Хельга Петерсон - Мир наизнанку

Чайник отключился. Разлив воду по чашкам, Алексис взяла их и понесла в гостиную. Опустившись на диван рядом с миссис Крид, она отдала одну ей, осторожно подула на свой чай, сделала маленький глоток. В кармане джинсов зазвонил телефон. Номер оказался незнакомым, но Лекс не задумываясь ткнула в кнопку ответа и зажала телефон между плечом и ухом.

— Да, — коротко бросила Алексис, взяв чашку в другую руку, потому что она уже начала жечь в пальцы.

— Привет, детка, — раздался сиплый голос.

По телу прошел озноб. Лекс так сильно передернуло, что она чуть не расплескала горячий час. Все повторялось. Снова. Откуда он узнал новый номер? Как он может даже на расстоянии вселять страх?

— Детка, ты там? — обеспокоенно спросил Лиам, в то время как комната поплыла у Алексис перед глазами.

Тереза обладала отменной реакцией. Она молниеносно поставила свою чашку на пол и успела выдернуть вторую из пальцев Лекс, пока кипяток не оказался у нее на коленях.

— Ангел, скажи же что-нибудь, — продолжал Лиам.

Алексис моргнула, прогоняя туман.

— Привет, — почти прошептала она, безразлично посмотрев на свою пустую ладонь.

Рука была белая, как мел. Наверное, лицо не отличалось от нее по цвету.

— Я приходил вчера, хотел поговорить, — снова раздался ненавистный голос. — Но тебя не оказалось дома. А шавка укусила меня за ногу. Не понимаю, зачем? Я же просто хотел сказать, как сильно тебя люблю!

Лекс судорожно сжала пальцы в кулак. Ногти больно впились в ладони. И она очнулась. Хороший способ привести себя в чувства.

— Пора это прекратить, Лиам, — проговорила она, стараясь, чтобы голос звучал немного увереннее, чем до этого.

— Приезжай. Давай поговорим.

— Нет. Я к тебе не поеду. Как ты узнал мой номер?

— Со мной поделился кое-кто… Мы можем встретиться в другом месте. Давай же, Лекси!

Алексис прикрыла веки, зажала пальцами переносицу так сильно, что перед глазами заплясали пятна. Если она не разберется со всем этим сейчас, то не сможет дальше спокойно жить. А ей очень хотелось спокойно жить. С Эдом, Миними и теперь, наверное, периодически с Терезой. Ей надоело постоянно бояться. Лиам не мог вечно иметь над нею власть.

— Хорошо, — резко выпалила Лекс после паузы. — И ты отстанешь от меня. Навсегда.

— Я просто хочу поговорить, — сипло проскрипел Лиам. — Тебе же не сложно, да?

Алексис сбросила вызов, так и не назвав место встречи. Но буквально через четверть минуты телефон завибрировал от входящего сообщения. Лекс несколько секунд пялилась в темный экран, прежде чем разблокировать его и прочитать. Адрес. Незнакомый, возможно какое-то кафе.

На все еще белую руку опустилась теплая ладонь и сильно сжала пальцы.

— Это был человек, который влез в дом? — хмуро спросила Тереза.

Надо же. Алексис и забыла, что сидит не одна.

— Да, — коротко ответила она.

— И ты поедешь?

— Да.

Тереза нахмурилась еще больше.

— Расскажи Эдди.

— Да, — снова отозвалась Лекс. — Я не поеду одна.

Еще раз разблокировав экран, она нашла в телефонной книге нужный номер, начала вызов и стала ждать. Она должна освободиться. Сегодня же. И начать жить новой жизнью. С самым лучшим из людей.

Всю дорогу Эдриан сдерживался, чтобы не ехать слишком быстро. Немного успокаивало то, что Алексис не собиралась идти без него. По указанному адресу располагался дом в несколько этажей, с кафе на первом. Лекс пообещала, что будет ждать неподалеку и не станет входить одна.

Эдриан просил ее не ехать. Уговаривал пойти в полицию, заявить о преследовании, рассказать, что Лиам признался во взломе. Она отказалась. У Алексис на все нашлись аргументы. Медлительность расследования, недоказуемость (он ведь не сказал прямо, что вскрыл замок, а записи разговора нет), а еще банальная усталость и желание решить все в один момент. Каким образом, Эд не знал. Возможно, получится как-то припугнуть психа, например, уголовным делом за сталкинг. Но в глубине души Эдриан понимал, что к простым словам и угрозам Лиам не прислушается. Его ведь не остановило даже то, что Эд разбил ему лицо в ту ночь.

Джей отказался слезть с мотоцикла и самостоятельно добраться до дома. По правде говоря, он просто послал Эдриана в задницу и предложил «рулить ровнее, а то коня шатает в разные стороны». Как-то неспешно и незаметно Эд приобрел друга. В то время, как люди, которым раньше он доверял свою жизнь, постепенно отдалились, погрязли в своих делах и забыли про него, рядом появился другой человек. Готовый потратить выходной на решение не своих проблем. За последние полтора года жизнь сделала какой-то безумный виток. Нужно было в один момент потерять все, чтобы потом приобрести даже больше того, что было. Собака, работа, мотоцикл, друг, девушка. Хотя девушку еще предстояло отвоевать.

И именно девушки не оказалось на месте.

Остановив мотоцикл возле автобусной остановки и сняв шлем, Эд осмотрелся. Стоило повернуть за угол и взгляду открылся бы фасад того самого кафе. Алексис обещала сидеть здесь, под прозрачным навесом, в людном месте. Но ее не было. И других людей тоже не было. Зато со стороны кафе доносился шум. Где-то неподалеку завыло сразу несколько сирен и мимо по очереди пронеслись «скорая», полиция и пожарная машина. И свернули все туда же, к многоэтажке с кафе на первом.

Неприятное чувство засело где-то в груди и стало подбираться к горлу. Эдриан обернулся к Джею, чтобы приказать слезать с «триумфа», но тот и сам уже все понял, снял шлем и перебросил ногу.

— Иди вперед, — сказал Эд. — Я сейчас.

Джей молча кивнул и поспешил на шум. Эдриан затянул мотоцикл на тротуар, бросил шлемы в кофры, достал мобильник. Стал на ходу набирать номер Алексис. В трубке раздались короткие гудки. Эд выругался, и попробовал еще раз. Но как раз, когда он снова услышал сигнал «занято», перед ним предстала невероятная сцена. И страшная.

Напротив кафе скопилось небольшое столпотворение. Здесь же стояла и «скорая», и пожарная машина, и полиция. Один полицейский ходил вдоль шеренги и оттеснял людей подальше от фасада, но они ему не очень подчинялись, доставая мобильники и направляя их камерой вверх. В стороне метались несколько парней в форме пожарных-спасателей, доставая из машины какие-то приспособления. И посреди этого хаоса была Лекс. Ее никто не трогал, не пытался увести. Она спокойно стояла обособленно от всех, легкий ветер трепал ее светлые волосы и длинную серую юбку. Задрав голову, Алексис разговаривала по телефону.

Эдриан проследил за направлением ее взгляда.

На крыше пятиэтажного здания стоял человек.

Лиам.

Было огромной ошибкой пойти за толпой. Но стадный инстинкт сделал свое дело. Когда люди на улице стали тянуться к кафе, Алексис поднялась со скамейки на остановке и направилась туда же. И увидела Лиама. А он увидел ее. Странно, что он узнал ее с такого расстояния. Но то, что он ждал Лекс было абсолютно точно. Сцена и декорации подобраны, актер приготовился. А самый желанный зритель сам пришел на представление.

Люди стали впечатленно галдеть. Они восклицали, хватались за голову, доставали мобильники. Кто-то уже звонил в экстренные службы, кто-то снимал на видео, а самые оптимисты делали сэлфи. Алексис уловила тот момент, когда Лиам посмотрел точно на нее. Даже на расстоянии пяти этажей. Она просто почувствовала его взгляд на коже. А потом Лиам потянулся к карману, вынул мобильник и при этом опасно покачнулся. Толпа издала дружное «ох!». Но он устоял.

Алексис уже знала, что будет дальше. Вполне ожидаемо зазвонил ее телефон. Лекс какое-то время еще бездумно смотрела вверх, но потом все-таки перевела взгляд на экран, увидела незнакомый номер и нажала на кнопку ответа.

— Привет, Лекси, — просипел Лиам, когда она поднесла телефон к уху. — Ты опаздывала, и я заволновался.

— Так сильно, что решил подышать воздухом? — спокойно спросила Алексис, в то время, как сердце пропустило удар.

Сколько раз она вот так спокойно отговаривала его от каких-то поступков? Много-много раз. Это уже стало привычкой. Когда внутри все дрожало от страха, внешне Алексис была сама безмятежность.

— Ты так неожиданно ушла, — плаксиво протянул Лиам. — Я очнулся, а тебя нет. А потом не смог дозвониться по твоему номеру, — здесь его голос дрогнул и тут же сорвался на крик: — Знаешь, как я волновался?!

Алексис подавила желание отстранить трубку от уха.

— Но теперь я пришла. Спустись и мы поговорим.

Лиам проигнорировал ее просьбу. Он медленно согнул ноги в коленях и присел на корточки на краю крыши.

— Ты меня больше не любишь? — в голосе слышалась обида. — Почему? Все ведь было в порядке, я старался, чтобы тебе было хорошо. Почему ты ушла?

Люди уже начали сопоставлять говорящую по телефону тихим голосом блондинку, и прыгуна с мобильником. А те, кто еще не уловил связи, были просвещены уловившими. Зрители, которые стояли ближе всех, шикали друг на друга, пытаясь прислушиваться к словам Алексис, но она не обращала на них внимания.

Раздался вой сирены, из-за угла вылетели три машины, и резко затормозили возле кафе.

— Зачем они приехали? — возмутился в трубку Лиам, подскакивая на ноги и чуть не сорвавшись вниз. — Скажи им, чтобы убирались! Это их не касается!

— Я не могу, Лиам, — вкрадчиво проговорила Лекс, периферическим зрением видя, как спасатели, парамедики и полицейские выскакивают из машин. — Они всего лишь делают свою работу. Если они не отреагируют на вызов, их уволят. Ты хочешь, чтобы ребята лишились мест? Спускайся, и они сами уедут. А мы выпьем чаю и поговорим.

— Нет! Ты не хочешь со мной говорить! Ты даже номер сменила!

— Я просто потеряла телефон. Но ты же и так узнал, как до меня дозвониться, правда?

Один полицейский стал отгонять любопытных зрителей. Двое спасателей с какой-то экипировкой быстро прошмыгнули в кафе, а остальные уже бегали вокруг машины: разворачивали батут, доставали насос.

— Только благодаря той рыженькой, — хмыкнул Лиам, но вдруг голос стал пораженный. — Че-ерт! — воскликнул он. — Я не хотел говорить. Лекси, милая, прости! Я ждал тебя, а она была такая красивая и я не удержался… Но она совсем не такая как ты! Ты мой ангел, а она просто… случайно подвернулась. Ты же не будешь ревновать? У меня с ней больше ничего нет, это несерьезно!

Алексис передернуло. Полицейский, который оттеснял толпу, бросил короткий взгляд на Лекс, потом на крышу, и понимающе кивнул. Лиам ждал ответа, но она не знала, что сказать. В ушах зазвенело и очень захотелось сесть прямо на асфальт. Вся отвратительность ситуации ярко предстала перед глазами. Он за нею следил, спал с вполне понятно какой рыженькой, а та в свою очередь смогла легко раздобыть и адрес Эдриана, и новый номер Алексис. Какая изощренная месть. Глупая, абсолютно непонятная, но изощренная.

Но сейчас было не время думать обо всем этом. Поэтому Лекс сильно сжала ладонь. Ногти впились в уже проделанные ранее царапины, мозг заработал.

— Я не сержусь, — мягко проговорила Алексис. — Ты имел право немного развлечься, пока меня не было, да? Давай же, быстрее спускайся и пойдем домой.

— Ты врешь! Ты не пойдешь со мной! Ты живешь с этим долговязым уродом!

— Мы просто соседи, я снимаю у него комнату.

— Я видел, как он тебя обнимал!

Батут возле здания стал стремительно надуваться и приобретать форму. Спасатели стояли возле кафе, с хмурыми лицами наблюдая за Алексис и периодически поглядывая вверх. Им нужно было время. Лекс устала, но понимала, что нужно больше времени.

— Лиам, мы, правда, просто соседи. И друзья. Друзья же могут обнимать друг друга.

— Он гладил твои волосы, — всхлипнул Лиам, снова присаживаясь на корточки. — Никто не должен гладить твои волосы! Ты только мой ангел!

Алексис поморщилась.

— Конечно. Только твой. Он больше не будет. Я вернусь к тебе, и никто кроме тебя больше не будет трогать мои волосы. Хорошо?

— Вернешься? Правда?

Батут надулся процентов на девяносто. Один из парней в форме дождался, пока Алексис бросит на их компанию мимолетный взгляд и показал ей большой палец. Толпа у нее за спиной начала шуметь с новой силой.

— Лиам, — почти нежно обратилась Лекс. — У меня затекла шея, я устала смотреть вверх. Пожалей мой позвоночник и спустись.

За спиной у Лиама, появился один из тех спасателей, которые ранее вбежали в здание. К его пояснице крепился трос, другой конец которого уходил куда-то на крышу. Алексис задержала дыхание и сильнее сжала кулак.

— Ты вре-ешь, — истерически хохотнул Лиам. — Ты не собираешься ко мне…

Он не договорил. Должно быть, услышал шаги. Резко обернулся, увидел у себя за спиной спасателя, покачнулся и с воплем полетел вниз.