— Теперь ты так отвечаешь на звонки? — пошутил я.

— Только, когда у моего сына большие неприятности. Что с тобой происходит?

— Ничего, мам. Все хорошо. Очень хорошо.

В моей голове прокручивался последний день и та половина, которую я провел с Кейси, была бальзамом на душу. Улыбка Кейси мне из-за плеча Вайпера, пока он обнимал ее, ее голубое платье, ее ладонь в моей, пока я показываю ей свои любимые места в городе, ее голубое платье, как она открылась мне этим утром и рассказала немного о своем прошлом, ее голубое платье, секс с ней... дважды.

Ее. Голубое. Платье.

Миллион разнообразных эмоций за такое короткое время, но это были лучшие выходные за всю мою жизнь.

— Ну, так что нового? Кто эта девушка? — ее голос звучал обеспокоенно.

— Помнишь, пару недель назад, когда я застрял из-за шторма в гостинице? Ну, она была там. Вообще-то, она там живет, со своей мамой... и дочками, — я зажмурился, ожидая реакции мамы.

Я выложил все о Кейси, ничего не скрывая.

— Дочками? — голос был спокойнее, чем я ожидал.

— Да, у нее близняшки. Им пять.

— Вау, — выдохнула она, переваривая информацию — Ну... расскажи мне о ней, о детях.

Лежа на кровати на спине, я позвал Дизеля, который запрыгнул ко мне и улегся рядом.

— Она красивая, мам. Миниатюрная, намного ниже меня, с вьющимися каштановыми волосами и самыми завораживающими зелеными глазами. Иногда, когда она смотрит на меня, я не слышу, что она говорит, потому что теряюсь в них. Такое случается, когда она улыбается, когда морщит, совсем чуть-чуть, свой носик, и каждый раз я теряю голову. Люси и Пайпер, ее дочки, великолепные. Огромный мир для них каждый раз новый, каждый день, как приключение. Самое невероятное — наблюдать, как они изучают и исследуют его. Им всё кажется больше, лучше и проще.

Тишина повисла на другом конце линии.

— Мам? Ты тут?

Она фыркнула.

— Да, я здесь.

— Ты плачешь?

— Может быть.

— Почему?

— Потому, что я никогда не слышала, чтобы ты так говорил, Броди. Потому что мы с папой думали, что ты навсегда останешься сумасшедшим холостяком. Потому, что твой голос звучит очень счастливо. Потому, что я даже не встречала эту девушку... а уже люблю ее.

Да мам, и ты не одна такая.


25


Свадьба Лорен будет только через шесть недель, а список того, что надо сделать, выглядел не меньше мили. В добавок к моим занятиям, которые я совсем забросила, попыткам удержать девочек от нытья о «самом скучном лете» и развивать мои зарождающиеся отношения с Броди, а также измученной маме. Мне просто не хватало часов в сутках на все необходимые дела, поэтому, когда Лорен постучала в мою дверь со слезами на глазах, я знала, что есть повод для беспокойства.

— Что случилось? — я схватила ее за рукав и втянула в дом из-под дождя.

Черные следы от туши стекали по ее щекам, и она продолжала вытирать свой распухший красный нос носовым платком.

— Я волнуюсь, Кейси, будто схожу с ума, — выпалила она.

— О боже, вы ведь не расстались? — поинтересовалась я в панике. — Приглашения только вчера разослали... Прости, но вы должны помириться.

Она хлопнула меня по руке.

— Мы не расстались, тупица, но он позвонил и сказал, что университет, который назначил ему стипендию, приглашает нас на какой-то ужин с элитными членами этого дерьма. Он пытался нас отмазать, но они настояли. Очевидно, это очень важно для его обучения. Они оплачивают перелет и прочее.

— Это же здорово! Оплатят перелет в Италию? Как по мне это хорошо, — воскликнула я. — Не понимаю, почему ты расстроена.

— На следующей неделе! — пробормотала она в свой носовой платок.

О, черт.

— Если бы это было где-то в штатах, я бы так не волновалась. Я бы продолжала планировать с помощью телефона или по почте, но быть по ту сторону Атлантики немного усложняет дело, — проворчала она.

Я выдохнула, пытаясь найти положительные моменты.

— Успокойся, хорошо? Мы сможем. Ты уедешь на дня три, так?

— Мечтай! Девять! — прорыдала она.

Она положила голову мне на колени и еще больше расплакалась, пока я гладила ее по волосам, отчаянно придумывая выход из ситуации. Мой день был полностью расписан, но она не могла позволить себе уехать на девять дней. Она и так старалась делать все как можно быстрее.

— Сядь, — приказала я ей.

— Нет, — она упорно сопротивлялась, крепче вцепившись в мои ноги.

— Хорошо, большой ребенок, лежи так, просто перестань плакать на минутку. У тебя будет самая великолепная свадьба. Ты слышишь меня? Ты будешь самой потрясающей невестой, и все пройдет идеально. Разве что-нибудь может это испортить? Да, немного, но к счастью для тебя, Алекса и я будем работать в усиленном режиме, — она села, ее глаза были наполнены надеждой. — Мы поторопимся и сделаем все до твоего отъезда, и пока тебя не будет, мы с этой сумасшедшей стервой, прикинемся невестами. Все, что тебе нужно будет — дать нам указания. Мы все сделаем.

Она обхватила меня за плечи и снова начала плакать. В этот раз, к счастью, это были слезы радости.

— Спасибо Кейси. Спасибо. Спасибо. Спасибо.

— Не за что, но пожалуйста, не сморкайся в мою футболку, — я поддразнила ее и обняла крепче.

После крепких объятий около двух минут, он подскочила на ноги.

— О, боже, ты не ездила к Броди на прошлых выходных?

Я не могла сдержать улыбку от воспоминаний о его доме, его кровати, его столе.

— Ага.

Слезы снова полились из ее глаз.

— Я такая плохая подруга, — шмыгнула она. — Я так завертелась, что забыла спросить о твоих делах.

Она снова обняла меня, и я рассмеялась.

— Лорен, когда у тебя месячные?

— Сегодня начались, а что? — фыркнула она.

— Да так, — усмехнулась я. — Пошли на кухню. Мы позвоним Алексе и загрузим ее свадебными делами, и тогда я расскажу вам о Броди. Это было... незабываемо.



— Он трахнул тебя прямо на кухонном столе?! — Алекса распахнула свои голубые глаза так широко, что они готовы были вывалиться.