Они встречались с Наташей на студии почти каждый день, и хотя обе были сильно заняты, всегда находили время хоть немного поболтать. Лера давно рассказала ей о найденном конверте. Они вместе ломали голову над этой загадочной историей, строили разные предположения. Но в самое последнее время они почти не разговаривали. Сначала Лера не придавала этому значения, она слишком была занята своими проблемами. Однажды, это было еще тогда, когда Лера встречалась с Красовским, она предложила Наташе вместе выпить кофе, но та повела себя как-то странно. В ее взгляде отчетливо читалось желание поговорить с подругой, но она изобрела вдруг какой-то дурацкий предлог и быстро выбежала в коридор. Лере стало совершенно ясно, что подруга старается избегать ее. Вероятнее всего, все дело было именно в Красовском. Хотя Лера тщательно скрывала свой роман и никогда не заговорила бы сама с подругой на эту тему, щадя ее чувства, Наташа, видимо, о чем-то догадывалась и именно поэтому старалась держаться на расстоянии. Всегда веселая, живая, энергичная, Наташа сильно изменилась в последнее время. В ее лице появилась какая-то странная отрешенность, взгляд потух, улыбка исчезла… Правда, после премьеры, когда они все вместе собрались у Адика, как в лучшие былые времена, все вроде бы встало на свои места. Внезапное появление Юргена на студии должно было окончательно рассеять Наташины подозрения. А сегодня, увидев Наташу рядом с Красовским, Лера многое поняла и почувствовала сильное беспокойство за судьбу подруги, потому что, как бы она ни желала ей счастья, она-то знала, что этот роман обречен.

Красовский появлялся на студии на короткое время, с Лерой был подчеркнуто вежлив, но обращался к ней крайне редко. При этом она ловила на себе его взгляд, и в такие моменты, когда никто не мог заметить это. Этот взгляд все больше раздражал ее, и она проклинала сама себя за свою недавнюю слабость. Но до сегодняшнего дня ей и в голову не могло прийти, что за ее грех будет расплачиваться подруга! Вместе с растущим беспокойством за Наташу в душе Леры зарождалась откровенная неприязнь к Красовскому.

В передаче, которую готовил шеф, Лера не должна была участвовать. Он собирался сам выйти в эфир, постоянно с кем-то встречался или разговаривал по телефону, но никого в группе не посвящал в свои планы. Может быть, только Наташу?


Десять часов утра. Лера только что вышла из душа. Зазвонил телефон.

— Алло!

— Здравствуй, Валерия. Я вернулся.

— Я очень рада! Я ждала тебя!

— Когда увидимся?

— Когда захочешь, Юрген…

— Это правда? Если я захочу увидеть тебя сейчас? Это возможно?

— Конечно. Я могу выйти из дома через пятнадцать минут.

— Excellent! Я теперь не живу в гостинице, я снял квартиру.

— Где? Говори адрес.

— Запиши…

— Секунду! Все. Взяла ручку, говори…


Да, хорошо, что сейчас только утро, впереди целый огромный день. Интересно, он один в этой квартире? Наверное, один… Господи, надо к двенадцати на работу! Какая, к черту, работа! Срочно позвонить Наташе, хоть бы она была дома… Попрошу как-нибудь за меня отовраться…

Лера торопливо набрала номер. Долгие гудки… Она думала буквально несколько секунд, решилась, набрала номер Красовского. Снова гудки, наконец сняли трубку, и сонный Наташин голос произнес:

— Я слушаю…

— Наташка?! — изумилась Лера. — Это я, черт возьми! Ты можешь говорить?

— Могу, — сразу проснувшись, ответила Наташа. — Говори быстро, я сейчас одна. Шеф в ванной.

— Наташка, я не приду сегодня на работу. Я хотела сама у него отпроситься. Умоляю, придумай что-нибудь, ладно? Для Макса я на работе, если что… Выручишь?

— Постараюсь… Какая у тебя температура, говоришь? Тридцать восемь? Вызови врача, сейчас ужасный грипп! — произнесла она вдруг бодрым, изменившимся голосом.

— Ты что несешь? — не сразу сообразила Лера.

— Выпей аспирин и лежи в постели, поняла?

— Поняла. Спасибо! — Лера положила трубку. Конечно, Наташа говорила всю эту чушь специально для Красовского! Но если он разрешил ей подходить к телефону, может быть, не так уж все плохо… Чудны дела твои, Господи!

Лера мгновенно оделась и через пять минут вылетела из подъезда. «Прощай, моя семейная жизнь…» — подумала она, останавливая такси.

Когда она вышла из лифта на двенадцатом этаже панельной башни и очутилась в переплетении полутемных коридоров, у нее вдруг подкосились ноги. Она пошла наугад и почему-то оказалась на открытой лоджии, где завывал ветер, а земля была далеко внизу… Схватившись за стену, она повернулась и снова вышла на площадку… Что за дурацкая планировка? И так голова кругом идет… Вот, кажется, сюда… Она нажала кнопку звонка.


Лера сидела за маленьким журнальным столом, курила и пила горячий кофе маленькими глотками.

— Как зовут твою дочь? — спросил Юрген.

— Соня. Так звали мою маму. Знаешь, когда мама погибла и начался весь этот ужас… Я долго потом не могла притронуться к ее вещам. А не так давно стала разбирать ее бумаги и вдруг нашла твой конверт. Но письма не было, оно куда-то исчезло. Я так и не узнала, что ты написал мне.

— Ты хочешь узнать?

— Хочу.

— Я не могу помнить все… Кажется, я писал, что пришлю тебе приглашение и очень люблю тебя. Но я не получил ответ. Я отправил другое письмо, и третье. Я ждал. Потом два моих последних письма вернулись обратно. Я подумал, что ты переехала и я тебя потерял. Я не мог узнать твой новый адрес. Я старался забыть тебя. Я ничего о тебе не знал.

— Я тоже ничего не знала о тебе. Я подумала, что ты уехал и сразу забыл меня. Ты не звонишь, не пишешь, проходит время… Знаешь, я часто видела тебя во сне, я плакала по ночам…

— И вышла замуж, — сказал Юрген.

— Так получилось… А ты… не женился? — спросила Лера, боясь услышать ответ.

— Нет, — ответил он. — Я огорчаю моих родителей, я до сих пор не женился.

— Почему?

— Так получилось, — повторил Юрген Лерину фразу, потом посмотрел ей в глаза и сказал: — Это шутка. У меня было много подруг, но мы расстались. Я очень хотел жениться на одной красивой девушке, но эта девушка вышла замуж за другого.

— Ты… любил ее?

— Очень любил. Но это было давно.

Оба помолчали, потом Лера спросила:

— Что ты будешь делать теперь?

— Я буду писать сценарий и снимать фильм о своей несчастной любви, получу за него «Оскара» и уеду в Голливуд. И там женюсь на самой красивой кинозвезде, у которой нет мужа.

— Прекрасная перспектива, — сказала Лера, закуривая новую сигарету. — Знаешь, когда я нашла этот пустой конверт, я сразу написала тебе письмо, но так и не решилась его отправить…

— Ты написала — «Прости, Юрген! Я люблю другого, у меня счастливый брак, забудь обо мне!» Так?

— Нет, совсем не так. Но для тебя это, наверное, не имеет значения…

— Для меня все имеет значение.

— И для меня… Давай сделаем так. Ты расскажешь мне, как жил все эти годы, а потом я расскажу тебе.

— Я думаю, это будет слишком долго и скучно, — улыбнулся Юрген.

— Тогда сыграем в игру, — вдруг предложила Лера, — двое, мужчина и женщина, только что познакомились и очень понравились друг другу. Она приходит к нему в гости, они просто болтают. Потом он рассказывает ей свою историю, а она ему свою. Постепенно оба понимают, что он рассказывает о ней, а она — о нем. Они любили друг друга когда-то давно, но прошло время, оба сильно изменились и не узнали друг друга. Теперь, когда обоим все стало ясно, они все равно продолжают играть, потому что боятся разрушить сказку, продолжают делать вид, что встретились впервые. Но при этом они все больше влюбляются друг в друга…

— Хороший сюжет, — задумчиво сказал Юрген. — Он говорит незнакомке: «Когда я потерял любимую девушку, мне стало очень плохо. У меня началась депрессия. Я не мог спать. Я пошел к психоаналитику, мы очень долго говорили. Он задавал очень много вопросов. Он пытался объяснить, что мне надо делать. Я делал то, что он сказал, но ничего не помогало. Вдруг меня нашел один сценарист по имени Зигфрид. Он предложил интересную идею, которую одобрил продюсер. Мы написали сценарий, потом я начал снимать фильм. Я так уставал, что снова стал спать. Потом фильм закончился, неожиданно был большой успех. Я сам удивился. Я вдруг стал богатым и знаменитым. Но это не помогло. Опять началась тоска. Я все время вспоминал ту девушку, стал напиваться, курить наркотики, было много женщин, я их почти не помню. Это было отвратительно. Я снова пошел к врачу, но он сказал, что не сможет мне помочь, если я не захочу изменить свою жизнь. Я долго думал, как ее изменить. Отправился к родителям в Бремен, вспомнил свое детство. Мне было очень грустно и очень стыдно, что я стал такой. Я решил снова работать, я думал много. Я понял, что надо снова поехать в Россию. И вот я здесь. Может быть, я найду здесь то, что когда-то потерял, и тогда я вылечусь от тоски и депрессии». — Юрген встал, подошел к Лере, осторожно обнял ее, но тут же отпустил. — Извини, я забыл, что неприлично приставать к замужним женщинам. — Он улыбнулся. — Но замужняя женщина иногда изменяет мужу?

— Может быть… если она не любит мужа.

— А кого она любит? Красовского? — спросил Юрген уже без улыбки.

Лера вздрогнула, но тут же овладела собой и спокойно ответила:

— Нет, я и его не люблю… Знаешь, я очень любила одного красивого юношу и готова была бежать за ним на край света. Но он уехал и навсегда исчез из моей жизни. Я решила, что была для него просто очередным увлечением… Я плакала, я ждала от него ребенка, но он ничего об этом не знал, и никто ничего не знал… Я пошла в больницу, у меня не было другого выхода…

— Если бы я знал, я бы никогда не оставил тебя, — с глубокой печалью в голосе сказал Юрген.

— Хочешь, начнем все сначала? — тихо спросила Лера.

— Это невозможно. Все будет иначе.

— Пусть. У нас получился интересный сюжет. Давай проверим его на практике!

— Ты не боишься?

— Нет. Ведь это только игра! — засмеялась Лера.

— Хорошо. Будем играть так. Он берет ее за руку, — Юрген протянул ей руку. Она встала, и он медленно повел ее за собой.

— Она вспоминает, что именно так было когда-то. Она была счастлива и теперь немного боится оживить прошлое. Она боится, что ей будет еще труднее снова потерять его…

— Он думает, что больше не отпустит ее. Он не хочет расставаться с ней никогда. Он ложится с ней в постель… Он готов умереть, вот так обнимая ее!

— Слишком трагический финал, — прошептала Лера. — Не хочу верить, что у нас нет будущего!

— Хорошо, — улыбнулся Юрген. — Продолжение следует…


В квартире Лехи за большим накрытым столом собрались гости. Светлана с подругами бегали из кухни в комнату, ставя все новые закуски на и без того забитый стол.

— Ну что, все собрались? — поднялся один из гостей.

— Погоди, Димон, Макса с Лерой нет.

В это время раздался звонок в дверь, и на пороге с букетом цветов появился Максим. Он преподнес цветы нарядной, сияющей Светлане и произнес:

— Старший следователь московского уголовного розыска капитан Денисов по вашему приглашению прибыл!

Светлана чмокнула его в щеку, потом оглядела. Вид у Максима, прямо скажем, был не самый лучший. Невыбритая щетина на щеках, помятый костюм.

— Макс, что с тобой? — спросила она шепотом. — Что-нибудь случилось? Где Лера?!

— Какая Лера! Я сам себе режиссер! — прогнусавил Максим.

— Ну-ка дыхни?

— А что? Я в порядке! — Максим бросил куртку и двинулся в комнату. — О, да тут банкет! А в честь чего, если не секрет?

— Теперь все? — спросил Димон.

— Все! — произнес Максим похмельным голосом.

— Пусть Леха начнет! — закричали гости.

— Ну что ж, — Леха встал с бокалом в руках, поглядел на жену. — Ты, мать, у нас вроде как именинница! Предлагаю выпить за тебя! За хозяйку, которая нам так быстро и незаметно приготовила этот замечательный стол, за прекрасную жену, любящую мать. Но главное сегодня не это. Я поднимаю этот бокал за талантливого ученого, да-да, я не преувеличиваю! Светку вчера приняли в аспирантуру, и даже мы с Михаилом не смогли этому помешать! За тебя! — Леха подошел к жене и поцеловал ее.

— Ура! — закричали гости, дружно протягивая друг к другу свои бокалы.

— Счастливая ты, Светка, — тихо сказала ей сидящая рядом подруга. — Любящий муж, сын, прекрасный дом, уютный, со вкусом обставленный… И все это так стабильно, надежно, а теперь еще аспирантура! Нет, ты все-таки умница, что сумела всего добиться!

— Да я разве… Это само собой так получилось… Я и не думала, — смущенно сказала Светлана.

— Ну ладно врать-то, — вступила в разговор другая подруга, — ты в своего Лешку прямо-таки мертвой хваткой вцепилась!