- Как же ты делила трапезы со своим муженьком?! - не смог удержаться от злого сарказма. Но, она сама напросилась. Демонстративно берёт вилку со стола, накалывает кусочек мяса и подносит ко рту. У неё такое лицо, будто этим делает мне одолжение. Это что за выходки взбунтовавшегося подростка?! Смотрю на эту мелкую заразу и кровь ударяет в голову с бешеной скоростью.

- Хм, - громко вздыхаю и толкаюсь на спинку стула. У кошечки длиннющие коготки и не слишком покладистый нрав.

- Короче, Бес, я погнал. Утром, как штык у тебя буду. - завозился Паук и, кинув взгляд на Стефу, подмигнул ей. Он покинул комнату, а за ним его подопечные. И тут Стефания взбудоражилась. Не успел я опомниться, как девчонка вскочила с места и помчалась в сторону выхода. Я честно не ожидал от неё такой прыти.

- А ну стоять! - срываюсь за ней. Стефа в панике бежит, куда глаза глядят. На ходу открывает каждую дверь, но они предусмотрительно заперты.

- Стоять, я сказал! - мой голос только усиливает её попытки сбежать отсюда. Странно, но Стефа движется в правильном направлении. Очевидно, у ангелочка нехилая интуиция.

- Нет! - запищала девчонка, как только схватил её и слегка прижал к себе. Она начала вырываться и энергично дёргаться в разные стороны. Дышала так, словно только что пробежала кросс.

- Истеричка! - её заморочки превращают меня в дикого зверя. Я плохо себя контролирую.

- Отпусти меня! Отпусти, урод! - ещё чуть-чуть и этот крик оглушит меня. Стефа намного ниже меня и очень худенькая, но её ловкости можно позавидовать. Можно было продолжить эту вазню, но мне надоело. К тому же пора приподать этой крохе важный урок повиновения.

Завожу её руки за спину, зажимаю так, чтоб не смогла их вырвать даже при всём желании. Она шипит и всё равно продолжает трепыхания. Такое ощущение, что девчонка задымиться от негодования. Впечатываю ангелочка лицом в стену, конечно, не слишком сильно. Она громко ахнула и испуганно задергалась.

- Я же просил не делать глупостей. Просил или нет, а?! Чертёнок ты, белобрысый! - несмотря на усмешку, Стефа совершенно точно должна уловить в моём голосе угрозу. И судя по тому, как быстро колотится её сердце и как дрожат её коленки, девушка всё понимает правильно.

Вжимаюсь в хрупкую спинку ангелочка, а Стефа шумно выдыхает и начинает что-то мычать. Дьявол, что-то в моей голове переменуло... Потому что я клялся себе не притрагиваться к ней, но сейчас чувствую, что сойду с ума, если не сделаю этого. Медленно вдыхаю её аромат: женский, чистый, дурманящий. Зарываюсь носом в её шелковые волосы и с наслаждением отмечаю, что она дрожит. Бросаю её волосы через одно плечо и прижимаюсь горячими губами к тоненькой шейке.

Накатывает такое странное состояние, будто я неприлично выпил. Прижимаясь к ней и просто дышу в затылок. Ну, не бред-ли?! Свихнулся! Нет, определённо точно эта девочка засела в моей голове, вытесняя оттуда мозги. Надо избавляться от этой опасности...

Пока думаю о том, что мне следует немедленно запереть её где-нибудь в подвале, замечаю, что губы сами тянутся к основанию её шеи, целуют, чуть втягивают нежную кожу.

- Не надо... Пожалуйста! - нерешительно дёргая локтями, прошептала Стефания. Столько мольбы в её голосе. Она даже перестала шевелиться, уткнулась лбом в холодную стену и измученно выдохнула.

- Мне больно...- умоляюще пролепетала девушка. Я слегка ослабил хватку и увидел на её запястьях красные следы. Что за жесть?! Я не мог схватить её так сильно. На её руках почти что синяки...

Провожу большим пальцем по набухшим венам и наблюдаю, как ручки Стефы дёрнулись, а потом она вновь затихает. Маленький, испуганный, котёнок, который хочет казаться смелым!

- У тебя слишком нежная кожа. - банальная констатация факта. Но, неожиданно я понимаю, что мне приятно говорить это. Мягко разворачиваю девушку к себе лицом, аккуратно придерживаю её за локти. Она пошатнулась, чуть заволившись на бок. Глядит на меня мутным взглядом и дышит через раз.

Тронул её подбородок и слегка потянул вверх. Стефа медленно поднимала голову и глаза. Они были стальными, печальными, обречёнными. Словно их хозяйка уже сдалась, привыкла, смирилась. Я расстерял весь энтузиазм. Девчонка оставалась такой же прекрасной и желанной, но вместе с этим, жутко несчастной. Я не хотел ломать её!

Осторожно прикоснулся ребром ладони к её лицу, заправив прядь волос за ухо. Сам поражаюсь, откуда во мне это... Стефа тихонько всхлипнула, а потом и вовсе заплакала. Вдруг стало не по себе. Ощущаю себя скотом! Вместо вросших в мозг картин по совместному проведению времени с этой принцессой, я тщательно стёр каждую слезинку, что катилась по её щекам.

- Стефания... Всё,  ну всё перестань. Тебе не идёт. Грех портить такое личико, подобными глупостями! - поцеловал её лоб и девчонка сорвалась на громкие рыдания. Хотела уткнуться мне в плечо, но остановилась на полпути и не стала этого делать. Боится?!

Переняв инициативу, я обхватываю её вздрагивающую спину и прижимаю к себе. Стефа задёргалась, пытаясь вырваться. Снова начала паниковать. Да что ж это такое?! На всякий случай отпускаю её, чтоб не смотрела на меня, как на чудовищное существо.

- Стеша, я просто обнял тебя. В чём проблема? Чего ты шарахаешься?!

 - Я... Я просто...- она недоумевающе затихает, словно и сама не понимает, что происходит.

- Только не говори, что Филин тебя никогда не обнимал! - усмехаюсь, но как только девушка взглянула на меня с тоской и страхом, я понял, что попал в точку. И стало противно!

- Ты серьёзно?  - спрашиваю теперь совершенно строго и прямо. Она скромно кивает.

- Меня действительно никто никогда не обнимал, кроме родителей, конечно...- с уязвленной гордостью произносит Стефа и смотрит себе под ноги и запинается. Очевидно тема разговора ей слишком горька, - Андрей всегда... Так как вы только что хотели... Я очень боюсь, когда кто-то ко мне... ну... прикосается.

Под конец её откровений, я уже загадываю желание о мучительной смерти этого мерзавца! Чтобы успокоиться приходится закрыть глаза. Выдыхаю, чувствуя как ярость сменяется пониманием и жалостью к девчонке. На этот раз предельно нежно прижимаю её к себе. Поглаживая рукой спину, нащупываю каждое ребро. Этот гад не кормил её что-ли?!

Стефания успокаивается. Её размеренное дыхание, словно бальзам, залечивающий раны. А потом тоненький благодарный голос сразил меня наповал, лишил рассудка, обездвижил.

- Спасибо...

Тоненькие ручки опустились по швам. А я мысленно умоляю её обнять меня... Но, вот жаль она этого не услышит. Сам не понимаю, почему, но мне так отчаянно захотелось, чтобы она была рядом. Я крепче прижимаю её к себе, ненавязчиво вожу ладонями по тоненькой спинке. Вдыхаю её женский аромат. Какой кайф!

Прихожу в себя, лишь когда чувствую, как маленькие кулачки упираются мне в грудь. Смотрю на Стешу, а она пытается вылезть из моих объятий. Вопреки желанию отпускаю её.

Мы стоим друг напротив друга и внимательно смотрим. Стефания удивленна, а ещё не может сообразить, что делать. Плавно поднимает руку и одним взмахом опрокидывает свои волосы назад. Её расстерянные глаза мечутся кругами, а сама девушка с трудом вдыхает воздух.

Я в ступоре. Она рядом. Стоит лишь протянуть руку. А ещё беззащитна и напуганна, хотя и храбрится. Такая нежная и хрупкая... Даже как-то не верится, что она уже два года замужем за этим уродом. Почему меня так тянет к ней?!

- Можно я пойду...? - раздается тихий голосок девушки и я, как завораженный, слежу за тем как двигаются её губы. Когда Стефа непонимающе морщится из-за паузы, возникшей между нами, я прихожу в себя и коротко киваю.

Девушка облегчённо выдохнула и, сливаясь со стеной, начала протискиваться к своей комнате. Пусть убегает в своё убежище! Прислоняюсь лицом к стене, аккурат в том месте, где только что стояла девчонка. Здесь ещё сохранился её запах... Кажется, схожу с ума... Становлюсь каким-то наркоманом, честное слово.

Взрыв мозгов. Столько непредсказуемого случилось! Даже страшно докладывать обо всем Князю. Но, время ни ждёт.  Закрываюсь у себя, набираю выученный наизусть номер и включаю камеру. Поговорим с Князем напрямую, хотя бы буду видеть его реакцию.

- Какие новости, Бес? - раздаётся голос Князя, после нескольких гудков.

- Неутешительные. - говорю устало и равнодушно.

- Что с девчонкой?

- Она у меня.

- И? - выжидательнно спрашивает Князь.

- Ничего. Она молчит. Князь, я думаю, что Филимонов не посвещал её в свои дела. К тому же, он пытался избавиться от неё.

- Я достаточно знаю Филина и могу тебе сказать, что он не отпустит то, что считает своим. Когда хватится, начнёт землю рыть и найдет свою ляльку. А поэтому, она крайне вовремя появилась у тебя! - улыбается Князь.

- Мы проверяем дела Филимонова. - напоминаю о насущном и вижу, как босс устаёт от нашего разговора.

- Короче так, вези девушку по адресу, который я тебе скину. Там с ней поговорят мои люди. - жутко ухмыляется Князь и меня прошибает озноб. Сжимаю кулаки под столом, чтобы он не заметил. Судорожно пытаюсь что-то придумать, ну хоть что-то... Нет, мозговой штурм прошёл зря.

- Ты меня понял? - переспрашивает босс. А я упрямо пялюсь в окно, сжимаю губы. Так и хочется что-то вякнуть на чисто матерном.

- Бес?! Долго мне ещё ждать...? - настойчиво повторяет Князь. Нельзя его злить. Это я хорошо усвоил. Давно. Но, я не смогу отдать ему Стефу... Его люди никого не церемонятся с теми, кто попался в их руки. И не важно кто перед ними: здоровый амбал с тёмным прошлым или хрупкая невинная девушка.

- Да. - отвечаю осипшим, тяжёлым голосом и отключаю чертов телефон.

Стефания.

Я зажмурилась и попыталась отдышаться. Я ожидала чего угодно: грубостей, насилий, сарказма, пошлых шуток и мерзких прикосновений, но не была готова к тому, что этот криминальный объект проявит нежность. Я почти расстаяла, находиться в сознании мне помогала память о том, что я здесь - всего-навсего пленница и в любой момент меня могут убрать.

Я не понимала, почему он так ведёт себя... А ещё больше меня насторожила реакция собственного тела. Особенно сейчас, когда я была в безопасности. В голове не укладывалось, что Бес - красивый мужчина с бездной тьмы во взгляде и сильными руками, дарующими чувство защищённости, может так легко отнимать чужие жизни. Он убийца! Нельзя об этом забывать.

И всё же, сегодня я впервые испытала странные ощущения... Когда он обнимал меня, казалось, что время остановило своё естественное течение. Я боялась спугнуть эту неожиданную ласку. Почему-то казалось, что через миг Бес рассмеется и наотмашь ударит меня, а потом изобьёт до смерти. Поэтому я пыталась задержать это мгновение. Ещё чуть-чуть... Ещё хоть разок.

- Спасибо...- я плохо соображала, а когда поняла, что конкретно ляпнула, чуть со стыда не сгорела. Я всегда пугалась прикосновений, тем более мужских. Бес кажется опасным и злым. С такими, как он, не шутят. Но, я почему-то уверена, что не приказывал убивать Егора. Может, действительно, всё вышло случайно?!

Опускаюсь на постель и, сложившись, в позу эмбриона, начала дремать. Впервые за последние годы я могла спокойно засыпать, не боясь за свою жизнь. Странно, думать так, находясь в логове бандита?! Возможно... Но, я так устала всего бояться, что теперь хочу просто дышать! Отныне я буду жить для себя. Я стану из-за всех сил бороться за своё будущее и благополучие! Не дам себя в обиду! Я буду другой Стефанией!

Когда хлопнула дверь я выскользнула из сладкого сна, но окончательно проснулась, лишь когда некто потянул меня за локоть. Я распахнула глаза, чтобы наткнуться на Беса, стоящего совсем близко. Он сверлил меня угрожающим взглядом, крепко сжимая мою руку. Я чуть не задохнулась от напряжения. Бес был ужасно зол...

- Вставай! - холодно и властно приказал он, и я подчинилась. Не успела опомниться, как он уже потащил меня в коридор, а затем к выходу из этого бункера. Я едва поспевала за его широкими шагами, приходилось почти бежать. В этот момент я пыталась подобрать в голове слова, которые смогли бы объяснить происходящее, но всё было тщетно. И, стоило нам оказаться на улице, я тяжело вздохнула прохладный воздух.

А вот потом я испугалась... На дворе была ночь, ну или скорее всего, очень раннее утро. А на дороге были припаркованы два черных внедорожника. В одной машине уже сидел Паук. В другой тоже были люди, но я их плохо помнила.

Господи помилуй, меня откатил такой страх и я превратилась в безвольную куклу и позволила Бесу усадить меня в машину. Мы сразу тронулись с места. Паук сидел за рулём. И водил он, прямо скажем, скверно. Под стать своему характеру! Но, я заметила, что он часто кидал взгляд на сидящего рядом Беса. А тот молчал и смотрел в окно. Куда они меня везут?!