Марк Леви - Между небом и землей

Он услышал, как включился телевизор.

– Как ты сумела? – громко спросил он.

Она не ответила.

Артур заглянул в приоткрытую дверь. Лорэн лежала на кровати, растянувшись на животе. Она отвела взгляд от экрана и задорно улыбнулась ему. Он улыбнулся в ответ и снова уселся за клавиатуру.

Убедившись, что Лорэн поглощена фильмом, встал и подошел к секретеру. Достал шкатулку, поставил перед собой на стол и долго смотрел на нее, прежде чем открыть. Шкатулка была квадратная, размером с коробку из-под обуви, обтянутая выцветшей от времени тканью. Он затаил дыхание и поднял крышку; там лежала пачка писем, перевязанная тонким шпагатом. Взял конверт, отличающийся от других внушительной толщиной, и открыл его.

Оттуда выпали запечатанное письмо и тяжелая связка старых ключей. Он подхватил ключи, повертел в руке и молча улыбнулся; не стал читать письмо, но положил его в карман куртки вместе с ключами. Поставил шкатулку на место и вернулся к столу.

Наконец он выключил компьютер и направился в спальню. Лорэн сидела на полу и смотрела какой-то сериал. Она казалась спокойной и умиротворенной.

– Все готово, насколько это возможно, – сказал он.

– Еще раз – почему ты все это делаешь?

– Какая разница, зачем тебе нужно все знать?

– Просто так.

Он пошел в ванную.

Услышав шум душа, она тихонько погладила ковер. Под ее рукой ворсинки поднялись, как от действия статического электричества.

Артур вернулся, завернувшись в банный халат.

– Теперь я должен заснуть, завтра мне нужно быть в форме.

Она подошла к нему и поцеловала в лоб. «Спокойной ночи, до завтра». И вышла из спальни.

***

Следующий день прошел в ритме минут, медленно текущих сквозь воскресную лень. Солнце играло в прятки с грибным дождем. Разговаривали они мало. Время от времени Лорэн устремляла на Артура пристальный взгляд, очередной раз спрашивая, уверен ли он, что следует продолжать, – вопрос, который оставался без ответа. В середине дня они пошли прогуляться по берегу океана.

– Давай подойдем поближе к воде, я хочу сказать тебе одну вещь. – Он обнял рукой ее плечи, прежде чем продолжить.

Они приблизились к самой кромке, где волны уходили в песок.

– Посмотри хорошенько на все, что нас окружает: бурлящие волны и безразлично принимающий их берег, нависающие горы, деревья, свет, в каждую секунду дня меняющий интенсивность и цвет, птицы, мятущиеся над нашими головами, рыбы, что стремятся не стать добычей чаек, пока они сами охотятся за другими рыбами. Удивительная гармония волн, гармония звуков, ветра, песка; и посреди невероятной симфонии жизни и материи существуем ты, я и все люди, которые нас окружают. Многие ли среди них замечают то, что я тебе описал? Многие ли каждое утро осознают, какой это дар – проснуться и увидеть, почувствовать, прикоснуться, услышать, ощутить?

Многие ли из нас способны хоть на миг отвлечься от суеты ради этой невероятной картины? Меньше всего человек размышляет о жизни. Ты осознала это в опасности. Твоя уникальность в понимании – для ощущения собственной жизни необходимы другие люди; у тебя просто нет выбора.

Так вот, я отвечу на твой вопрос, который ты мне постоянно задаешь, – если я сейчас не рискну, то вся красота, энергия, вся жизнью дышащая материя станут для тебя недоступны. Вернуть тебя в мир – это то, что придает смысл моей жизни. Предложит ли жизнь мне еще хоть раз что-нибудь подобное?

Лорэн не сказала ни слова, только опустила глаза, устремив их в песок. Бок о бок они вернулись к машине.

Пол припарковал «скорую помощь» на стоянке у дома Артура и позвонил в дверь.

– Я готов, – сказал он.

Артур протянул ему сумку:

– Вот, надень халат и очки, стекла простые.

– Накладной бороды у тебя нет?

– Я объясню все по дороге, пошли, нам надо быть на месте к моменту смены бригад, то есть ровно в одиннадцать. Лорэн, ты идешь с нами, будешь нужна.

– Говоришь со своим фантомом? – поинтересовался Пол.

– С тем, кто рядом с нами, но ты ее не видишь.

– Это все шутка, Артур, или ты правда спятил?

– Ни то ни другое. Это невозможно понять, а значит, бесполезно и объяснять.

– В идеале мне бы превратиться в шоколадку – и время прошло бы быстрее, и в фольге как-то спокойнее…

– Идея неплохая, давай, шевелись.

Переодевшись врачом и водителем «скорой помощи», Артур и Пол направились к машине.

Пол сел за руль, Артур пристроился рядом, а Лорэн между ними.

– Прикажете включить мигалку и сирену, доктор?

– Попробуй стать серьезным, а?

– Ну уж нет, чего не надо, того не надо; если я попробую всерьез осознать, что я в позаимствованной машине скорой помощи еду со своим компаньоном красть труп из госпиталя, я рискую проснуться, а тогда весь твой план провалится в тартарары. Поэтому я буду делать все от меня зависящее, чтобы оставаться как можно менее серьезным, что и позволит мне пребывать в уверенности, будто я вижу сон, переходящий в кошмар. Однако во всем этом есть и положительный момент: воскресные вечера всегда казались мне жутко пресными, а так мы хоть остроты добавили.

Лорэн засмеялась.

– Тебе смешно? – спросил Артур.

– Кончай свои штучки, прекрати разговаривать сам с собой.

– Я не разговариваю сам с собой.

– Ах да, тут привидение! Все равно, хватит вести с ним секретные переговоры, меня это нервирует.

– Это она!

– Что – она?

– Это женщина, и она слышит все, что ты говоришь!

– Мог бы поделиться с другом той травкой, которой ты накурился!

– Рули!

– Вы так все время общаетесь? – поинтересовалась Лорэн.

– Часто.

– Что – часто? – спросил Пол.

– Я не с тобой говорил.

Пол резко затормозил.

– Что с тобой?

– Прекрати! Честное слово, меня это достало!

– Да что именно?

– Что именно, – передразнил Пол, гримасничая. – Твоя дурацкая манера разговаривать с самим собой.

– Я говорю не с собой, Пол, я говорю с Лорэн. Прошу, поверь мне.

– Артур, ты окончательно рехнулся. Пора завязывать, тебя надо спасать.

Артур повысил голос:

– Тебе все надо повторять по сто раз. К черту, я просто прошу мне поверить!

– Ты объяснишь мне немедленно, если хочешь, чтоб я тебе верил! – зарычал Пол. – Потому что на данный момент ты похож на психа и действуешь как псих: разговариваешь сам с собой, веришь в дешевые истории про привидения и готов втянуть меня черт знает во что.

– Поезжай, умоляю тебя, я постараюсь тебе объяснить, а главное – ты постарайся понять.

И пока «скорая помощь» катила через город, Артур объяснял необъяснимое. Рассказал все с самого начала, то есть со шкафа в ванной, и до сегодняшнего вечера.

Как будто забыв о присутствии Лорэн, Артур рассказывал о ней, ее взглядах, жизни, сомнениях, о ее силе, о своих разговорах с ней, о сладости минут, проведенных вместе, об их перепалках.

Пол прервал его:

– Если она действительно здесь, тебе каюк!

– Почему?

– Потому что ты только что признался в любви. – Пол пристально посмотрел на друга. Потом продолжил с удовлетворенной улыбкой: – Во всяком случае, ты в эту историю веришь.

– Ну разумеется, верю, а что?

– Да ничего, просто ты по-настоящему покраснел. А я никогда в жизни не видел, чтобы ты краснел… – И далее напыщенно произнес: – Мисс, чье тело мы собираемся похитить, если вы и вправду здесь, должен сказать вам, что мой приятель влип по уши, никогда раньше я не видел его таким!

– Заткнись и крути баранку.

– Я поверю в твою историю, потому что мы друзья и потому что ты не оставил мне выбора. Если уж дружба не годится для того, чтобы делить с другом любой бред, то что она вообще такое, я спрашиваю? Вон он, твой госпиталь. Куда теперь?

– Подъезжай к отделению скорой помощи и паркуйся. Включи мигалку.

***

Все трое вышли и направились в приемный покой. Медсестра встретила их вопросом:

– Что привезли?

– Ничего, мы приехали забрать кое-кого, – уверенно отозвался Артур.

– Кого именно?

Артур представился доктором Бронсвиком; ему только что была поручена пациентка, некая Лорэн Клайн, которую следовало перевезти сегодня вечером.

Медсестра потребовала предъявить акты о переводе. Артур протянул пачку документов. Она скорчила недовольную физиономию – надо же им появиться как раз к смене бригад! Возни полчаса как минимум, а дежурство кончается через пять минут.

Артур пробурчал, что до этого у них были другие пациенты.

– Мне от этого не легче, – снова завелась медсестра. Она подпишет документы и оставит их, уходя, на сиденье «скорой помощи», а сменщицу предупредит. В конце концов, сейчас не лучшее время для перевода больных!

Артур не удержался от замечания, что хорошего времени вообще не бывает: «всегда слишком рано или слишком поздно».

– Пойду за каталкой, – сказал Пол, чтобы положить конец перебранке. – Я присоединюсь к вам наверху, доктор.

Медсестра сквозь зубы предложила помочь, но Артур отклонил предложение, попросив только найти медкарту Лорэн и положить в машину вместе с остальными документами.

– Карту отправят по почте, вам следовало бы это знать, – сказала медсестра, и внезапно ее охватили сомнения.

– Я в курсе, мисс, – торопливо ответил Артур, – я говорю только о данных последних анализов.

– А ты разбираешься, – заметила Лорэн, – откуда ты все это знаешь?

– Видел по телевизору, – шепотом отрезал Артур.

Вся информация есть в палате; медсестра предложила проводить его. Артур поблагодарил и заверил, что она может закончить дежурство в намеченное время, он вполне разберется сам. Все-таки сегодня воскресенье, и она вполне заслужила отдых.

Пол, который как раз вернулся с каталкой, ухватил Артура за локоть и потянул в коридор. Лифт доставил всех троих на пятый этаж. Артур спросил у Лорэн:

– Пока все идет нормально?

– Да! – ответили хором Лорэн и Пол.

– Ты ко мне обращался? – спросил Пол.

– К вам обоим.

Двери одной из палат распахнулись, и оттуда пулей выскочил практикант. Пробегая мимо, он вдруг затормозил, глянул на халат Артура и схватил за плечи: «Вы врач?» Артур удивился.

– Нет, то есть да, да, а что такое?

– Идемте со мной, у меня проблема в пятьсот восьмой. Господи, как вы вовремя!

Студент-медик побежал обратно к палате, из которой только что выскочил.

– Что делать? – спросил Артур в панике.

– Ты меня спрашиваешь? – ответил Пол, тоже трясясь от ужаса.

– Нет, я спрашиваю Лорэн!

– Идем, выбора нет, я помогу тебе, – сказала та.

– Идем, выбора нет, – громко повторил Артур.

– То есть как это – идем? Ты же не врач, прекрати, пока кого-нибудь не угробил!

– Она нам поможет.

– А, ну раз она поможет! – зашипел Пол, воздевая руки к небу. – Но почему я? Почему?

Втроем они зашли в палату 508. Практикант стоял у изголовья кровати, медсестра ждала рядом. Практикант в панике обратился к Артуру:

– Началась сердечная аритмия, а у больного диабет, я никак не могу привести его в чувство, я всего на третьем курсе.

– Да, парню не позавидуешь, – пробурчал Пол.

– Оторви бумажную ленту, которая ползет из кардиомонитора, и просмотри ее так, чтобы я могла прочесть, – сказала Лорэн на ухо Артуру.

– Зажгите-ка свет в палате, – произнес Артур властным тоном.

Он обошел кровать и одним движением оторвал ленту электрокардиограммы. Развернув ее как можно шире, он повернулся, прошептав: «Так тебе видно?»

– Это желудочковая аритмия, он просто неуч!

Артур повторил слово в слово:

– Это желудочковая аритмия, вы просто неуч!

Пол выпучил глаза и схватился за голову.

– Я вижу, что это желудочковая аритмия, доктор, но что делать?

– Ничего вы не видите, вы неуч! Ну и что надо делать? – подхватил Артур.

– Спроси у него, что он уже ввел, – сказала Лорэн.

– Что вы уже ввели?

– Ничего! – Медсестра сказала это таким высокомерным тоном, что было ясно – студент довел ее до точки кипения. – Мы в полной панике, доктор!

– Вы неуч! – третий раз повторил Артур. – Так что делать?

– Нефрин, одна инъекция два миллиграмма, и введите центральный катетер, иначе будут осложнения, черт побери! – сказала Лорэн.

– Нефрин, инъекция два миллиграмма, – повторил Артур отчетливо.

– Самое время! Я уже все подготовила, доктор, – отозвалась медсестра, – я только ждала, чтобы кто-нибудь взял дело в свои руки.