- Так, сядь и угомонись! У меня от тебя в глазах рябит! - стоит поднять глаза, как тут же перед ними туда-сюда мелькает фигура Макса. Какой-то он сегодня странный, дерганный, нервный.

- Извини, не могу! - язвит он. Я даже не удивлен.

- И слышать ничего не хочу! У меня не так много людей, чтобы приставить к ней личную охрану. Чем тебе Стефания так насолила?

- Она копается в моей голове! - возмущённо вскидывает Максим, усаживаясь на стул.

- Ну и пусть копается, там как раз много пустого места.

- Очень смешно, Демьян!

Так так, это уже что-то новенькое. Не помню когда в последний раз Макс называл меня по имени. Не нравится мне его внимательный, цепкий и слишком печальный взгляд. Как будто в прошлое возвращается. Не хорошо это. Немедленно откладываю все свои дела, подхожу к брату, присаживаясь рядом. Надо бы поговорить обо всём, но всё никак не получается. Времени совершенно нет.

- Макс, в чём дело? Давай, говори как есть и желательно с подробностями.

Максим усмехается, возмущённо качает головой и простым жестом демонстрирует усталость: проводит рукой по лицу. Вроде радоваться должен, последний враг из его ужасного прошлого повержен. А он мрачнее тучи. Что происходит? Что-то мне подсказывает, что не подходящее время сейчас для торможения.

- Кто за Стефой присматривает в данный момент? - перевожу тему и спрашиваю о том, что меня очень даже интересует.

- Своих ребят отправил. До вечера у подъезда дежурить будут. Потом сменю их.

- Хорошо. Спасибо. У меня больше нет никого, кому я мог бы так доверять.

- Бес, ты же знаешь, я за тебя сдохну!

- Вот это меня и пугает! - похлопал его по плечу и вернулся к прежним делам. Знаю, Паук всё сделает как нужно!  Он родеет за наше общее дело, также как и я! Внезапный стук в дверь заставил нас обоих напряжённо посмотреть на неё. Интересно, кого там принесла нелёгкая?! Заинтересованно продолжаю ждать, пока кто-то войдёт в комнату. И наконец-то это случается... Дверь скрипнула и открылась. За порог переступил Ярый и его серьезный вид мне сразу же не понравился.

- Что такое? Война, голодовка, революция?!

- Хуже, Бес. - строго предупреждает он. Переглядываюсь с братом. Мы оба напряжены, как струны.

- Если ещё минутку промолчишь, я тебя стукну! - закипая произнёс Максим. Ярый развёл беспомощно руками.

- Короче, прошёл слушок, мол, Филин собрался из города свалить.

- Так, откуда такие слухи? От кого?

- Он снял крупную сумму со счёта. - осведомляет Ярый.

- Это ничего не значит. - вскидывает Паук, пока я обдумывал слова парня, - У него свои проблемы. Деньги для чего угодно могли понадобиться.

- Макс прав. Если бы он на самом деле собрался драпать, забрал бы все деньги.

- Тогда странно...

- Что конкретно?

- Вообще всё, Бес! - вскидывает Ярый.

- Слушай, хорош тормозить! Не тяни кота за хвост! - вспылил Максим и мне его поведение всё меньше нравится.  Да что с ним такое?!

- Филин за город ездил. До этого со знающими людьми толковал. Людей собирает вокруг себя, оружие закупает. Вообщем, готовится к чему-то грандиозному!

- Да ну бред! - расхохотался Максим, откинувшись на спинку стула, - Не посмеет он!

- А если посмеет?! Если он набирает силы, чтобы пойти на нас войной? - перебивает его Ярый.

- Ну начнём с того, что никакой войны против воли Князя не будет и быть не может. Во-вторых, Филимонов не в том положении. Он предлогал мне остаться в городе и проверить его дела на прозрачность?! Что ж, пора дать ему ответ! Паук, организуй мне завтра с ним встречу.

- Как скажешь! - охотно кивает Максим, - Один к нему не суйся. Плохая... примета!

- Обязательно! Пока буду с ним болтать, не спускайте глаз со Стефы. Тогда она будет в особой опасности.

- Бес, я серьезно. Мы ещё с покушением на тебя не разобрались. Ну, с тем происшествием на дороге. - в голосе Ярого мелькает забота и волнение, - А Филимонов вообще походу дела себя не контролирует.

- Со мной он будет вежлив! - так многообещающе звучит мой голос, что сам усмехаюсь. Видимо, злость во мне уже закипает. У меня нет желания продолжать играть с Филимоновым, но к сожалению, пока я вынужден это делать.

Стефания никак не выходила из моей головы. Никогда я не забуду это лицо, никогда не забуду, как оно склонилось ко мне, красивое и выразительное, как оно просияло лаской и нежностью, как оно расцвело в этой сверкающей тишине, — никогда не забуду, как ее губы потянулись ко мне, глаза приблизились к моим, как близко они разглядывали меня, вопрошающе и серьезно, и как потом эти большие мерцающие глаза медленно закрылись, словно сдавшись... Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Она была уже не просто красивой девушкой, которую нужно оберегать, было в ней что-то новое, и если раньше я часто не знал, любит ли она меня, то теперь я это ясно чувствовал. Она ничего больше не скрывала; полная жизни, близкая мне как никогда прежде, она была прекрасна, даря мне еще большее счастье...

Лаура.

После учебы сама себя не узнавала. Несмотря на мою жажду к знаниям и приобретению навыков для будущей работы порой я опускала руки. Возвращаться домой по ночам было страшновато, но от места моей подроботки приходилось ездить на общественном транспорте около получаса. Темнеет уже гораздо раньше и как назло продуктовый магазин, где я работаю на полставки расположен в самом неблагополучном районе города. Давно начала поиски нормальной работы, но к сожалению пока ничего подходящего не нашла. Стыдно перед собой и особенно перед новой соседкой. Впервые была у неё в квартире и накинулась на еду, как будто никогда не видела продуктов. Вчера был трудный день. Я уже сутки как ничего не ела, а ещё тот урод пристал...и я жутко испугалась. Но, лучше уж так, чем жить в одном доме с отчимом. Туда вообще возвращаться было страшно. Никогда не знаешь, впустит он тебя или нет? Узнает ли вообще после очередной пьянки? Идёшь домой и пытаешься угадать, что на этот раз он вынес из квартиры...

А сегодня всё стало налаживаться. Суббота. Даже по выходным я просыпалась рано, скорее по привычке. Дел по дому всегда невпроворот Но, где-то в полдень, вспомнив про обещание навестить Стефанию, оделась приличнее и спустилась вниз. Вскоре мы уже сидели за столом, пили чай и болтали, словно старые друзья. Я хотела узнать о ней больше, а она умалчивала почти всё конкретное и предпочла слушать меня. Но, спустя примерно час общения, Стефания как-то успокоилась и повергла меня в шок рассказом о муже-садисте. Теперь понятно, что за два амбала крутятся с самого вечера у нашего подъезда, старательно делая вид, что их тут нет. Это её охраняют от мужа?! Всё так серьёзно?!

- Почему ты не обратишься за помощью в полицию? Нужно было с самого начала зафиксировать факт насилия и нанесения побоев. Тогда он уже два года как сидел бы. А ты жила нормальной жизнью.

- Тогда у меня просто не хватило времени подумать об этом. Банкротство, неожиданная смерть отца, а потом он просто пришёл, забрал, женился и... всё.

- Да уж, история ещё та... Я всегда подозревала, что в бизнесе...не все дела ведутся честным путём. Но, чтоб так! Твой муж просто натуральный бандит. По нём тюрьма плачет.

После моих слов Стефания ощутимо вздрогнула. Я понимала, что она рассказывает мне далеко не всё. Прямо в разгар беседы в дверь настойчиво постучали. Хозяйка как-то очень заметно напряглась. Это она так мужа боится?! Немного подумав, Стефания подошла к входной двери и, вздохнув, открыла. Я вышла из комнаты, решила посмотреть, что там будет происходить. Может нужно будет вмешаться или полицию вызвать. Вместо разборок я увидела молодого человека приятной внешности. Он снял пальто и отдал его Стефании, а потом хотел пройти на кухню, но увидел меня в проёме дверей и застыл истуканом. С явным подозрением и осуждением глянул на хозяйку квартиры. Я внезапно ощутила себя здесь третьей лишней.

- Макс, это Лаура. Она здесь живёт, на этаж выше. Мы с ней вчера познакомились.

Этот парень, Максим, странно посмотрел на меня. Сначала он был равнодушен и насторожен. Вскоре его взгляд сделался изучающим, а потом и вовсе нахальным. Так бы и съездила по его физиономии! Он сделал скользящий шаг вперёд, но я не жертва и отступать даже не думала. Только нахмурилась, мысленно приготовилась защищаться. Глянула на Стефанию, которая спокойненько стояла в углу и наблюдала за всем происходящим. Ой, как-то мне резко захотелось домой! Вскидываю голову и с деловым видом заявляю этому.... Максиму.

- Рада знакомству. Но, предупреждаю сразу, что ношу с собой газовый баллончик и ещё больно кусаюсь, так что разрешаются подкаты, лишь при наличии лишних пальцев!

На мои слова парень ответил прямо скажем неадекватно. Он рассмеялся, смачно так. Нервно потряс головой, словно я сказала какие-то несуразные вещи. Стефания глубоко вздохнула, почти что-то сказала, но потом словно передумала. Вообще, он кто такой?! Что здесь делает? Его фраза добивает меня...

- Почему все дуры такие женщины?! - ухмылка поражает его, признаться честно, симпатичную мордашку. А потом он проходит мимо меня на кухню. Отлично! Это как меня только что назвали?!

- Натуральное хамло. - не смогла удержаться и всё таки буркнула ему на последок.

- Не совсем так... - лояльно пропела Стефания, - Не обращай внимание. Максим у нас очень...ну, специфический человек. Но, в глубине души он очень добрый и отзывчивый. Просто иногда забывает об этом.

- Да уж...Я заметила.

- А...кстати, у меня холодильник пуст, не хочешь со мной до ближайшего магазина пройтись? - предлогает Стефания. Я пожимаю плечами, но это скорее положительный ответ. Она догадливо кивает и уходит, очевидно за деньгами, сумкой и чем там ещё...короче, не суть. Стоя в прихожей, я прекрасно слышу, как Стефания стала отпрашиваться у этого... Максима. Странные у них отношения. Она даже за дверь выйти боится.

- Макс, я не могу постоянно находиться в четырёх стенах. Мне элементарно нужно дышать свежим воздухом. - настойчиво уговаривала Стефания.

- В чём проблема!? Открой окно и дыши сколько тебе влезет! - насмешливо вскидывает парень. Стефания вздохнула так громко, что даже я услышала. Пришлось подойти ближе и заглянуть на кухню, где стояли эти двое.

- Ты не пойдешь. Это слишком опасно.

- Ты ведь каждый день находишься среди людей. И при этом до сих пор жив! - Стефания развела руками. Интересно, кем они приходятся друг другу? Родственники?! Друзья или...?!

- Хорошо, пусть...они пойдут с нами. - предлогает Стефания, кивая на окно. Очевидно, она имеет в виду тех парней, что трутся у подъезда. Стефания была настойчива! Максим почему-то был категорически против. В результате они просто стояли друг напротив друга и обменивались напряжёнными взглядами. Потом Максим закатывает глаза, возмущённо вздыхает и неохотно кивает головой. Стефания так обрадовалась, будто сто лет на улицу не выходила. Улыбнулась очень мило. И - внимание! Потянулась к парню и чмокнула его в щёку. Вопреки моим ожиданиям, Стефания не заострила на своём поступке особого внимания и быстро убежала собираться. А вот Макс повёл себя странно. Он осторожно прикоснулся к той щеке ладонью, а потом встряхнул головой, словно прогонял наваждение.

А за окном начало ноября, сильный ветер, суббота, и почти нет людей на улице, и машины проезжают редко-редко. А до весны ещё надо дожить. Мы со Стефанией идём по тротуару. Как-то непривычно, что за нами почти по пятам следует её телохранители. Но, пытаюсь не обращать на это внимание. Мы тепло одеты и даже холодный воздух нам не по чём. Зима пришла рано. Казалось, стояли хорошие осенние деньки, когда воздух свеж и чист, небо голубое, а облака пушистые, на солнышке тепло, а в тени прохладно. Идеальное время года. И вдруг всё становится серым, промозглым, дождливым, холодным и солнце разом теряет всё тепло. Прохлада и спокойствие мне вполне по душе. Вот только зимой с прохладой получается некоторый перебор. Сейчас около половины пятого вечера. Совсем скоро будет темнеть. Я видела, что Стефания немного опасается, кажется она не привыкла бродить в сумерках по неблагополучному району. Это видно из того, как она морщится, замечая пьяных бомжей, обкуренных подростков и девчонок лёгкого поведения.

- Ты как в своей тарелке! - покосившись на меня, и очевидно, удивляясь моему спокойствию, говорит Стефания.

- Улица - это тоже школа. Здесь нужно уметь защищаться, давать отпор.

Мы подошли к магазину, я почему-то осталась снаружи, а вот Стефания вошла туда вместе с охранниками. Я предпочла полюбоваться на вид вечерней улицы. Несмотря на тёплое пальто и шарфик было довольно прохладно. Я достала телефон и проверила почту, ничего особо интересного там не оказалось, за исключением подобной переписки двух моих одногруппников по поводу проекта по главной дисциплине. Пока Стефания поднималась по ступенькам, я успела оглядеться и заметить двух парней неподалёку. Обычные, уличные гопники. Чтоб не привлекать лишнего внимания я спрятала телефон в сумку. Пожалуй, жизнь поручила меня к тому, что осторожность не помешает никогда. Как же гадко и скверно смотреть на то, как эти люди губят свои жизни...