Незаметно подкралось итоговое собрание, да и конец года был уже виден, работы было море, и делалась она как-то медленно, вязко, нудно. В этот раз итоговым собранием занимался Лева, у меня было столько дел до отъезда, что на слет не пошла. Ковин вернулся со сборища в обычном состоянии, значит, ничего Левушка натворить не успел. Кравец решил не прилетать, по скайпу всех поздравил с наступающим и быстро привел статистические данные по своей деятельности. Через пару дней скакать козой на корпоративе, а сил на это уже не было. Но я все же отскакала, оттанцевала, отгадала и даже отсидела за столом с высоким начальством положенный час, потом благополучно смылась отсыпаться. Беспощадный Слава приехал сначала за мной, потом за Ковиным. Вот почему не наоборот? Лишние полчаса сна.

Наше мотание по странам в новогодние каникулы проходило под двумя лозунгами — «что я тут делаю?» и «какое счастье, что я тут!».


Рождество началось сразу еще на борту самолета, нам раздали смешные шапочки Санта-Клаусов и карамельные тросточки. Нас уже поджидал шофер из отеля. Машина пропахла хвоей, жаль, что не натуральной, а химической. Ковин оставил указания и наши вещи, а сам потащил меня в кафе. Легендарное кафе «Захер». И сколько же вариантов кофе можно заказать к черному счастью с белым облаком сливок. Взяла темный Шварцер, Андрео предпочел взять кофе Захер, и изменил шоколадному чуду с штруделем. Вот если и есть выпечка, что мне не нравится, так это штрудель, уж не знаю чем он мне не угодил. Как хорошо, что заглянули сюда так рано, через час кофейня была заполнена туристами.

— Это Опера? — увидела хоть что-то знакомое по телетрансляциям с открытий сезонов по каналу Культура.

— Мы вечером туда идем.

А раньше сказать не мог, может у меня ничего нет для посещения Оперы. Точней нет верхней одежды, платье взяла, но вечернее платье и пуховик в образ для посещения партера Венской оперы в моей голове не складывался.

По старым городам не хочется бегать, хочется гулять и любоваться прекрасной архитектурой, разглядывать ярмарочные развалы, подслушивать экскурсоводов, что мимо тебя вели табуны жаждущих достопримечательностей. Это мы и делали, просто гуляли, иногда заглядывая в многочисленные кафешки, чтоб выпить кофе, съесть очередное пирожное.

Рождественская Вена была прекрасна, но никаких встреч с партнерами. И что я тут тогда делаю? Но вопрос не успела задать, Андрео потащил меня в Собор красоты необыкновенной, не дал постоять соляным столбом снаружи с открытым от восхищения ртом. Жаль, что по большей части это новодел, как и многие здания, Собор Святого Штефана пострадал во время войны, и был восстановлен горожанами. Жаль, что красота очень часто страдает от варварства цивилизованных людей. Восстановление хорошо, но слишком много уходит навсегда, вот и Дворец в Царском Селе восстановили, но энергии там нет, пусто, как и в Константиновском дворце в Стрельне. «Всего триста сорок три ступени и вы окажетесь над городом», — вещал аудиогид, всего лишь, почему бы не полюбоваться городом с высоты.

Господи, всего-то еще сто сорок три ступени, дай сил, вот Андрео неутомимо шел впереди, показывая всем видом, что зря я не бегаю по утрам и не отдаюсь велотренажеру по несколько раз в день. Красота! Еще бы дыхание не было как у загнанного на охоте бегемота, хотя его можно было списать на восторг от увиденного. Как же здесь должно быть прекрасно летом, когда многочисленные парки обхватывают яркой зеленью старинные дома, площади, улицы. Не сказала, что спуск был легче. Надо было того, кто начитывал текст заставить подняться на эти «всего-то» ступени.

Рановато я начала с подъемами на высоту, видом можно было полюбоваться во время обеда. Если бы Андрео хоть немного делился своими планами, то ступеней могло и не быть. С другой стороны, боль пройдет, а воспоминания о видах с Южной Башни Собора Святого Штефана останутся навсегда. Такси довезло нас до Дунайской башни, чем-то напоминает нашу Останкинскую, только телевизионного в ней ничего не было.

Незаметно вращаясь, за обед мы осмотрели окрестности на много миль вокруг. Венский шницель не произвел должного впечатления, а вот горячий шоколад да, он замерил мне и кофе, и десерт. Жаль с собой нельзя было заказать.

Интернет настойчиво предлагал путеводитель по Вене. И я даже открыла его, зайдя в кабину лифта, что стремительно уносила нас вниз.

— И куда хочешь пойти?

— В музей часов, ведь у меня есть свободное время?

— Нет, только со мной.

Мы действительно туда поехали, все вокруг тикало, звенело, переливалось, и восхищало, от огромных до миниатюрных, от каминных до карманных. Какой труд, какая красота. Но время убегало, срываясь с сотен стрелок, и пришлось возвращаться в гостиницу. Андрей отдал мой билет. Партер, шестой ряд, слишком близко, слишком дорого.

Так, дорогу запомнила правильно, и пальто, что приглянулось во время прогулки, все еще было в витрине. Да, ну ценник. И непрактично совсем, белоснежное, длинное. Казалось, что я его только накинула и от первого же шага полы распахнуться и пропустят холод, но маленькие незаметные пуговицы надежно защищали от коварного морозца. Нашлось похожее, дешевле, за счет меха, да и цвет не такой маркий, темно-серый. Но белое смотрелось лучше, и с черным платьем было бы идеально. Но… Пришлось закатать все, что только можно и взять другое.

Приглушила свет в комнате, так, на маску лицо не похоже, замечательно, не зря потратила деньги на декоративку, при любом освещении лицо остается лицом. Немного духов, как раз к выходу раскроются и не будут слишком приторными. А вот пойти в туфлях не рискнула, возьму с собой. Не умею я томно собираться и томить других, к стуку в дверь я уже была готова, осталось только взять клатч, надеть пальто и не забыть туфли.

— Как всегда прекрасны, — Андрео даже руку поцеловал. Пальто в руках, только не мое серое.

— Зачем?

— За тем, сегодня вы терпеливо ждете моей помощи, и принимаете ее не дергаясь.

— А пальто?

— Представительские расходы.

— Тогда эти расходы поселяться в офисе, в вашем гардеробе.

— Согласен.

Все же белое лучше, и соболь куда роскошней, чем крашеный кролик.

Черт, туфли забыла, но Ковин мой порыв вернуться расценил как попытку бегства и только сильней сжал локоть, направляя к поджидающей машине. Добрались быстро и очень рано, ценителей пока было не очень много. Туфли начальство прихватило, пока я любовалась собой, он и прихватил мешочек для обуви с надписью «запаска». Старалась не дергаться, когда шеф и обувь помог сменить, даже улыбалась, словно стоящий на коленях босс привычная картина в моей жизни. Шампанское в буфете, знакомство с друзьями Андрео, что и пригласили его сюда, благо жизнь Моцарта и Верди, их талант, красота залов, ожидание встречи с прекрасным, и обсуждение Травиаты, неисчерпаемая тема для разговора с малознакомыми людьми. Оценивающий взгляд был только один, остальные ожидаемо дружелюбные. Второй звонок, и мы пошли в зал, занимать места. Если у нас народ начинал заполнять зал только после третьего, то тут действительно не пускали. Оркестр настраивал инструменты, с третьим звонком погас свет, и зазвучала музыка, приглашая в прекрасный мир. Какое счастье, что я тут!

Антракт наступил слишком быстро, и неожиданно.

Вокруг звучали голоса, а мне хотелось остаться в зале, побыть там, где все еще только начинает, где они еще не вместе, но уже знают, что будут близки и счастливы, но скоро, все рухнет, общество, близкие и они сами все разрушат. Много раз смотрела, слушала, но все равно разрыдалась в конце.

Тушь растеклась не сильно, макияж восстановила быстро. Андрео уже ждал под дверью дамской комнаты с вещами.

— Все хорошо?

— Да. Это волшебно. Спасибо, что взяли с собой.

— В следующий раз, сходим на что-нибудь веселое.

Он опять помог мне переобуться, и так и не вернул мою «запаску».

— Прокатимся?

— В карете?

— А что нам мешает, Николеттка?

— Ничего, Андрео.

Действительно, зачем отказываться от прогулки по Рингштрассе, хочется начальству ночной Вены, могу только поддержать в этом. В гостиницу добрались часа в два ночи, спала как убитая.

Умеет Андрео озадачить, перед отъездом в Прагу еще успеем посмотреть хоть что-то, это что-то мне и надо было выбрать. Разрывалась между старыми мастерами и Климтом, победило золото. И все же Густав мне люб, хотя знатоки и пытались меня разубедить в его гениальности, «посмотри его без золота и ты увидишь, что любой школяр сможет лучше», может и может, только все равно что-то заставляло замирать сердце и стоять напротив его полотен. Какое счастье, что я тут! Андрео пришлось вытаскивать меня из Бельведера, чтоб не опоздали на самолет.

Злата Прага прекрасна, особенно из окна квартиры, которую решил прикупить Андрео, а больше город я ниоткуда и не увидела, нас ждал аэропорт и очередной перелет. Что ж, хоть буду знать, что придется отслеживать расходы по еще одной квартире, еще и домработницу искать. Это он после казуса с кралей решил в Праге недвижимость приобрести?

Лейпциг не был в нашей программе, и что же туда понесло моего неугомонного? Всемирные выставки, что ж еще. Только вот Андрео не скинул мне номер здания, только этаж, ходила, любовалась техникой для сельского хозяйства, надеюсь, у Ковина экспонаты были интересней. Мы все же встретились за обедом, хохот руководства привлекал внимание, официант уже несколько раз попросил его вести себя тише.

— В следующий раз пойду смотреть сельское хозяйство, это веселей яхт.

Всего-то описала сеялки-веялки и как меня пытались убедить, что моя жизнь без них пуста и бессмыслена.


Брюссель череда деловых встреч, моего французского хватило, но Андрео знал его лучше меня, и зачем я тут? Стандартные шифровки в юридический департамент, отстукивание с мест боев финансистам, немного напрягло, что Андрео слишком долго разглядывал на одном из окон надпись «продается». Еще чего решит прикупить, а мне опять налоги, коммуналку отслеживай и домработницу ищи, а я еще для Праги никого не нашла.

Какое же шикарное пиво, а сколько еще надо попробовать, столько сортов, столько соблазнов, как хорошо, что я здесь, но как плохо — скоро самолет, Андрео выковыривал меня из бара. Принесла нелегкая, мог бы и без меня улететь, ко мне только видный фландриец подвалил.

Привет, Лиссабон, пока все инвестируют в Испанию, мой шефчик решил ознакомиться с Португалией. Страны я не увидела, только стройплощадки и немного моря с десятого этажа недостроенной высотки.

Париж, что я могу о нем сказать? Его я также не увидела: как засели в конференц-зале гостиницы, так и были там до победного, контракт подписали, по руками хлопнули в три часа ночи, а в шесть уже очередной перелет в Австралию. Не думала что французы такие зануды, я как-то всегда считала их немного разгильдяями, а тут над каждой буквой нудили. А какие планы у меня были на Париж. Хотелось с домработницей познакомиться, что мои распоряжения получает и для краль квартиру готовит, вот саму квартиру видеть не особо хотелось. Из окна такси только вывески смогла оценить по дороге до аэропорта.

И есть хотелось, и спать, и послать кое-кого с его марш-броском. Кофе во все аэропорты мира поставляет один и тот же поставщик, мерзкий поставщик, что экономит на вкусе, аромате и даже цвете. Пить нечто в стаканчике не хотелось, зря только евро потратила. Регистрация на рейс шла бойко, дути-фри завлекали коробочками и обещаниями, так и шептали потрать, потрать, потрать, но спать хотелось сильней. Не дали проспать посадку, соседка справа так резко закинула себе рюкзак на спину, что умудрилась заехать мне по голове, от звона в ушах и искр в глазах и проснулась, она там колокол что ль перевозила?

Через десять минут сидения в кресле, люто возненавидела Ковина, ноги у меня болели ужасно, и что с ними будет после стольких часов перелета, боялась думать. Самолет благополучно взлетел, набрал высоту, и можно было отстегнуть ремни. Я немного походила по салону, вроде ноги пока отваливаться не собираются. Бортпроводница решительно шла ко мне, а ведь даже ничего не успела сотворить, только немного размяла ноги.

— Мне тут скучно без вас, Николь Александровна, — усмехался шеф, широким жестом предлагая мне удобно разместиться в первом классе.

— Они раздвигаются.

Действительно кресла легким движением трансформировались в довольно комфортные кровати. Этим я и воспользовалась, тут же попросив плед и подушку. Вредный Ковин будил меня несколько раз, есть ему не хотелось в одиночестве. Еда была превосходной, но возможность проспать весь полет меня прельщала больше, под комментарии Андрео я благополучно засыпала.

Здравствуй, Сидней! Тридцать градусов жары.


Так утро я готова начинать хоть каждый день — шезлонг, солнце, сок в бокале с зонтиком, немного смущали панорамные окна спортзала, надеюсь, моя тушка никому не портила вид. Плохо, что это все за отдельную плату, статус не тот.