– Джина, я доволен тем, что ты взялась за ум, но…

– Дерик, это мило, что ты так думаешь, но ты ошибаешься. Я просто выспалась. И разве подарок для Дина не даст мне возможность заработать баллы? Ты сказал, что мне нужна будет его поддержка. И не только его. Если все увидят, что я серьёзно отношусь ко всей этой ерунде, то быстрее вернусь домой.

Дерик задумчиво потирает подбородок и кивает.

– Да, так и есть. Но это не точно. Грабители до сих пор в стране. Твои вещи не найдены, и это грозит опасностью не только Дину, но и тебе. Если ты выйдешь одна в город, то станешь открытой мишенью, – замечает Дерик. Чёрт.

Я должна быть одна. Сегодня меня ждёт Полье, и я помню об этом. Он должен сказать мне что-то очень важное, я не могу упустить этот шанс. На самом деле это и было главным аргументом, чтобы принять правила игры здесь. Я сама докопаюсь до истины, найду грабителей и выясню, какого чёрта они приплели меня к их истории. А потом благополучно уеду домой, забыв о долгом кошмаре. Ну, и про поцелуй с Дериком тоже. Хотя… может быть, эти воспоминания оставлю… потом.

– А если я затеряюсь в толпе? Пройдусь быстро по магазинам и выберу что-то для Дина? А также твои парни могут быть рядом со мной, но только на расстоянии тридцати метров, иначе это будет выглядеть крайне подозрительно, – быстро предлагаю.

– Джина…

– Да, тебе не нравится моя идея. Но я больше не могу сидеть в четырёх стенах. Ты сказал, что я должна всё видеть, как уроки. А от них порой устаёшь. Мне не хватает свободы. Свободы даже в своих мыслях и желаниях. Свободы движения. Свободы, понимаешь? Воздуха, моря. Я впервые на море и смотрю на него только из окна, это убивает. Хочу просто пройтись по магазинам, подумать, ощутить себя свободной от оков обвинений, подозрений и твоего «Джина». Дерик, ведь в моей просьбе нет ничего плохого. Я хочу влиться в общество, хотя бы попытаться это сделать. Если у меня не получится, то я не буду впоследствии корить себя за то, что не использовала этот шанс. К тому же знаю, что Дин скоро придёт, а я ещё не готова с ним говорить. Попросту не могу верно подобрать слова и понять, что я чувствую. Мне нужно время и возможность немного проветрить мозги. А, может быть, ты поедешь со мной? – спрашивая, широко улыбаюсь и приближаюсь к Дерику. Он быстро делает пару шагов назад.

– Брось, будет весело. Поболтаем, ты купишь мне кофе за пятнадцать евро, я потом отдам. Сфотографируешь меня у фонтана или ещё где-нибудь, чтобы я могла доказать своей ненормальной семье, что, действительно, здесь была. Ты только подумай, Дерик. Свободный день… это как мини-отпуск для тебя. Ты расскажешь мне о каждой улочке и заведении города, ведь ты здесь рос и знаешь всё, как самого себя. Так же ты сможешь мне помочь выбрать что-то особенное для Дина, чтобы мне снова не ударить в грязь лицом. Ты же его друг. Ты в курсе о его тайных предпочтениях, и я очень хочу, чтобы ему понравился мой подарок. Будем, как подружки. Дерик, поехали со мной. Поехали…

– Джина…

– Поехали, поехали, поехали. Я обещаю, что не дам тебе скучать, и у нас появится много тем для общения. А если вспомнить то, что ты готовил для меня свидания пять лет назад, то ты меня неплохо знаешь. Поехали со мной. Ну, поехали, – ною, хватая его за руку. Дерик кривится, пытаясь вырваться из моих рук, вызывая у меня смех, но я упорно продолжаю повторять: «Поехали со мной».

– Всё! Хватит! Замолчи! – кричит он, отскакивая от меня и хватаясь за голову.

– У меня уже мозг кипит от тебя, и я не вытерплю это хотя бы ещё минуту. Поезжай, всё, поезжай, и сама выбирай подарок. Мои ребята будут рядом с тобой…

– Тридцать метров, – довольно вставляю я.

– Да… да… всё. Скажешь им, что хочешь что-то купить для Дина и вернёшься обратно. Поняла?

– Поехали со мной! Будет круто! Поехали!

Дерик пулей вылетает за дверь, а на моих губах расплывается гаденькая улыбка. Повёлся. Да я бы сама не вытерпела его рядом целый час, если не больше. Пусть между нами появилось перемирие, но оно очень хрупкое, и Дерик бы испортил всё.

Дверь снова открывается, и в проёме появляется Дерик.

– Неужели, передумал? – улыбаюсь я.

– У тебя есть десять минут. Дин собирается к тебе. Если ты не хочешь…

– Я поняла. Буду готова через пять.

– Отлично. Мы начали понимать друг друга, а всего-то нужно было тебе поплакать, как девчонке.

– Я и есть девчонка! Придурок! – кричу из гардеробной.

– Я этого ни разу не заметил.

Закатываю глаза и слышу, как закрывается дверь. Наспех достаю первое попавшееся лёгкое платье и босоножки на танкетке. Бесплатная, качественная, и уж ладно, признаюсь, красивая одежда отличный бонус, если честно. У меня никогда раньше не было такой возможности – одеваться так, как модели с обложек журналов. Ещё один опыт. Вряд ли я смогу продолжать носить такие вещи в будущем, зато у меня будет что вспомнить, как и очередная возможность достать Ингу и вывести её из себя, чтобы самой немного расслабиться.

Вылетаю за дверь, приглаживая на ходу волосы. Дерик ожидает меня вместе с двумя парнями. Один мне уже знаком, а второго вроде бы и видела, а вроде и нет. Плевать.

– Итак, это твоя охрана. Ты их даже не заметишь. Они тебя отвезут в новую часть…

– В старую. Предполагаю, что там вещи качественнее, и ведь именно оттуда началась история Альоры, так что только туда, – быстро говорю, когда мы спускаемся вниз.

– Они услышали. Я даю тебе не больше часа, Джина. Никаких лишних движений. Никаких ссор и прилюдных скандалов. Ничего, что могло бы как-то тебя скомпрометировать. Ясно?

– То есть раздеваться и бегать голой тоже нельзя?

– Джина!

Хихикаю, пихая Дерика в плечо.

– Это была шутка, парень. Где твоё чувство юмора?

– Будет у тебя в заднице, если выкинешь что-то подобное, Джина, – отвечает Дерик, хватая меня за локоть и останавливая.

– Не воспринимай это как развлечение. Всё это серьёзно. Отпускаю тебя под свою ответственность, хотя не должен, но у меня много дел, и так я от тебя отдохну. Ты поняла меня?

– Да. Я не дура. Буду тиха и неприметна. Может быть, посоветуешь что-то? И деньги? Ты же запретил мне расплачиваться натурой.

– Джина, – Дерик закатывает глаза.

– Да шучу я, шучу. Но про деньги, нет. Я, конечно, понимаю, что это ужасная ситуация, и чувствую себя гадко, занимая их. Ненавижу иметь долги, особенно…

– Всё. У меня уже выработалось стойкое отвращение к твоему голосу. Когда что-то выберешь, просто оставишь на кассе. Попроси отложить для меня. Мои парни заплатят.

– Отлично, как всё просто. Я могу так же записать на твоё имя парочку яхт?

Ловлю раздражённый взгляд Дерика и прочищаю горло.

– Поняла я всё, отпускай меня. Лань хочет поскакать…

– Скорее, обезьяна вырвалась на свободу, – фыркает Дерик, убирая руку с моего локтя.

– А это даже не обидно. Дарвин мне нравится, так что попытайся ещё в другой раз. Хорошего дня, Дерик, – подмигивая ему, сажусь в машину и глубоко вздыхаю.

Ну, поехали.

Мужчины сидят впереди, а я, как самая настоящая знаменитость, на заднем сиденье. Пусть даже музыка не играет, как никто и не говорит со мной, это время подумать. Я не могу поверить Дерику, что Сабина могла слить информацию. Плевать, может быть, это интуиция или нежелание потерять хотя бы одного адекватного человека, с которым можно поговорить, встретившегося мне здесь. Это точно не Сабина. Я склоняюсь к королеве. После разговора с Эни, в моём не самом лучшем состоянии, я на сто процентов уверена, что это её рук дело, ну или кого-то, из работающих на неё. И это обидно, она вроде бы была добра ко мне, а на самом деле просто делала вид. Хотя в этом нет ничего нового. Я сталкивалась с подобным слишком часто и теперь должна просто пережить это, как раньше. А точнее, послать этого человека к чёрту. Но вот с Дином у меня серьёзные проблемы. Да, мы сказали друг другу не самые приятные слова и при этом повели себя не самым лучшим образом, но вот то, что он сказал Дерику… мило. Он раскаивался в своих словах в отличие от меня. Я – ни на грамм. Я считаю, что сказала правду, да и он не далеко отошёл от истины. Наши отношения всегда были какой-то игрой. Мы старались быть лучше, чем есть на самом деле, каждый преследуя свои цели. И какая выгода им от того, что я здесь? Не моё дело. Мне достаточно своих проблем.

– Мадемуазель, мы на месте, – сухо информирует меня один из охранников.

Осматриваясь, вижу знакомый фонтан и много людей. Намного больше, чем их было раньше.

– Многолюдно, – тихо замечаю.

– Да, гости съехались на предстоящие мероприятия. О них пишут во всех европейских газетах. Мы будем всегда наблюдать за вами, мадемуазель. – Последнее слышится, как угроза. Но ничего. Они не знают, что я самая умелая потеряшка в мире.

– Машина будет стоять на парковке на набережной, здесь останавливаться на долгое время запрещено. У вас не более часа, мадемуазель, – добавляет безымянный охранник. Снова ничего личного. Даже обратиться нормально к ним не могу. Да и плевать.

– Поняла. Развлекайтесь, мальчики, – хмыкая, выскакиваю из машины и быстрым шагом направляюсь вправо. Оборачиваясь, вижу, как один из них выходит и, ловко маневрируя среди людей, идёт за мной. Ничего страшного.

Полье. Нужно найти Полье.

Улыбаясь проходящим мимо людям и отвечая на их приветствия, направляюсь в сторону фонтана, делая вид, что мне безумно интересно посмотреть на него. Ладно, делать вид даже не приходится. Я словно вернулась к жизни. Разговоры вокруг, вспышки фотоаппаратов, смех и клаксоны машин. Жизнь. Она кипит здесь, а там, в замке, всё так мертво.

– Мадемуазель Реджина!

Вздрагиваю от громкого голоса и оборачиваюсь.

Полье, в повседневной одежде, улыбаясь, идёт в мою сторону. Удивлённо приподнимаю брови, а затем хихикаю.

– Полье, надо же, какая встреча…

– Но…

Перебивая его, хватаю за футболку и целую в щёку.

– За мной хвост. Это случайная встреча, – быстро шепчу.

– Ох… да, рад тебя видеть. – Полье сразу же напрягается, но я легко ударяю его по плечу, намекая на явную нервозность.

– Какими судьбами? Неужели, ты сегодня не работаешь в ресторане? – интересуюсь, садясь на край фонтана и похлопываю по месту рядом с собой.

– Я… работаю после шести. У меня вторая смена, а в первую помогаю маме в магазине. Вот он, – Полье указывает на цветочный ларёк на углу площади, и я расплываюсь в улыбке.

– Это так мило. Обожаю мёртвые веники.

Полье кашляет в кулак.

– О боже, то есть… мило, просто мило, – быстро исправляюсь.

– Ой, а знаешь что? – Хватаю его за руку, отчего он вздрагивает.

– Ты же местный, верно? И ты мне должен за тот вечер, так что обязан помочь…

– Но я…

– Без каких-либо «но». Я ни черта здесь не знаю, и ты единственный доброжелательный парень, которого я встретила. Поэтому ты мне поможешь. Итак, пошли. – Тяну за собой Полье, и он недоумённо озирается.

– Реджина, это же… ты только что сказала…

– Так надо. Пусть они думают, что я просто тебя использую. Делай вид, что всё так и должно быть, – шепчу, повиснув на его руке.

– Ох, ладно.

– Мне нужен подарок, – громче говорю. – Подарок для особенного мужчины. Есть что-то на уме?

– Нет. Запонки?

– Гадость. Подумай ещё. Ой, вот ты и купишь мне кофе. Я так хочу кофе. – Толкаю Полье в то самое пресловутое кафе, где невероятно дорогой кофе. Не оглядываться, иначе нас засекут.

Мы оказываемся в забитом посетителями кафе. Все столики заняты. Очередь у кассы. Но я упрямо тяну Полье туда.

– Ты что делаешь? – шепчет он.

– Охрана идёт следом за мной. Здесь слишком шумно, чтобы они могли что-то услышать. Не оборачивайся и смотри вперёд, чтобы не прочитали по губам.

– А ты точно не шпионка? – недоверчиво шепчет он.

– Смотрела очень много фильмов. И когда дело касается моей свободы, то я готова стать кем угодно. Выкладывай, что у тебя? Полин передала записку.

Полье нервно чешет подбородок, бегая взглядом по толпе перед собой. Осторожно смотрю себе за спину и вижу обычных туристов. Охранник остался за дверью кафе. Прекрасно.

– Давай, времени мало, – говорю, дёргая его за руку.

– В общем… я долго думал над тем, что ты сказала мне в ту ночь. О том, чтобы узнать тайны Эльмы прежде, чем связать свою жизнь с ней. Мне казалось, что я знаю всё, ведь мы учились вместе, да и выросли…

– Переходи к делу. Ты узнал что-то?

– Не совсем, – кривится Полье.

– Говори. Ну же, – нетерпеливо шиплю.

– В ту ночь, после смены, я пошёл к Эльме, хотя мы не договаривались о встрече, да и отель был закрыт. Ремонтные работы уже закончились, но её не было на месте. Это показалось мне странным, и я вошёл через другой вход, потому что мы с ней часто встречались со стороны бассейна. И я услышал её смех и мужской голос.

Полье сглатывает, и его лицо становится серым.