-- Похоже, нас опередили, - резонно заметил он, заглядывая в комнаты. -- Интересно, кто? - капитан переступил через перевёрнутый стул, вошёл в гостиную.

-- И нашли ли то, что искали, - добавил Илья, маявшийся на пороге. Входить в гостиную было страшно до дрожи. Ещё не стерлась из памяти Инга с петлёй на шее. Он глянул на разбитую люстру, видневшуюся из-под вороха смятой одежды и бумаги. Напоминание о бесполезной попытке спасти жизнь.

-- Что мы-то искать будем? - поинтересовался капитан, склонившись над письменным столом. Илья пожал плечами. Он не знал, что искать. Скорее всего, здесь уже нечего было делать. Если те, кто их опередил, сняли даже плинтуса, то наверняка нашли искомое. Вопрос: что? Значит, нужно осмотреться внимательнее и попытаться понять, чего не хватает. Если получится.

-- Капитан, просмотри-ка плинтуса и стены на предмет тайников и сейфов, - от Инги можно было ожидать всё, что угодно. Ведь была же причина, по которой её убили. А единственный весомый мотив - её отец. Антон Журавский - лидер правящей партии, первый кандидат на кресло президента на следующих выборах. Инга - его единственная и любимая дочь. Он за неё разорвёт каждого. Илья на себе испытал, когда расстался с Ингой. В животе неприятно заныло, напоминая о довольно болезненной встрече с телохранителями Журавского. Нет, они потом во всём разобрались и даже кофе вместе выпили, да и охранники пострадали больше Ильи, но осадок остался. Нужно быть сумасшедшим, чтобы тронуть семью Журавского, хотя, с другой стороны, в политике возможно всё. Больше убивать Ингу нет причин. Те, кто побывали в Ингиной квартире, искали информацию. Других оснований устраивать такой хаос нет. Если Ингу убили из ревности, что вполне может быть, учитывая, что она была свободна и не имела отбоя от поклонников, даже когда встречалась с Ильей. Но зачем любовнику переворачивать вверх дном квартиру? Сфальсифицировать другой мотив? Пустить полицию по ложному следу? Слишком сложно и неправдоподобно. Остается информация. Возможно, у Инги был компромат на кого-то, возможно, ценная информация по делам ее отца. Что-то, за что можно убить. Именно за информацией пришли убийцы, но искать ее сразу - не вышло. Илья нарушил их планы, и убийцам пришлось действовать экспромтом. Поэтому они вернулись в квартиру и закончили то, что не успели. И, судя по всему, эта информация им жизненно необходима, раз они сунулись в опечатанную полицией квартиру и разгромили ее в пух и прах. Этот погром начисто сломал всю их инсценировку с мотивом убийства.

Илья остановился на пороге кухни. Идеальный порядок: стол застелен белоснежной скатертью, шкафчики, плита, мойка, холодильник сияли белизной. Ощущение, будто попал в другое измерение, словно на этих квадратных метрах замерло время в ожидании хозяйки, которая уже никогда не придёт. Странно, почему не разгромили кухню? У Андрюхи в квартире перевернули вверх дном даже ванную, а здесь такая избирательность. Почему? Или тут и там орудовали разные люди? Илья заглянул в спальню: постель смята, ящики вывернуты на пол, разбиты часы на стене. А в ванной вновь порядок.

-- Илья, - произнёс за спиной капитан. Илья вздрогнул от неожиданности, обернулся. Капитан стоял в дверях, загородив весь проход.

-- Нашёл что-нибудь?

-- Сам посмотри, - капитан протянул Илье клочок бумажки. Илья вопросительно посмотрел на него. -- Это обрывок чека на покупку видеокамеры.

Илья пробежал глазами обгоревший чек, на котором сохранилось только название видеокамеры и дата покупки. По всему выходило, что видеокамеру Инга приобрела утром в день убийства. Зачем? И где камера сейчас?

-- В списке вещдоков видеокамеры нет, - предугадал капитан вопрос Ильи. Значит, полиция камеру не нашла, хотя обыск наверняка сделали. Камера - не чек, который может просто затеряться среди множества бумаг. Камеру не заметить трудно. Выходит, либо камера была надежно спрятана, либо убийцы забрали ее сразу. А если вернулись, значит, на камере не было искомого. Вопрос в другом: нашли ли они это сейчас?

-- Больше ничего? - спросил Илья, засунув чек в карман. Капитан отрицательно покачал головой.

-- Ладно, - он осмотрелся по сторонам, заглянул в гостиную. Что же им было нужно? Что? Шагнул внутрь комнаты, наступил на что-то, под ногой хрустнуло стекло. Илья присел, поднял разбитую фотографию и не поверил собственным глазам. На глянцевом снимке целовались двое: Инга и рыжий парень, которого Илья знал лучше, чем кого бы то ни было.

-- Всё в порядке? - подал голос капитан, остановившийся за спиной. Илья пожал плечами.

Что могло быть в порядке, если у Инги был роман с его родным братом?! С парнем, который без пяти минут женат на другой! А Илья ни сном, ни духом. А он еще гадал, как Егор связан со всем этим. Он усмехнулся. Знать бы еще, на чьей стороне его брат. Илья вытащил фото из разбитой рамки, на ладонь упал маленький квадратик пластмассы. Илья сложил фотографию пополам, убрал во внутренний карман, покрутил в пальцах пластмасску, оказавшуюся флэшкой. Илья улыбнулся. Хороший тайник, что тут скажешь. Чтобы хорошо спрятать - положи на видное место. Инге удалось. Осталось теперь выяснить, что записано на этой флэшке. И тогда станет ясно, что искали убийцы, и за что погибла Инга. Отправив флэшку в тот же карман, Илья вздрогнул от неожиданно зазвонившего мобильника. Он ругнулся и взглянул на дисплей. Незнакомый номер. Странно. Кто бы это мог быть?

-- Стрельников, - несколько удивлённо ответил он.

-- Илья, это Аня, - прозвучавший звонкий женский голос вышиб дыхание из лёгких. Этот голос, родной и любимый, он не спутает ни с чьим другим. -- Алло, Илья? Ты меня слышишь?

-- Да, - прохрипел он, не веря в происходящее. Это не могло быть правдой. Аня не могла ему звонить после того, как якобы бросила. Если только... -- Аня, что-то случилось?! Ты где? С тобой всё в порядке?

-- Нам нужно встретиться, - не ответив, проговорила она. -- Это важно.

-- Когда? Где?

-- Через час на фамильном месте. Идёт?

-- Идёт, - согласился он, не задумываясь, какое именно место имела в виду Аня.

-- Я буду в жёлтой шляпе, - шепотом добавила она и отключилась.

Ничего не сказав, Илья пулей вылетел из квартиры.


Глава 14.



Фамильное место, о котором говорила Аня, искать долго не пришлось. Илья хорошо помнил, как когда-то рассказывал Ане историю своей семьи, тесно переплетающуюся с историей Исаакиевского собора. Величавое здание золотым куполом пронзало пасмурное небо. На серых ступенях собора суетились люди: кто-то смеялся, кто-то фотографировался на фоне величавого Исаакия, кто-то снимал на камеру. Илья поднялся на несколько ступеней, всматриваясь в лица. Но Ани нигде не было. Илья нервничал. Ходил туда-сюда. Несколько раз поднимался по ступеням до самых дверей Исаакия и сбегал вниз, когда неожиданно замечал девушку, похожую на Аню. И каждый раз ошибался. Сердце в груди сходило с ума, неистово колотя по рёбрам. Зачем Аня просила о встрече, если пришла и не дождалась его? А он ведь даже не опоздал, но когда пришёл - её не было. Что могло заставить её уйти или не прийти? И зачем она вообще звонила? О чём хотела поговорить? И к чему упомянула желтую шляпу? Она отродясь не носила никаких шляп или шапок, даже зимой одевала капюшон. Да и желтый цвет не любила, даже побаивалась как-то. Почему акцентировала на ней внимание, если все равно не пришла, не дождалась? Что хотела сказать? Он не понимал. Метался по площади, до последнего надеясь найти Аню. Тщетно.

Илья устало опустился на лавочку, взглянул на часы. Прошло десять минут. Всего десять, а ощущение, будто полдня пролетело. Так он устал. Солнечные лучи, пробившиеся сквозь тучи, умывали своим светом мраморных ангелов Исаакия, усевшихся на крыше, отражались в окнах гостиницы напротив, в стёклах машин, шашечках такси. Такси? Илья присмотрелся к машине, показавшейся ему знакомой. Обычное такси с незнакомыми номерами. Илья даже несколько раз повторил про себя цифры и буквы номера, припоминая. Нет, он точно нигде не встречал их. А вот машина. Было с ней что-то не так. Он уже было двинулся к скучающему за рулём водителю, как вдруг из дверей гостиницы вышел высокий холёный мужик в сером костюме. Бондаренко. Его, мужа своей Ани, Илья запомнил на всю жизнь. Тот быстро сел в такси. То самое, что так пристально изучал Илья. Следом прошмыгнула какая-то девица, села рядом с водителем. Илья ее не разглядел. Такси тронулось, неспешно выехало на перекрёсток и повернуло в сторону набережной. На заднем стекле болтался розовый дракон.

-- Твою мать, - процедил Илья, сорвавшись с места. Секунду потерял, перепрыгивая через лавочку, еще несколько, открывая дверцу машины Шахова и заводя мотор. Илья вдавил в пол педаль газа. Мотор взревел, как дикий зверь, и машина сорвалась с места за свернувшим на набережную такси, подрезав какой-то джип, и буквально "прилипла" к такси. Миновав пробки и заторы, он следом за такси выехал за город, ни разу не упустив из виду прилипшего к стеклу дракона. И, тем не менее, такси он потерял. Всё получилось, как в американском боевике. Таксист нырнул через переезд прямо под закрывающимся шлагбаумом. Илья не успел. Ударил по тормозам в самый последний момент, вывернул руль до упора, уводя машину в кювет.

-- Черт! Черт! Черт! - заорал Илья, несколько раз саданув ладонью по рулю.

Товарный состав тянулся медленно, как гигантская гусеница, и Илья никак не мог увидеть последний вагон. Похоже, этот состав никогда не кончится, а такси он упустил. Дождаться последнего вагона и поднятия шлагбаума было невыносимо. Илья сжимал руль и сильно нервничал. Когда подняли шлагбаум - рванул с места. Он проехал по трассе километров тридцать, при этом за время пути встретил несколько развилок, но такси так и не нашел. Проверять все поселки не имело смысла. Он потеряет кучу времени и не факт, что отыщет такси. А действовать наугад нельзя. Илья свернул на обочину, открыл дверцу машины, впуская в салон пыльный воздух, и закурил. Думать о том, что он, возможно, упустил возможность найти Аню и разгадать убийство Инги - не хотелось. Лишь одно барабанило по темени: он облажался. Снова.

А его маленькая принцесса тем временем в опасности. Сама ему подсказала, а он сразу не понял. Может, если бы понял, был бы внимательнее. А она молодец, его девочка. Про желтую шляпу вспомнила, а он вот забыл. Забыл, как Аня ему рассказывала про старушку, жившую по соседству, которая, по словам Ани, была ведьмой. Самой настоящей. По крайней мере, она с братом верила в это. И его принцесса до жути боялась соседки в нелепой широкополой желтой шляпе, которую та носила круглый год. Но это не мешало им в детстве лазить на ее участок, где росла самая вкусная в поселке черешня. Пока брат (тогда они еще дружили с Аней, и брат не шпынял ее) с мальчишками обрывал темно-красные ягоды, Аня стояла на стреме. Им всегда удавалось сбежать с карманами, полными спелой черешней. И лишь однажды не успели. Маленькая Аня сама не понимала, откуда взялась старуха. Она словно выросла из-под земли прямо перед Аней. В ее черных ведьмовских глазах полыхал огонь, тонкие губы скривились в злой ухмылке, обнажив пожелтевшие кривые зубы, а легкомысленные цветы на нелепой шляпе в один миг обратились змеями, шипящими и сползающими на Анино плечо, сжатое скрюченными старушечьими пальцами. Аня рассказывала, как кричала, пока бежала домой, напрочь позабыв о брате и ребятах, оставшихся в ведьмином саду, и как потом брат убеждал ее, что старушка ей примерещилась. Да только Аня была уверена в обратном и с тех пор шляпы желтого цвета стойко ассоциировались у нее с опасностью. Поэтому она и сказала Илье, что будет в желтой шляпе, чтобы он понял. Он-то понял, только не знал, что делать дальше.

В кармане завибрировал мобильник - звонил Андрей. Вовремя. Илья ответил.

-- Илюх, я выяснил про водителя такси, - без предисловий заговорил Дарханов.

-- Ну? - Илья захлопнул дверцу, завел машину. Навестить водителя этого злосчастного такси не помешало бы. Илья не сомневался - тот в курсе происходящего.

-- Зуев Олег Викторович. Проживает по...

Где проживает, вернее, проживал Зуев, Илья знал. Только мертвые помочь не могут, а труп этого самого Зуева Илья видел собственными глазами несколько часов назад. Кто-то опередил его. Этот кто-то знал, что Илья выйдет на таксиста и подчистил следы. Умело, надо сказать, профессионально. Знать бы еще, кто. И кто теперь разъезжает на том злосчастном такси, если его водитель мертв? Напарник? И почему Бондаренко выбирает конкретное такси: сейчас и тогда, в Первомайском? Совпадение? Нет, Илья не верил в подобные совпадения. Тогда что? Знакомый? Кто? Не проще ли было взять машину напрокат, если уж так хотелось поколесить по Питеру?

-- А по напарнику Зуева есть что-нибудь? - перебил Илья что-то говорящего Андрюху. Дарханов ответил не сразу, наверное, искал. Илья слышал, как клацают кнопки клавиатуры.

-- Ивашкин Петр Семенович, семьдесят третьего года рождения...Не наш клиент, - не договорив, сам себя оборвал Андрей. -- Этот Ивашкин уже три недели лежит в больнице с переломом ноги.