Лина Мур - Мимолётный Альянс

– О-о-о, да. Тебя оставили внизу, и это странно. Я думал, что ты и принц… между вами что-то есть, – вставляет Полье.

– Небольшое разногласие. Это не смертельно. А наверху, там кто-то особенный или просто мест не хватило? – интересуюсь я.

– Там самые близкие друзья принца. Все кандидатки на его сердце и руку и друзья. Да, это странно, что он исключил тебя из списка. Кстати, только сегодня утром. Насколько я знаю, Дерика тоже. Вообще, я слышал, что он остался при короле, и Дин теперь не пользуется его услугами, только охранников. А Дерика то ли повысили, то ли королю нужны его советы… что-то в этом духе.

Мрачно вздыхаю. Чёрт. Дин определённо мне мстит. Дерика не жалко. Его отстранили, как понимаю. И это прекрасно. Но сейчас всё это не важно.

– Ладно, потом с этим разберёмся. Сможешь подогнать машину сюда и провести меня через какой-нибудь чёрный ход? Здесь же есть ещё один выход?

– Да, есть. Для персонала, но я не знаю, в городе ли Лютер. Обычно в выходные он навещает маму…

– Узнай. Пожалуйста, это наш шанс очистить имя Эльмы и дать вам обоим шанс жить без тайн друг от друга. Ещё не всё потеряно, и, вероятно, Эльма не так плоха, какой я её считала. Может быть, она, правда, всего лишь дура. Но мы должны рискнуть, Полье. Ты и я. Как Чип и Дейл. Мы, мало того, что найдём улики, ещё и поможем расследованию. Ведь грабители до сих пор находятся в Альоре. Вероятно, они угрожают Дину и его семье. Ты только представь, что получишь, если мы провернём эту операцию идеально.

В глазах Полье вспыхивает алчный блеск. Конечно, это было предсказуемо. Никто не откажется от поощрения. И я не виню его, это был единственный способ найти сегодня союзника при моём минусовом рейтинге. К тому же я должна успеть. Если всё настолько ужасно, то скоро меня вышвырнут отсюда, а я так просто не имею права всё бросить.

– Я попробую всё узнать…

– Полье? – раздаётся крик, а затем грубая речь на французском.

– Мне нужно идти, но как только я найду машину, то скажу тебе.

– Ты замечательный, – шепчу, улыбаясь ему.

Быстро юркаю обратно, возвращаясь в ресторан, и замечаю, что все приглашённые уже расселись по местам. Конечно, я уже видела этих людей, но здесь нет никого, с кем я могла бы пообщаться. Я словно вновь вернулась в старшую школу, и меня, как обычно, не пригласили за самый популярный столик. Уже знакомо, так зачем переживать?

Нахожу свободное место и опускаюсь на стул, улыбаясь своим соседям. Но они делают вид, что меня здесь нет. Игнорируют. Я здесь только из-за еды. Безумно хочу есть.

Официанты разносят напитки и закуски. Я слышу смех, раздающийся с верхнего этажа, и голос Дина, благодарящий всех присутствующих за то, что они пришли сегодня.

Никогда раньше я не думала о том, что мне будет комфортно одной среди людей. В студенческие годы я завидовала и злилась, когда меня не замечали. В школе я постоянно пряталась в туалете и ела там же, только чтобы не ощущать себя лузером. Но за столько лет я впервые поняла преимущества такой особенности. Я не разочаровываюсь в себе и в людях вокруг, меня это не заботит. Каждый сам за себя, и перекладывать вину на других за то, что с тобой не хотят общаться, глупо. Да, нам нужно общество, но оно не еда и не вода, чтобы не прожить пару часов без него. Тем более, когда у меня наиболее важные вещи.

Меня кто-то толкает в бок, и раздаются возмущения от соседей. Озадаченно поворачиваю голову.

– Не нудите, радуйтесь, что бесплатно ужинаете, – фыркает Сабина и, расталкивая гостей, сидящих за столиком, ставит себе стул рядом со мной.

– Что ты здесь делаешь? – удивляюсь я.

– Решила поддержать тебя. Мы же подруги, да и сидеть рядом с Моникой, слушая рассказы о том, какая она идеальная, невозможно, – подмигивая, подруга подзывает официанта и быстро объясняет ситуацию на французском.

Боже мой… подруги? Нет, просто знакомые и… всё? Да? Подруги? Почему я об этом узнала самая последняя?

На самом деле от поступка Сабины у меня теплеет в груди. Только Мег ради меня делала подобное, чтобы я не чувствовала себя лишней. И теперь знать, что рядом есть ещё один человек, который открыто показал своё отношение ко мне, положительное отношение, подчёркиваю, слишком невероятно.

– Я, уже будучи наверху, узнала о том, что Дин отказал тебе в более личном приглашении. Клаус сообщил, – шепчет Сабина.

– Что случилось? Я думала, что между тобой и Дином всё… хм намного интимнее, чем с Моникой и Эниссой, – добавляет она.

– Хотя… если учесть, что теперь о тебе говорят, и это идёт с подачи самого Дина, то даже не знаю, как реагировать.

– Я…

– Нет, я всегда знала, что Дин относительный эмоциональный наркоман, но, чтобы опуститься так низко из-за обид, это нечто.

– Сабина…

– Знаешь, ты держишься хорошо, очень хорошо. Будь я на твоём месте, то даже не приехала бы сюда. Они же все косятся, смотрят и обсуждают тебя и твоё… эм поведение с Дином. Да и он тоже тот ещё козёл. Мужчины все козлы, когда дело касается их эго. Но ты молодец, Реджи. Действительно, молодец, я бы тоже отказала ему в сексе. Дин всегда был слабым на передок и не пропускал ни одной юбки. Если бы он ещё и поощрял тебя, а не выставлял законченной охотницей за короной и его деньгами, то ему бы цены не было. А так…

– Подожди, о чём ты говоришь? – недоумённо шепчу.

– Как о чём? Дин же вычеркнул тебя из списка, потому что ночью ты была с кем-то другим. Он именно так выставляет эту ситуацию, а ты ему просто отказала. И если учесть, что ты спала из-за порошка, который выпила, то Дин просто зарабатывает баллы перед этими девицами и не хочет выглядеть как принц, который попросту тебе неинтересен. Или нет? – Сабина хмурится, а я тяжело вздыхаю.

– Пусть останется эта версия. И что? Они воротят нос от меня, потому что я лишила Дина секса?

– Ну-у-у, как бы да. Точнее, они отворачивают их, потому что ты ранее допускала его до себя, а сейчас якобы крутишь им, как хочешь. Он это понял и решил тебя наказать таким образом. И, к слову, не тебя одну, – Сабина заговорщицки улыбается.

– Ты же знаешь, что парни ещё те сплетники?

– Да… конечно.

– И мой брат один из них. Он обожает собирать сплетни и обсуждать это с друзьями. Так вот, сегодня после стрельбы из лука…

– Сегодня была стрельба из лука?

– Ага, тебя не было на ней. Тебя в списках лучников не было. Не бери в голову, это традиционное альорское развлечение для номинанток стрелять по гранатам из лука. Та, что наберёт больше всех очков, приглашается на ужин с Дином сегодня. Выиграла Моника. Энисса отказалась участвовать. В общем, Дин тоже присутствовал там и был очень странным. Его ничего не интересовало. Он ушёл, когда к нему подошёл Дерик и что-то сказал. Они оба выглядели очень мрачными. Я догадалась, что это из-за тебя. На Дина только ты так влияешь. Данис узнал, что Дина вызвал к себе король и, видимо, отчитывал за то, что он выкинул вчера. Затем он вернулся и сообщил всем, что теперь свободен и больше не принц. Убежал, а потом просто было сообщение о том, что это Дин так плохо пошутил. Но я думаю, что-то случилось, и король на него насел, точнее, королева. Она имеет сильную власть и над Дином, и над своим мужем. Они её слушают беспрекословно. Она…

– Так что там о Дине и Дерике? Они были на встрече с королём? – перебиваю девушку, и она быстро кивает. Я правильно поняла ситуацию с охраной, когда шла к королеве. Они были рядом.

– Да. После этого Данис узнал, что Дерик отстранён из-за личных разногласий с Дином и пока будет решать политические вопросы, предоставив лучших из своей охраны для защиты Дина. На послеобеденное время у нас был назначен чай с Дином и королевой. Дин не пришёл. Данис был с ним. С Дином что-то случилось. Он был очень задумчив, тих и отказался от развлечений, вообще. А потом, совсем, попросил его не трогать. Закрылся в своей комнате и вот… теперь улыбается и явно делает намёки Эниссе об их будущем, как и не упускает возможности заигрывать с Моникой. Это странно, не находишь?

– Хм, а разве Энисса не будущая королева?

– С твоим появлением это стало огромным вопросом, а на Монику он даже не обращал внимания. Он всегда общался с ней официально, и она не в его вкусе. Хотя… в его вкусе все, но с Моникой он всегда держал нейтралитет. Парни думают, что король поставил Дину какие-то условия, и поэтому он так себя ведёт. Он даже отказался от завтрашнего участия в соревнованиях на парусниках, хотя парни постоянно его проводят. Дин обожает это занятие, но теперь всё. Думаю, родители Дина очень насели на него. И ещё я слышала… Данис слышал, как охрана обсуждала отъезд американки. То есть тебя. Ты уезжаешь?

– Я… да, наверное, да. Я не знаю. Я…

Краем глаза замечаю Полье, указывающего головой в сторону кухни.

– Мне нужно в туалет… сейчас вернусь, ладно? Не уходи, – быстро шепчу и поднимаюсь с места.

– Но… Реджи?

– Останься, я мигом, – бросая через плечо, направляюсь за Полье.

Гости обсуждают предстоящий завтрашний балл, а моё сердце часто колотится внутри, когда я скрываюсь за дверью, ведущей в кухню. Полье нервно ожидает меня в углу.

– Мне подгонят машину через десять минут, но меня не отпустят… слишком много гостей, и ребята без меня не справятся, – шепчет Полье.

– Ты можешь выйти покурить? Нам недалеко…

– Я не могу, Реджина. Никого не выпускают, сегодня чересчур много посетителей для нашего ресторана, даже наняли ещё двух поваров, потому что рук не хватает. Меня уволят, если я исчезну. Может после смены?

– Нет… нет… вряд ли мне позволят задержаться здесь, и чем больше людей, тем выше вероятность скрыться среди них и остаться незамеченной.

– Чёрт, я уже два раза просил администратора сделать перерыв, но он отказывает мне, грозясь вышвырнуть отсюда. Я не могу потерять работу, Реджина.

– Я понимаю. Понимаю, – медленно отвечаю, обдумывая варианты.

Я водить не умею. Для меня это табу. После того как моя мама погибла в автокатастрофе, а я чудом осталась жива, не переношу руль, газ и педали. Инга даже не поднимала этот вопрос, потому что знала о моей фобии разбиться на дороге. А сейчас… чёрт, победа была так близко.

– Мне нужно идти. Если что, то машина будет здесь… может быть, я… сам съезжу потом? Ночью никто…

– Нет, это опасно для тебя одного, и ты не знаешь, что я ищу. Только я могу это увидеть. Я подумаю, спасибо.

Возвращаюсь в зал и с улыбкой сажусь на свой стул.

– Какого чёрта ты творишь? – оглядываясь, шепчет Сабина.

Задумчиво прищуриваюсь, смотря на девушку. Почему нет? Меня уже точно отправят отсюда подальше, и это мой последний шанс. Была не была.

– Скажи, ты водишь машину?

– Что?

– Просто ответь на вопрос. Ты умеешь водить машину?

– Да, конечно. Мы любим устраивать гонки с Данисом и другими. Я зарабатываю на ставках, как и все мы. Это отличный доход.

– А насколько хорошо ты знаешь окрестности? Ты могла бы найти место, по описанию или же хотя бы не заблудиться на дорогах?

– Нормально. Мы часто катаемся по ним, чтобы развлекаться, да и просто так, когда посещаем страну, как гости. С шофёром нельзя многое, а я ограничений не люблю. Альора маленькая страна, и здесь сложно запутаться.

На моих губах расползается улыбка.

– Так, это меня пугает. Ты что задумала, Реджи?

В глазах Сабины проскальзывает страх, а я ловлю свою удачу за чёртов хвост.

– Ты же хотела приключений, правда? И я тебе их подарю бесплатно, но за одну маленькую услугу…

– Подожди, объясни всё по порядку. Ты что собираешься сделать? Сбежать от охраны? Без разрешения проникнуть в чужой дом? – шепчет шокированная моим предложением Сабина, после слов о плане.

– Узнать, кто враг. Всё просто. Так, Полье зовёт нас. Пошли. – Поднимаюсь со стула и кивком головы показываю Сабине следовать за мной.

Проверяю, что никто особо не придаёт значения тому, куда мы идём, юркаю на кухню и тяну её за собой.

– Эм… – Полье озадаченно смотрит на меня, а потом на Сабину.

– Она наша сообщница. Достал?

– Да… вот. Синий «Ниссан-жук» на парковке. Его нужно вернуть не позже, чем через час, – говорит Полье, передавая мне ключи от машины, и я киваю в ответ.

– Мы успеем… надеюсь. Насколько часто здесь останавливают, чтобы проверить документы? – интересуюсь я.

– Меня никогда не останавливали. Я езжу без них, как и многие. Мы берём их, только когда пересекаем границу королевства. Здесь никто не превышает скорость, да и аварии не случаются. Хотя… с твоим появлением всё может быть.

Цокаю и закатываю глаза.

– Умеешь ты поддержать.

– Ну, по моему мнению, с тебя всё началось, и к тебе просто прилипают неприятности. Так что надейся наудачу, – прыская от смеха, советует Полье.

– Отлично, так и буду делать. Удача будет на моей стороне сегодня, надеюсь. А теперь самое главное: нам нужно выйти незамеченными и вернуться так же, минуя охрану и репортёров. Ещё ты, Полье, будешь прикрывать нас. Если кто-то спросит о Сабине или обо мне, то скажи, что мы в уборной… нет лучше, что просто где-то здесь. Не называй точного местоположения, так ты не подставишь себя и нас. В ресторане не так много тёмных углов, чтобы спрятаться, но всегда можно найти такой, если нужно. Ты всё понял?