Утро меня встретило раскрасневшимися глазами, болью в висках и ворчавшей Сашкой.

Но при виде подруги настроение моё улучшилось. Я улыбнулась заспанной Авдеевой:

- Кофе готов, завтрак тоже. Ты должна оценить мои кулинарные старания.

- Конечно. Это ведь, считай, подвиг, чтобы в этом доме пахло едой, - подходит и обнимает

меня. А мне так тепло и уютно в коконе ее рук, что я благодарю Бога за таких друзей в

моей жизни.

Позавтракав, звоним Марине, сообщаем о нашем визите. Подъехав к Золотаревой, с

радостной улыбкой на лице звоним в дверной звонок, и нам открывает

домоправительница Арина Николаевна. Женщина приветливо улыбается и указывает

проходить в гостиную, где ждёт нас подруга.

- Привееет, - в унисон с Сашей мы кричим и накидываемся на Марину, сидящую на

диване. Заключаем в объятья и целуем в щеку.

- Вы нечестно себя ведете, это запрещенный прием, - довольно протягивает, когда мы не

ослабили объятий, - только ради этого закрою глаза на то, как вы вчера так беспардонно

отшили меня!

Переглядываемся с Сашей унылыми взглядами и начинаем щекотать подругу.

- Все, все, хватит! - вопит Марина, - Прекратите! Вы прощены!

- Что это у нас тут за крик? - довольный собой заходит Алексей Александрович.

- Ой, мои любимые девочки, все в сборе. Сашенька, Ярослава, как я рад, что у моей

дочери есть вы. Не видел ни кого дружнее вас.

- Да, так и есть папуль, - довольно говорит Марина и обнимает нас. А мы ее в ответ.

- Ладно, молодёжь, не буду вам мешать. У меня назначена встреча, спешу, - уже уходя, вдруг разворачивается Алексей Александрович и спрашивает, - Ярослава, как

продвигаются дела по последнему вопросу?

- Все будет в лучшем виде. Можете на нас рассчитывать.

- Я надеюсь на тебя.

Прощается с нами и уходит.

- Что это у вас за дела? - интересуется Марина.

- Сдача номера на днях. Вот и все.

- Ясно. У вас, как всегда, одна работа на уме. Скучные вы, - заключает Марина и надувает

губки, принимаясь рассматривать свой идеальный маникюр.

- Ну, какие есть, - отвечает Саша.

- Славка, рассказывай, как там твой Ромео, не объявился?

- Он в городе.

- Вот кретин! - кричит Марина.

А мой телефон начинает звонить. Роюсь в сумочке и беру в руки смартфон. С

любопытством смотрю на имя абонента. Надо же! Вспомни дьявола... Что ему

понадобилось? Хотя нет. Не так, я знаю - разнообразить кукольный театр. Прожигаю

телефон взглядом и не решаюсь ответить.

- Кто это? - интересуется Марина.

Молчу.

- Марк? Марк, да? - и Саша попала в цель.

- Да.

- Давай, ответь, узнай, что этот кобель хочет! - требует Марина.

- Я не могу Марин. Не хочу. Зачем? Прошла уже неделя. Неужели вчерашняя кукла не

удовлетворила потребности его Высочества? - хмыкаю.

А у самой сердце готово выпрыгнуть из груди.

- Девочки, я что-то не понимаю? Какая кукла? Вы о чем? И где вы вчера были?

Понимаю, что допустила оплошность. Но в такой момент я не думала подбирать

правильные слова, сказала как есть. Теперь надо выкручиваться. Марк подождёт со своим

звонком и, если нужно, перезвонит.

- Не вы - а я, Марин, - уточняю. - Вчера ездила на интервью для журнала, которое

проходило в одном из ресторанов. Вот там и был Марк с рыжей Лисой. Но он меня не

видел, - ложь так легко слетает с моих губ, что мне становится мерзко. Но подвести

Алексея Александровича я не могу.

- Вот урод! Перезвони и выскажи ему!

- Что? Мы ничего друг другу не обещали. И, если быть конкретней, четкие условия ему

озвучила я. Предварительно не обговорив, а сразу поставив перед фактом.

- Яхонтова, ты порою меня удивляешь, - качает головой Маринка.

Знали бы они, как даются мне такие громкие фразы. Мой телефон опять оживает.

Решаюсь ответить и выхожу с гостиной. Направляюсь к выходу из дома.

- Алло, - как-то совсем неуверенно произношу, одеваясь и закрывая за собой дверь.

- Здравствуй, Ярослава. Как ты?

- Все хорошо. А ты? - с опаской произношу я.

- Вот и прекрасно. Я только вчера вернулся с командировки. Еду к тебе.

Прохожу по территории дома и любуюсь опавшими желтыми листьями. Лёгкий ветер

поддевает их и уносит. И я непроизвольно сравниваю себя с желтым листиком. Что он

улетает от родного дерева и больше не вернёт. Как бы больно этому дереву не было, так и

я, отпускала своё прошлое.

- Не стоит.

- Что случилось? У тебя кто-то в гостях?

Ты случился в моей жизни!

- Я не дома.

- Где тебя носит! – грозно в трубку, что я теряюсь от его наглости.

- У Марины.

- Тогда немедленно возвращайся! Я жду! - командует он.

Что это сейчас было, почему он так разговаривает со мной?

- Приеду, после шести. Так что хочешь ждать, жди.

Сбрасываю вызов, нет больше сил слушать его грубость. Пусть выстраивает своих

дешевых кукол в ряд и раздаёт им приказы. Направляюсь к дому, девочки уже вышли

одетые и стоят на веранде. Сашка в руках держит две чашки с ароматным кофе. Подходя

ближе, улавливаю нотки корицы. Марина курит.

- Фу, Марин, - отмахиваюсь от дыма рукой, словно от назойливой мухи. - Не могла

подождать, когда мы уедем?

- Могла. Да только так переживала за тебя, что не удержалась. Прости, - тушит сигарету и

закидывает в стоящую рядом урну. Саша протягивает мне кофе.

- Спасибо, - принимаю чашку в руки, - Марк заедет после шести.

- Так подруга..., - затем от Марины исходит поток нецензурной брани в сторону Марка, который я опускаю, но дальше она добавляет, - ... а вообще... дай этому козлу по яйцам!

Пусть знает!

Приезжаю домой и решаю, что переодеваться и прихорашиваться не буду. Так и остаюсь

в узких синих джинсах и чёрной водолазке. Ровно в шесть дверной звонок оповещает о

прибытии Марка. Открываю дверь и отхожу, пропуская гостя.

- Привет, - первой нарушаю тишину.

ГЛАВА 8

Нервничаю, наблюдаю как Марк проходит, раздевается, испепеляя меня прожигающим

взглядом.

- Привет, - подходит вплотную, его руки уже притягивают меня за талию. Наклоняется, намереваясь поцеловать в губы. На его движение незамедлительно реагирую и

подставляю щеку. Отстраняется, непонимающе смотрит и щурится, качая головой.

- Проходи, - направляюсь в сторону кухни-гостиной. Марк следует за мной, хмыкая, устраивается на излюбленном месте за барной стойкой.

Включаю кофе-машину, достаю конфеты. Устроившись на стуле, наблюдает за моими

приготовлениями.

- Соскучилась? - неожиданный вопрос срывается с его губ. А я готова треснуть его

вазочкой с конфетами, которую держу на данный момент в руках.

- Смотря кого ты имеешь в виду? Если кофе, то - да, - ставлю хрусталь на стойку с

грохотом, разрывая оглушительную тишину квартиры.

- Нет, глупенькая, себя, - с издёвкой произносит, начиная пальцами правой руки отбивать

незамысловатый ритм по столешнице, чем сильнее только начинает меня раздражать.

- Места себе не находила, как скучала! - с иронией выпаливаю.

- Знала бы ты, как я скучал, - смотрит на меня испытующим взглядом, и уголки губ

приподнимаются в полуулыбке.

Врет и не краснеет. Гад!

- Так скучал, что ни разу не позвонил и вчерашний вечер провел с рыжей ведьмой?

- О, так это что, ревность?

Сверкаю полными злости глазами и отрицательно качаю головой.

- Давал тебе время остыть, но, кажется, ты не оценила мой жест.

- Оценила, ещё как, даже пришла к выводу, что на этом все!

- Такого разговора не было. Я привык оговаривать свои действия и решения.

- Твоё молчание было куда красноречивее слов.

Опять я просчиталась с этим мужчиной, когда подумала, что все закончено. А он,

оказывается, давал мне время, которое только сильнее уводило меня не в ту сторону, сея

сомнения.

- Ярослава, мы взрослые люди, которые договорились на берегу. Точнее, говорила ты, а я

согласился. Отсюда вопрос: - В чем собственно, твоя проблема?

Моя проблема в твоих девках, с которыми ты проводишь время! - хотелось выкрикнуть

ему в лицо, но...

- Данное исключало наличие других половых партнёров, кроме меня, - озвучиваю более

цивилизованную версию того, что терзало меня с момента нашей первой близости. - Для

меня это неприемлемо. Я не смогу тебя с кем-то делить! Полагаю, ты был бы не рад, приди я к тебе в постель после другого? - смотрю на него с вызовом. - И если тебя не

устраивают такие отношения, то, извини, больше задерживать тебя не имею права!

Выпалила и ожидаю его ответа, словно приговора.

Вспоминаю про кофе. Беру чашки и ставлю на стол. Кроме конфет больше нечего

предложить. Только, если себя, в качестве десерта. Усмехаюсь такой идее, вспоминая его

слова. Выдвигаю ящик, беру чайные ложки.

- Отвечая на твой вопрос, если бы ты пришла ко мне после другого... - его улыбка

напоминает оскал зверя, - ... я бы тебя собственноручно придушил, свернул твою

изящную и хрупкую шейку.

- Ага, ясно, - с небрежность в голосе отвечаю. - Тогда ответь мне: - В чем разница, между

тобой и мной? - не знаю уже как добиться от него отказа от других женщин. Он

непрошибаем.

- Дело в том, что ты девушка, а не разовая бл*дь. Девушка очень даже ранимая, нежная, чуткая, отзывчивая, - протягивает последнее слово намеренно, заставляя мои щеки

полыхнуть румянцем, понимая, о чем он говорит. - Ты не похожая на других, - встаёт из-

за стойки. - Ты не такая, как все, - огибает ее, приближаясь ко мне. - Ты маленькая

девочка с задатками бойца.

Он надвигается на меня. Инстинктивно я встаю, отвожу руки назад, хватаясь ими за

спинку стула. Жду, когда хищник бросится на свою жертву.

- Я согласился на твои условия, потому что мне было без разницы, как удержать тебя. Не

важны способы, главное результат, и, как следствие, ты рядом. Мне неизвестны твои

причины и мотивы, скажу более, не важны. Я тебя хочу. Безумно. Ты меня тоже. Так в чем

проблема, малыш? - Марк стоит уже напротив меня, нежно поднимая за подбородок мое

лицо, заставляя поднять на него глаза.

- Проблема в твоих девках! - Сколько нужно это повторить, чтобы он понял требуемое.

- Кстати, что ты там говорила о вчерашней ведьме? - издевательски произносит, а я только

отвожу в сторону взгляд, рассматривая магнитики на холодильнике, а именно золотой, который привезла с Рима. И мне так вдруг опять захотелось в отпуск, который в

ближайшее время не светит.

- Видела вчера тебя... - смех Марка раздаётся на всю квартиру, не давая мне дальше

возможности изложить суть претензии.

- Теперь понятна вся твоя агрессия. Если ты о Елизавете, то я не знаю, как она оказалась в

том же месте, где и я. Мне она не интересна.

- Неужели! - почти кричу, резко убираю его руку и отхожу в противоположную сторону

комнаты.

Становлюсь у окна.

- Ярослава, да, у меня было много женщин. Очень много. И, как ты понимаешь, мы далеко

не в карты играли ночами. Но вчерашнее появление Лизы чистая случайность. И если ты

все видела, то почему не говоришь о том, что она была с мужчиной? Или тебе хватило

терпения увидеть только то, что хотелось?

Громко хмыкаю, продолжая изучать осенний пейзаж. За окном уже успело стемнеть,

город погружается в сумрак.

- Меня больше интересует вопрос, почему ты шлялась в мое отсутствие по кабакам. Ведь

просил тебя вести себя, как подобает хорошей девочке? - поворачиваюсь на его вопрос, наблюдаю, как поднимает бровь, изумляясь моему непослушанию.

- Мы были там по делу. А не веселились в кругу похотливых мужиков. Так что суть

претензий необоснованна!

- Откуда мне знать наверняка?

Пожимаю плечами, пусть думает что хочет. Я же мучилась неделю, живя в

неизвестности?!

- Ярочка, когда мы встретились, то ты сразу привлекла мое внимание, такая маленькая, нежная, хрупкая, но порою острая на язычок. Покорила сразу. Знал, что просто не будет.

Но! Я готов был даже дружить с тобой в урон себе, лишь бы ты находилась рядом. Меня