Хельга Петерсон - Мир наизнанку

— Нет, ерунда… Джей, — повернулся он к охраннику. — Я хочу уехать. Могу на тебя рассчитывать?

Охранник скрестил руки на груди, довольно ухмыляясь.

— Не вопрос.

— Всю следующую неделю кофе с меня, — Эд снова взглянул на Лекс. — А ты? Останешься, или поедешь сейчас?

— Поеду, конечно! — удивленно вскинула брови Алексис. — Но… — она запнулась, посмотрев на его кроссовки. — Ты точно в порядке?

Краешек губ Эдриана приподнялся.

— Точно. Кеннет, на тебе зал. Джей… ну ты знаешь.

После этих слов он взял Алексис за запястье и уверенно проложил себе дорогу через стайку девушек обратно в здание. По пути Лекс почувствовала, как теплая ладонь съехала вниз, обхватывая теперь уже ее пальцы. Все это время в затылок впивались недобрые, удивленные, непонимающие взгляды, но прятаться ей больше не хотелось. К черту их всех. Пусть смотрят, как невидимка Алексис и лейтенант Эдриан Харди скрываются в коридорах, держась за руки.

* * *

Эдриан сам открыл входную дверь, пропуская вперед Алексис. Миними как обычно где-то спал, не собираясь реагировать на вторжение. Кругом стояла тишина, нарушаемая только тиканьем часов на кухне. Лекс прошла в дом, сбросила куртку, и, не глядя на Эда, прошагала в гостиную. Она так и не вернула ему мазь, которой лечила побитое лицо. Как-то подозрительно часто им приходится прибегать к этому заветному тюбику.

Эдриан, ничего не сказав, стал подниматься вверх по лестнице. Все-таки он немного прихрамывал. Эту вольность он позволил себе, только оказавшись наедине с Алексис. Хромота была слабой, видимо, пострадал Эд не слишком сильно, но Лекс все равно хотела разбить о голову Рональда что-то вроде кирпича. Он не имел права трогать Эдриана. Никто не имел права.

Алексис не потрудилась закрыть ширму. Сбросила юбку и свободную кофту, сменив их вельветовым спортивным костюмом, схватила с тумбы под телевизором тюбик и метнулась к лестнице. Чего она не собиралась делать, так это оставлять Эдриана в одиночестве зализывать раны. Хватит. С них обоих. Возможно эта непонятная драка должна была случиться для того, чтобы встряхнуть Лекс и заставить перестать откладывать свою жизнь на потом. Она и так потеряла несколько лет не с тем человеком. Самое время начать заново, с тем, кто ей нужен, дорог, и кто одним только взглядом заставляет нервничать, как школьницу.

На прикроватной тумбе горел светильник. Эдриан, в одних только джинсах, стоял возле напольного зеркала, повернувшись к нему боком, и пытался рассмотреть в отражении бурые пятна, покрывающие ребра и заходящие на спину. Лекс остановилась на пороге спальни с мазью в руках, залюбовавшись открывшимся видом. Худощавое рельефное тело сейчас портили только эти отметины, оставленные Роном.

Эд не сразу заметил Алексис. Но почувствовал ее присутствие, замер, а через мгновение поднял глаза. Их взгляды встретились в зеркальном отражении. Эдриан резко обернулся.

— Я принесла твою мазь, — проговорила Алексис, покрутив в пальцах тюбик. — Как он смог сделать такое? — она указала взглядом на бурые пятна.

Эд опустил голову, заглядывая себе под руку.

— У него был кастет, — спокойно ответил он. — Мне повезло, что Рон хорошо напился и не попадал по мишени.

Алексис сделала шаг в комнату. Потом еще один.

— Это по-твоему «не попадал»?

— Это скорее случайность. Он очень активно размахивал руками.

Оказавшись напротив Эда, Лекс развернула его назад к зеркалу, и он легко поддался, хотя при желании мог остаться стоять неподвижно.

— Дай посмотреть, — приказала она, отталкивая локоть Эдриана.

Он безропотно положил руку на противоположное плечо, открывая обзор. Ссадины были действительно пугающие на вид, но поверхностные. Слои одежды, включая жесткую кожаную куртку, смягчили удары. Если бы не куртка, Рон вполне мог повредить Эду органы. От этой мысли Лекс поморщилась.

— Я помогу обработать, — проговорила она, легко дотрагиваясь кончиками пальцев до одной из ярких меток.

Эдриан затих. Казалось, он даже перестал дышать на несколько мгновений.

— Не нужно, — тихо сказал он, пытаясь развернуться, но Лекс ему не позволила. — Я сам.

— Ты не дотянешься до половины из них.

— У меня длинные руки. И пальцы.

Алексис вскинула голову и встретилась взглядом с отражением Эда. Он чуть заметно улыбался. Губы Лекс дрогнули.

— Я в курсе, — хмыкнула она, снова переводя взгляд на синяки.

Сбросив крышку тюбика, она выдавила мазь себе на ладонь, а весь тюбик бросила на пол. По комнате разнесся запах мяты, шалфея или еще чего-то похожего. Алексис взяла несколько «горошин» на пальцы и стала аккуратно заштриховывать ссадины. От ее легких движений мышцы Эдриана окаменели.

— Я стараюсь не дотрагиваться, — пробормотала она. — Не говори, что больно.

— Не скажу.

Голос его, до этого просто тихий, теперь слегка охрип. Алексис с напускным спокойствием продолжала замазывать синяки, хотя ей вдруг стало абсолютно не до того. Когда со спиной было покончено, на ладони еще оставалась мазь. Лекс обошла Эда и потянула вниз локоть, заставляя опустить руку.

— Спереди тоже было, я видела, — сообщила она, уставившись в яркое пятно на плече.

— Правда? Здесь я точно справился бы сам.

Лекси подняла руку и медленно, осторожно прогладила пятно всей ладонью, тихо наслаждаясь теплом кожи.

— Не справился бы, — прошептала она, подняв голову.

Эд неотрывно следил за нею, в уголках его губ затаилась улыбка. Казалось, он только и выжидал, чтобы Лекс, наконец, посмотрела ему в глаза. Сильные руки легли ей на талию, притянули вплотную к рельефному торсу. Эдриан стал очень медленно пригибаться, не отрывая взгляда от лица Алексис, растрепанные каштановые волосы пощекотали щеку. Помедлив еще одно мучительно мгновение, Эд мягко прикусил нижнюю губу Лекси. И тогда тепло, пульсирующее в солнечном сплетении Алексис, затопило ее целиком. Эдриан будто проверял реакцию, ожидал бегства или удара в лицо. Но его сомнения не оправдались. Она обхватила его за шею, притянула к себе еще ближе, и стала целовать, отбрасывая прочь все напускное безразличие.

Как же давно она не чувствовала себя такой… желанной. Без маниакальной настойчивости, просто нужной и любимой. Эдриан нежно целовал ее в ответ, не пытаясь что-то доказать, сделать больно. Его пальцы пробрались под спортивную толстовку, мягко рисуя фигуры на ребрах и будто пуская по телу электрические импульсы.

Голова шла кругом, но Алексис заставила себя отстраниться и несильно толкнула Эдриана в грудь. Он сделал шаг назад, сел на постель. Оказавшись почти зажатой между его ногами, Лекс уперлась коленями в край кровати, нависнув над Эдом. Обхватила колючий подбородок, развернула лицо к себе побитой стороной.

— Здесь не так страшно, как там, — тихо проговорила она, пробегая пальцами по скуле.

— Здесь был просто кулак, — пробормотал Эд.

Уже можно было отпустить. Но Алексис не отпускала. Не собиралась. Наоборот, руки с подбородка и скулы поехали выше, забираясь в длинные волосы. Эдриан закрыл глаза, тихо выдохнул.

— Лекс…

— М-м? — уткнулась в его лоб Алексис.

Теплые ладони оказались на ее бедрах.

— Ты волшебно танцуешь, — открыл глаза Эд.

— Я знаю, — она прикусила его губу. — А от твоего голоса хочется раздеваться.

Руки с длинными пальцами поднялись вверх и медленно потянули за «собачку» на ее толстовке.

— Ты говорила. Но не имела ввиду себя.

Полы толстовки разошлись. Эдриан дотянулся до плеч, стал стаскивать с них рукава, чуть оцарапал кожу.

— Я не говорила, что не имею ввиду себя.

— Слава богу…

Толстовка полетела на пол, Эд упал спиной на кровать, утаскивая Лекс за собой. Она не сопротивлялась. Рухнула сверху, упершись локтями по обе стороны от его головы и зависла в таком положении. Но только на мгновение. Потому что дальше, Эд легко перекатился и теперь Алексис оказалась прижатой к одеялу. Перед тем, как его губы накрыли ее, Лекс успела подумать, что все-таки дождалась счастья.

«Назовем детей Джеки и Уилсон

Вырастим их на ритм-энд-блюзе» ©

Утро плавно переходило в солнечный майский день. Где-то на улице заработала газонокосилка, но она не особенно мешала продолжать спать. Эдриан игнорировал шум. Он уже давно не спал вот так, десять часов без перерыва, поэтому сейчас никакая газонокосилка не могла заставить его оторвать голову от подушки.

А вот звонок мобильного смог.

Трель, напоминающая звук старого будильника, врезалась в мозг со страшной силой. Эд дернулся, смахнул с глаз массу спутанных волос, вытянул руку, схватил телефон. Абонента захотелось припечатать к стене, хотя при всем желании это было бы затруднительно сделать.

— М-м, — невнятно протянул Эдриан в трубку, уронив руку на глаза.

— Узнал?

Баритон по ту сторону был бодр и весел. Эд вздохнул.

— Привет, Ид, — прохрипел он.

Очередной двоюродный брат не отличался деликатностью.

— Ты до сих пор спишь? — удивленно воскликнул Иден.

— Представь.

— Хотелось бы соврать, что мне жаль, но нет. Слушай, я тут собрался жениться…

— Сочувствую твоей невесте.

— Заткнись, — протянул Ид. — Мы устраиваем вечеринку по случаю помолвки. Ты приглашен.

Эдриан убрал руку с лица, зажал пальцами переносицу.

— Господи, там же будет вся королевская рать.

— Естественно. Но ты не отделаешься, как это было со свадьбой Мистраль. Рет говорит, что ты вполне резво бегаешь по клубу и заставляешь всех себя ненавидеть.

— Мы не сталкиваемся с Гарретом, — возразил Эд. — Он не может этого знать.

Иден фыркнул в трубку.

— Пф, да перестань ты, Гаррет знает все.

— Точно…

Конечно, Гаррет знает все. Неизвестно, как он это делает, но факт остается фактом.

— Так что мы тебя ждем через неделю, — продолжал Ид. — Еще не знаю, где. Выберем бар, и я отпишусь.

— У меня есть выбор? — в голосе Эда еще сквозила надежда.

— Нет.

Одеяло двинулось, Эдриан почувствовал, как ему на грудь легла мягкая ладонь и медленно поехала к животу. Эд оторвал пальцы от переносицы, повернул голову и встретился взглядом с сонными серыми глазами.

— Иден, я перезвоню, — монотонно произнес Эд, поворачиваясь и приподнимаясь на локте.

— Это значит «да»? — не отставал кузен.

— Это значит, я перезвоню.

Эдриан уже хотел отшвырнуть телефон, ладонь снова поднялась вверх и скользнула на ребра. Но из телефона опять долетел голос Идена.

— Приходи с подружкой.

— Что? — встрепенулся Эд.

В ответ он услышал громкий, раскатистый хохот.

— Не просто же так ты сейчас пытаешься меня отшить! — сквозь смех выдавил брат.

— Пока, Иден, — закатил глаза Эдриан.

— Передавай ей привет… когда освободишься…

Нажимая на кнопку завершения вызова, он слышал, как Иден все еще посмеивается. Эдриан забросил мобильник куда-то в складки одеяла, наклонился и поцеловал лежащую на животе Алексис в голое плечо. А он уже начинал сомневаться в реальности ночи. Как же замечательно оказалось ошибиться.

— Привет, — пробормотал Эд, спрятав руку под одеяло и пробежав пальцем по ямке позвоночника.

Лекс приподнялась, опершись на локти и выгнув спину, убрала с лица спутанные светлые пряди. Красивая, растрепанная и абсолютно раздетая под этим самым одеялом. Эдриан не особо верил, что такое когда-то случится.

— Привет, красавчик, — сонно улыбнулась девушка, качнувшись к Эду и чмокнув его в губы. — Кто звонил?

— Не важно.

— Я должна знать, кто передал мне привет.

Эд вздохнул и рухнул спиной навзничь.

— Иден. Еще один Уиндэм. Ты в курсе, что их четверо? Мой дядя был очень… эм… старательным.

Алексис хмыкнула, подползла ближе, уронила голову Эду на грудь, предварительно забросив его руку себе на плечи. Покрутившись на месте, она устроилась удобнее, прижавшись к нему всем телом и переплетя свои ноги с его ногами. И попутно вызывая гамму эмоций и обостряя все чувства. Женщины.

— Ты издеваешься, — с шумом втянул воздух Эдриан.

— Даже не думала. Что хотел Иден-еще-один-Уиндэм?

— Ты же слышала разговор.

— Не весь.

Эдриан перекатился на бок, забрасывая на себя ногу Лекс, и прикусывая мочку уха девушки.

— Потом расскажу.

* * *

Алексис стояла на кухне и с блуждающей улыбкой заваривала кофе. Поддоны исчезли из гостиной. Пока не полностью, их еще предстояло открутить от кухонной перегородки, но ширма выкатилась на задний двор, и оттуда снова доносились удары молотка.