Хельга Петерсон - Мир наизнанку

И тогда Эд рванул на себя дверь дома.

Из прихожей донесся треск ломающейся древесины. Лекс довольно смутно осознала этот факт, потому что в ушах звенело, а перед глазами прыгали разноцветные пятна. Но этот звук заставил Лиама замереть на месте прямо в замахе. А дальше происходило что-то странное, мистическое, нереальное.

В спальню влетел мужчина, на полном ходу схватил Лиама за шиворот и, крутанувшись вокруг своей оси, метнул того в стену. От силы удара с гвоздя слетела картина. Алексис несколько раз моргнула, прогоняя цветных зайчиков, прежде чем узнала лейтенанта Эдриана Харди. Он удерживал Лиама, не давая ему осесть на пол, и с яростью бил по лицу и корпусу. Всегда спокойный, тихий милашка Лейтенант исчез, на его месте сейчас был жесткий боец. Лиам не мог сопротивляться. Он уже начал отключаться, а Эдриан продолжал выбивать из него не очень-то ценную жизнь. Когда эта несвязная мысль дошла до сознания Лекс, она заставила себя подняться на ноги и навалиться на спину своему неожиданному спасителю.

— Ты его убьешь! — выпалила Алексис, хватая Эдриана за плечи и безрезультатно пытаясь оттянуть назад.

Но он остановился.

— Ты его убьешь… — уже тише повторила Лекси. — Ты испортишь себе жизнь.

Эдриан опустил кулак, расправил плечи и задышал глубоко и часто. Развернувшись к Лекс, он несколько мгновений вглядывался в ее лицо, прежде чем привалиться к стене и хрипло выдохнуть:

— Собирайся.

И Алексис подчинилась. Как в тумане она бросала в сумку остатки одежды, косметику и мелкие безделушки. Она давно знала, что ей нужно забрать, точно помнила места, поэтому сумка заполнился быстро. Лиам без сознания лежал на полу, его лицо, с разбитой до крови губой, начало опухать и наливаться знакомым фиолетовым цветом. Все это время Эдриан стоял в спальне, привалившись к стене, наблюдая за ее метаниями. Лекс не понимала, как он оказался здесь, но в данный момент ей было все равно. На горизонте замаячило спасение.

Когда Лекс остановилась напротив Эдриана с сумкой наперевес, он наконец оторвался от стены, тяжело вздохнул, провел рукой по растрепавшимся волосам, убирая пряди с лица. Проверив пульс на запястье Лиама, он молча отобрал у Алексис сумку, перебросил ее через плечо и не оборачиваясь пошел прочь из квартиры. Лекс пустилась следом.

Они шли по ночной улице. Алексис не спрашивала, куда, а просто продолжала семенить за Эдрианом всеми теми переулками, которыми обычно ходила в одиночестве. Он хромал. Сильно, заметно, и теперь уже не пытался это скрыть. Лекс могла только догадываться, чего ему стоило выбить дверь квартиры. И в очередной раз задалась вопросом, как он там вообще оказался.

Через десять минут они стояли возле двустворчатой железной двери «Мистраль» и Эдриан с силой колотил по металлу, создавая внутри громкое эхо. После третьего удара, заскрипел замок, дверь открылась. Эдриан впервые за все это время взял Алексис за запястье и потянул внутрь.

— Чего так долго? Я уже уснул, — услышала она голос Джея.

Он запнулся, переводя удивленный взгляд с нее на спасителя, и назад. Взглянув на лицо Алексис, Джей замер и нахмурился.

— Это что?

Эдриан тоже повернулся в ее сторону. И тоже нахмурился. Алексис даже показалось, что она услышала скрип зубов. Она аккуратно дотронулась до щеки и поморщилась. Судя по всему, вид у нее был еще тот.

— Моя медлительность, — пробормотал мистер Харди. — Уходи, Джей. Мы тоже уезжаем.

— Уверен?

— Да.

Джей постоял секунду, оценивая ситуацию, но вот, набросил куртку и вышел. Эдриан дождался, когда охранник отойдет достаточно далеко, выкатил мотоцикл на тротуар, закрыл дверь, обернулся к Алексис.

— Лед уже поздно прикладывать, — тихо проговорил он.

Он неуверенно поднял руку, будто хотел дотронуться до ее щеки, но тут же отдернул ее и провел по своим волосам, растерянно глядя по сторонам. Резким движением Эдриан открыл боковую сумку, достал оттуда шлем и протянул его Алексис. Второй шлем, висящий на руле, надел сам и уселся на мотоцикл, положив сумку с вещами перед собой. Лекс смотрела на него и не шевелилась.

— Садись, — коротко приказал Эдриан, подняв «забрало».

В голове крутилось слишком много вопросов и не находилось ни одного ответа. И выяснять не хотелось. Ничего не хотелось. Все напоминало какой-то дурной сон, от которого срочно нужно проснуться. Алексис уставилась на шлем в своих руках, будто только сейчас его увидела. Что может быть хуже того, что уже произошло? Ее почти избил некогда любимый человек, и совершенно неожиданно спас тот, у кого было меньше всего оснований это делать. И сейчас было единственное желание: упасть во что-то мягкое и проспать сто лет.

Алексис встрепенулась, натянула шлем и неуверенно села за спину Эдриана, отодвинувшись на некоторое расстояние.

— Меня можно обнять, — пробормотал он. — Я не радиационный.

Слишком близкий контакт казался Лекс чем-то… личным? Но Эдриан был прав. Чтобы доехать (куда бы то ни было), ей нужно держаться. Она протянула руки и очень легко обвила его корпус. Мотоцикл зарычал, откатился от тротуара, стремительно набирая скорость.

Лекс сама не заметила, в какой момент вцепилась в своего спасителя, со всей возможной силой прильнув к его широкой спине.

«Ну что же ты стоишь и смотришь?

Разве ты не придешь меня спасти?» ©

Мотоцикл выехал на пустую темную улицу с двумя рядами одинаковых «склеенных» таунхаусов, и остановился возле одного из них. Алексис не двигалась. Она приросла к спине Эдриана и боялась пошевелиться. Он тем временем снял шлем, повесил его на руль и через плечо обернулся к Лекси.

— Уже можно отпускать.

Она шевельнулась. Медленно отстранилась, разомкнула руки, аккуратно стянула шлем, стараясь подавить тремор. А здесь, оказывается, прошел дождь. Асфальт и тротуары переливались в свете редких фонарей.

— Слезай первая, — тихий голос Эдриана очень органично вписывался в ночную тишину.

Лекс перебросила ногу и отступила в сторону, поежившись и обняв себя за плечи. Эдриан действовал более аккуратно. Видимо, ему доставляло мало удовольствия наступать на травмированную ногу. Оказавшись на тротуарной плитке, он убрал оба шлема в кофры, поправил на плече сумку с вещами Алексис и двинулся к двери. Лекс пошла за ним.

Когда он вставил ключ в замок, с той сторона в дверь ударилось что-то тяжелое. А потом еще раз. И еще. Раздался глухой собачий визг, когти заскребли по деревянной поверхности.

— Твою мать, — тихо ругнулся Эдриан, толкая дверь. — Ш-ш-ш, ты разбудишь всю улицу!

Выглянув из-за плеча мужчины, Алексис различила в темноте светлое подвижное пятно. Щелкнул выключатель, в маленькой прихожей загорелся свет и пятно превратилось в прыгающего и пританцовывающего от счастья пса.

— Со сломанной лапой ты мне нравился больше, — пробормотал Эдриан, сбрасывая на пол сумку и отступая в сторону, чтобы Алексис могла пройти.

Она ступила в помещение, продолжая рассматривать собаку.

— У него была сломана лапа? — спросила Лекс и тут же мысленно выругалась.

Отлично! В голове крутится столько вопросов, и первое, что нужно было выяснить, это состояние здоровья незнакомого пса. Кажется, мистер Харди подумал что-то подобное, потому что, сняв куртку, он на секунду застыл с нею в руках, прежде чем бросить на стойку-вешалку.

— Да, — ответил он после паузы. — Я соскребал его с асфальта.

Тема была исчерпана. Алексис стояла на месте, не зная, что делать, и незаметно пыталась осмотреться. Даже по размерам прихожей и уходящей на второй этаж узкой лестницы можно было определить, что домик почти игрушечный. В нем, наверное, не больше одной спальни. Это предположение немного настораживало, но уставший мозг не слишком пытался бунтовать.

Эдриан легким движением сбросил ботинок с одной ноги, и очень медленно, аккуратно стянул с другой. Выпрямившись, он протянул руку Лекс.

— Давай куртку.

И снова она просто подчинилась. Как марионетка, которую дергают за ниточки. Но убегать было поздно, а если не поздно — то некуда. С этой мыслью Алексис отдала вещь и сняла ботинки. Эдриан небрежным жестом набросил ее куртку на свою и не оглядываясь прошел в арочный проход в левой стене. Чтобы легче преодолеть расстояние, он периодически прыгал на здоровой ноге. Пес семенил следом. Постояв какое-то время одна в прихожей, Алексис все-таки решила сделать несколько шагов в том же направлении, что и хозяин дома.

В арочном проходе оказалась гостиная, отделенная от кухни перегородкой. Эдриан стоял на коленях перед тумбой с телевизором и вытаскивал из ее недр пышное одеяло. Услышав шаги, он обернулся, смахивая с глаз упавшую прядь волос.

— Здесь постельное белье, — Эдриан оперся о тумбу и медленно поднялся, оставив одеяло на полу. — Сразу за кухней — ванная, — он махнул рукой в указанном направлении. — У меня на верху есть своя, так что эта в твоем распоряжении. Можешь порыться в холодильнике, если хочешь. Диван раскладывается, справишься сама. Я пойду спать.

С этими словами он прошел мимо Алексис, не глядя на нее и все так же подпрыгивая через каждые несколько шагов. Когда он уже кое-как поднялся на несколько ступенек, Лекс резко обернулась.

— Мистер… — она запнулась, так-как Эдриан вдруг остановился и повернулся к ней, глядя из-под темных бровей.

— Эдриан, — проговорил он.

Лекс кашлянула.

— Прости… Я хотела спросить… Как ты оказался сегодня…там?

Он отвел взгляд, устремляя его сначала в пол, а потом куда-то вверх.

— Я следил за тобой, — тихо сказал он.

Алексис ожидала какого угодно ответа, даже если в нем будут замешаны инопланетяне или нечисть. Но только не этого.

— Что? — выдохнула она.

— Да…эм… — Эдриан замолчал, подбирая слова. — Ты все время ходила одна. Ночью. Без подруг и бойфренда… В общем, считай это заботой о ближнем, — он пожал плечами, рассматривая свои руки. — Не хотел, чтобы тебя ограбили или что-то вроде того.

Лекс не знала, что сказать. Она стояла и хлопала глазами, глядя вверх на человека, который почему-то решил позаботиться о ней. Единственный, кроме Дианы, в этом огромном Лондоне.

— Слушай, поговорим днем, ладно? — негромко предложил Эдриан, возобновляя нелегкий подъем на второй этаж. — Мне нужно лечь и вытянуть ногу.

* * *

Проснулась Алексис далеко за полдень. День выдался солнечным и, наверное, на улице было приятно и тепло. Возможно, Лекс продолжала бы спать и дальше, но, когда перевернулась на другой бок, ее окончательно разбудила боль правой стороны лица. Лекс мгновенно села в постели и ошарашено посмотрела по сторонам. Кровать, а точнее диван, принадлежал не ей, рядом не было Лиама, и в воздухе не витал запах сигаретного дыма.

Дом Эдриана Харди. Того самого, который вчера (или уже сегодня?) вломился в квартиру, чуть не убил Лиама и увез Алексис. Она не разбирала дороги, и до сих пор не знала, в какой части города находится, и в Лондоне ли она вообще.

Но страшно ей почему-то не было. После всего пережитого за последние годы, Алексис имела право считать себя непробиваемой. Хуже того, что бывало во времена «черных полос», могла стать только смерть, и эта, на первый взгляд, ужасная мысль почему-то внушала спокойствие.

Эдриан не был похож на маньяка. Конечно, и Лиам не был на него похож изначально, но уже тогда его перепады настроения должны были насторожить. А в Эдриане не настораживало ничего. В нем скорее чувствовалась некая внутренняя сдержанность, готовая уступить место безрассудству только в экстренной ситуации.

Лекс подвинулась на край дивана, аккуратно спустила ноги на мягкий ковер, прислушалась. В доме было тихо, где-то тикали часы. В гостиной не было двери, и с места на диване открывался вид на узкую лестницу. Алексис взглянула на свою сумку с вещами, лежащую в кресле, и снова на лестницу. Ночью ее будто оглушили, ей было плевать на все. Она даже не стала искать ту самую ванную, о которой говорил Эдриан. Разложила диван, переоделась прямо в гостиной и отключилась, как только натянула одеяло до ушей. Но сейчас был день, и хозяин дома мог появиться в любой момент. Эта мысль заставила Лекс отбросить одеяло, схватить сумку и побежать на поиски ванной.

Долго ходить не пришлось. Игрушечный домик не оставлял простора воображению. Комнатка нашлась сразу, возле еще одного выхода на улицу. Нырнув внутрь и закрыв за собой дверь, Алексис развернулась к зеркалу и ахнула. Правая щека и скула припухли и переливались разными оттенками сирени. Лиам постарался хорошо, бил качественно. Хорошо еще, что глаз оказался не затронут. Умываться было больно, хотя холодная вода немного притупляла ощущения. Переодевшись в джинсы и свитер, Лекс собрала волосы в косу и вышла в коридор. Маскировать синяк она не стала. Во-первых, это было нереально, а во-вторых, Эдриан не тот человек, от которого нужно скрывать произошедшее.