Да, да, да… Кстати, о Пушкине. Последнее лагерное лето отряд ставил «Золотого петушка». Сын начальницы лагеря изображал царя Додона с бородой из капроновой мочалки в бумажной короне и плаще из медицинской клеенки. Мудреца играл председатель совета отряда Шапкин, петушком нарядили девчонку из малышового отряда. А Лина, в связи с прошлогодним успехом в роли индианки, была назначена шамаханской царицей. Ей снова навертели чалму из полотенца, из медпунктовской марли сшили шаровары и обмотали верх купальника, в котором уже было что носить.

Лина переживала, что роль без слов, и старалась как можно соблазнительней выходить из шатра, сооруженного из простыней на веревке. И отряд снова занял первое место. Но потом передали, что, когда взрослые обсуждали постановку, о Лине было сказано, что если она в двенадцать лет такое может сыграть, то понятно, что из нее получится.

– Что? Что получится? – пытала она пионервожатую, предполагая, что в ней увидели будущую выдающуюся артистку.

– Что, что… – ответила та раздраженно, – слово из пяти букв!

До конца смены Лина подбирала слово из пяти букв. У нее ничего не получилось. В слове «артистка» было восемь. В слове «поэт» – четыре. Годам к пятнадцати ей объяснили, что руководство лагеря имело в виду. Чем большим успехом она пользовалась у противоположного пола, тем чаще слышала это слово от тех, кто хотел бы оказаться на ее месте.

Она опрашивала всех на предмет его толкования и самую внятную формулировку получила от своего первого взрослого возлюбленного:

– Проститутка – это которая хочет – дает, не хочет – дает. А блядь – это которая хочет – дает, не хочет – не дает.

– То есть нормальная женщина? – уточнила шестнадцатилетняя Лина.

– Ну, в общем, да. Но у нас же не принято такую женщину считать нормальной. У нас принято нормальной считать такую, которая хочет – не дает, не хочет – не дает. И всех за это ненавидит, – объяснил взрослый возлюбленный.


Когда Лина добралась до книжной ярмарки, там все было в разгаре. Роскошный одесский морской порт, встречающий статуей младенца с признаками гидроцефалии, изваянный Эрнстом Неизвестным, вмещал десятки столов и киосков, заваленных полиграфической продукцией. Лина встретила знакомых. Она обожала ярмарочные тусовки. Здесь было видно, кто из издателей во что вырос вчера и куда держит путь сегодня.

В основном все понимали, «что такое хорошо и что такое плохо», но пафос, с которым производители макулатуры убеждали себя, что их книги дают россиянам сладкое забвение в трудных буднях, крепчал вместе с финансовым успехом. Сперва человек подхихикивал, мол, «мы же интеллигентные люди, все понимаем». Потом оправдывался, мол, «вот немного на ноги встану». А дальше твердо, мол, «надо уважать свой народ и давать ему то, что он просит».

Лина была старомодна и ощущала издательскую деятельность как мессианство. Она усиленно цитировала: «Сегодняшние книги – это завтрашние поступки». И сознавала меру ответственности человека, тиражирующего те или иные слова.

Ярмарка была малопредставительной, но колоритной. Несколько столов занимали хорошенькие молоденькие монашки со своими изданиями. Аккуратно напротив них сияла почти порнографическая продукция. Слева продавали конфеты, в углу – косметику, за ней – географические карты. Плюрализм так плюрализм. Лина села поболтать за стол к приятельнице из питерского издательства, точно так же, как и она сама, сопротивлявшейся масскульту. Народ подходил, листал книги и вступал в диалог.

– Скажите, а почему так дорого? Вот я бы купил вашего Битова, но подешевле, – обиженно сказал пожилой мужчина с пачкой халявной печатной продукции в руках.

– Извините, а вы по кулинарии ничего не издаете? – спросила пышная блондинка. – А то я по всей ярмарке ищу маринады.

– Мне про любовь, – попросила девушка с волосами оранжевого цвета и, повертев Бунина, сморщилась: – Нет, это совсем не то…

– Подарите что-нибудь обществу инвалидов, – осклабился здоровенный детина с огромной сумкой, набитой книгами, и, пока хозяйка стола разглядывала его в недоумении, сгреб пару изданий.

– Я пишу романы на разные темы, – обратился лохматый похмельный тип с неоднозначно застегнутыми пуговицами на ширинке, – и мог бы предложить кое-что вашему издательству.

Лина решила уходить, но объявили перерыв, и в помещение ярмарки хлынули парами маленькие дети с шариками в руках. Большая их часть была одинаково одета и растерянно стреляла глазами.

– Предвыборная акция для сирот, – пояснила приятельница. Плотный номенклатурный дядька вышел на эстраду в центре зала и начал докладывать о счастливом детстве. Его сменили артисты в костюмах, и под сбивающую громкостью с ног фонограмму начали тюзовскую халтуру. Но дети все равно смеялись, пританцовывали и грызли спонсорские конфеты. Среди них было много темнокожих, что называется «в нашу гавань заходили корабли, большие корабли из океана»…

Глядя на детей, для которых продолжалось то, что кончилось для Лины со взрослостью и самостоятельностью, она чуть не всплакнула, попрощалась и решительно пошла в город. Она бы впала в ипохондрию на весь день, если бы не наткнулась на надпись на парикмахерской «Поработал – отдохни!» и не вспомнила, что опаздывает на мероприятие в книжном магазине.

Собственно, этот магазин-салон по имени «Пушкин» и был инициатором праздника, просто Литературный музей вытащил губернаторские деньги у него из-под носа. Лина заторопилась мимо вывесок и карточных телефонов-автоматов с надписью «Картофон» на лице.

В магазине-салоне, удовлетворяющем западным стандартам, местный поэт читал стихи про предсмертную морошку, которой солнцу русской поэзии так вовремя и не дали. Публика задыхалась от жары.

– Невероятная ситуация, – обратилась к Лине незнакомая дама с пучком. – Не понимаю, что здесь празднуют. Пир во время чумы. Я, член Союза писателей Украины, автор пяти книг для школьников, вынуждена голодать. Мою прозу перестали печатать, я осталась на копеечной пенсии.

– Многие получают копеечную пенсию, – вяло откликнулась Лина. Видно, у нее на лице было написано «сюда изливают душу».

– Но я получаю пенсию как какая-нибудь учительница. Моя повесть «Личный дневник пионерки» была удостоена премии Ленинского комсомола, – подчеркнула дама и поправила недвусмысленно драгоценную брошь на монументальной груди.

Лина попыталась отойти, но дорогу перекрывала толпа, прилипшая к поддувающему кондиционеру.

– И будто ни у кого нет совести, – схватила дама Лину за пуговицу. – Они думают, что страна выживет без интеллигенции…

– А сейчас мы все вместе будем пить чай с пушкинским пирогом! – объявил ведущий мероприятия, жанр которого Лине так и не удалось установить.

– Как вы думаете, что такое пушкинский пирог? – попыталась Лина отцепить даму от себя и от темы.

– Господи, обычный пирог с капустой. Придумали пошлость, – зашипела та. – Посмотрите, что лежит на полках! Издаются одни выскочки и бездарности. Говорят, у вас в России так же.

Лина бросилась от нее к пирогу.

Из салона-магазина «Пушкин» сборище двинулось доедать в сад Литературного музея, где среди роз и ненавязчивых фонтанчиков ждали столы. Красотка директриса музея показала свои уличные владения: примыкающее к музею богемное кафе и скульптуры в саду, просмотр коих обходился туристам в пять гривен.

Первый взгляд в литературном саду упирался в памятник Михаилу Жванецкому величиной с комнатную болонку. Веселый пузанчик, отточивший жало на борьбе с несправедливостью, сиял раскаленным металлом.

– Жванецкому очень не понравился памятник, – потупилась директриса, – он ему показался маленьким…

Лине почему-то вспомнилось интервью великого юмориста на первом конкурсе красоты в качестве члена жюри. Неприлично замаслясь взором, классик обличения промурлыкал:

– Ну, мы кое-что тут себе, конечно, присмотрели…

Лине еще тогда подумалось, как бы выглядела перевернутая модель. Длинноногие девчонки сидят в жюри, а по подиуму в плавках расхаживают носители животов, амбиций, сальных острот и закатно конвульсирующих половых членов.

– Номер восьмой не прошел на следующий тур, – объявляет председатель девичьего жюри.

И номер восьмой, нервно подпрыгивая на склеротических ножках, выкрикивает:

– Я еще остроумный. И потом, я страдал. У меня много денег. Меня обожают бандиты. Я связан с мафией.

Но девчонки перечеркивают его мужскую судьбу, устало объясняя:

– Какой второй тур? Что вы тут права качаете? С чем вы к нам пришли? Фактура запущена. Походки в принципе нет. Кожа – как на старых зимних сапогах, в которых ходили по улицам, посыпанным солью. И главное, кто за вами стоит?

Именно такой текст на конкурсе красоты сказали члены жюри хорошенькой, как персик, подруге Лининой дочери, после чего она траванулась таблетками. Слава богу, успели откачать!

Вторым был памятник собирательному герою одесских анекдотов, еврею Рабиновичу. Рабинович задирал к небу нос невероятных размеров. Третьим номером шла авангардистская рыбачка Соня.

– Представляете, – сказала директор музея, – как только мы ее поставили, в Одессу вернулась кефаль.

Одесситы жаловались, что стоит производство, не понимая, что наконец остались один на один с чистым морем, в которое прежде сливали промышленные отходы. И ни секунды не связывали с этим возвращение кефали и морского конька.

Лининой соседкой по столу оказалась очаровательная предпринимательница, возящая из Москвы шмотки.

– А вот если бы я писала законы, я бы сделала так, чтобы всяких пьющих женщин, бомжих и проституток сразу насильно стерилизовали, – сказала она после третьей рюмки.

– Это фашизм, – возразила Лина.

– А не фашизм, когда они детей на помойку выбрасывают? Когда толпы беспризорников живут в подвалах? – возмутилась предпринимательница.

– Это не фашизм, а слабые социальные программы, – пояснила Лина.

– Вот и давайте их стерилизовать, пока слабые социальные программы, – настаивала собеседница с удивительным упорством.

– А кто будет решать, кого стерилизовать? – ехидно поинтересовалась Лина.

– Специальные нравственные и очень уважаемые люди. Врачи, психологи, хорошие матери, – с готовностью откликнулась предпринимательница.

Лина поняла, что это безнадежно, и уставилась за забор садика, за которым стоял фургон с надписью «Жизнь прекрасна! Заказывайте кондитерские изделия по телефону…».

– Учтите, на Привозе можно ходить, только прижимая сумку к груди. У нас все воруют. Чашу в костеле украли! Я, правда, неверующая, но это же вообще, чтоб не было совести ни капельки! Это же не в райкоме воровать! – риторически излагала другая соседка по столу.

– Фирменное одесское блюдо называется «Тещин язык». Пальчики оближете! – громко объяснял лысый мужчина с другого конца стола. – Берется синенький, режется вдоль, чтоб, знаете, так, зернышки были видны. Солится, перчится изо всех сил и запекается. Берете в рот, обжигаетесь и вспоминаете свою тещу, гадюку.

– И ведь знаете, даже среди нас встречаются люди, полагающие, что «Тайный дневник Пушкина» Михаила Армолинского принадлежит перу Александра Сергеевича! – безутешно говорила дама с веером.

– А еще у нас есть тещин мост. Вон там, беленький, за двумя другими мостами. У одного первого секретаря была очень крутая теща. Он перед ней дрожал как осиновый лист. А она жила за горочкой. И чтоб ей было удобней ходить к дочке в гости, он построил этот мост, – не унимался лысый мужчина.

– Да, да… И этот безнравственный проект российского телевидения, в котором артисты и политики читают стихи Пушкина. А в конце Жириновский прибавляет к Пушкину от себя! Не понимаю, как это можно? – горевала дама с веером. – Они уже все отняли у нас! Но пусть они не трогают нашего Пушкина!

Лина пробралась в конец стола к Сергею Романычу. Его насиловала дама, живущая на собирании пустых бутылок.

– Вы такой известный человек, вы должны найти мне спонсора на издание книжки «Письма Пушкина южного периода», – говорила она, теребя его за короткий рукав рубашки.

– Голубушка, но у меня нет богатых друзей. Кроме того, спонсора надо убедить в том, что ему необходимо потратить именно столько денег именно на эту книгу, – растерянно отбивался Сергей Романыч.

– Вы ему скажите про будущее России, про ответственность перед потомками. Он вам поверит. Они же все дебилы! – говорила дама нараспев.

– Дебилы не умеют зарабатывать денег, – злобно влезла Лина.

– Умеют. Потому что они торгуют совестью! – настаивала дама.

– Если вы хотите просить денег на издание у киллеров, то конечно. Но все остальные торгуют своими силами и профессиональными навыками. – У Лины была масса претензий к представителям коммерческой элиты, но вид побирающейся тетки, сидящей на своем антиквариате, выводил ее из себя. – Сергей Романыч, у меня деловой разговор. Пройдемте на ту скамейку.

– Спасибо, что вырвали меня. Эта женщина просто рэкет. Она весь срок меня преследует своими «Южными письмами Пушкина», – пожаловался он, расположившись с Линой возле фонтана.