– Мама, может, лучше мороженое?

– Тебе надоело выбирать тетради? Ты же любишь.

Соня откинула голову назад и изобразила страдальческое выражение на лице.

– Я устала.

Лана погладила дочку по голове.

– Устала, так устала. Сейчас найдём кафе и посидим.

Они вышли из магазина канцелярских товаров, оглядели сверкающие коридоры торгового центра, и Соня указала на эскалатор, который медленно тащился вверх.

– Там кафе.

– Откуда ты знаешь?

– Я видела вывеску.

– И когда ты только успела.

Они направились к эскалатору, Соня первой и довольно резво для уставшего человека запрыгнула на ступеньку, и с довольным видом принялась оглядываться по сторонам. Кажется, она устала от покупок именно школьных принадлежностей, а не от самого торгового центра.

– Мама, смотри, какой домик!

На этаже Соня остановилась перед витриной магазина и потянула Лану за руку, призывая ту поступить также. Лана остановилась, разглядывала изыскано украшенную витрину, и на кукольный домик, явно ручной работы, тоже внимание обратила.

– Красиво, – согласилась она.

– Смотри, там маленькие куколки. И у них маленькая мебель!

Соня присела на корточки, заглядывая в окна и двери яркого домика.

– Давай зайдём в магазин, – предложила ей Лана. – С той стороны видно лучше.

Они вошли в магазин, над головой мелодично звякнул колокольчик, а им на встречу вышла миловидная девушка в неброском сарафане и с бейджем на груди.

– Добрый день. Вас что-то заинтересовало?

– Дочке понравился кукольный дом.

– Замечательная вещь. Очень искусно сделанная. Мастер работает эксклюзивно с нашим магазином, делает домики на заказ.

– Очень интересно, – отозвалась Лана, продолжая оглядываться.

– Также у нас в продаже имеются куклы ручной работы, и другие игрушки.

Куклы на самом деле были рассажены на полках, прилавках, в витрине и даже на полу, на специальном расшитом лоскутном одеяле. А вокруг цветы, в том числе, и искусственные, шёлковые и бархатные розы, в резных и расписных вазах. А пахло чем-то особенным, смесью чего-то сладкого и пряного.

– Приятный у вас магазин.

– Спасибо. У нас много постоянных покупателей, купленный у нас подарок всегда неповторим.

Лана повернула голову на звук открывшейся двери, и неожиданно увидела Лесю. Они общались всего раз, на ужине у Шохиных, да и общением это можно было назвать весьма условно, несколько ничего не значащих фраз, но не узнать друг друга было невозможно. И Леся тоже замерла в дверях своего кабинета, на лице растерянность вперемешку неудовольствием. Правильно, с чего ей радоваться их встрече. Прошла секунда в раздумьях, после чего они одновременно друг другу кивнули в знак приветствия.

– Значит, это твой магазин, – сказала Лана, натянуто улыбнувшись хозяйке. Девушка-продавщица незаметно исчезла, видимо, почувствовав повисшее напряжение и решив в происходящем не участвовать. – Очень милый.

Леся подошла ближе, украдкой Лану разглядывала, та её придирчивый взгляд чувствовала, всей кожей, но вида старалась не подать. Даже улыбаться старалась если не искренне, то естественно.

– Спасибо. А ты?.. – в незаконченной фразе звучал явный вопрос, и Лана указала на дочку, которая с домика переключилась на кукол, присела рядом на корточки и их разглядывала.

– Случайно зашли, Соне приглянулся кукольный дом.

Леся голову повернула и на некоторое время застыла, разглядывая ребёнка. И по её взгляду, по скорбно поджатым губам, Лана поняла, что та в курсе. Леся знает, что Соня Ванина дочь. И на лице её не скорбь, это откровенная горечь и даже ревность. Она разглядывала ребёнка любимого мужчины, и в очередной раз чувствовала себя ненужной и преданной. Нехорошая ситуация.

– Давай выйдем, – вдруг предложила Леся.

Лана этому предложению не слишком обрадовалась. Её стремление было взять дочь за руку, проститься, со всей вежливостью, на которую была способна, и поскорее уйти. Но Лесе было, что ей сказать, по всей видимости. Конечно, она могла её не слушать, могла поступить так, как хотела, покинуть магазин и его хозяйку, но что-то остановило. Отголоски чувства вины, скорее всего. Или взгляд Леси, всё же оскорблённый, полный переживания. И Лана вышла вслед за ней из магазина, попросив дочку вести себя хорошо и руками, по возможности, ничего не трогать. Не хватало ещё материальный ущерб Лесе нанести. Та тогда её точно проклянёт.

Они вышли из магазина, дверь мягко захлопнулась за ними, и они остались наедине в просторном коридоре торгового центра. Где-то в отдалении слышалась музыка, там были люди, чувствовался запах свежесваренного кофе, а они стояли, глядя друг на друга, и Лане точно нечего было сказать малознакомой девушке.

– Ваня приезжал ко мне несколько дней назад, – проговорила Леся сдержанно. – Он тебе рассказал? – И посмотрела испытывающе.

– Упомянул, – не стала спорить Лана.

Леся приглядывалась к ней, покивала, и Лана знала, что все её мысли сейчас для неё убийственны. Леся очень старалась держать лицо, быть привычно милой и доброжелательной, но у неё никак не получалось. И Лана не понимала, для чего она себя так истязает. Конечно, выслушивать обвинения, которые Лана не спешила к себе применять, было бы неприятно, но, по крайней мере, понятно. А Леся опять хотела быть хорошей и мудрой. Видимо, боялась, что Лана нажалуется на неё Ване, а то и приврёт немного, пытаясь выставить соперницу в неблаговидном свете, и не хотела давать ей ни единого шанса для этого.

– Он мне всё рассказал, – сообщила ей Леся, и это уже был камень, прилетевший в огород Ланы.

– Если ты думаешь, что я ахну или испугаюсь, то зря. Если он рассказал, значит, он так решил. Я не знаю, какие у вас отношения. Это не моё дело. Значит, он тебе доверяет.

– Доверяет, – кивнула Леся. – Он, вообще, такой, доверчивый. При всей своей неприступности.

Лана удивлённо вскинула брови.

– Намекаешь на то, что я его обманываю?

– Не знаю. Я тебя не знаю, и не могу утверждать.

Лана улыбнулась.

– Мне нет смысла его обманывать.

– Правда? А мне кажется, что как раз есть.

– Подскажи.

– Он решит все твои проблемы. То есть, уже решает.

– Если бы всё было так просто, я бы порадовалась. Но Ване определённо повезло, у него есть человек, который так о нём беспокоится.

Леся отступила на шаг, окинула Лану изучающим взглядом.

– Я на самом деле за него беспокоюсь. И не считаю, что он будет с тобой счастлив.

– Во-первых, позволь это решить ему. Будет он счастлив или нет. А во-вторых, мы не приняли ещё ни одного совместного решения для того, чтобы делать какие-то выводы. Леся, мне жаль, что у вас всё так сложилось, скажем, что неудачно, но я не просила Ваню с тобой расстаться. У меня даже в голове подобных мыслей не было. Как раз потому, что, повторюсь, мы ещё не приняли ни одного совместного решения. Даже по поводу Сони. Так как я могла вмешаться в ваши отношения?

– Одним своим появлением.

– Это точно не моя вина, – категорично отказалась Лана. – Значит, он так чувствовал. Поэтому так поступил.

Леся сложила руки на груди, приняла вызывающую позу.

– И ты ни при чём? Ты не сделала для этого ничего?

От её взгляда стало неприятно.

– По крайней мере, не намеренно.

– Конечно. Ты вернулась, поплакалась, повесила на него свои проблемы с разводом, зная, во что превратят его личную жизнь журналисты, если узнают, сообщила ему свою тайну, и считаешь, что ничего не сделала?

– Может быть, ты и права, и я поступила именно так. Но никакого умысла в моих действиях не было. Злого, точно. Но ты забываешь, что мы с ним не просто знакомые, мы с ним были женаты. И у нас была семья, и его родителей я до сих пор считаю семьёй, не смотря на то, что мы много лет не общались. И вот перед ними я виновата, и им должна. А перед тобой я извиняться не стану. Потому что не за что. Если вы расстались, я к этому отношения не имею.

– Ты просто не замечаешь того, чего замечать не хочешь.

– Думай так, если тебе от этого легче. Но я не могу ничего изменить. Сейчас уже не могу. У нас дочь. И как бы тебе этого не хотелось, но мы связаны до конца жизни. Даже если нам самим от этого в какой-то момент станет тяжело.

– Получается, что тебе от него ничего не нужно, ты ни на что не рассчитывала, ничего не планировала, но как-то случайно затащила его в постель.

Лана вздохнула. Глаза отвела, но Леся её буквально буравила взглядом, и отмолчаться всё равно бы не получилось.

– Он не телёнок, Леся. И если между нами что-то и произошло, то мы с ним двое взрослых людей. И если на тот момент Ваня тебе что-то был должен или что-то обещал, то спроси с него, пожалуйста.

– То есть, ты своему мужу ничего не должна?

– Я развожусь.

– Правильно. И быстро ищешь варианты. Чтобы кто-то другой взял на себя заботы и все проблемы. Никогда не понимала таких женщин.

Переубеждать её было бесполезно, и Лана упрёк проглотила. К тому же, разве она сама об этом не думала и себе же не пеняла на собственную беспомощность? Леся просто ударила в больную точку. Может, и не предполагала её обнаружить, просто повезло.

Лана руками развела.

– А я вот такая. Наверное, ты права. Я ни к чему не способна, я не бизнес-леди, у меня мышление другое. Я несамостоятельная и беспомощная особа. Которую нужно содержать. А вот ты молодец. Ты всего сама добилась, мне Ваня рассказывал. И я, честно, по-хорошему, тебе завидую. Но какое отношение это имеет к нашей ситуации? Я Ваню никогда не обманывала, никем перед ним не притворялась. Он, наверное, единственный человек, который знает меня любой. И какой была, и теперь какой стала. Мне нет необходимости заманивать его в какие-то сети. Он знает, что его ждёт. Даже если он будет лишь отцом моей дочери. А вот что ты хочешь до меня донести, я не совсем понимаю. Что ты лучше меня? Что больше ему подходишь?

– Я его люблю. Люблю, понимаешь? – со всей серьёзностью произнесла Леся. – И я стала бы ему отличной женой. Со мной он был бы счастлив.

– Но… – подсказала Лана. И указала на себя. – Ведь это «но», это я?

– Если бы ты не появилась, не вернулась, он бы и не вспомнил про тебя. Он уже забыл.

– Может быть, – согласилась Лана. – Я тоже забыла. Точнее, старалась не вспоминать. Но, знаешь, я верю в судьбу. И если мне суждено было вернуться и исправить ошибки, я сделала это очень вовремя.

– Ты его не любишь.

– Люблю. Я всегда его любила. С шестнадцати лет. Любила безумно и беззаветно. Просто мне предстоит узнать, каким он стал спустя десять лет. И я верю, что ты его любишь, и что стала бы ему замечательной женой. И даже в то, что разбилась бы, но сделала его счастливым. Я так для своего второго мужа старалась. Мне казалось, что если я упущу хоть одну мелочь, он станет менее счастливым, а я не такой идеальной женой. А теперь понимаю, что идеальность – это последнее, за что стоит бороться.

– Хочешь сказать, что ты этим удовлетворишься? После мужа-олигарха, после Москвы, ты останешься в Нижнем Новгороде и будешь этим довольна?

– Я вернулась домой.

– Перестань! Ваня никогда не станет таким, как твой второй муж. И не даст тебе того, к чему ты привыкла.

– Откуда ты знаешь, к чему я привыкла? – разозлилась, в конце концов, Лана. – И откуда ты знаешь, что делает меня счастливой? Хочешь мне же доказать, что я алчная и корыстная? Что попользуюсь бывшим мужем, а затем вернусь в Москву, чтобы попытать счастья в третий раз?

Леся сверлила её взглядом, недовольным и обвиняющим, будто подтверждающим все слова Ланы. Та же усмехнулась.

– Не нужно стараться перехитрить всех вокруг, Леся. В итоге, перехитришь саму себя. Я тебе ещё раз повторяю, если ты уверена в своих силах и хочешь побороться за любимого мужчину, я тебе мешать не стану. Права не имею. Но и помогать не буду. Даже чувством вины и сомнениями, которые ты во мне всеми силами зародить пытаешься. И ситуацию тебе обрисую чётко и ясно: я вернулась домой. Без разницы по каким причинам. Я вернулась, привезла Ване дочь, и я останусь здесь. А что будет дальше, ни ты, ни я, ни сам чёрт не знает. Поживём – увидим.

– Ты не сделаешь его счастливым. Один раз у тебя уже не получилось.

Лана подарила ей широкую, но холодную улыбку.

– Я повзрослела. Возможно, не стала самостоятельной, но научилась быть женой. Попробуй меня переиграть в этом. Будет любопытно.