Женщина бросилась к сковороде и убрала ее подальше от поросенка.

- Что ты вытворяешь? Ты не можешь кормить свинью жареным тунцом!

Трэвис посмотрел на Рису, а потом на поросенка, нахмурив брови.

- Он его ест.

- Он не должен это есть, - закричала она, выбрасывая еду в мусор. - Ты не можешь кормить его человеческой пищей. Он может заболеть. И растолстеть, - женщина укоризненно покачала головой, взглянув на мужчину. - Мы с твоей бабушкой были очень осторожны с его диетой.

- Я знаю валовой доход у тридцати различных конкурирующих компаний, Риса. Я могу сделать очень сложные макросы в электронных таблицах для расчета финансовых данных. Я могу убедить инвесторов вложиться в технологию, которая сделает их банкротами, - он оторвал взгляд от своего BlackBerry, чтобы посмотреть на нее. - Но я не знаю, чем кормить свиней.

На мгновение Риса потеряла дар речи, и у нее в животе образовался неприятный узел. Он был прав. Трэвис не знал, чем кормить свинью, и он собирался забрать Грегори до того, как ему предоставился шанс научиться этому. Поросенок привык к очень специфическим продуктам питания, и женщина переживала за его здоровье, потому что Трэвис мог бы просто начать кормить его всем подряд.

- Если у тебя есть лишний час или два, мы можем пробежаться по правилам ухода...

- У меня нет лишнего часа или двух, - ответил мужчина.

Риса закусила губу и задумалась.

- Я могу отправить инструкции по электронной почте...

- Нет, - твердо произнес Трэвис, а затем отложил свой BlackBerry в сторону. Мужчина поднялся и двинулся к Рисе, осторожно обойдя поросенка, который все еще с надеждой смотрел на женщину. - Я хочу, чтобы ты поехала со мной.

Да? Риса моргнула.

- Поехала куда?

- Я заплачу тебе, чтобы ты поехала со мной в Хьюстон, - медленно произнес он с совершенно серьезным выражением лица, на котором не было даже намека на улыбку, касающейся его рта. - Это не растянется надолго. Неделя. Две, максимум. Ты поедешь со мной, поселишься в моей квартире. Покажешь мне, как заботиться о свинье. А затем ты уедешь.

А затем ты уедешь. Так банально. И так просто.

Так по-деловому. То, чем они занимались прошлой ночью, было чем угодно, но не работой. Сможет ли она находиться рядом с ним, если все что ему нужно – это гувернантка для свиньи? Почему так сильно болит сердце? Она покачала головой.

- Мои друзья ждут меня в Далласе.

Мужчина снова взглянул на свой BlackBerry, набрав текст.

- У тебя там есть работа?

Она сглотнула.

- Пока нет.

- Я заплачу тебе двадцать тысяч за две недели твоего времени.

У Рисы отвисла челюсть.

Из-за ее молчания, мужчина снова посмотрел вверх.

- Тридцать?

- Тридцать годится, - пискнула женщина. - Просто, чтобы показать тебе, как ухаживать за поросенком?

Медленная, разрушительная улыбка вдруг изогнула его дерзкий рот.

- Я бы солгал, если бы сказал, что думаю только о свинье.

Ее щеки загорелись от румянца. Женщина закусила губу, чтобы не захихикать как школьница. Или чтобы не выглядеть слишком нетерпеливой. Вместо этого она произнесла.

- Это очень большая сумма, и сам договор напоминает мне «Красотку» (прим. пер.: имеется в виду фильм). Не знаю, одобряю ли я подобное.

- Это только на две недели, - заверил ее Трэвис. - И если ты хочешь, чтобы это был чисто бизнес, так и будет, - его голос стал жестким и профессиональным. Ох, нет. Он переходил в режим бизнесмена. Она все испортила.

Мужчина ее мечты пригласил ее провести с ним две недели за сумасшедшую сумму денег, а она взяла и все испортила.

Внезапно Риса шагнула вперед и, выхватив BlackBerry, отбросила его в сторону. Прежде чем Трэвис успел это прокомментировать, женщина обхватила его руками за шею и крепко поцеловала. Мужчина тут же ответил на поцелуй, позволяя женщине понять, что больше всего он был заинтересован в ней самой, после чего Риса отстранилась.

- Я хочу, чтобы это было больше, чем просто бизнес, - сказала она ему. - Не пойми меня неправильно.

И та красивая улыбка, которая так нравилась женщине, снова изогнула его губы.

- Хорошо.

***

Когда чемоданы были упакованы, Риса нашла Грегори и надела на него поводок, полная решимости вывести его на последнюю прогулку перед тем, как они покинут Блубоннет и отправятся в Хьюстон.

Конечно, ее повод не был наполнен альтруизмом. Ей нужно было время, чтобы собраться с мыслями и проветрить голову. Поехать с Трэвисом – было опрометчивым решением, и ей хотелось убедиться, что она не была опьянена своими фантазиями о нем.

Грегори был рад прогулке, поросенок скакал и хрюкал, двигаясь по тротуару. Риса сознательно проигнорировала гладкий, черный седан на подъездной дорожке... она не хотела глазеть на него как деревенщина, когда они вышли из старого Викторианского дома и свернули на эту улицу. Перл жила в двух кварталах от Мэйн-Стрит в крошечном Блубоннете, и это было их домом. У Рисы было несколько человек, с которыми женщина хотела попрощаться... и поговорить. Просто на случай, если у нее поехала крыша.

В конце концов, не каждой женщине предлагали тридцать тысяч долларов за то, чтобы она две недели просто заботилась о поросенке. «Действительно ли она сошла с ума, раз согласилась на это? Или была бы сумасшедшей, если бы отказалась?»

Свиные копытца зацокали по тротуару, а его маленький хвостик начал вилять из стороны в сторону, что заставило женщину улыбнуться, когда она посмотрела вниз. Грегори был таким хорошим поросенком. Такой воспитанный, умный, и совсем не агрессивный. Риса была рада возможности, провести чуть больше времени с ним и его новым владельцем. Женщина хотела, чтобы Трэвис полюбил Грегори так же, как его любила она сама и Перл. «Как можно не любить такое милое животное?»

Погруженная в собственные мысли, Риса приветственно махала прохожим, пока они шли по улице. Грегори был хорошо знаком местным жителям, и женщина вежливо улыбалась, когда подбегали дети, чтобы как обычно погладить его. Всем нравилась эта розово-серая свинья, и это лишь укрепило ее решение. Риса поехала бы в Хьюстон и убедилась, что Трэвис не избавился бы от Грегори, как только она повернулась бы к нему спиной. Если ему было нужно две недели, чтобы полюбить этого поросенка, ей-Богу, она приложила бы все усилия, чтобы так и было. А затем, когда пришло бы время покинуть их, она была бы уверена, что они оба были довольны своей новой жизнью. По меньшей мере, Риса должна была сделать это в память о Перл.

Когда она проходила мимо единственного салона-парикмахерской в Блубоннете, женщина остановилась и задумчиво посмотрела на свое отражение в оконном стекле. Ее волосы беспорядочно падали на лоб, а брови казались слишком густыми и мрачными. Риса осмотрела свои ногти и обнаружила, что они были кривыми из-за того, что она постоянно грызла их всю прошлую неделю, так как переживала о ситуации, в которой оказалась.

Внутри салона кто-то помахал ей рукой, а спустя мгновение открылась дверь. Высокая, с идеальным макияжем блондинка в светлой майке и штанах-капри, подходивших по цвету, запихнула под мышку журнал.

- Эй, дорогуша, - выкрикнула Бэт Энн. - Я все переживала, увидимся ли мы до того, как ты переедешь в Даллас!

Риса прямо на тротуаре обняла подругу, а потом указала на поросенка.

- Я в последний раз перед отъездом прогуливаю Грегори. Он не в восторге от путешествий.

Бэт Энн слегка покачнулась, отчего ее каблучки ударились об асфальт.

- Ох, милая, ты встретилась с миллиардером-внуком Перл? Он действительно великолепен?

Риса закусила губу.

- Да и да. Мы можем поговорить пару минут?

- Разумеется, дорогая! - Бэт Энн распахнула дверь, чтобы пригласить Рису внутрь своего небольшого салона. - Входи. Я могу поставить миску с водой для поросенка. Он любит сыр, печенье? Сельдерей? У меня есть парочка в мини-холодильнике.

- Сельдерей, - ответила Риса, скользнув в прохладу кондиционированного помещения. Утро еще не ощущалось слишком жарким, но на улице уже становилось душно. - У тебя нет посетителей записанных на утро?

- Сейчас только десять утра, - уточнила Бэт Энн, закрыв дверь на замок, после чего перевернула табличку с надписью «закрыто» лицевой стороной к стеклу. Риса услышала, как блондинка зашуршала в холодильнике, а потом вылила бутылку воды в небольшую миску. - Что означает, что у нас будет достаточно времени, чтобы пообщаться. Присаживайся, - указала блонди на парикмахерское кресло. - Хочешь я сделаю тебе маникюр? Или оформлю брови?

- А можно мне и то и другое? - спросила Риса с легкой улыбкой и бросила поводок Грегори. Поросенок тут же побежал к миске и принялся пить шумными, большими глотками. Женщина выбрала пустующее кресло около маникюрного стола и села.

- И то и другое, хм-м-м? - Бэт Энн бросила на нее понимающий взгляд. - Это миллиардер должно быть весьма симпатичный. Он одинок?

- Я надеюсь, - произнесла Риса и поморщилась. - Учитывая, что я переспала с ним прошлой ночью.

Бэт Энн широко раскрыла глаза.

- Ты серьезно?

Риса, как смогла, объяснила ситуацию... что она уже очень давно была влюблена в Трэвиса. Что ему было одиноко, и как он смотрел на нее своим горячим взглядом. О том, что мужчина был слегка пьян и уязвим, и, в конце концов, она набросилась на него.

- И я не жалею об этом. Разве я не должна сожалеть о случившемся?

- Нет, если он горячий, - произнесла Бэт Энн со знанием дела, включив нагреватель для воска и установив таймер. - Ему понравился Грегори?

- На самом деле, не очень, - ответила Риса. Из-за встревоженного взгляда подруги, ей пришлось уточнить, - он говорит, что слишком занят, чтобы заботиться о поросенке. Он вообще не знал, что это поросенок. Он думал, что это собака. Я чуть не упала, когда он попытался позвонить в приют, чтобы они приехали и забрали Грегори. Ты же знаешь, что это убило бы Перл, - Риса сложила руки на коленях, а потом призналась в остальном. - Сегодня утром, он предложил мне тридцать тысяч, если я буду жить с ним на протяжении следующих двух недель и покажу ему, как заботиться о Грегори.

Бэт Энн долго молчала, а потом наклонилась, чтобы перемешать воск.

- М-м-м-хм-м-м.

Риса была не уверена, что именно означало это «м-м-м-хм-м-м». Так что продолжила.

- И я думаю, что собираюсь сделать это. На самом деле, мне не обязательно прямо сейчас ехать в Даллас. И было бы хорошо показать ему, как любить и заботиться о Грегори. Я знаю, что если у него появится возможность провести с ним время, он полюбит его. Грегори невозможно не полюбить. И кто-то должен сделать эту работу. Ты представляешь, сегодня утром он попытался накормить бедолагу жареным тунцом?

- М-м-м-хм-м-м, - Бэт Энн подошла к полочке с лаками, взяла бледно-розовый бутылек, а потом начала его трясти.

- Так что ты об этом думаешь?

Блондинка перестала трясти флакончик с лаком.

- Ты спрашиваешь мое мнение? Зачем?

Риса сжала ладони.

- Ты не думаешь, что это на грани... ну, знаешь... проституции?

Бэт Энн рассмеялась.

- Он предложил тебе тридцать штук, чтобы ты спала с ним?

- Ну, нет. Но я все равно собираюсь с ним спать.

- Тогда это не проституция, - прямо сказала подруга. - Это тот случай, когда реально горячий парень нуждается в услуге, которую ты можешь ему оказать. Не смотри на это, как на проституцию. Расценивай эту работу, как... не знаю. Няня для поросенка.

Риса скептически фыркнула.

- Это чертовски дорогая няня.

- Эй, если ты хочешь специалиста, то должен раскошелиться слегка сильнее, чем тебе бы того хотелось, - глаза Бэт Энн засверкали от веселья. - Звучит неплохо, милая. Тридцать тысяч помогут тебе встать на ноги, когда ты переедешь в Даллас. При этом и волки будут сыты, и овцы целы.

Риса почувствовала себя лучше. Она улыбнулась подруге.

- Так, ты не считаешь, что я продаю себя слишком дешево?

- Конечно, нет, - с озорной улыбкой Бэт Энн схватила пилочку для ногтей и взяла руку Рисы в свою. - Ты должна сказать своему красивому, богатому мачо, что знаешь лучшего парикмахера в городе, и она тоже не против, чтобы ее купили.

Риса расхохоталась.

***

Поездка до Хьюстона прошла спокойней, чем Риса себе представляла.

Грегори плохо переносил путешествия. И хотя большую часть времени поросенок был добродушным и спокойным, ему крайне не нравилось находиться в машине. Он испуганно взвизгивал и прижимался к ногам Рисы на протяжении всей поездки, а водитель снова и снова бросал на нее недовольные взгляды в зеркало заднего вида, пока она тщетно пыталась успокоить свинью. Трэвис не произнес ни слова, вообще.

Он все время провел со своим BlackBerry. Риса не знала, как на это реагировать. «Безусловно, у одного человека не могло быть так много работы, правда, же?» У него же в подчинении были люди, которым он мог бы поручить все. По крайней мере, она надеялась, что Трэвис поболтал бы с ней, и заставил бы ее почувствовать себя немного лучше на счет принятого ею решения.