– Но ее машина стоит перед домом!

– Она уехала на такси.

Кэм проглотил проклятье и, изобразив обворожительную улыбку, пересек коридор.

– Куда?

– На вокзал… Или это был аэропорт? – Старушка лучезарно улыбнулась Кэму. – Она сказала, что уезжает на несколько дней, и обещала позвонить, чтобы узнать, как мы с сестрой справляемся. Такая милая девушка! Беспокоится о нас даже в отпуске.

– В отпуске – где?

Старая дама закусила губу и задумалась.

– Кажется, она не упоминала. Она очень спешила, но заглянула предупредить, чтобы мы не волновались. Такая внимательная девушка!

– Да.

Эта милая, внимательная девушка оставила его на бобах…

У Анны не было в Питтсбурге никаких дел, а цена авиабилета проела огромную дыру в ее бюджете. Но она рвалась домой. Ей это было просто необходимо. Как только она вошла в тесный и шумный дом дедушки с бабушкой, ей стало наполовину легче.

– Анна Луиза! – воскликнула Тереза Спинелли, крошечная худенькая женщина с буйно вьющимися седыми волосами, лицом, покрытым дюжинами милых морщинок, и улыбкой шириной со Средиземное море. – Ал, Ал, наша девочка приехала домой!

– Бабуля, как чудесно дома!

Альберто Спинелли поспешил к внучке, а Анна уткнулась в его широкую грудь, чувствуя себя защищенной от всех превратностей жизни. Он был на целый фут выше жены. И хотя его волосы давно поредели и побелели, темные глаза весело поблескивали из-за толстых очков.

Дедушка почти внес Анну в гостиную, и старики засуетились вокруг нее.

Они говорили быстро, на смеси итальянского и английского. Главное – накормить девочку.

Тереза считала, что ее внучка вечно голодает. Накормив Анну овощным супом со свежим хлебом и тушеной говядиной, она немного успокоилась: теперь ее деточка не умрет от недоедания.

– А теперь, – Ал откинулся на спинку стула и запыхтел толстой сигарой, – расскажи, почему ты здесь.

– Неужели нужна причина, чтобы приехать домой?

Пытаясь окончательно расслабиться, Анна растянулась в одном из двух огромных кресел с подголовником. Эти кресла переобивались бессчетное число раз. Сейчас обивка была очень веселой, полосатой, но сиденье все равно продавилось под Анной, как масло.

– Ты звонила три дня назад и не сказала, что приедешь домой.

– Это получилось совершенно неожиданно. У меня было полно работы, я устала, а тут как раз появилась возможность немного отдохнуть. Мне захотелось побыть дома, поесть бабулиной стряпни…

Это было правдой, но не всей правдой. Анна считала неразумным рассказывать дедушке и бабушке, что она влюбилась по уши, без оглядки, а закончилось все это разбитым сердцем. Зачем их лишний раз огорчать?

– Ты слишком много работаешь, – заявила Тереза. – Ал, разве я не говорила тебе, что девочка работает слишком много?

– Она любит много работать. Она любит использовать свои мозги. И это отличные мозги! У меня тоже отличные мозги, поэтому могу сказать, что она приехала не только лакомиться твоими блинчиками с мясом.

– У нас блинчики на ужин?

Анна весело улыбнулась, хоть прекрасно знала, что не сможет надолго отвлечь стариков. Они были рядом с ней в самые плохие времена – сколько бы боли она им ни причиняла. Им и самой себе. Они видели ее насквозь.

– Я начала готовить соус, как только ты позвонила с дороги. Ал, не мучай девочку!

– Я ее не мучаю. Я спрашиваю. Тереза закатила глаза.

– Если бы в твоей большой голове действительно были такие хорошие мозги, ты понял бы, что она сбежала домой от молодого человека. Он итальянец? – строго спросила Тереза, пронизывая Анну взглядом ярких птичьих глаз.

Анна не смогла сдержать смех. Господи, как же хорошо дома!

– Понятия не имею, но он обожает мой красный соус.

– Значит, у него хороший вкус. Почему ты не привезла его домой познакомиться с нами?

– Потому что у нас возникли проблемы, и мне надо их разрешить.

– Разрешить? – Тереза всплеснула руками. – Как ты можешь их разрешить, когда ты здесь, а он там? Он красивый?

– Потрясающий!

– Он работает? – поинтересовался Ал.

– Начинает собственный бизнес… с братьями.

– Это хорошо. Значит, он понимает важность семьи, – Тереза одобрительно кивнула. – В следующий раз привезешь его, мы посмотрим своими глазами.

– Хорошо, – сказала Анна. Согласиться было легче, чем объяснять. – Я пойду распакую вещи.

– У девочки болит сердце, – прошептала Тереза, когда Анна вышла из комнаты. Ал погладил ее руку.

– Она справится. У нее сильное сердце.

Анна не спеша развешивала одежду, раскладывала белье в ящики своего старого комода. Эта комната хранила столько воспоминаний! Обои немного выцвели. Анна помнила, как дедушка сам оклеивал стены, когда она переехала сюда, чтобы в комнате было повеселее.

А она ненавидела прелестные розы на стенах, потому что они выглядели такими свежими и живыми, а она чувствовала себя мертвой…

И розы все еще цвели здесь – чуть состарились, но цвели. И дедушка с бабушкой тоже состарились…

Анна села на кровать, вслушиваясь в знакомый скрип пружин. Все здесь было знакомо, уютно, безопасно. И Анна призналась себе, что мечтает именно об этом. О доме, детях, заведенном порядке… со всеми сюрпризами, которые всегда преподносит семейная жизнь. Она понимала, что некоторым такие желания показались бы слишком банальными. Когда-то она сама себе это говорила.

Но теперь она поумнела. Дом, брак, семья… В этом нет ничего банального. Эти три составляющие формируют уникальное и бесценное целое.

И она хочет всего этого. Ей это необходимо.

Может быть, до сих пор она просто играла? Не была до конца честной – ни с Кэмом, ни с самой собой? Она не говорила ему о своих мечтах, но в глубине души разве не начала надеяться, что он разделил бы их? Очевидно, нужно было оказаться дома, чтобы понять: она только притворялась, что ее устраивает секс без всяких обязательств. Ее сердце безрассудно жаждало большего.

Так, может быть, она заслужила, чтобы это сердце разбили?

«Черта с два! Ничего подобного я не заслужила!» – подумала Анна, вскакивая. Она просто старалась удовлетвориться тем, что было, она сознательно приняла ограничения их отношений. И все же Кэм не доверял ей…

«Будь я проклята, если стану винить за это себя!» – решила Анна, подходя к потрескавшемуся зеркалу над комодом, и начала освежать макияж.

Когда-нибудь у нее все это будет. Сильный мужчина, который будет любить и уважать ее, доверять ей. Он будет видеть в ней союзника, а не врага! Если она захочет, у нее будет и дом в деревне около воды, и собственные дети, и глупая собака… У нее будет все!

Просто это будет не с Кэмероном Куином… Что ж, ей следует благодарить Кэма хотя бы за то, что он раскрыл ей глаза не только на ущербность их так называемой любовной связи, но и на ее собственные желания.

Но лучше задохнуться насмерть, чем благодарить его!

20

Кэм обнаружил, что неделя может длиться вечно. Особенно если откусил больше, чем в состоянии проглотить.

Иногда ему безумно хотелось затеять с кем-нибудь драку, но в следующее мгновение он понимал, что помочь ему может только честный разговор с Анной.

Хорошо еще, что начало работы над яхтой занимало почти все его время и требовало сосредоточенности. Он не мог позволить себе думать о ней, обшивая корпус. И все равно думал!

Он пережил несколько отвратительных минут, представляя ее на каком-нибудь Карибском пляже – в том маленьком бикини – с мускулистым загорелым типом, который втирает крем от загара в ее кожу и покупает ей май-тай[4].

Потом он убеждал себя, что Анна сбежала куда-нибудь зализывать свои воображаемые раны и, вероятно, лежит в комнате какого-нибудь отеля, опустив шторы и рыдая в подушку.

Но и эта картина не поднимала его настроения.

Когда в субботу Кэм вернулся из мастерской после тяжелого рабочего дня, он мечтал о пиве. Они с Этаном направились прямо к холодильнику и уже сорвали крышки с бутылок, когда в кухню вошел Филип.

– Сет не с вами?

– У Денни. – Кэм закинул голову и стал пивом промывать осевшую в глотке древесную пыль. – Сэнди привезет его попозже.

– Хорошо. – Филип и себе достал пива. – Садитесь. Мне нужно вам кое-что сообщить.

– Опять какую-нибудь гадость?

– Утром я получил письмо из страховой компании, – Филип отодвинул стул, – они все-таки отказываются платить. Здесь куча юридических терминов и оговорок, но суть в том, что они по-прежнему сомневаются в причине смерти и решили продолжить расследование.

– Пошли они… Эти крохоборы просто не хотят раскошеливаться!

Кэм раздраженно лягнул стул, всем сердцем сожалея, что это не Маккензи. Филип скривился и продолжал:

– Я разговаривал с нашим адвокатом. Боюсь, если я так и буду беспрестанно звонить ему в выходные, он скоро перестанет дружить со мной.

Он говорит, что у нас есть несколько возможностей. Мы можем сидеть тихо – и пусть страховая компания продолжает расследование. Или мы можем подать на них в суд за неоплату страхового полиса.

– Пусть подавятся своими гребаными деньгами! Мне они не нужны!

– Нет, – тихо сказал Этан и, не отрывая взгляда от бутылки в руке, покачал головой: – Это неправильно. Папа исправно вносил взносы, год за годом. Он увеличил взносы ради Сета. Будет несправедливо, если они не заплатят. Не говоря уже о том, что пострадает его репутация, а я этого не хочу. До сих пор наступали они, – добавил Этан и хмуро посмотрел на братьев. – Пора атаковать нам.

– Если дойдет до суда, – предупредил Филип, – может получиться очень грязное дело.

– И из-за этого мы должны отказаться от драки? Ни за что!

– Кэм?

Кэм снова хлебнул пива.

– Я давно подумываю о хорошей драке.

– Значит, решено. На следующей неделе мы заполним бумаги – и вперед! – Возбужденный и готовый к сражению, Филип поднял свою бутылку: – За хорошую драку!

– За победу, – поправил Кэм.

– За победу. Но это будет стоить денег, – добавил Филип. – Гонорар адвоката, судебные издержки… А большая часть нашего капитала утонула в новом бизнесе. Похоже, нам нужен новый источник.

С гораздо меньшим сожалением, чем ожидал, Кэм подумал о своем обожаемом «Порше», терпеливо поджидающем его в Ницце. «В конце концов, это просто машина, – сказал он себе. – Просто чертова машина».

– Я могу найти наличные. Займет пару дней.

– Я могу продать свой дом. – Этан пожал плечами. – Им давно интересуются. Все равно я там не живу.

– Нет! – Эта мысль перевернула Кэму все нутро. – Ты не продашь свой дом. Сдай его в аренду. Выкрутимся.

– У меня есть акции. – Филип вздохнул и мысленно попрощался с большей частью своего все растущего портфеля ценных бумаг. – Скажу своему брокеру, чтобы продал их. На следующей неделе откроем общий счет – Фонд юридической защиты Куинов!

Все трое выдавили слабые улыбки.

– Парень должен знать, – после недолгой паузы сказал Этан. – Если мы собираемся идти в открытую, он должен знать, что происходит.

Кэм поднял глаза и увидел, что взгляды обоих братьев обращены к нему.

– Черта с два! Почему всегда я?

– Ты самый старший, – ухмыльнулся Филип. – А кроме того, это отвлечет тебя от Анны.

– Да не думаю я о ней! Не хватало еще переживать из-за бабы!

– Ты дергался и хандрил всю неделю, – пробормотал Этан. – Я чуть не свихнулся.

– Это твои проблемы. У нас вышла небольшая размолвка – вот и все. Я просто даю ей время остыть.

– Ну да! В последний раз, когда я ее видел, она так остыла, что заледенела, – заметил Филип, внимательно изучая свое пиво. – Это было неделю назад.

– Я сам знаю, как обращаться с женщиной.

– Конечно. Но дай мне знать, когда у вас все кончится, хорошо? Я сам не прочь попытать счастья. Она…

Филип замолчал только потому, что Кэм рванулся к нему через стол и схватил за горло. Пивные бутылки разлетелись и разбились об пол.

Этан безропотно стряхнул с волос капли пива. Кэм и Филип уже катались по полу и тузили друг друга. Этан не спеша допил свою бутылку, затем наполнил кувшин холодной водой.

Его рабочие сапоги хрустели по разбитому стеклу. Он отшвырнул осколки с дороги в надежде, что ему не придется никого везти в больницу накладывать швы, затем с удовольствием опрокинул кувшин на братьев.

Этот испытанный прием возымел немедленное действие. Мокрые, задыхающиеся, они поднялись и настороженно уставились друг на друга. У Кэма ныли ребра, из носа текла кровь. Филип осторожно провел пальцем по разбитой губе.

– Извини. Это была плохая шутка. Но я не знал, что у вас все так серьезно.

– Кто тебе сказал, что серьезно?! Филип рассмеялся и поморщился, когда из губы снова потекла кровь.

– У меня есть глаза, братишка. Вот уж никогда не думал, что первым из нас влюбишься ты!

– Да с чего ты взял, что я в нее влюбился?