Северин включила плойку и повысила температуру.

— Он пригласил меня поехать с ним. И я согласилась.

— Вы одни?

— Нет, здесь его семья. Не заработай язву.

— Максен тоже там? — прошипела Лили.

— Думаешь, я бы поехала, если бы он был здесь?

— Логично. Так куда вы идёте?

— Новый год. Мы встречаемся с его друзьями.

Лили издала пару непонятных звуков, прежде чем смогла произнести связное предложение.

— Не могу переварить это... Так вы с ним вместе?

Северин рассмотрела себя в зеркале и обернула прядь волос вокруг горячего металла.

— Между нами ничего нет.

Лили смогла прочитать подтекст.

— Но ты хочешь, чтобы было.

— Понятия не имею, — честно призналась Северин. — Это было спонтанно, я этого не ожидала. Я просто хочу насладиться этим.

— Развлекайся! Только обязательно позвони мне завтра.

— Договорились. А как тебе семья Бена?

Лили вздохнула и заговорила тише.

— Пока всё идёт хорошо. Но сначала было довольно неловко. Думаю, они ко мне потихоньку привыкают.

— У него есть братья или сёстры?

— Да. Три сестры. В первый час они меня чуть не разорвали.

— Ну и каков твой финальный вердикт? Они тебе нравятся?

Лили удовлетворённо вздохнула.

— Они классные. Но мне нужно идти, пока они не решили, что я в унитазе утонула.

— Ага. Иди. Созвонимся позже.

— Адьёс.

Северин повернулась к зеркалу во весь рост и ещё раз проверила свой макияж. Когда она брала пальто и сумочку, её нервы были на пределе. Она почти раскаялась в своём необдуманном решении.

Она уверенно спустилась по лестнице. В это же время в переднюю дверь вошёл Тайер. Он потёр руки, чтобы согреть их, и замер, рассматривая наряд Северин.

— Я готова.

Его брови поползли вверх, а на губах заиграла улыбка.

— Я вижу.

Северин застегнула пальто под пристальным взглядом Тайера. Она чувствовала, как он пожирает её взглядом. Что бы она прочла в его глазах, если бы оторвала взгляд от своего пальто?

Северин приходилось снова и снова убеждать себя, что она должна была сделать этот шаг. Она понятия не имела, куда идёт. Никакой путеводитель не мог указать ей верный путь, она абсолютно потерялась на этом новом континенте. Именно это придало ей импульс и толкнуло к человеку, который заблудился, как и она.

ГЛАВА 35

— Тебе точно нужно брать с собой сумочку?

— Давай просто скажем, что я слишком часто смотрю телевизор.

Северин закрыла дверь и подстроилась под шаг Тайера. Она слышала, как где-то поблизости грохочет музыка.

— И чему же он тебя научил?

— Что маньяки повсюду и что они все поначалу дружелюбные и милые. А потом внезапно становятся злобными и опасными.

Тайер глянул на неё.

— Тогда носи с собой газовый баллончик.

— Я и ношу, — Северин похлопала по сумочке. — В сумочке. В той самой, которую ты пытался вынудить меня оставить дома.

Тайер отвернулся, но Северин успела заметить мелькнувшую у него на губах улыбку. За прошедшие несколько часов Северин успела узнать о Тайере гораздо больше, чем когда-либо знала о Максене. Когда они вошли в клуб, она посильнее прижалась к Тайеру.

— Иди за мной, — перекрикивая шум, скомандовал Тайер.

Северин собиралась ответить, но промолчала, а Тайер крепко ухватил её за руку и повёл сквозь окружающие их разгоряченные тела. Идти им было несложно. Тайер возвышался надо всеми, что давало ему право требовать себе свободного пространства по мере того, как они пробивались к парочке, ждущей их у бара.

— Тайер Грёбаный Слоан! — выкрикнул парень у бара.

Плечи Тайера тряслись от смеха, когда он по-братски обнял друга, которого сто лет не видел.

— Давно ждёте?

Черноволосый парень рассмеялся и потянулся к миниатюрной девушке, стоящей рядом с ним. Он был ростом примерно с Северин. Когда он приобнял девушку и притянул её к себе, на его губах заиграла заразительная улыбка. На девушке было миленькое чёрное платьице и красные туфли на каблуках. Благодаря каблукам, она доставала Северин до подбородка. Клуб был плохо освещён, но Северин смогла рассмотреть её макияж «смоки айс» и красную губную помаду. Её светлые волосы так здорово были уложены вокруг лица, что Северин ни за что не смогла бы это повторить.

Сучкометр Северин не взлетел к потолку, и это хороший знак. Чтобы узнать другую женщину, главное — время.

— Северин, — Тайер обнял её, прижимая к себе. — Это Дэн и Морган.

Она широко улыбнулась. В этом весь Тайер.

— Приятно познакомиться, ребята.

— Сколько он тебе заплатил, чтобы ты сегодня с ним пришла? — пошутил Дэн.

Северин ответила с серьёзным выражением лица:

— Нисколько. Он похитил меня из местного «Макдональдса».

Тайер рассмеялся.

— Она хотела сказать, что мы учимся в одном колледже.

От упоминания колледжа Северин оцепенела. Не здесь, не сейчас. Ей не хотелось об этом думать. Тайер заметил, как она напряглась, и погладил её по руке. От Морган и Дэна это движение не укрылось.

— Ты собираешься всю ночь здесь стоять? — обратилась Морган к Дэну. — Топай и принеси нам выпить!

Он развернулся, и она шлёпнула его по заднице.

— Хочешь что-нибудь? — спросил Тайер.

— Э-э... — Северин не могла сконцентрироваться. — Принеси мне «Белый русский». (Прим. англ. White Russian — коктейль со сливками на основе водки).

Тайер кивнул и последовал за Дэном. Северин осталась с Морган. На какое-то время воцарилось неловкое молчание. Иногда отношения устанавливаются легко. Иногда нужно приложить немного усилий. Сегодня Северин была готова прилагать усилия.

— Может, поищем столик?

Морган ухмыльнулась.

— Давай. Пошли, найдём местечко подальше от бара.

— Зачем?

— Мне нравится слушать, как Дэн жалуется. Он — моя сучка, — пошутила Морган.

Северин рассмеялась, и они с Морган отправились на поиски столика. Наконец, один освободился, и Северин практически отпихнула кого-то, чтобы заполучить его.

— Вы с Дэном давно вместе?

Морган повернулась к бару, где стояли Тайер и Дэн. Её лицо озарила широкая улыбка.

— Около пяти лет. Это было очень, очень романтично. В восьмом классе он говорил всем, что я выгляжу, как будто выпила бутылку автозагара, а я испекла ему тарелку пирожных со слабительным.

О да, они с Морган, определённо, поладят.

— То есть настоящая любовь всё-таки существует.

— Ещё один плюс в том, что мне никогда не придётся печь ему.

— Ты давно знакома с Тайером?

— Боже, да, — Морган задумчиво закатила глаза. — Я росла с ним и с Дэном.

— Понятно, — Северин перегнулась через столик. — Знаешь какие-нибудь неловкие истории о Тайере?

Морган хитро усмехнулась.

— У меня их на всю ночь хватит.

— Ты должна рассказать мне одну, — попросила Северин с заискивающей улыбкой. — Прямо сейчас!

Морган улыбнулась в ответ и придвинулась к Северин. Устраиваясь поудобнее, она оглянулась. Северин посмотрела туда же и заметила, что Тайер наблюдает за ними, слегка нахмурившись.

— Ой-ой. Он догадывается, что я собираюсь что-то тебе рассказать, — хихикнула Морган.

— Не обращай на него внимания, — торопливо сказала Северин. — Давай, рассказывай, рассказывай, рассказывай!

— Помнишь школьные экскурсии?

— Конечно.

— В четвёртом классе вся параллель ездила на экскурсию к Арке. Туда нужно долго ехать на автобусе, очень-очень долго...

— Что натворил Тайер?

— О, в автобусе ничего. Может, идиотничал с Дэном. Но после того как мы приехали, уже после экскурсии, после всего... вот когда произошло всё интересное, — таинственно произнесла Морган.

— Так.

— Мы все уже собирались возвращаться в автобус и ехать домой. Но учителя и сопровождающие захотели сфотографировать нас. Поэтому мы выстроились на ступеньках. Я в то время так вымахала, что мне пришлось стоять рядом с Тайером сзади. После шестого снимка Тайер начал немного ёрзать и бормотать, что ему нужно отлить, — Морган сделала драматическую паузу.

— Фу, — скривилась Северин. — Не рассказывай дальше.

— Да, он описался.

— Это был величайший момент в истории.

— Он поспорил с Дэном, что выпьет целый литр «Surge». Уже в девять лет они были идиотами. (Прим. Surge — цитрусовая газировка производства компании Coca-Cola, снятая с производства).

— Очаровательно. Я влюбилась в эту историю.

— О, дальше лучше. Всё это было заснято на камеру. Первые пара кадров нормальные. Но если ты глянешь на последние три, то увидишь, как я в ужасе смотрю вниз на его штаны. А лицо Тайера выражает облегчение.

Северин хохотала, пока у неё не заболело в груди.

— Беру назад то, что говорила раньше. Я хочу развестись с тем моментом и выйти замуж за этот.

— Тсс! — шикнула Морган. — Он идёт. Веди себя, как ни в чём не бывало. Я тебе ничего не говорила.

Северин кивнула и постаралась сохранять нейтральное выражение лица, пока Тайер ставил перед ней её коктейль. Она тут же схватилась за соломинку и судорожно втянула в себя напиток.

Тайер оперся на стул Северин и кивнул в сторону Морган.

— О чём вы болтали?

Морган пожала плечами и помешала свой коктейль.

— Ни о чём.

— Ни о чём, — Тайер кивнул и отхлебнул свой «Хайнекен». Он проверил границы, пододвинувшись к Северин поближе. Его бедро коснулось её колена, и она выжидающе посмотрела на него. — Так о чём вы говорили на самом деле?

Северин хитро улыбнулась.

— Ни о чём...

Тайер наклонил голову и посмотрел в сторону, а она, наконец, закончила предложение.

— «Хаггис». (Прим. Huggies — марка подгузников).

Тайер грохнул пиво на стол и указал на Морган.

— Чёрт, я тебя ненавижу, Морган.

Она пожала плечами, а сидящий рядом с ней Дэн поперхнулся.

— Выкуси, Тайер. Это тебе за то, что на первом курсе говорил всем, что у меня между бровей озоновая дыра.

Тайер указал пальцем Дэну между бровей и сказал:

— Рад видеть, что ты потерял свои щипчики.

Северин их перепалка рассмешила, она по-настоящему наслаждалась моментом. Теперь, когда ей удалось понаблюдать за этой стороной Тайера дольше нескольких минут, беспокойство полностью улетучилось.

За разговорами время летело незаметно. Рука Тайера продвигалась всё ближе и ближе к спине Северин, пока не очутилась возле её бедра. После четвёртого бокала мирная энергия Северин сменилась неуёмным желанием, возникшим у неё в ту минуту, когда она встретила Тайера.

Поднявшись, она потащила Тайера за руку.

— Пойдём, потанцуем.

По улыбке, игравшей на его губах, пока Северин тащила его на танцпол, было видно, как он доволен.

Если бы Северин смогла ненадолго сконцентрироваться, она бы узнала играющую песню. Но она слышала только пульсирующие в помещении басы. Попав на танцпол, она тут же начала двигаться. При взгляде на её бёдра улыбка Тайера угасла. Для всегда спокойного человека сейчас он выглядел нерешительным. Его движения были замедленными, как будто он пытался растянуть этот момент.

Он наслаждался каждым движением её тела. Северин заглянула ему в глаза, ожидая, что он расслабиться. Постепенно он приходил в себя. Она запрокинула голову, чтобы посмотреть на него. Рядом с ней он не мог сохранять иллюзию самоуверенности. И она хотела видеть его именно таким. Всегда.

Северин улыбнулась — ей показалось, что это сейчас будет самым правильным — взяла его огромные ладони в свои и подняла их высоко в воздух. Их тела были в нескольких сантиметрах друг от друга. Несколько секунд назад их бёдра были рядом, но сейчас в воздухе между ними витало ещё большее напряжение.

Расстояние между ними полностью исчезло, когда Северин опустила руки и коснулась мускулов на его бёдрах. Её пальцы пробежались по его животу. Она почувствовала, как напряглись мышцы Тайера, в то время как её пальцы двинулись вверх к груди, а потом к плечам.

Взгляд Тайера стал диким. Его ладони двинулись вверх по её бёдрам. Он прижал её к себе так сильно, чтобы она почувствовала, каким твердым он был. Северин в ответ прижалась ещё сильнее. Она знала, что играет с огнём. Но сейчас ей было даже интересно, каким будет секс с ним. Все границы будут раздвинуты. Ни один из них не отстранится и не признает своё поражение.

Из-за жары каждое движение ощущалось особенно остро. Всё, что чувствовал Тайер, могла чувствовать и Северин. Она не могла игнорировать того, что происходило между ними. Она взяла то, что хотела: обхватила пальцами его шею и прижалась к его губам своими.

Неизведанные территории обычно пугают. Его язык проник в её рот, а пальцы пробежались по всей длине её волос и легонько наклонили её голову.