- Не хило. Когда ты успел то это придумать?! - усмехнулся Паук.

- Ночью навеяло. Пока ты отсыпался...

- Ну, чё тогда?! Погнали?! - предприимчиво заявляет Паук и поднимается на ноги.

- Погнали! - соглашается Демьян.

Слушая их я как-то теряюсь. Не стоит забывать о том, что эти двое - не сопливые подростки. Они бандиты. Вокруг этих мужчин пахнет смертью. Я боюсь думать о том, что всё может завершиться очень даже печально.

Втроём мы выходим на улицу. Я чувствую свежий осенний воздух. Вижу, как высоко поднимается солнце. Садимся в машину. Бес за руль, рядом Паук. Я позади. Смотрю в окно. Как же сильно изменилась моя жизнь. А ведь прошло всего-навсего несколько дней...

- Ну и чё ты будешь втирать Князю?! - неожиданно вскидывает Паук.

- Придумаю по ходу дела. - небрежно отвечает Бес, не открывая глаз от дороги.

- И где мне прятать твою кралю?! - ехидно заявляет Паук и я чуть не захлестнулась воздухом. Это он обо мне сейчас говорит?!

- Я погляжу, ты никак не угомонишься...- пронзив брата осуждающим взглядом, сказал Демьян, - Вымой рот с мылом и научись говорить по-человечески!

- Чё ты от меня хочешь?! Я рос на улице. Как могу, так и выражаюсь. Можно подумать, что крошке не нравится?! - Паук резко поворачивается назад и обдает меня заразительно озорным взглядом. Я не успеваю спрятать глаза, поэтому несколько мгновений мы пялимся друг на друга. Потом Максим вновь отворачивается.

- И давай без твоих фокусов. - строго предупреждает Бес и часто кидает на брата строгие взгляды.

- Слушай, если не доверяешь, то какого дьявола, именно я должен работать нянькой?! - недовольно огрызается парень и я осознаю, что ему совсем не нравится перспектива возиться со мной. Но, с Демьяном спорить бесполезно.

- Просто делай так, как я говорю. - закрывая тему, припечатал Бес, притормаживая в условном месте. А я и не заметила, как в дороге прошёл целый час...

- Да пошел ты...- вякнул Паук и выбрался из машины, а потом постучал ладонью по крыше. Демьян довольно усмехнулся. Нет, либо я полная дура, либо у них действительно странные отношения!

- Стефа, забирайся вперёд. - дождавшись пока Паук сядет в какую-то машину и исчезнет из виду, Демьян повернулся ко мне. Я послушно вышла из машины, открыла дверцу и села рядом с ним.

Автомобиль плавно начал движение, вливаясь в поток других машин. Я не хотела даже знать, куда мы едем. Просто сидела, прислонив голову к прохладному стеклу и наблюдала за тем, как солнце опаляет кроны деревьев и лежащие на земле листья. Октябрь выдался красивым. А я даже давно не замечала, как красиво вокруг...

Бес.

Стефания уже около получаса безлико смотрит в окно. Неожиданно для себя понимаю, что хотел бы узнать, о чём она думает. Но, я сам был ужасно напряжен и зол. Стефу предстоит прятать от людей Филина, прямо под его носом. Ещё и с Князем будет непростой разговор. Я должен убедить его, что до Филимонова мы доберёмся и без участия Стефы. Собственно говоря, ради этого и еду к нему на встречу без приглашения. Рисковать я привык. Князь  терпеть не может своеволия. Всё всегда должно быть под его руководством и дышать можно лишь с его дозволения. А я собираюсь приехать к нему и убеждать поступить не так, как он того желает.

Вдобавок к этим распирающим мозг мыслям, Паук решил показать характер. Знаю, что это не для него. Паук не отличается терпением и добрым нравом. Из него не нянька получится, а надсмотрщик. Его характером можно драить сковородки. Правда, и я не лучше...Но, доверить Стефу я могу только в ему. Поскольку именно Паук верен мне несмотря ни на что!

Я убедился в этом, когда через год после нашего знакомства, во время очередной разборки, Паук вытащил меня из горящего дома. Несколько человек видели, что остался там, но никому и в голову не пришло попытаться меня вытащить. Никому, кроме Максима... Тогда я понял, сколько бы у меня ни было  верных людей, а до конца со мной пойдёт только Паук.  Нам обоим тогда повезло. Сильно не пострадали.

- Стефа, ты как себя чувствуешь? - спрашиваю, осматривая её осунувшийся вид. Впереди небольшая катавасия и ряд машин остановился.

- Всё хорошо. - вздыхает она, отдавая своим дыханием прозрачное стекло, - Просто непривычно.

- Непривычно?! - непонимающе переспрашиваю и с интересом жду ответа.

- Я никогда не путешествовала. Не ездила на машине просто так. Всегда это было или за продуктами, или в больницу.

- Ты удивительная. Я не могу понять, как у него поднималась на тебя рука?!

Стефа кивает на дорогу и краем глаза я замечаю, что уже пора ехать дальше. Но, для этого придётся оторвать от неё взгляд. А мне это сейчас не по силам. Приходится глубоко вздохнуть и перевести всё внимание на дорогу.

- Когда очень плохо, нужно прислушиваться к природе. Тишина мира успокаивает  лучше, чем миллионы ненужных слов. - тихим голосом произносит девушка и я почему-то запоминаю её слова. Они западают прямиком в душу.

Поездка далась нам проще, чем я ожидал. Стефа с удовольствием наблюдала происходящее за окном и глядела на прохожих так, словно впервые их встречала. Я с упоением рассматривал каждую её эмоцию, запоминая, наслаждаясь, впитывая.

Несколько часов пути закончились в скромном придорожном кафе. Стефа проголодалась, да и я тоже. Как раз был полдень. Заходим в холл и садимся так, чтобы видеть проезжую часть. Стефа пробегается взглядом по предложенному ассортименту и выбирает самое дёшевое: овощной салат и рис. Я с вниманием смотрю, как она делает заказ, а когда очередь доходит до меня выбираю запечённые крылышки, жаренную картошку, рыбный рулет и два чая.

- Не любишь мясо? - спрашиваю, как только нас покидает официант, - Или не ешь?

Стефания пожимает плечами и кидает на меня застенчивый взгляд. Я плохо понимаю, с чего бы, но и переспрашивать не стал. Девушка очень задумчиво оглядывает зал, задерживая непринуждённый взор на красочных люстрах и занавесках.

- Не зажимайся так...- чуть придвинулся к ней и посмотрел в напряжённые серые глаза, - Всё хорошо, Стеша... Теперь всегда так будет!

Она слушает меня, едва заметно кивает, но явно думает о другом. Я кидаю взгляд на её, аккуратно сложенные вдоль стола, ручки и кладу поверх свою ладонь. У неё очень нежная кожа, прохладная, словно она замёрзла. Девушка поднимает на меня глаза и на выдохе её лицо смягчается. Она поджимает губы и, как завараженная, глядит на наши руки.

Потом нам подносят заказанную еду и официант старательно выкладывает всё на столе. Нам приходится разъединить руки и приняться за обед. Я отправляю в тарелку Стефы половину своих мясных блюд, а она удивляется, но молчит.

- Давай договоримся сразу, что ты не будешь морить себя голодом!

Стефания охотно кивает и начинает наяривать ароматные вкусности, так быстро, что я не успеваю понять, когда её тарелка опустела. Такое ощущение, что бедняжка заглатывает всё не прожевывая, а потом запивает чаем.

- Стешка, ты чудо! - констатирую, с удовольствием наблюдая за ней. Она немного краснеет и мило облизывает губы.

- Хочешь ещё что-нибудь? Может десерт?!

Она мотает головой и совершенно по-детски отказывается от сладкого. Глубоко вздыхает и откидывается на спинку стула, уже смелее рассматривая проходящих мимо людей и улицу за окном. Я ем не спеша. Время есть, а быть в компании Стефы втройне приятно. Иногда она бросает на меня цепкие взгляды.

Через полчаса выходим на улицу. Стефа слегка вздрагивает, когда её лицо обдувает прохладный осенний ветерок. Волосы бросается в разные стороны и девушка поспешно укладывает их. Я приобнял её за талию и Стефа посмотрела на меня. Не открывала взгляда вплоть до того момента, как я завел машину и она двинулась дальше по дороге.

Стефания.

Только к вечеру мы добираемся до какого-то посёлка и останавливаемся у старенького, почти развалившегося, домика. Я чувствую себя очень уставшей, поэтому вываливаюсь из машины и плетусь к избушке. Бес идёт за мной, опережает и открывает дверь. Я удивляюсь откуда у него столько жилья...

Входим в помещение, а там оказывается всего две комнатушки, огромная печь, кровать, стол да стулья. Больше смахивает на сарай. Но, переночевать можно. Бес снимает верхнюю одежду и проходит вдоль комнаты. Придирчиво оглядывает каждый угол и выглядывает в окна.

Я стою столбом по середине помещения, пытаясь понять, куда себя деть. Я почувствовала, как Бес пристально смотрит на меня, но, как ни странно, это не смущало и не раздражало. Напротив, это заставило меня чувствовать себя видимой, важной и...красивой? Да, я чувствовала себя красивой, когда он смотрел на меня.

Я точно не знала, почему, но в его глазах было что-то вроде таинственного восхищения, какой-то теплоты, как будто он действительно заботился обо мне. Конечно, было совершенно очевидно, что он заботился, однако… то, что я видела, было другой заботой. Не просто забота, сочувствие или какие-то дружеские чувства… Когда Демьян впервые поцеловал меня, я чувствовала это не только в поцелуе, но и в том, как он держал меня, как будто он боялся, что я могла убежать... как будто я была единственной, о которой он заботился, он хотел, чтобы...

Когда он подошёл я немного занервничала. Сцепила руки в замок и опустила голову. На подсознательном уровне я боялась его, как мужчину. Я очень боялась, что вся эта нежность попросту завеется, словно туман.  Казалось, Андрей навсегда вселил в меня страх.

Неожиданно Демьян взял меня за руку, растирая одеревеневшие пальцы. Мне было приятно, но как-то странно.... В прошлом меня не так часто держали за руку. Всё это было в диковинку для меня. Я продолжала бояться и думать, что это игра, ровно того момента, как посмотрела в глаза Беса. Там привычно была тьма ночи, но какая-то ласкающая и безмятежная.

- Почему ты так сильно мерзнешь? - строго, но тихо спросил он и, ухватив меня за талию подвёл к дивану. Я промолчала, хотя он и ждал ответа.

Демьян сел на край постели и усадил меня к себе на колени, вновь сжимая мои ладони в своих сильных руках, которые согревали меня. Мне было так непривычно, что я сидела, как на иголках. Боялась лишний раз вздохнуть.

- Стеша, ты боишься меня? - вдруг шёпотом спрашивает Демьян. Я сглатываю, чувствую как утекает моё сознание, остаётся лишь мелкая дрожь. Он читает мои мысли! Абсолютно точно!

- Не надо, не бойся...- осипшим голосом произносит он и поочередно целует каждый мой пальчик. Я ощущаю, как по телу разливается тепло и почти судорогой сводит ноги. Будто всё это не настоящие! Сейчас что-то случится... Не может быть так хорошо. Я знала по опыту. Но, минуты проходили друг за другом, а всё оставалось таким же прекрасным!

Я закрыла глаза и обняла его за шею. А затем вздрогнула, чувствуя, как тепло его тела передается мне, наполняя странным покоем, заставляя чувствовать себя в безопасности, и я была собой, была...найдена. И вот, сидя у него на коленях, я была счастлива; по-своему, но счастлива. Я боялась только одного — что мне помешают.

Демьян был сильным, волевым мужчиной. От него исходило ощущение власти, но оно не угнетало, а дарило защиту. Я жадно рассматривала каждый миллиметр его лица: густые брови с четким контуром, прямой нос, жёсткие, но красивые губы, лёгкую щетину и чёрные, завараживающие глаза.

В какое-то мгновение меня охватило безумное желание пробежать руками по его груди, ощутить каждую мышцу, двигающуюся под ее пальцами. Я потеряла себя в чёрных зрачках его глаз. Хотела положить голову на его мощное плечо, забыть о желании оставаться сильной и позволить ему хоть ненадолго взять на себя моё бремя. Я сделала это. Облокотившись на Демьяна, вдохнула его неповторимый запах и закрыла глаза. Мой разум уверял тело и душу, что я теперь в полной безопасности!

Его губы нежно прикоснутся к моим губам, побуждая их раскрыться. Я действительно ощущала огонь. Он пылал в моём сердце, в мозгу, обжигал, опалял душу. Его губы захватили мои, а рука обхватила мой затылок, прижимаякрепче к нему, и поцелуй был глубоким, но все ещё нежным. Он целовал изгиб подбородка, горло, запустил руку в мои волосы.

Я только-только начала привыкать, открываться, училась доверять. По маленькому шажочку, как малое дитя, я пыталась заново стать собой. Распробовать вкус нормальной жизни без боли, принуждения и страха.

- Тебе нечего бояться, ангел...- осипший голос Беса доносился как из тумана, - Ты можешь доверять мне! Я никому тебя не отдам!

Тысячи свечей могут загореться от одной-единственной свечи, и жизнь ее от этого не станет короче. А моя душа зажглась, как только я услышала это слова, взволновавшие сердце и разум. Нежно, осторожно касаясь пальцами, он проводил рукой по моим волосам, не мог оторвать глаз от моего лица.