— Вижу, Илья вас заинтересовал, — неожиданно заметил Андрей, заставив меня покраснеть до корней волос.

— Господи, конечно, нет, — запротестовала я и призналась: — Просто мне кажется, что он все время смотрит на меня, и это ужасно отвлекает.

— Он смотрит не на вас, а на меня, — пожал плечами Андрей. — Это его работа.

— Он так и будет стоять там весь вечер? — поинтересовалась я.

— Ну да, — равнодушно кивнул он и раскрыл книжку меню, другую протягивая мне.

— Отлично.

Я тоже раскрыла меню и даже постаралась сосредоточиться на нем, но ничего не вышло. Взгляд, которым Илья сверлил меня, буквально пронизывал насквозь. Не выдержав, я встала.

— Извините, мне нужно в дамскую комнату, — сказала я и пошла к выходу.

— Если вы не против, я пока сделаю заказ, — бросил мне вслед Андрей.

Я кивнула, продолжая двигаться вперед к тому месту, где стоял Илья. Я не видела из-за очков, куда направлен его взгляд, но была уверена, что именно на меня. Под этим взглядом у меня начали мелко дрожать коленки и вспотели ладошки. Мысленно выругавшись, я натянула на лицо самое зверское выражение, на которое только была способна.

Дойдя до цели, я остановилась и прошипела сквозь зубы:

— Ты так и будешь на меня пялиться весь вечер?

Он ничего не ответил, продолжая стоять, как истукан.

— Ты что, не слышишь меня? — разозлилась я.

— Слышу, — тихо сказал Илья.

— Тогда отвечай, долго ты еще собираешься на меня пялиться?

— Если не прекратишь орать, Андрей заметит, что ты разговариваешь со мной, и тогда твои надежды окрутить его пойдут прахом, — холодно заметил он.

— Черт бы тебя побрал, — пробормотала я и вышла в коридор.

Мало того, что этот парень читал мои мысли, он еще и видел меня насквозь. К тому же мои планы относительно Андрея явно не вызывали его одобрения, и, хотя мне на это было глубоко наплевать, все же его насмешливый, холодный и резкий тон уязвил меня в самое сердце.

Миновав коридор и оказавшись в дамской комнате, я лихорадочно припудрила горящие щеки и вернулась в зал. Проходя мимо того места, где должен был стоять Илья, я отвернулась, чтобы не видеть его нагловатой ухмылки, и прошествовала к столику.

Андрей уже успел сделать заказ и теперь ждал меня, потягивая из высокого бокала коктейль.

— Я взял смелость сделать заказ и для вас, — сказал он, когда я села.

— Отлично, — кивнула я, хотя мне было все равно. Еда сейчас интересовала меня меньше всего. Взяв свой стакан из рук Андрея, я пригубила коктейль, мигом почувствовав легкое опьянение.

— Через минуту принесут белое вино, — сообщил Андрей. — Вы любите белое сухое вино?

Я снова машинально кивнула, гадая, смотрит ли на меня еще Илья. Почему-то сейчас мне это казалось чрезвычайно важным. Даже важнее, чем сидящий напротив миллионер, который укоризненно заметил:

— Мне кажется, ваши мысли где-то далеко.

Наверное, я слишком уж усердно думала об Илье — все мои мысли светились на лбу крупными буквами.

— Просто немного нездоровится, — тут же соврала я, широко улыбаясь. — К тому же эта жара…

— Да, жара просто неимоверная, — подтвердил Андрей и пригубил из бокала.

Я еще шире улыбнулась и приказала себе не отвлекаться на всякие мелочи вроде Ильи, но тщетно. Он занял все мои мысли. К тому же разговор с Андреем как-то не клеился. Все заготовленные мною темы разом выветрились из головы, а сам Андрей не слишком-то спешил прийти мне на помощь. В какой-то миг мне даже показалось, что его тяготит этот ужин и моя компания. Лицо его выглядело напряженным, взгляд настороженным. Андрей напоминал сжатую пружину, готовую вот-вот развернуться.

Когда ужин наконец-то подошел к концу, мы оба вздохнули с облегчением.

— Спасибо вам, Ирочка, за приятный вечер, — мягко улыбнулся он, помогая мне встать.

— Надеюсь, не последний. — Я тоже улыбнулась в ответ.

Хотя мои мысли прочно занял Илья, менять планы относительно Андрея Митрофанова я не собиралась.

— Я тоже на это надеюсь, — кивнул он, провожая меня к выходу, возле которого все еще маячил Илья.

Увидев нас, охранник ухмыльнулся и чуть посторонился.

— Илья, отвези Ирину домой, — сказал Андрей, а потом, повернувшись ко мне, добавил: — Извините, но у меня назначена важная встреча, Илья отвезет вас домой на такси.

— Отлично. — Мое сердце забилось быстрее при мысли о том, что скоро я окажусь в одной машине с Ильей.

— Если позволите, завтра я позвоню вам? — галантно осведомился Андрей.

Я согласно кивнула, не в силах больше ни о чем думать.

7

Такси мчало меня к дому, несясь по опустевшим улицам с быстротой молнии. Я сидела рядом с Ильей, прислушиваясь к его ровному и спокойному дыханию и одновременно отсчитывая удары своего сердца, которое словно взбесилось. Оно норовило выскочить из груди, и, как я ни пыталась успокоить его, ничего не получалось.

Скосив глаза, я посмотрела на Илью. Он уставился на спинку переднего сиденья, хотя я не могла с уверенностью этого утверждать, так как на нем все еще были темные очки. Именно они подтолкнули меня к беседе.

— Вы всегда носите эти идиотские очки? — спросила я.

— Почему идиотские? — обиделся он.

— Наверное, потому, что нормальные люди не носят черные очки ночью, — пожала плечами я. — Или вы от кого-то скрываетесь?

Илья ничего не ответил. Вместо этого он поднес руку к лицу и медленно снял очки. Я заметила, что глаза его метали молнии, словно он был чрезвычайно зол. Не понимая, что могло его вывести из себя, и подозревая, что ко мне это не имеет никакого отношения, я одобрительно кивнула:

— Так-то лучше. А теперь скажите, какого черта вы пялились на меня весь вечер?

— С чего вы взяли, что я смотрел на вас? — Он удивленно приподнял брови. — В зале было полно объектов и поинтереснее.

— Что? — От бешенства я аж подскочила на месте и снова перешла на «ты»: — Как ты смеешь, ты, ничтожество? Кто ты вообще такой, чтобы так со мной разговаривать?

Илья хмыкнул и снова ничего не ответил.

На этот раз его молчание я расценила как оскорбление и перешла в наступление:

— Если ты еще раз будешь на меня смотреть, я… я…

Я понятия не имела, что сделаю в случае, если Илье еще раз вздумается на меня смотреть, и замолчала, задыхаясь от бешенства.

— Ну, я слушаю, — произнес Илья, и мне вдруг показалось, что он с трудом сдерживается, чтобы не рассмеяться.

— Как только Андрей женится на мне, я тут же тебя уволю, — пообещала я и без сил откинулась на сиденье.

Илья пару секунд ошарашенно смотрел на меня, а потом запрокинул голову и задорно и весело расхохотался.

— Чего ты смеешься? — спросила я, задыхаясь от злобы.

— Не думаю, что это когда-нибудь произойдет, — покачал головой он, все еще продолжая смеяться.

— Это еще почему?

— Да потому, что он не дурак и сразу раскусит твои меркантильные планы, — охотно пояснил Илья. — У тебя на лбу написано, что, кроме денег, тебя ничто не волнует. Не думаю, что Андрей захочет жениться на тебе.

— Пошел ты, — посоветовала я и отвернулась к окну, чувствуя, как внутри бурлит гнев.

Черт побери, неужели то, что меня чрезвычайно интересуют деньги, так заметно? Вот уж никогда бы не подумала.

— Я бы с удовольствием последовал твоему совету, но вынужден отвести сначала тебя домой, — парировал Илья.

Это его заявление стало последней каплей. Подскочив на сиденье, я наклонилась к таксисту и попросила:

— Остановите тут, я выйду.

Таксист послушно включил правый поворотник и съехал к обочине, постепенно сбрасывая скорость. Схватив сумочку, я приготовилась выйти, но Илья остановил меня, взяв за руку.

— Я обязан доставить тебя домой, — холодно сказал он, сверля меня своими неправдоподобно зелеными глазами.

— Обойдусь, — отрезала я, вырывая руку.

В этот момент машина остановилась, и я открыла дверцу, но Илья, перегнувшись через меня, закрыл ее и сказал таксисту:

— Поехали.

Тот вопросительно посмотрел на меня.

— Нет, не поехали, — заявила я. — Я хочу выйти.

— Никуда ты не пойдешь, — отрезал Илья и сделал таксисту знак.

Тот пожал плечами, послушно включил левый поворотник и поехал вперед.

— Черт знает что! — Я попыталась открыть дверцу, чтобы выскочить из машины на ходу, но Илья грубо схватил меня за руку и прижал к себе.

— Мечтаешь убиться? — поинтересовался он.

— А тебе какое дело? — сквозь зубы процедила я, выдергивая руку.

Илья не стал отвечать. Вместо этого он схватил меня в охапку и… поцеловал. Это оказалось так неожиданно, что в какой-то момент я потеряла контроль над ситуацией, разомлела и с головой погрузилась в собственные ощущения, но скоро вынырнула из водоворота и стала неистово брыкаться, как необъезженная кобыла. Упираясь руками в грудь Ильи, я пыталась оттолкнуть его, но он был чрезвычайно силен. Прижав меня к себе, он стал покрывать мое лицо поцелуями, от которых меня бросало то в жар, то в холод. Под конец я так обессилела, что перестала бороться и откинулась на сиденье, обняв Илью обеими руками за шею. Как только я перестала сопротивляться, он чуть отодвинулся и посмотрел мне в глаза. Его горящий взгляд пылал страстью, и я моментально почувствовала себя голой. Все тело напряглось, щеки пылали, как в лихорадке.

— Если ты еще раз прикоснешься ко мне, я закричу, — хрипло прошептала я, не уверенная, что смогу выдавить из себя даже стон, если Илье вдруг снова вздумается на меня напасть. Его обжигающие поцелуи полностью лишали меня разума, унося куда-то далеко-далеко.

— Кричи, — любезно разрешил он и снова впился в мои губы.

Для проформы я немного посопротивлялась, но потом перестала тратить попусту время на это бесполезное занятие. Все равно Илья гораздо сильнее меня, и мои попытки освободиться выглядели на удивление жалко. К тому же, как ни странно, мне вовсе не хотелось освобождаться из его объятий. Губы Ильи дарили мне сладостное ощущение блаженства. Мигом позабыв про Андрея Митрофанова и детскую мечту о миллионере, я растворилась в его объятиях, позволив ему делать то, что он хотел.

Илья целовал меня так долго, что даже закружилась голова. Я не заметила, как такси свернуло во двор и остановилось у моего подъезда. Наверное, если бы в эту минуту рухнул весь мир, я бы тоже этого не заметила. Предаваясь сладостному блаженству, я совершенно потеряла рассудок.

Вернул меня с небес на землю голос таксиста:

— Граждане, приехали.

Разжав руки, Илья повернулся и достал бумажник. Оставшись не у дел, я сидела, сжавшись в комок, и тряслась как осиновый листок от обуревавших меня чувств. Поцелуи Ильи произвели на меня впечатление разорвавшегося поблизости снаряда. Меня оглушило необычными ощущениями, которые заставляли мое тело трепетать.

Расплатившись с таксистом, Илья открыл дверцу, вышел из машины, а потом помог выйти мне. Вложив руку в его теплую ладонь, я, как сомнамбула, пошла к подъезду, гадая, стоит ли пригласить Илью на кофе или лучше держаться от него подальше, пока меня снова не накрыло волной какой-то необъяснимой животной страсти. Но кажется, Илья успел все решить за меня. Подойдя к подъезду, он открыл дверь и, пропустив меня вперед, вошел следом.

— Спасибо, что проводил, — хрипло поблагодарила я, останавливаясь на ступеньках и поворачиваясь к Илье. — Дальше я дойду сама.

Он проигнорировал мою попытку от него избавиться. Взяв меня за руку, он молча устремился вверх по лестнице, перешагивая через две ступеньки. Я еле поспевала за ним.

Оказавшись возле своей квартиры, я вынула ключ из сумочки, но не спешила открывать дверь, справедливо рассудив, что, если Илье удастся проникнуть внутрь моего жилища, вытолкать его будет чрезвычайно трудно. А так как я не была уверена, что вообще захочу его выталкивать, следовало распрощаться с ним на лестнице.

— Ну, вот я и дома, — промямлила я, натянуто улыбаясь.

— Вижу, — кивнул Илья и взял из моих рук ключ. — Давай помогу открыть дверь.

— Не надо, я сама, — стала упираться я.

— Я помогу, — мягко, но твердо сказал он и сунул ключ в замочную скважину.

Замок тихо щелкнул, и дверь открылась. Не дожидаясь приглашения, Илья вошел в прихожую и включил свет. Я, немного потоптавшись на пороге, вошла следом. Все дальнейшее произошло в считанные секунды. Едва за мной закрылась дверь, Илья схватил меня за плечи и, прижав спиной к стене, стал целовать иступленно, неистово. Для меня его порыв не был неожиданным. Честно говоря, я предполагала нечто подобное. Теперь оставалось решить, что делать дальше: выпроводить Илью и забыть о его существовании или позволить ему пойти еще дальше и затащить меня в постель.