Когда мы вышли из спальни, Олега в квартире уже не было.

- Тактичный у вас друг, - улыбнулась я, лукаво посмотрев на учителя.

Арсений Валерьевич поморщился.

- Тактичный, но болтливый. - Он вынул из кармана мобильник. - Я вызову вам

такси.

- Как? - удивленно вскинула я голову. - Уже?

- Вообще-то на часах без десяти двенадцать, Мила. Как вы собираетесь объяснять

матери, где пропадали столько времени?

- Мне не привыкать. Я частенько у кого-нибудь ночую.

- У вас же нет близких друзей, - сощурил глаза Арсений Валерьевич. - Опять

врете?

- Ладно, - вздохнула я. - Только обещайте, что никому ничего не расскажете.

Даже, если вас будут пытать, загоняя вам под ногти иголки.

- Обещаю, - не удержался от улыбки учитель.

- Это я маме говорю, что ночую у подружки. А на самом деле... я провожу ночь в

гараже.

- В гараже?

- Ну... Это не совсем гараж. Что-то вроде студии. Там очень тепло и есть удобный

диван. И мольберт с красками. Я там рисую, - пояснила я, краснея.

- Рисуете?

- Да. У меня папа был художником. Он и "подсадил" меня на это дело.

- Не знал, - задумчиво пробормотал учитель. - Женя... Женя тоже рисовала.

- Женя? Девушка, которая умерла от рака?

- Да.

- А у вас есть ее картины? - возбужденно произнесла я.

- Немного.

- Ух! Здорово! - обрадовалась я. - А я могу на них взглянуть?

- Мила! - улыбнулся учитель. - Вы ищите повод, чтобы остаться?

Я закусила губу.

- Я все равно домой не поеду. Если хотите, чтобы я ушла - я уйду. Переночую в

гараже...

Арсений Валерьевич о чем-то минуту думал, затем ушел в спальню и через минут

пять вышел оттуда с коробкой в руках. Он поставил ее на столик возле дивана и

отошел в сторону, взглядом приглашая меня подойти.

Едва я раскрыла коробку и увидела ее содержимое, и по моей щеке поползла

слеза. Это было какое-то дежа вю. Точно так же пять лет назад я изучала

оставшиеся после отца вещи, которые поместились в точно такую же коробку.

- Все в порядке, Мила? - обеспокоенно склонился ко мне Арсений Валерьевич.

- Да, - шмыгнула я носом. - Я просто... вспомнила папу. Когда он умер, мне

разрешили забрать его вещи... Я до сих пор храню их в гараже...

- А мне вещи Жени не отдали, - глухо произнес Арсений Валерьевич,

присаживаясь на диван. - В этой коробке хранится все, что она мне дарила когда-

то, или случайно оставила у меня...

- Вот как? - смахнув слезы, я присела на диван рядом с ним. - А ее родители... Они

одобряли ваши отношения?

- Не совсем, - ответил он после короткой паузы. - Их понять можно. В то время я

учился на педагогическом, подрабатывал барменом в ночном клубе, денег особо не

было... Они желали лучшего для своей дочери. Женя была удивительно

талантлива. Свои работы она продавала в Интернете - за них платили

баснословные деньги. К тому же... на момент нашего знакомства ей было всего

четырнадцать, а мне девятнадцать. Нас разница в возрасте нисколько не смущала.

Нам было хорошо вместе. И то, что скажут другие, нас не волновало. Но это не

давало покоя жениным родителям. Наверное, они считали, что я педофил, - горько

усмехнулся Арсений Валерьевич. - Они всячески препятствовали нашим встречам,

запирали Женю в комнате... Однажды они заплатили каким-то парням, чтобы

меня избили... После того, как меня выписали из больницы, Женя сбежала из дома

и поселилась у меня - я жил тогда с родителями. А потом она... заболела... Когда

она впервые упала в обморок, я... я думал, что сойду с ума от отчаянии и

охватившей меня паники. Я дежурил возле ее постели день и ночь, пока не

пришли ее родители. Они винили меня в ее болезни. Да я и сам так считал...

Возможно, если бы мы не встретились и она не пережила столько стрессов из-за

меня...

- Замолчите! - не выдержала я, в сердцах схватив его за руку. - Вы ни в чем не

виноваты. Как вам вообще могло прийти такое в голову?! Это же абсурд! Я думаю -

нет, я уверена! - что не будь вас рядом, Жене было бы в сто, в тысячу раз тяжелее.

Вы ведь так любили ее. И она это чувствовала, я уверена. Если бы мой папа знал,

как сильно я его люблю... Но в тот день, когда он скончался из-за травм в

больнице, я была в гребаном лагере и даже не смогла с ним попрощаться. Вы же

сделали все, что было в ваших силах. Вы не должны винить себя.

- Спасибо, Мила, - накрыл он своей ладонью мою руку. - Вы умеете утешить.

- Учитель хороший был, - улыбнулась я ему. - Ну так что... Вы отвезете меня к

гаражу?

Арсений Валерьевич пристально посмотрел на меня.

- Нет, - сказал он, вставая. - Оставайтесь лучше у меня. Но никому ни слова,

понятно?

- Понятно.

Я вынула из коробки палитру с красками, огромный альбом и карандаши. Хм...

- Арсений Валерьевич?

- Да, Мила? - уже с кухни донесся до меня голос учителя.

- А вы когда-нибудь позировали Жене?

- Да, а что? - насторожился он.

- Мне нужно потренироваться в пропорциях мужского тела... - смущенно начала

я.

- Кхм... чего?

- В пропорциях мужского...

- Это я слышал, - перебил он меня. - Вы хотите, чтобы я позировал вам? И как вы

это себе представляете?

- Ну... Вы могли бы лечь на диван, а я...

- Нет! - отрезал он, отняв у меня альбом с карандашами. - Тренируйтесь на своем

Жданове.

- Да он крутиться вечно, - обиженно поджала я губу. - И... тело у него не такое

натренированное...

- Что? - опешил от моего нахальства учитель. - Так вы собирались меня...

обнаженным что ли рисовать?

- Э... Ну... Не совсем. Вы могли бы прикрыться чем-нибудь...

- Нет. И даже не думайте об этом.

Позвонили в домофон.

- Кажется, пиццу доставили, - хихикнула я. - Прощай, плоский животик!

Через пятнадцать минут мы уже во всю поглощали "Маргариту", запивая ее колой

и болтая ни о чем.

Тема с позированием была закрыта.

9

После такого спонтанного, но очень вкусного ужина Арсений Валерьевич отдал в

мое распоряжение спальню, а сам лег на диване в гостиной.

Лежа в кровати, я прислушивалась к размеренному дыханию учителя и в какой-

то момент мне вдруг жутко захотелось, чтобы он был рядом. Желание коснуться

его кожи, ощутить вкус его губ было настолько острым, что я застонала и засунула

голову под подушку.

Идиотка. Кретинка! Попалась в собственные сети. Хотела соблазнить учитель, а в

итоге втюрилась в него по уши. И что мне теперь с этим делать? Попытаться

разлюбить? Но с каждым днем учитель завораживал меня все сильнее. А сегодня я

и вовсе узнала его с совершенно иной стороны, о которой в школе вряд ли кто-

либо догадывался. А этот его взгляд... его улыбка...

Черт! Мила, не сходи с ума! Тебе нельзя влюбляться в учителя. Да и Арсений

Валерьевич вряд ли захочет дважды вступать в одну и ту же реку. Потому что если

о наших отношениях станет известно маме, не сносить головы ни мне, ни ему. Да и

кто вообще говорит об отношениях? Арсений Валерьевич никогда не полюбит

такую, как я. Мало того, что характер скверный, в чем я не раз предоставляла ему

возможность убедиться, так еще и фигурой не вышла и на лицо - мышь убогая.

Возможно, он никогда не скажет мне об этом в глаза - воспитан как-никак, но

подумает - а это еще хуже.

Я снова застонала и едва не подскочила на кровати, когда на мое плечо легла чья-

то рука. Вернее, чья это рука я примерно догадывалась. Но что ему понадобилось

от меня посреди ночи?!

- Мила? - услышала я сонный голос учителя. - Вы в порядке? Вы стонали, и я

подумал...

- Э... Нет-нет. Все хорошо. Мне просто... кошмары снились...

- Точно все в порядке? Может воды? Или еще чего?

- Нет. Если только...

- Да?

- Вы не могли бы полежать со мной рядом... пока я не усну?

- Мила, я...

- Я не принуждаю вас. Если вы считаете это неприемлемым, я пойму.

Я видела, как блестят в темноте его глаза, как бурно вздымается грудь под белой

футболкой. Наконец, он вздохнул, также молча развернулся и вышел из комнаты.

Да уж. Кажется, я вконец обнаглела. О чем я вообще думала, ляпнув подобную

чушь? "Не могли бы вы полежать со мной рядом?" Ты серьезно, Мила?

Я села в постели, обхватив колени руками, и уже собиралась всласть себя

обругать, когда услышала легкий скрип половиц, а через пару секунд в комнату

вошел Арсений Валерьевич с подушкой и пледом в руках.

- Двигайтесь, - произнес он как ни в чем не бывало.

Я послушно отодвинула свою подушку к противоположному краю и с

замирающим сердцем принялась наблюдать, как Арсений Валерьевич положил

свою подушку на соседнюю сторону, а затем растянулся на постели во весь свой

немаленький рост, в нескольких сантиметрах от меня. Кажется, в ту минуту я даже

забыла как дышать. Так с отвисшей челюстью и глазела на повернувшегося ко мне

спиной учителя, пока не услышала насмешливое:

- Как же вы собирались рисовать меня обнаженным, если так реагируете на мое

присутствие?

Он еще смеет издеваться надо мной?

Я вернула нижнюю челюсть обратно и легла на бок, едва не касаясь грудью

широкой спины учителя. Я легонько подула на его шею и ощутила, как напряглись

мышцы его спины. Арсений Валерьевич резко втянул в себя воздух.

- Мила, соблюдайте, пожалуйста, дистанцию, - хрипло произнес Арсений

Валерьевич спустя какое-то время. - Иначе я уйду.

- Я смущаю вас? - придвинувшись ближе, шепнула я ему на ухо.

- Меня смущают ваши действия, - раздраженно бросил он и сел на постели. -

Ответьте мне на один вопрос, Мила. Почему вы из кожи вон лезете, чтобы казаться

плохой? Вы ведь не такая на самом деле.

- А какая я? - с вызовом посмотрела я на него снизу вверх.

- Знаете, кого я вижу, смотря на вас? Маленькую заблудившуюся девочку,

одинокую и беззащитную, истосковавшуюся по любви и просто немыслимо

нуждающуюся в нежности и ласке. Но я не тот, Мила, кто сможет дать вам все это.

Однажды вы встретите мужчину, который сможет разглядеть в вас то, что вижу я.

Только с таким человеком вы сможете быть счастливы...

Он говорил еще что-то, но я уже не слушала. Соскочила с кровати и бросилась в

ванную комнату. Там меня снова вырвало. Опустившись на пол возле унитаза,

обхватила голову руками.

Разве мог учитель знать, какую боль причинял своими словами, лишая надежды

и обнажая давно похороненные чувства? Значит он пытался помочь... Как

психиатр душевно больному человеку. Да кто я, собственно, для него? Лишь

девчонка, в которую он имел неосторожность вселить надежду... Нет, я с самого

начала понимала, что возможность того, что учитель полюбит меня, была

слишком... ну просто ничтожно мала. Но мне почему-то казалось (или же я просто

хотела в это верить?), что он видит во мне не только девочку, у которой умер отец и

которой необходима его помощь. Потому что именно так думали все остальные: