- Потому что я не хочу, чтобы лаборанты узнали то, что знаем мы.

- Не доверяешь Кайлу? - спрашиваю я, на ходу хватая сумку.

- Я больше никому не доверяю.

Тяжесть сжимает мою грудь. Я жила с этим недоверием всю свою жизнь, и теперь оно вернулось с удвоенной силой.

Глава 5

Бренность

КОЛТОН


- Ты сорвал большой куш.

Я игнорирую комментарий Карсона и в очередной раз проверяю свой телефон. Сэди была в команде людей, которые устанавливали GPS-оборудование на наши телефоны, теперь мы быстро можем узнать, где находится каждый из нас.

На данный момент она все еще остается в департаменте. Пока это маленькая зеленая точка на моем экране остается активной, я в состоянии дышать. И мириться со всем этим дерьмом, исходящим от Карсона. Он не переставал говорить с тех пор, как мы сели в машину.

- Я имею в виду, ты и детектив окружного департамента. Профайлер, кто бы сомневался. – Карсон бросает на меня быстрый взгляд, и самодовольная ухмылка искажает его лицо. – Очень достойная спутница. С ней ты выглядишь действительно хорошо. К тому же это Сэди. Маленькая упругая задница. Симпатичные сиськи. Другие офицеры наверняка вздохнули с облегчением, когда ты заполучил ее. Не то чтобы они не пытались, но все эти внутренние сплетни, общая работа, – он посылает мне еще одну улыбку. – Ну, ты понимаешь, да?

В другой ситуации я бы скорее врезал ему и покинул машину, чем позволил бы говорить подобные вещи о Сэди. Но сейчас я сдерживаю себя, понимая, что это лишь мелкая попытка вывести меня из себя, подставить подножку. Даже обидно, что он думает, будто я настолько прост, что куплюсь на такие клише.

Карсон паркуется напротив «Логова». Поворачиваясь ко мне, он открывает свою дверь и говорит: - Конечно, не все слухи чистая правда. Но она охрененная. Неудивительно, что Куинн отправил меня работать с тобой. Он старается держать тебя подальше от Сэди, так он может оставить ее себе.

Я не могу быть выше своей ревности, когда речь идет о Сэди. Карсон нащупал мое слабое место. И когда моя рука невольно тянется к телефону, он хихикает.

- Ради Сэди, учитывая то, через что ей приходится проходить сейчас… - говорю я, покидая машину и смотря на Карсона через крышу авто. – Я не собираюсь позволить тебе вывести меня из себя. Мы можем провести весь день в попытке довести друг друга. А можем работать вместе.

Его глаза прищуриваются.

– Мы не партнеры. Мы не работаем вместе, чувак. Ты, блять, подозреваемый в уголовном преступлении, и твой брат со своим клубом тоже втянут в это.

Я пожимаю плечами.

– Даже если и так, тебе нужно мое сотрудничество. – Я захлопываю дверцу машины. – Я нужен тебе намного больше, чем ты мне. Пытаешься надавить на меня, чтобы я взорвался, и у тебя был повод посадить меня? Не выйдет. Хотя я бы с удовольствием врезал тебе, – я улыбаюсь. – Ну, может, в следующий раз.

Он поворачивается ко мне.

Мы направляемся к входной двери; пока я, достав ключ, вставляю его в замочную скважину, Карсон поправляет галстук.

– Просто твой брат здесь хозяин. Вот и все сотрудничество, которое мне нужно.

Карсон как заноза в заднице. Когда же это закончится…

Отгоняя от себя эти мысли, я толкаю дверь, и когда она слишком легко открывается, то я понимаю, что дверь взломана. У Карсона в руках пистолет, он отталкивает меня в сторону и первым врывается в холл.

- Оставайся здесь, – говорит он, придерживая дверь ногой. Он быстро проверяет все углы, прежде чем двинуться вглубь клуба.

Наблюдать за его действиями – это словно смотреть сериал про копов. Надо отдать должное этому засранцу, он хорошо выучил правила и действует как настоящий полицейский. Я иду следом за ним, невольно проверяя все углы, прежде чем двинуться дальше.

- Я бы хотел иметь пистолет, – говорю я невпопад.

Это, конечно, могло быть обычным взломом, но кому в голову придёт ограбить БДСМ-клуб? Я не могу представить себе никого столь ненормального.

Карсон верно упомянул, что клуб находится в центре всего этого. Я знаю, что это моя роль, я знаю, что преступник делает это специально для меня, но что должно произойти дальше? Действительно ли мой брат замешан в этом? У Джулиана, безусловно, есть своя собственная роль в этом спектакле. И мне нужно разобраться во всем этом, прежде чем Карсон начнет задавать вопросы.

Когда Карсон понимает, что на первом этаже безопасно, он опускает пистолет.

– Последняя вещь, которую я сделаю, это дам тебе оружие, – он качает головой. – Ты чертов подозреваемый. Ты понимаешь это?

- Да, понимаю. Но согласно профилю Сэди, так же, как и все в департаменте. В том числе и ты, детектив Хер. – Он пытается что-то сказать, но я игнорирую его и просто двигаюсь в сторону лестницы. Каждая секунда, проведенная с Карсоном, это секунда, удерживающая меня вдали от Сэди. – Давай проверим камеры наблюдения. Это не выглядит как ограбление, ничего не украдено. Не разбито, не повреждено. Сомневаюсь, что это вандализм.

Он смеется.

– Теперь ты у нас детектив? Почему бы тебе не придержать все свое извращенное дерьмо и не предоставить возможность разобраться мне?

Я начинаю подниматься по лестнице, но Карсон отталкивает меня и протискивается вперед. Меня это устраивает, в случае чего он примет удар на себя.

Как только мы поднимаемся наверх, я вижу, что дверь главного офиса взломана и открыта. Мерзкое чувство страха сковывает мой желудок, когда я вхожу. Все выглядит так же, как и раньше, но мерзкое чувство, что здесь кто-то только что побывал, не покидает меня.

- Включи камеры, - говорит Карсон.

Он удобно устраивается в одном из мягких кресел, но пистолет продолжает держать наготове.

Я занимаю место за столом.

– Мы не напарники, помнишь? И будь уверен, у меня не вызывает восторга работа на вас. Так что будь добр, не приказывай мне.

Он хлопает глазами и улыбается.

– Милый, ну, пожалуйста.

Я вбиваю пароль и поднимаю взгляд на него.

– В чем твоя проблема? Просто потому что у вас есть какие-то косвенные улики… ты можешь доказать что-то? Думаешь, я признаюсь, что это моя веревка?

Он хмурит брови.

– Мои инстинкты говорят мне, что ты вовлечен.

Я понимаю, что не могу с этим спорить. Я не совсем невиновен. Но для меня так важны слова Сэди, сказанные прошлой ночью. Она помогла мне простить себя, оправдать себя.

- Вот оно, – говорю я. Карсон перемещается ближе ко мне, а я запускаю на экране видео с камер наблюдения, записанное прошлой ночью. – Сначала нужно бы оценить наш ущерб.

Он берет стул.

– Показывай материал, отснятый за вчерашний вечер. Найти убийцу сейчас важнее, чем разобраться с твоими страховыми выплатами.

Я ненавижу этого парня, но он прав. Чем скорее мы выявим личность преступника, тем быстрее Сэди будет в безопасности.

Карсон раздраженно выдыхает.

– Блин. Это займет несколько часов. Промотай примерно до того времени, когда ты получил фотку Сэди на свой телефон.

Он не знает всех деталей, но он знает достаточно, чтобы заставить меня нервничать. Письмо, которое Субъект подсунул под дверь моей квартиры вчера, тяжелым грузом оттягивает мой карман. Я чертовски близок к нему сейчас.

Перемотав отснятый материал до нужного момента… я замечаю Сэди в зале. Она сидит за своим столом, я вспоминаю профиль ее лица в моем телефоне. Пытаюсь представить, откуда было сделано фото. Где он? Мои глаза сканируют каждый угол, сцену, бар… и вдруг экран становится черным.

- Какого черта? – восклицает Карсон.

Это отражает и мои чувства. Я нажимаю на кнопки на клавиатуре, пытаясь понять, в чем глюк. Но мое чутье подсказывает, что это не является неисправностью.

– Файл исчез. Удален.

- Сукин сын. – Карсон в раздражении ударяет ладонью по столу. Он достает телефон. – Куинн, у нас проблема. Файлы системы наблюдения в клубе были изменены. Некоторые кадры с прошлой ночи удалены, – удар. – Все в порядке. Я буду держать тебя в курсе.

Он заканчивает разговор и говорит, обращаясь ко мне: – Сделай копию. Я отвезу запись в департамент, возможно, наш техотдел сможет восстановить удаленные кадры. Будем продолжать наблюдать за всеми возможными подозреваемыми.

И мы это сделали. Мы всерьез и надолго уселись перед экраном монитора и внимательно просматривали видео. Моя богиня по-прежнему слишком далеко.

Мои глаза покраснели от усталости. Карсон выглядит не лучше.

- Я думал, это будет чем-то потрясающим, – говорит он, потирая виски. – Горячая Доминатрикс обрабатывает подчиняющихся ей мужчин. Грязный секс, красивые киски отрываются друг с другом… должен сказать, у меня травма на всю жизнь, – он, тяжело моргая, продолжает смотреть на экран. – Похоже, я смотрел слишком много порно.

Я устало вздохнул.

– Это не порно. У нас не занимаются сексом на этом этаже.

- А на других этажах?

Стискиваю зубы.

- Что такого? - говорит он. – Ты знаешь, что я имею в виду. Здесь слишком много чумовых вещей, чересчур много. – Он проверяет время на своем телефоне. – Почему твой брат не отвечает на твои звонки?

- Он недавно обручился. Наверное, его невеста не отпускает его.

Или он сбежал. Сэди звонила ему, чтобы найти адвоката для меня, и, возможно, он испугался. Джулиан уже прошел сквозь одно расследование, сталкивался с Карсоном. И я уверен, он не будет оставаться поблизости, когда поймет, что может быть втянут во второе.

- Хочешь знать, что я думаю? – спрашивает Карсон, складывая ноги в ботинках на моем столе. Я раздраженно выгибаю бровь. – Взлома не было. Кто-то, имеющий ключ, вошел в клуб и удалил нужные файлы. И теперь мы не можем найти его.

Хотя я и ненавижу этого парня, сейчас он говорит дело. Джулиан и я - единственные обладатели ключей от клуба. Так как я был с Сэди этим утром в департаменте, остается только мой брат. Но зачем? Не для того чтобы защитить меня, это точно. Но сделать что-то настолько очевидное... Хотя, возможно, он пытался скрыть своих постоянных вип-клиентов. Защитить своих «дойных коров».

Или…

- Кто-то мог украсть его ключ, – говорю я, и внезапно меня охватывает страх. Субъект так легко включил меня в игру. Возможно, он так же легко добрался и до Джулиана.

Карсон упирается подбородком в сомкнутые руки. Его глаза стали почти стеклянными, он явно погрузился в себя, рассматривая эту возможность.

– Мы должны идти.

Он вскакивает и хватает свою куртку.

- Я никуда не пойду. Я останусь здесь и продолжу попытки найти этого сукиного сына на пленке. Он где-то здесь, и я собираюсь его вычислить с помощью профиля Сэди.

- Профиль, – он издевается. – Я был в Квантико. Я тоже могу тебе сказать основные признаки серийного убийцы. И я уверен, что его нет на вашей записи. Он достаточно умен, чтобы не оставлять столь очевидные хвосты. Ты думаешь, он просто засветится на экране? Мы зря тратим время здесь. Кроме того, мы передадим пленку специалистам. Они способны найти что-то раньше нас.

- Я здесь не из–за тебя, я здесь ради Сэди. Она думает, что я могу помочь, поэтому я должен быть сосредоточен на этом.

Он ухмыляется.

- Она делает тебя слишком мягким. Не сложно догадаться, кто доминирует в ваших отношениях.

Огонь кипит под моей кожей.

– Я не стыжусь признать то, что готов служить ей. Поклоняться ей. Если ты думаешь, что оскорбил меня, то ошибаешься. Я всегда буду следовать ее приказам.

Его лоб пересекают морщины. Потом он поворачивается, чтобы уйти.

– Долбаный извращенец… - говорит он себе под нос.

- Удачи в поисках Джулиана.

У меня есть хорошая идея, где может быть брат, но я не собираюсь делиться ею с Карсоном и позволить найти брата без меня.

Карсон открывает дверь и сталкивается с парнем. Он делает несколько шагов назад, впуская в кабинет мужчину в черном пальто.

– Кто вы?

Парень, чье лицо остается бесстрастным, несмотря на замечание Карсона, протягивает свой значок.

– ФБР. Специальный агент Проктор.

- Черт побери, – шипит Карсон.

Я бросаю взгляд на монитор. Четыре агента ФБР находятся на первом уровне клуба, опрокидывая мебель. Дерьмо. Я позволил Карсону отвлечь меня и даже не заметил, как они вошли.

Я встаю.

– Вы не можете находиться здесь без…

- Уверены? - прерывает меня агент Проктор. Он тыкает свернутую трубочкой бумагу мне в грудь и обходит меня. – Я сейчас возглавляю это расследование. Всё в этом клубе считается косвенными уликами.

Я проверяю ордер, хотя и не уверен в том, как он должен выглядеть, этот смотрится вполне достоверно. Карсон выхватывает его из моей руки и внимательно изучает.