- Ты что делаешь? - мой голос неожиданным образом пронизывает паника. Север демонстративно скидывает чёрное пальто и бросает на спинку стула.

- Я думал, ты хочешь убить меня...- парадоксально, но сейчас быстрая смерть от руки киллера, который никогда не промахивается, лучшая для меня перспектива. Оскар гордым жестом вскидывает голову.

- Я убью. Для этого мне нужно оружие. - вроде бы вкрадчиво поясняет он, но все равно такое ощущение, будто что-то недоговаривает. Даже мы с Демьяном не могли так спокойно говорить об обещаниях прикончить кого-нибудь. Я бросаю короткий обнадёживающий взгляд на открытую дверь, но Север догадывается о том, какая буря творится в моём разуме.

- Отсюда выйдет только один. - голосом, не подлежащим оспариванию, произносит Северов и я вновь смотрю на него, потому что опасного врага нельзя терять из виду.

- Ты собираешься честно драться со мной? - сомнительная затея и к тому же я не доверяю этому человеку. Вижу по его вспыхнувшим глазам, что он слишком уверен в себе. Всё таки становится противно от того, как сильно похож на Кнута. Ухмылка, как у безумца. Властные манеры. Урод, нравится ощущать себя сильнее, подавлять.

- Ушиб или вывех плеча, множественные ссадины, лёгкое сотрясение мозга, нервное перенапряжение... - окинув меня почти профессиональным взглядом перечислил Север, а потом посмотрел мне в глаза и с победной улыбкой произнёс:"Думаю, это не составит труда!"

- И это по твоему честно?! - пытаюсь потянуть время и отдышаться, а кроме того, придумать план действий.

- Предлогаешь мне сломать себе руку?! - насмешливо вскидывает Оскар и начинает медленное движение, обходя стол и подходит ко мне с другой стороны.

- Я бы и сам с этим справился!

- Хм, ну давай! - задорно ухмыляется Оскар и проделывает ещё несколько шагов, оказываясь рядом. Я не стал больше ждать, подорвался с места и прямо в движении оказался напротив Оскара и сделал первый прямой удар. Гаденыш уворачивается, перехватывает мою руку, как раз в тот момент когда я собирался нанести следующий удар. Я вовремя раскусил его идею вывернуть моё ушибленное плечо и локтем ударил его в бок, вынуждая отпустить. Дальше всё как в бреду и тумане. Я наступал яростно, едва ли не рычал от злости, опрокидывал на противника всю силу и навыки. Оскар ловко блокировал удары, но несколько раз банально не успевал и ему доставалось.

В какой-то момент мне удалось опрокинуть его на пол, но Север прямо на лету сделал кувырок, затем подсечку и я рухнул на пол сразу после того, как он вскочил на ноги. Подняться было тяжело. Я почти не чувствовал собственные ребра. Боль прострелила почти насквозь. Я рванно дышал, сжимал кулаки, но упрямо пытался встать. Не получит он лёгкой победы! Ощущая на себе жгучее давление, поднимаю глаза и буквально врезаюсь в долгий, колючий и полный злорадства взгляд Севера. Под его взором ощущаю себя мелким тараканом, которому он даёт несколько мгновений форы, прежде чем прихлопнуть.

- Ты же знаешь, я сильнее! - каким-то странным голосом произносит, словно уговаривает сдаться. Не тут-то было! Это ничтожество никогда не заставит меня пойти на попятную! Не он! Поднимаюсь, рвусь вперёд, бью его по стальному прессу, но завершить приём не могу. Северов сделал подсечку, а потом вертушку. Я слишком сильно стукнулся головой об пол и на короткий миг в глазах всё потемнело.

- Север, звонил Филин. С девчонками надо решать. Его девку к нему, а от второй избавляться надо. - появление в дверном проёме этой гориллы даёт мне время немного отдышаться и прийти в себя. Северов задумался, а потом вновь надел пальто, забрал пистолет и направился к выходу.

- А с ним что делать-то? - спрашивает амбал. Я замираю, чтобы услышать ответ. Север глянул на меня в последний раз и холодно усмехнулся.

- Убейте. Медленно. - его голосом это звучит не просто как приговор. Он явно кайфует от ситуации. Только цена всему этому - моя жизнь. Я смог подняться лишь когда Север исчезает за дверью.  Я не могу позволить, что Стефания вновь оказалась у этого подонка! Филин её не получит, даже если мне придётся ради этого умереть...

Стефания.

Я закричала, когда Лауру куда-то утащили. Боже, это так страшно, её ведь собирались убить. Я попыталась побежать за ней, но меня быстро остановили болезненной пощёчиной. Я почувствовала терпкий вкус собственной крови, вытерла губу и поняла, что она разбита. Моя душа заныла диким зверьком. Неужели всё это происходит со мной на яву?! Я хочу уснуть и не проснуться! Во что превратилась моя жизнь? Где найти выход и сколько мне осталось? Вдруг я услышала два громких выстрела. Боже...Я ощутила такую резкую боль и страх, что всё нутро вмиг наполнилось адреналином. Я снова подскочила и с новой неизвестной силой стала бороться с охранником. Я царапала его и кусалась.

- Нет! Звери, гады! Я ненавижу вас всех! - мой визг кажется мог бы разбивать стёкла.

- Ты меня вывела, змея... - угрожающе проговорил амбал и наставил на меня пистолет. Я приготовилась прощаться с жизнью, но неожиданно в поле зрения появляется Максим. Он пользуется тем, что никто не ожидал его здесь увидеть и быстро выбивает из рук бандита оружие, оглушая его сильным ударом в челюсть. Я просто замираю от шока и ужаса. Ничего не понимаю и прихожу в себя только когда Макс, склонившись надо мной, пытается привести меня в чувства.

- Стеф, Стеша...посмотри на меня. Всё, спокойно! Ты слышишь меня?! Ты в порядке? - его голос звучит ласково и размеренно, хотя я вижу, что ему тоже досталось.

- Да...Со мной всё в порядке! - я заторможенно кивнула. Я не поверила своим глазам. Он жив и здоров! По крайней мере, я на это надеюсь. Максим помогает мне встать на ноги и, обхватив меня за талию, выводит в коридор. Меня шатает из стороны в сторону и голова немного кружится. Я хватаюсь за его руку, как за спасительный круг, единственное, что может держать меня в этой реальности.

Мы бежим по ступенькам, стараемся как можно быстрее покинуть это ужасное место. Макс тянет меня за руку, я никогда не видела его таким. Я думала, что он...что его уже нет. Поэтому сейчас на моих глазах наворачиваются слёзы. Это страшно. Я до конца не могла поверить, что спасение стало возможным. Несмотря на боль мы оба движемся быстро. Наверняка в этом здании ещё остаются и другие бандиты, поэтому следует вести себя осторожно. Максим мягко, но настойчиво подталкивает меня вперёд, указывая на путь. Вдруг мы услышали крики и выстрелы. Голоса перемешались. Я чётко услышала звуки полицейской сирены, крики, предупреждающие о начале штурма.

- Кажется, Демьян добрался до цели! - улыбчиво заявляет Макс.

- Что? Макс, что всё это значит? - ускоряя шаги, я всё же хотела знать о происходящем вокруг.

- Бес собрал весь компромат на Филина и Князя. Его одноклассник, Олег, давно хотел прихлопнуть их всех. Он капитан полиции.

- Значит мы были приманками? - от возмущения я встала как вкопанная, - Боже, это жестоко!

- Нет. Мы должны были спрятаться до всего этого. Прости...Демьян пытался защитить нас обоих.

Я понимала, что он прав. Макс снова подтолкнул меня к очередному коридору. Мы забежали в сырое помещение у которого не было одной стены и мы почти оказались на свободе. Я вздохнула с облегчением. Кажется, вот-вот всё закончится. Когда выстрелы стали приближаться к нашему  местонахождению, Максим резко изменился в лице. Он словно призвал все свои силы.

- Давай, иди! Уходи отсюда! - решительно заявил Макс, а я не смогла пошевелиться.

- Я не пойду без тебя, ты что?!

- Не тупи, Стеф! Проваливай! - повысил голос Лиханов, видимо готовясь к следующей атаке.  И я рванулась прочь. Я выбежала за пределы здания и побежала по заросшей травами тропе. Неожиданно мой внутренний голос, что кричал об опасности, прервал громкий выстрел совсем близко. А потом грохот, будто бы кто-то рухнул на землю. Я остановилась, ощущая как волосы каскадом упали на моё лицо. Сердце рванулось вверх, а потом рухнуло в бездну. Я почувствовала леденящий ужас, предчувствие, удушающую панику. А потом я обернулась. В этот момент что-то произошло со мной.

Я подлетела к лежащему на земле Максу и упала рядом с ним на колени. Боже, я...Крик ужаса застрял в горле. Это было худшим кошмаром в моей жизни! Ошарашенными глазами я увидела в стороне молодого мужчину. В его опущенной руке находился пистолет и я не сомневалась, что стрелял он. Я возненавидела его! Это чудовище! Кажется, тот самый Север. Он враг для Макса. Он и мой враг. Этот человек был доволен ранением Максима. Он насмехался над его болью...

Максим крупно дрожал, сжимал кулаки и почти бился в каких-то конвульсиях. Я испугалась, буквально забыла как дышать. Я посмотрела и увидела открытую рану в области груди. Оттуда не просто сочилась, а буквально фантаном брызгала кровь. У меня всё разъезжалось перед глазами. Я боялась, что задеты жизненно важные органы и пыталась понять, насколько всё серьёзно.

- Макс! Макс, Макс! - я звала его по имени, чтобы парень оставался в сознании и продолжал смотреть на меня. Но, он то и дело пропадал, закатывал глаза.

- Макс, нет. Смотри на меня, прошу тебя...- я почти умоляла его. Довольно резко я пришла в себя от шока и начала соображать, что нужно оказать ему первую помощь. Я действовала быстро, на уровне инстинктов, поэтому даже плохо помню как сняла с себя свитер и попыталась остановить кровотечение. Холодный ветер обжёг обнажённую спину и плечи. Я осторожно переложила голову Макса к себе на колени и не сводила с него глаз. Меня не интересовало, что проиходило вокруг. Я не замечала, как постепенно утихали голоса и выстрелы. Когда Макс снова сжался, болезненно застонал и стиснул мою руку, я почувствовала, что ему стало хуже.

-...Стеф...Я...я лю-люблю тебя...- его голос надолго засел в моём разуме. Я расстерялась, разволновалась, запаниковала. Макс посмотрел на меня затуманенным болью взглядом и тут я ощутила как он расслабляется.

- Макс?! Максим...- я осторожно потрясла его, но парень не пошевелился. Ухватилась за его холодную руку и меня пронзило током. Не было...Не было...пульса.

Бес.

Я знал, что очень сильно рискую. Если бы Князь первым заподозрил о том, что я делаю, мне пришёл бы конец. Я собирался потопить и Филина и Князя, ведь только так я мог бы уберечь Стефанию, Макса и самого себя. Олег только и ждал момента, когда можно будет спустить курок и закрыть всю эту компанию. Был последний шанс избавиться от пут. Я не мог просто отступиться. Стефанию я нашёл сидящей на сырой земле. Она сьежилась, была абсолютно бледной. Вокруг неё мелькали врачи, пытаясь оказать ей помощь.

Я взглянул в её стеклянные глаза и потерял ощущение времени. Стефания подняла на меня взор и мы застыли, находясь всего в трёх метрах друг от друга. Прошло всего несколько мгновений и по её щекам беззвучно потекли слёзы. Я рванулся к ней, а Стефания направилась ко мне навстречу. Я не медля настиг её и крепко обнял. Стефания была жутко холодной. Я сразу понял, что с ней что-то не так. Стефа обнимала меня, но было такое ощущение, что к этому её побуждало отчаяние. Она была совсем тихой. Я испугался, что эти гады успели что-то с ней сделать.

На то, что происходило за её спиной, я боялся смотреть. Потому что в машину погружали носилки с человеком, чьё тело было полностью укрыто белой простынью. Я надеялся, что это было кто-то из подчинённых Филина, хотя что-то в глубине души подсказывало, что... всё куда более трагично. Я наблюдал за всем, как в замедленной съёмке. Когда докторша настоятельно отняла у меня Стефу и заверила, что ей необходим осмотр, я начал идти... Шаг за шагом мне приходилось собирать всю силу и выдержку. И когда я увидел его лицо... Что-то во мне надломилось.


Неделю спустя...


- Это единственный выход, Демьян! - на выдохе произнёс Олег. Я же не мог смириться с его точкой зрения.

- Нет, нет я против! - вдоволь возмущаясь, я вскочил на ноги и стал нарезать круги в кабинете.

- Пойми, Бес... Ему уже не помочь. А ты и Стефания можете получить свободу.

- Я не стану порочить имя своего брата! - во мне словно что-то взорвалось, - Ты не понимаешь?! Они же отняли у него всё: прошлое, будущее, настоящее. Единственное, что у него осталось - это имя. И я не позволю, чтобы кто бы то ни было очернил его! Только через мой труп!

- Дружище, я знаю как сильно ты любил его...- пытаясь меня успокоить Олег начал говорить тихо и мягко, но меня это только бесило, - Максим был хорошим человеком. Но, его уже нет. Это ужасная потеря... Однако, есть ты и есть Стефания. И ты теперь отвечаешь за неё! Филин и Князь, конечно же, получат своё, но я почти уверен, что они попытаются затянуть тебя на дно. Почему бы не сделать вид, что на заброшке погиб ты?!