«Пожалуйста, перестань говорить об этом».

— У меня была тяжёлая неделя. Ладно?

— Я просто говорю, что в отношениях должна быть страсть, — припечатала Лили.

— Я знаю, — нет нужды говорить об этом Северин. В моменты, когда они вместе, должен разгораться пожар. Но нет. Максен и Северин были так близки к этому. — Это даже здорово, что мы пока ничем таким не занимались.

— Да ты прикалываешься! — воскликнула Лили и нажала на тормоз. Северин чуть не встретилась лбом с приборной панелью.

— Спокойнее. Не так это и важно.

Лили скромно улыбнулась.

— Прости. Я просто не могу в это поверить.

Они подъезжали к дому Максена. Северин начинала дёргаться. Это проявлялось в том, что она без конца постукивала ногой. После разговора с Лили ей захотелось подтвердить их отношения. Северин хотела увидеться с Максеном, чтобы убедиться, что она сделала правильный выбор. Может, между ними действительно пустота? Лили припарковалась, и они почти бегом направились к двери. Северин не стала стучать. Её присутствие здесь дело привычное. Когда она открыла дверь, её окатило волной горячего воздуха.

Крис высунул голову из кухни. Он оценил внешний вид Лили и Северин и громко присвистнул.

— Эй, Мак! Тут к тебе девушка, которая слишком хороша для тебя!

Он вышел из кухни с сэндвичем в руке, подмигнул им обеим и пошёл по коридору.

Максен показался в конце коридора ещё до того, как Северин успела усесться на стул. Она вышла вперёд и осмотрела его голубые джинсы и серую толстовку; из-под толстовки выглядывала футболка с изображением какой-то неизвестной Северин группы. Северин медленно повернулась, позволяя Максену изучить её.

— Выглядишь сексуально, — задумчиво сказал Максен. Он обнял её за талию, притянул к себе и прошептал на ухо. — Почему ты не надеваешь подобное на занятия?

«Ну и что ты чувствуешь рядом с ним?»

Северин почувствовала укол подсознания.

Она рассмеялась и быстро поцеловала его в уголок губ. Взглянув на Лили, она увидела, что её подруга безжалостно смотрит на Максена. Лили ничего не говорила, но так стучала каблуком по ножке своего стула, что Северин поняла, что та делает выводы.

Максен отпустил Северин и направился в сторону кухни.

— Привет, Лили.

— Мак, — кивнула Лили.

Северин пнула стул, на котором сидела Лили. Когда та обратила на неё внимание, Северин одними губами произнесла:

— Какого чёрта?

Лили притворилась, что ничего не поняла, и отвернулась.

— Итак, Мак, если хочешь пойти, у тебя ещё есть время, чтобы собраться.

Её предложение прозвучало мило, но это был тест.

Максен этого не понял и прислонился к захламлённой кухонной столешнице. Он крутил между пальцами крышку от бутылки «Гаторэйда».

— Неа. Мне и здесь хорошо.

— Мне нужно пописать, — неловко объявила Северин.

Лили подняла голову.

— Круто.

Северин нужно убраться оттуда. Дверь в ванную была закрыта. Северин постучала и попыталась её открыть.

— Эй, занято, — грубо отозвался Тайер. Его голос отразился от двери, достиг ушей Северин и ворвался в её сердце, сбив его ритм.

— Мне нужно пописать, Тайер! — отозвалась Северин.

Последовала неловкая пауза.

— Круто! А что, в общаге уже нет туалетов?

— Тайер! Я сделаю лужу прямо здесь.

— Это отвратительно, Блэйк, — ответил Тайер.

Крис распахнул свою дверь и высунулся из комнаты без рубашки.

— Прошу, не делай этого! Сейчас моя очередь убираться в этой чёртовой дыре.

— Крис, я бы никогда так с тобой не поступила. Я просто пойду в комнату Тайера.

Крис рассмеялся и захлопнул дверь, а Тайер распахнул дверь в ванную.

Он осмотрел её сверху до низу. Это было сильнее неё.

— Туалет ждёт тебя.

Северин кивнула, но не сдвинулась с места. Тайер явно куда-то собирался. Его волосы уложены таким образом, чтобы придать им вид, будто он только что выбрался из постели. За такие волосы девушки дёргают во время секса. Ей захотелось вытянуть руку и подтащить его к себе. Она вспомнила, почему для них оказаться рядом — всегда полный провал. Почувствовала себя истончившейся, как салфетка. Тайеру достаточно похлопать её по плечу, и она бы пропала. Она прислонилась рукой к стене позади себя.

— Ты был там целую вечность.

— Это, чёрт возьми, мой дом. Может, Максену стоит купить тебе упаковку подгузников?

— Ох! — пропела Северин. — Прямо в сердце! — её тело снова стало прочным. Чтобы заставить её кожу отвердеть, нужен хороший сарказм. Северин сделала шаг вперёд и жестом показала Тайеру отойти.

— Ты уйдёшь с дороги?

— А ты попросишь мило?

На неё пахнуло его одеколоном. Северин жадно вдохнула. Её душа была чёрной как смоль. Она попадёт в ад за то, что ей нравится быть рядом с ним. Ей сложно беспокоиться о том, насколько порочны её мысли. Тайер вызывал в её теле опасное ощущение крайней нужды. Она снова была на американских горках. И ей совершенно не хотелось избавляться от этого чувства.

Руки Северин были сложены за спиной и крепко прижаты к телу. Иногда не прикасаться гораздо страшнее, чем дотронуться. Сейчас как раз такой момент.

Северин изо всех сил стиснула руки.

— Тайер, давай начистоту, кто-нибудь из нас знает, что означает слово мило?

Агрессивный парень предыдущих нескольких недель исчез. Тайер подошёл к Северин и, благодаря своему росту, навис над ней. Северин отвела плечи назад, выпрямившись, как никогда в жизни.

— Хочешь, чтобы я пел дифирамбы в твою честь?

Северин не знала, серьёзно ли он. Его лицо было абсолютно непроницаемым. Тайер пальцами убрал локон с её шеи и откинул его назад к остальным, свисающим ей на спину. Прикосновения Максена были осторожными. Каждое его движение — продуманным. Тайер же едва сдерживал свою энергию. Северин снова посмотрела на его резкие черты. Она увидела правду. Он хотел сделать гораздо больше.

— Это бы значило, что ты меня знаешь, так? — спросил Тайер, делая шаг в её сторону. — Насколько хорошо ты знаешь меня, Северин?

— Неважно. Мне не настолько невтерпёж.

Северин повернулась на каблуках и пошла прочь от разговора, который сама же и начала. Тайер следовал за ней по пятам. Когда она вернулась в светлую гостиную, Лили сидела и болтала с Максеном и Крисом, которые ужинали.

— О, да! — выпалила Лили. — Ты здесь.

Максен посмотрел на неё, а потом ей за спину. Северин увидела, как на его лице отразилась целая гамма эмоций. Лили продолжила:

— Зачем мы тратим время? Уже десять. Пошли-и-и!

Максен стоял рядом, пока Северин брала сумочку и застёгивала пальто.

— Может, тебе стоит остаться, — его глаза скользнули к её каблукам, потом обратно к лицу и снова вниз.

Северин похлопала его по животу, Максен крепко схватил её за руку.

— Всё будет в порядке, Максен. Обещаю не танцевать с другими парнями.

Крис высунул голову из-за угла.

— Э... Я не знаю, успел ли Максен тебе сказать, но он разрешил тебе танцевать со мной.

Максен показал Крису средний палец и тихо сказал Северин.

— Ладно, ты не идёшь.

Северин попыталась крепким поцелуем показать ему, что всё будет в порядке. Она с ним. Одна ночь ничего не изменит. К концу поцелуя Максен был потрясён и покраснел. Ещё чуть-чуть — и они направились бы в спальню, но Тайер закинул руку на плечо Максена и нарушил их контакт.

Взгляд Тайера был для Северин испытанием.

— Не волнуйся, братишка, мы с Крисом о ней позаботимся.

Он произнёс это с улыбкой, и внутри у Северин всё перевернулось. Поездка закончилась.

— Подожди... ты тоже идёшь?

— Тебя это беспокоит? — тут же спросил Тайер.

Оба брата уставились на неё. Оба брата ждали её ответа. Северин не пила, но у неё почти заплетались ноги, и она чуть не рухнула на пол.

— Нет, — Северин крепко вцепилась в свою сумочку. — Мне просто подумалось, что неподалёку есть стрип-клуб «Дежавю», который с нетерпением ждёт тебя.

Крис хлопнул Тайера по плечу.

— Чувак, правда что ли?

Он был прекрасным буфером для накопившегося между ними тремя напряжения.

— Так, всё, я оставлю вас всех здесь, если вы не начнёте шевелить задницами! — возмутилась Лили.

Северин повернулась к Максену и обняла его из всех сил. Но у неё было недостаточно времени, чтобы объятиями отогнать всё своё беспокойство.

— Я позвоню тебе попозже, хорошо?

Максен слабо улыбнулся. С каждой секундой он выглядел всё более неуверенным. Северин вышла из квартиры, идя между Тайером и Крисом рядом с нетерпеливо зудящей Лили.

— Обдумываешь пути отхода? — невинно спросил Тайер.

Он был настроен насмехаться над каждым её действием. Северин была в настроении фальшиво закашляться и закончить на сегодня.

— Нет, — ты должна уйти, Северин. — С нетерпением жду предстоящей ночи.

ГЛАВА 17

Зачем она решила помучить себя, надев каблуки?

Они в клубе всего час, а её ноги уже практически воют от желания отшвырнуть чёртовы туфли куда-нибудь подальше и больше никогда их не видеть. Но никакое нытьё её бы не изменило. Северин будет продолжать жаловаться, но всё равно во имя моды не перестанет покупать их. Обладание грудой туфлей, которые она вряд ли когда-нибудь наденет, заставляло её несуществующий банковский счёт рыдать горькими слезами, а её ругаться всеми грязными словами, которые ненавидела её бабушка.

Её внутренняя Кэрри Брэдшоу страстно желала любые туфли от Джимми Чу и Кристиана Лубутена, попавшие в поле зрения. Как только она видела их, её затягивал порочный круг. Она чувствовала себя податливой и полностью теряла контроль над своим телом. С другой стороны, когда кто-то надевает пару таких туфель, все смотрят на нее. Эти туфли просто притягивают внимание.

Сделав последний глоток, Северин отставила напиток, встала на ноги, которые уже все были в мозолях, и пошла на танцпол. Энергия заразна. Танцуя, все подпитывались друг от друга. Северин пришлось пробраться сквозь толпу, чтобы найти Лили и Бена, стоящих рядом.

Рядом с ними был Крис, которого обнимала какая-то девушка. Он заметил Северин, направляющуюся к ним.

— Потанцуешь со мной, Сейв-е-риин? — произнёс он заплетающимся языком. Крис был уже в стельку.

— Спроси меня через час.

— Час назад ты говорила мне то же самое! — перекрикивая музыку, возмутился Крис. Для пьяного у него чертовски хорошая память.

— Ладно, я сегодня полна великодушия, — Северин протянула руку, и Крис взялся за неё, стряхнув висящую на нём девицу, как пылинку. Это её не разозлило — девица спутается с кем-нибудь другим. — Предупреждаю только один раз. Если твои руки опустятся ниже талии, я дам тебе такой пинок в то место, которым делают детей, что на свет никогда не появятся маленькие Крисы.

— Следуй за мной, Сейв-е-риин! — он поднял её руку в воздух и повёл на танцпол, громко крича. — Расступитесь, сучки!

Крис чересчур энергичен. Его танец представлял собой нечто среднее между человеком, пытающимся стряхнуть паука с плеча, и человеком, катающимся по земле, чтобы сбить пламя. К тому моменту, когда они шли обратно к Лили и Бену, Северин полностью выбилась из сил.

— Ты танцуешь, как будто подавился! — выкрикнула Северин на ухо Крису.

— Только так и надо. Это вызывает у дам желание!

— Применить к тебе метод Геймлиха? (Прим.: Метод первой помощи в случае, если человек поперхнулся, серия поддиафрагмальных толчков в случае, если в горло пациента попал инородный предмет).

Брови Криса взлетели вверх.

— Это включает язык в моём рту?

Улыбка на лице Северин угасла. Тайер вернулся к их столику с девушкой. Она — полная противоположность Северин. Низенькая, с короткими вьющимися у подбородка волосами, и Северин со своего места видела, что у неё тёмные глаза. Ей захотелось презрительно скривиться, но сложно злиться на кого-то, кто даже не осознаёт, какие разрушения причиняет. Миниатюрная девушка повернулась и заговорила с Тайером. Он кивнул ей, но смотрел при этом на Северин.

Он пытался спровоцировать её, заставить что-нибудь сказать. Северин хотела это сделать — терять ей было нечего. По её венам струился алкоголь, из-за чего слова вылетали быстрее, чем обычно.

Тайер ждал ответа. Ждал, пока она клюнет.

Чем дольше она молчала, тем больше он хмурился. Наконец, он отвернулся, наклонился и заговорил с девушкой. Это выглядело совершенно неправильно.

— Тебе весело? — прокричала Лили через стол.

— Конечно!

— Скучаешь по Маку? — спросил Крис и скорчил гримасу, словно плачет.

Тайер и лилипутка вернулись к разговору. Северин почти незаметно повела плечом, скрывая их из виду.