– Давай, сынок. Сделай это, – прошептала Кенту Пенни.

Кент засмеялся, но встал на одно колено перед Ланой.

Открыв коробочку с кольцом, которую он раньше достал из кармана – он протянул его Лане.

– Дорогая, Лана Хокинс. Моя сумасшедшая уборщица. Окажешь ли ты мне честь стать моей женой? Только не подумай, это не из-за ребёнка. Это потому что я люблю тебя и не могу представить своей жизни без тебя. Ты всё для меня, Лана.

Слезы катились из глаз по щекам Ланы, когда она посмотрела на него.

– Ты всё ещё хочешь жениться на мне? – Спросила она и прикусила губу. – После того что я рассказала тебе о себе ты не сердишься на меня?

Кент встал на ноги. Он обхватил Лану за щеки и поцеловал.

– То, о чём ты только что мне рассказала, только заставило меня захотеть тебя еще больше. Ты храбрая женщина, Лана. Я так сильно люблю тебя.

Кент продолжил целовать ее губы после каждого слова, что он произносил.

– Я тоже люблю тебя, – выдохнула она.

– Будь моей женой, и я покажу тебе, что такое истинная любовь на самом деле.

Лана уставилась на кольцо, а затем кивнула.

– Да, я люблю тебя и выйду за тебя замуж.

Кент вытащил кольцо из коробочки и надел его ей палец. Звук аплодисментов стал еще сильнее и каждый из присутствующих поспешил обнять и поздравить их. Несколько минут спустя Кент подхватил Лану на руки и вышел с нею на улицу, где намечалось празднование знаменательного события в их жизни. Всё оставшееся время Кент не позволял ей покидать его. Когда же наступил вечер, он взял Лану за руку и повел на прогулку вниз по улице, отчаянно желая остаться с ней только вдвоём.

– Тебя и правда не смущает моё прошлое? – Спросила Лана, когда они отошли достаточно от дома Джона.

– Я восхищаюсь тобой, Лана. То о чём ты мне рассказала нелегко преодолеть.

– Так и было, – выдохнула она.

Взяв ее за руку, Кент повел Лану к растущему рядом дереву. Он прижал её спиной к нему и провел ладонью по ее щеке.

– Что для тебя было самым трудным? – Спросил он.

– В моей прошлой жизни?

Кент кивнул. Ему нужно показать ей, что он может справиться с правдой.

– Хуже всего было тогда когда, проснувшись утром, я видела парней из школы. Я готовилась к школе, а они подтягивали свои штаны. Я всегда старалась притвориться, что не замечаю их и весь день терпела потом от них издевательства и ухмылки в свою сторону. Я чувствовала себя грязной. Весь их самодовольный вид заставлял меня думать как будто и я тоже с ними спала. Моя мама никогда не заботилась о том, что происходило у нас в трейлере.

Кент видел, как Лане всё ещё было трудно говорить об этом.

– Я хочу, чтобы ты знала, что можешь поговорить со мной о чём угодно. Твое прошлое это часть тебя. Я не хочу, чтобы ты стыдилась и смущалась его.

Лана кивнула.

– Я знаю, но я не хочу этого помнить. Когда я провела рождество в твоей семье и с тобой, я поняла, насколько моё прошлое было ужасно. В лучшем случае моё рождество было потрачено на то, что я старалась подтянуться в учебе. Мне всегда не хватало времени выполнить нормально домашнее задание из-за мужчин, которых приводила мама и оргий, которые они устраивали.

Лана покачала головой, и Кент сильнее обнял её.

– Постарайся забыть об этом, детка. Теперь ты всегда будешь со мной.

– Знаешь, я всё никак не могу поверить, как всё это между нами случилось? – Показала Лана пальцем сначала на Кента, потом на себя.

– Потому что ты влюбилась в меня с первого момента, когда увидела, – улыбнулся он.

Лана рассмеялась и Кент тоже.

– Кроме того я никак не мог заставить себя перестать думать о тебе. Не буду врать, я действительно сначала хотел лишь трахнуть тебя. Но потом что-то изменилось. Я захотел узнать тебя. Ну, а дальше ты уже всё знаешь.

– Ты очарователен, Кент.

– Да, я такой. И я весь твой, Лана.

Кент поцеловал Лану, положив одну руку ей на живот, и зашептал.

– Моя женщина. Мой ребёнок. Я никогда не позволю тебе уйти от меня.

– А я теперь никуда и не собираюсь. Теперь я буду с нетерпением ждать, когда ты сможешь удержать меня в одном месте.

Эпилог.

Пять лет спустя.

– Томми Андерсон, тебе лучше скорее прийти сюда и собрать свои игрушки, – выкрикнула Лана.

Её сын был на заднем дворе с отцом. Она уже спустилась по ступеням их дома с пятью спальнями, когда ее сын вошел в дом.

– Прости, мам, – пробормотал он.

Она упала на колени и раскрыла ему руки для объятия. Он тут же бросился к ней без колебаний. Лана вздохнула сладковатый аромат своего дорогого мальчика. Она обожала своего сына и с нетерпением ждала своего второго малыша, который должен родиться через несколько месяцев. Томми освободился от объятий матери и побежал наверх в свою комнату собирать игрушки. Лана же попыталась подняться с пола.

– Любимая, нужна помощь? – Спросил Кент, входя в дом и улыбаясь.

Лана вернула мужу улыбку и вздохнула. Кенту исполнится пятьдесят через несколько дней, но он всё так же красив, как и в первый день, когда она встретила его.

– Я не могу встать, – выдохнула она.

– Малыш, ты на седьмом месяце беременности. – Кент взял ее за руку и помог встать. Тут же его руки оказались на её животе. – Как там моя девочка? – Спросил он.

– Это может быть и мальчик, – ответила Лана.

У неё сильно болела спина, и она потерла поясницу. Спина действительно доставляла ей больше всего хлопот. И эта беременность не была такой легкой как с Томми. Кент не хотел обстреливать их дом детьми. Он хотел взять немного времени, чтобы насладиться Ланой и малышом. Лана даже не стала спорить с ним. И были времена, когда Томми заставлял их думать, что у них несколько детей. Он был слишком активным мальчиком. Кроме того Кент предложил Лане поработать эти последние пять лет над её кулинарной книгой. Так что она всё время была в тестировании различных рецептов на нём и всей их огромной семье.

На прошлой неделе она отправила окончательную рукопись в несколько издательств и надеялась, что кто-нибудь захочет издать её книгу. Помощь и поддержка Кента очень сильно ей помогли. Когда они только поженились, то не всё было между ними так безоблачно как сейчас. У них были разные характеры, но они научились приспосабливаться друг к другу. Их дружба только усилилась, но в постели всё-таки Лана чувствовала себя немного скованно. Особенно когда была беременна. Но всё это осталось позади. Теперь для неё Кент и лучший друг, и лучшая подруга, и самый лучший в мире любовник.

Кент погладила Лану по спине.

– Опять болит, детка? Малышка причиняет тебе неприятности?

Он был уверен, что ребенок, которого она носила сейчас, это девочка.

– Да. Мне немного тяжеловато носить этого малыша. – Смущенно улыбнулась Лана.

Кент взял её на руки, и они вышли в сад. Лана села на стул и уставилась на небо. Успокаивающее голубое небо было великолепно, чтобы смотреть на него. Но ее покой был прерван криком Томми. Она рассмеялась, когда он пробежал мимо неё и запрыгал на батуте, который они установили в саду.

Вовремя её первой беременности, Кент стал искать новый дом и нашёл его на той же улице, где жили его родители и братья с сестрами. Он хотел убедиться, чтобы Лана никогда не была одна.

Когда она уже не смогла работать уборщицей, Кент урезал свои часы на работе, чтобы проводить с ней больше времени. Лана вздохнула, увидев, как ее сын играет, а муж присоединился к ней. Он обернул свою руку вокруг неё.

– Я люблю тебя, – выдохнул он.

Эти пять лет были удивительными. Он всегда был внимателен к Лане. Кент положил другую руку ей на живот и ахнул, когда малыш пнул его в животе.

– А она вздорная маленькая мелочь, – улыбнулся Кент.

Лана улыбнулась ему в ответ и заметила, как к ним в гости пожаловали его родители. Пенни тут же отправила Кента на кухню за напитками, а сама ласково провела рукой по животу Ланы. Лана покраснела от такого внимания. Она немного стеснялась своего живота. Единственная одежда сейчас, которую она могла носить напоминала ей по форме палатку. И ей чертовски не хватало внимания Кента в спальне, но её беременность проходила не очень хорошо, так что им нельзя было заниматься сексом.

Кент скоро вернулся к ним и стал раздавать напитки.

Лана взяла свой и улыбнулась ему, когда он подмигнул ей. Ей всегда было сложно противостоять ему.

Пенни улыбнулась и, выпив сок, пошла к своему обожаемому внуку. Томми же был только рад получить внимание от дедушки и бабушки. Он тоже безумно их любил.

Когда же пришел вечер, Пенни забрала Томми к себе домой, оставив Кента и Лану одних.

Лана приняла душ и вышла в гостиную, где на полу у камина сидел Кент с письмом в руке.

– Что происходит? – Спросила она, подходя ближе к нему.

Лана надела шорты и одну из больших футболок Кента и он при виде её тяжело сглотнул. Его жена сводила его с ума. Она была самой красивой женщиной на свете. Даже если стеснялась своего огромного живота.

Кент похлопал по полу, приглашая Лану присоединиться к нему. Он уже приготовил несколько подушек для неё.

Лана прикусила губу. Если она сейчас сядет на пол, то ей будет хлопотно подняться.

– Я помогу тебе встать, Лана, – пробормотал Кент.

Она выполнила просьбу мужа, и сев, посмотрела на него.

– Что случилось?– Спросила она, потирая живот.

– Это пришло пару дней назад. – Вручил он ей письмо.

«Лане Хокинс» было написано на конверте. Открыв письмо, она тут же узнала почерк.

– Это от мамы. – Замерла Лана. – Я не понимаю, зачем ей посылать мне письмо? – Спросила она, глядя на Кента.

– Я не хотел показывать его тебе, пока не родится ребенок, но думаю, что всё-таки ты имеешь право знать. Твоя мама умерла больше трёх месяцев назад. Это письмо передала мне медсестра, которая ухаживала за ней. Твоя мама умерла от отравления алкоголем.

Лана прижала руку к животу. Известие о смерти матери не особо причинило ей вреда, но ей было неприятно узнать об этом. Собравшись с духом, Лана открыла письмо и стала читать.

Уважаемая Лана,

Я не знаю, где ты и что с тобой случилось. Я действительно до этого момента не заботилась о тебе, но на пороге смерти я пересмотрела свою жизнь.

Я не дала тебе лучшего старта в жизни, о чём сейчас очень жалею. Я потратила так много времени на выпивку, что действительно не заботилась о ребенке, которого я родила.

Твой отец, если он смотрит с небес вниз, то ему точно стыдно за меня. Твой отец, Лана, был военным. Он был солдатом, и погиб на задании, прежде чем ты родилась. Я сказала тебе, что не знаю, кто твой отец, потому что мне было слишком больно вспоминать о нем. У меня до сих пор всё болит от того, что я потеряла его. Я понимаю, что это не оправдание, но выпивка помогала мне хоть как-то, но жить. Выпивка и руки другого мужчины хоть на время заставляли меня забыть обо всем, что я потеряла.

Я понимаю, что ничего из того, что я пишу тебе в этом письме, не изменит того, что случилось. Когда я узнала, что беременна, то была так счастлива, потому что твой отец вернулся домой, и он тоже был счастлив от этой новости. Мы жили одной семьей. Его отправили в командировку на четыре месяца, и он должен был вернуться перед самым твоим рождением. Всё это время он писал мне и постоянно интересовался, как у нас с тобою дела, хотя ты даже не родилась. Он всё равно любил тебя. Но за неделю до окончания командировки он погиб.

Мне больно об этом писать, Лана.

И ещё я хотела, чтобы ты знала, несмотря ни на что я любила тебя и люблю. Но ты мне не поверишь, и я не обижусь на это. Теперь уже невозможно ничего исправить. Всё случилось как случилось. Но я надеюсь, что если ты когда-нибудь кого-нибудь полюбишь, то поймёшь меня. Я не прошу у тебя прощения, потому что не заслуживаю его. Я просто хотела, чтобы ты знала, что я извиняюсь за всю ту боль, что я тебе причинила.

Мама.

***

Кент наблюдал за Ланой, пока она читала письмо. Но её лицо не выражало никаких эмоций. Вообще ничего.

– Ты в порядке? – Спросил он.

Он прочитал письмо, прежде чем отдать его ей, потому что не был уверен, что оно не причинит ей боли. Он провел медсестру свой кабинет, и она предупредила его, что письмо может быть не очень хорошим.

– Да, я в порядке. Извинения действительно звучат, как она. Но всё же я не могу поверить, что она мертва.

Кент засунул руку в карман и достал оттуда фотографию. Он взглянул на нее, а потом протянул Лане.

– Это выпало из письма. Это твоя детская фотография.

Вот тут-то плотину и прорвало. Слезы из глаз Ланы покатились градом. Кент же обнял жену и, прижав её к себе, ожидал, пока она успокоится. Он закрыл глаза, уже жалея о том, что показал ей это письмо. Но в тоже время он понимал, что это должно поставить точку в её прошлой жизни.