- Кайл, - тихо позвала девушка, на ее фарфоровом лице отобразилась тревога. - Ты в порядке?

- Да, просто... - Я замолчал, подбирая слова, но так и не отвел взгляда от ее лица. - Просто ты так похожа на свою мать.

- Наверное, очень тяжело, проходить через это.

- Это невыносимо.

Мои последние слова повисли в воздухе и летали по комнате из угла в угол. Мы молчали, погрузившись каждый в свои мысли.

- Он же найдет ее, верно? - Вдруг ни с того ни с сего спросила Эдисон. В ее огромных, голубых глазах отразились бездонные просторы надежды.

Я не знал наверняка, получится ли у моего брата отыскать малышку, но я не мог высказать свои сомнения вслух.

- Обязательно. - Улыбнувшись, ответил я. - Он ее обязательно найдет.

Глава 9

Когда я вернулся из кухни, держа в руках поднос с двумя кружками дымящегося кофе и большой тарелкой с сэндвичами, Эдисон крепко спала, обнимая руками диванную подушку.

Принеся из спальни большой, теплый плед я набросил его на Эдисон, накрывая так, что из-под него торчала только белокурая макушка. Через пару минут моя гостья полностью расслабилась и ее дыхание стало мягким и размеренным.

Задернув все занавески, чтобы в комнату не проникали лучи рассвета, я взял кружку с почти остывшим кофе и уселся в громоздкое кресло, стоящее прямо напротив дивана. Признаки похмелья еще осталось и от запаха еды меня снова замутило, но глотая кофе, чувствуя, как его тепло распространяется внутри меня, мне становится понемногу легче.

На мгновение я задумался, а кого это было бы сидеть в этом кресле и знать, что в метре от меня, прижимая к груди большую, мягкую подушку спит не просто красивая незнакомка, а моя дочь? Плоть от плоти, кровь от крови. Мое дитя, мой мир, моя жизнь.

Я представил себя намного лет старше, в моих волосах запуталась седина, а кожа на лице и теле обвисла и покрылась морщинами. Да, что тут говорить, я и сейчас стар. Мне чуть меньше трех сот лет, ни кто из живущих на земле не существовал столь долго. Но старость это не состояние твоей души, мыслей и даже действий. Старость - это состояние твоего тела. А тело мое состарилось бы очень и очень не скоро, не стань я человеком, разумеется. Но я им стал. И время моей жизни очень ограничено. Казалось бы, я только сейчас осознал это, и наконец-то мне захотелось начать жить этой самой - « новой жизнью».

Поиски Мии продолжаются уже больше трех дней, и все это время Эдисон провела со мной в квартире. Соседи, прознав о моем временном сожителе, проложили к моей квартире не зарастающую тропу. Особенно Мисс Эйвери постаралась на славу. Заходит к нам, по крайней мере, раза четыре за день, а может и больше. Обычно после обеда я перестаю считать. И, разумеется, от ее «острых» глазок не ускользнул тот факт, что Эдисон чертовски похожа на мою умершую возлюбленную. Ни Эдисон, ни я, ни как не прокомментировали ее замечание, но зная эту старушку, я уверен, что так быстро она не отступится.

Энни и Айлин демонстративно меня игнорируют. Особенно это касается второй из выше перечисленных, так как ее сына я не видел с тех пор, как с круглыми, ошарашенными глазами (после того, как зайдя за солью Айлин обнаружила на моей кухне одетую в мою одежду Эдисон), девушка покинула мою квартиру, захватив с собой своего ребенка. Да и Бог с ней, одной проблемой меньше. В данном случае, сразу двумя.

Мой брат и его сподручные ангелы, в их число входят Мил и Михаэль (эти двое вызвались на добровольных началах, когда услышали, что речь идет о внучке Эмили), «роют» носом землю в поисках малышки. Но пока все их старания тщетны. С каждым пройденным часом надежда в глазах Эдисон все заметнее угасает.

- Кайл? - Вдруг ни с того ни с сего заговорила Эдисон во время ужина на пятый день поисков. - О чем ты мечтаешь?

- О чем я мечтаю? - Кладя столовые приборы на полупустую тарелку, переспросил я.

- Да. - Наматывая спагетти на вилку, подтвердила девушка.

- Не знаю. - На полном серьезе ответил я, мои смешенные чувства по поводу данного вопроса явно отразились на моем лице. - Все мои мечты рухнули в тот день, когда я вернулся на землю и понял, как долго отсутствовал.

Красивое личико Эдисон наполнилось искренним сочувствием.

- А до этого? - Продолжила она, не сводя с меня взгляд. - О чем ты мечтал до того, как вернулся сюда?

Я усмехнулся и отодвинул пустую тарелку подальше от себя.

- Все мои мечты были связаны с Эмили. - Не смотря на то, что воспоминания о ней до сих пор причиняли мне боль, я старался говорить бодрым голосом, сохраняя улыбку на своем лице.

- Расскажи мне. - Не унималась девушка.

Я не доверчиво вскинул брови: - Эдисон, я сомневаюсь, что это будет тебе интересно.

- Нет, мне, правда, интересно. - Она демонстративно отодвинула от себя тарелку с остатками ужина, положила локти на стол и слегка подалась вперед, обращаясь вслух. - Ну же, Кайл.

- Да тут не о чем рассказывать. - Неохотно начал я. - Я всегда любил историю, можно даже сказать, я просто помешан на ней. И я планировал устроиться в какой-нибудь не большой университет преподавателем.

Было как-то странно разговаривать о совместном будущем, которого не стало с той, кто в принципе стал отдельным будущим моей любимой. Я не знаю Эдисон, в ней нет ни чего от меня, за то в ней полным полно мелочей от Эмили и именно эти мелочи делают ее самым родным для меня человеком на этой земле. Начав свою исповедь - я уже не мог остановиться.

Я рассказал Эдисон обо всем. О том, о чем мы с Эмили мечтали, чего боялись, что любили. В уголках глаз моей собеседницы то собирались, то снова высыхали бисеринки слез. Но девушка, ни на минуту не прекращала улыбаться, впрочем, так, же как и я. Нам обоим нравилось говорить про Эмили, разделяя друг с другом теплые, светлые воспоминания о ней.

- Знаешь, она бы сильно разозлилась, если бы узнала, что ты опустил руки. - Проговорила девушка.

Я уже убрал со стола и теперь аккуратно расставлял посуду по ее законным местам. Эдисон сидела на высоком стуле и попивала чай из ромашки.

- Я знаю. - Слегка рассмеявшись, ответил я. - Она бы устроила мне порядочную взбучку.

- Так вот и я об этом же. Кайл, ты должен осуществить вашу мечту. Хотя бы из уважения к памяти мамы ты должен попытаться.

Ее лицо вдруг озарилось, она звонко поставила чашку на каменную столешницу.

- Я могу тебе с этим помочь. Точно. У меня есть знакомый профессор в университете Линден Гров. Я просто уверена, что он не откажет в помощи молодому преподавателю истории. Да!

- Ты так в меня веришь? - Шутя, спросил я. - Уверена, что я справлюсь?

Напор Эдисон мне казался весьма забавным, именно такой была Эмили. Быстро загоралась и напористо шла к своей цели. Она практически всегда получала задуманное. Практически...

- А ты до такой степени в себе не уверен? - Эдисон кокетливо приподняла одну бровь.

- Вот еще. Уверен на все сто. - Хмыкнул в ответ я.

- Ну и почему нас ни кто не встречает? - Из гостиной донесся веселый голос Мила.

Мы с Эдисон ошарашено переглянулись и, бросив посуду на пол, помчались на голос.

Маленькая девчушка сидела в одном из кресел и весело болтала ногами в воздухе. Ее маленькие пяточки то и дело ударялись об кресло, издавая приглушенное «Бум! Бум!».

В руках у маленькой Мии был старый, потрепанный медведь, у которого вместо одного глаза была здоровенная, черная пуговица.

- Девочка моя! - Выкрикнула Эдисон и подскочила к дочери.

- Мамуля, - залепетала малышка. - Я так по тебе скучала, просила папу отвезти меня к тебе. Он обещал, но так и не отвез.

- Я тоже по тебе скучала, доченька. - Говорила девушка, поглаживая белокурую макушку.

Мил оценивающим взглядом осматривал комнату, перемещая взгляд с одной поверхности на другую, но тут заметил серую фаторамку и его холодные, голубые глаза наполнились дикой печалью.

Я знал, что именно так на него подействовало - фотография Эмили. Несколько дней назад Айлин принесла небольшую коробочку и ни сказав, ни слова всучила ее мне в руки. Внутри оказалась новая, серовато- серебряная фоторамка с фотографией Эмили.

Айлин стало неудобно за то, что ее сын испортил памятную вещь, и она обратилась к другу, который с помощью какой-то программы сделал для меня несколько новых фотографий с Эмс.

Сделав два шага вперед, Мил схватил серебряную рамочку с тумбочки и поднес ее поближе к лицу.

Лицо его стало белее белого, а каждая мускула на лице ходила ходуном, пока его пухлый, грубый палец скользил по стеклу фоторамки.

Он, как и я, безумно скучает по ней.

Глава 10

- И какие у тебя планы? - Без задней мысли спросил я. - На будущее.

Эдисон сегодня проснулась в чрезвычайно прекрасном настроении. Все утро, что она провела за приготовлением целого пиршества вместо завтрака, Эдисон пела. И казалось, Эмили и тут оставила свой отпечаток. Пение ее дочери такое же прекрасное и мелодичное.

Девушка удивленно вскинула брови: - Тебе уже не терпится от меня избавиться?

- Нет. - Быстро ответил я. - Я даже не думал об этом в таком русле. Ты можешь жить у меня столько, сколько посчитаешь нужным. Разумеется нет, вы с Мией мне не мешаете. Мне весело с вами.

Нервно затороторил я, говоря на одном вздохе. Мне ни коем образом не хотелось ее обидеть. Я и не подумал, что этот вопрос может заставить ее подумать, как сильно мне не терпится от нее избавиться. Мол, я жду не дождусь, когда они соберут свои вещи и съедут.

Честно сказать, я наоборот рассчитываю на то, что эта мини семейка задержится у меня по дольше. Впервые за целый год я не чувствую себя одиноким, несчастным, скорбящим. Я чувствую себя, даже не знаю... Нормально, что ли. Чертовски нормально.

- Расслабься, - рассмеялась Эдисон, наблюдая за моими внутренними дебатами. - Я пошутила. Я прекрасно понимаю, что ты слишком добр, чтобы даже подумать о том, чтобы поскорее меня выгнать. И знаешь, - говорила она, уплетая блинчики с голубикой. - Я планирую злоупотребить твоим гостеприимством, до тех пор пока не найду себе подходящее жилье в этом города.

- Хочешь остаться в Тилия Сити? - Удивился я.

- А почему бы и нет? - Небрежно ответила девушка. - Мне здесь понравилось. Даже не смотря на то, что город встретил меня весьма холодным приемом и моя машина до сих пор стоит где-то за городом.

- За городом? - Не понимаю о чем это она. - Что ты имеешь ввиду?

- Черт, - девушка распахнула свои голубые глаза в предвкушении моей реакции на ее историю. - Я же тебе не рассказала. Моя машина поломалась, когда я была примерно в четырех километрах от твоего дома. Мне пришлось идти ночью, по проселочной дороге и в довесок ко всему еще и дождь пошел. Я промокла до нитки, мне было страшно до такой степени, что я едва не падала в обморок каждые двадцать метров.

- Ты сумасшедшая. - Покачав головой, ответил я. - Тебе повезло, что в этом городе вообще нет преступности, здешний потолок правонарушений это переход улицы в неположенном месте.

- Как жаль, что в тот момент я не знала об этом. - Хохоча, продолжала Эдисон. - Стук моих зубов разносился по всей округе. Я даже удивлена, что ты не проснулся от такого ужасающего звука.

- Я бы может и проснулся, - рассмеявшись, ответил я. - Если бы не был в дрова пьяный.

- Тебе несказанно повезло, мужчина.

- А что у нас на завтрак? - Сзади послышался детский голосок. Мия с растрепанными волосами и сонным лицом, шлепая маленькими, босыми ножками протопала к обеденному столу и с любопытством посмотрела на содержимое тарелок. Ее глаза радостно загорелись. - Блинчики?

- Именно. - Эдисон подхватила дочку под руки и усадила во главе стола. - Ты же их любишь.

- Ой, мамочка очень. - Она принялась орудовать вилкой и поспешно запихивать кусочки блинчика в рот. - Наверное, это самая вкусная вещь на всем свете. Правда, Кайл?

- Безусловно. - Улыбаясь, ответил я, отправляя в рот очередную порцию черничного лакомства. - Я вот думаю, как бы уговорить твою маму приготовить их сегодня на ужин.

- Да!!! - Подхватила девчушка. - Я хочу на ужин черничные блинчики!

- Спасибо тебе, Кайл. - Буркнула Эдисон, садясь напротив меня. - Ты подал моей дочери отличную идею. - Не смотря на то, что говорила она строго, в ее глазах играли смешинки. Эдисон наклонилась ко мне через стол и прошептала: - Она же теперь не отстанет, пока не получит их на ужин. Более упертого ребенка я в жизни не встречала.