАБОТАЕШЬ?


Хорошо, что я отпросилась. Я не могу вот так отпустить ее в Италию.


К: НЕТ, Я СКАЗАЛА, ЧТО ЗАБОЛЕЛА. ПОЖАЛУЙСТА, ПРИЕЗЖАЙ. Я ЗАДОЛЖАЛА ТЕБЕ САМЫЕ БОЛЬШИЕ ИЗВИНЕНИЯ.


Л: НИЧЕГО ТЫ МНЕ НЕ ДОЛЖНА. СКОРО ПРИЕДУ.


***


Я приготовила две больших кружки со льдом и малиновым чаем, когда услышала стук в дверь. Часть меня была рада увидеть Лорен, но другая часть надеялась, что по ту сторону двери Броди. Как бы не так!

Я едва успела открыть дверь, как Лорен ввалилась в нее, сгребая меня в охапку:

– Прости за то, как вчера прошел ужин. Я совсем не так все планировала.

Вздохнув, я обняла ее в ответ и положила голову на плечо.

– Я тоже. Мне не стоило так убегать, но я не могла больше выслушивать Алексу.

– Мне тоже жаль, – тихо сказала Алекса, выходя из-за Лорен, засунув руки в карманы худи, и с опущенной головой.

Грустный вид Алексы добавился к моему и так хрупкому настроению... Я не могла злиться на нее. Не отпуская Лорен, я вздохнула и протянула руку Алексе, чтобы она присоседилась к нашим объятиям.

– Прости, что вела себя как сука, Кейси, – сказала Алекса в волосы Лорен. – Ты права. Я не знаю насколько тебе тяжело. Я такая дура.

Я не ответила, лишь крепче сжала ее:

– Пойдемте. Присядем, – наконец сказала я, хватая Лорен за руку, и приглашая их в дом. Они проследовали за мной на кухню, где я взяла еще одну кружку из шкафчика и налила еще одну порцию чая, после сев напротив них.

– Так когда у тебя срок? – спросила я Лорен.

Ее полные красные губы расплылись в широкой улыбке.

– В марте. Мы забеременели, как только оказались в Италии.

– Оу, весенний ребенок! Так рада за вас. Как воспринял Томми?

Лорен рассмеялась и закатила глаза.

– Ну, у меня не было благословения от департамента сисек, но они первые набрали вес. Теперь, насколько он хочет играть с ними, настолько они болят от прикосновений.

– Помню эти дни, – застонала я. – Они так сильно болят, я не могла спать на животе. А как ты себя чувствуешь в целом? – спросила я.

– Хорошо. Недавно меня постоянно тошнило и каждый раз рвало, когда Томми готовил бекон. Это было огромной проблемой, потому что он добавляет его почти в каждое блюдо.

Я опустила голову, не желая быть услышанной посторонними ушами:

– У тебя были запоры?

Лицо Алексы исказило отвращение, взгляд переместился с меня на Лорен:

– Гадость! Вы облегчаете мне выбор отказа от детей.

– Ох, перестань! – я качнула головой. – У тебя будут дети.

– Ни за что, – она глотнула чаю. - Мы с Дереком уже решили, что это не наш вариант. Нас вполне устраивает положение клевых тети и дяди всю нашу жизнь. Мы слишком эгоистичны для детишек.

– Я гарантирую, вы измените свое решение, – кивнула я на нее.

– Без шансов! – рассмеялась она. – Именно по этой причине я дружу с двумя детскими фабриками. Я узнаю самые странные детские потребности с вашими детьми, потом иду в свой чистый, не заполненный игрушками дом и, выпиваю неприличное количество вина, пока занимаюсь посреди гостиной сексом со своим мужем.

– Похоже на меня небеременную, – вздохнула Лорен, заставляя меня с Алексой взорваться от смеха.