- Ах, черт, Геля, что ты делаешь! - вскрикнул от неожиданности Дима, чувствуя, как холодная вода затекает ему за шиворот.

- Ну, если ты не идешь в реку, то река пришла к тебе сама, - засмеялась Геля, бросив на траву найденное детское пластмассовое ведерко, на дне которого еще оставалось немного прохладной речной воды.

- Теперь тебе точно придется снять футболку, она же совсем мокрая, - утвердительно произнесла Ангелина и с хохотом начала тянуть футболку Димки вверх, стягивая ее через голову.

Димка упирался и пытался натянуть ее обратно. Наконец, Геле все же удалось снять футболку, она брезгливо отбросила ее и заявила:

- Все равно, мне это все не нравится!

Но тут перевела взгляд на оголившийся торс своего друга и, не удержавшись, охнула, прижав к губам руку:

- Боже, Дим, кто это тебя... за что?

Вся спина и живот ее Димы, ее любимого Димки были покрыты синяками и багровыми разводами.

Слезы душили ее от жалости к дорогому человеку, а в душе клокотала ярость.

- Это он, скажи мне, это он? - с дрожащим от злости голосом требовательно спросила Геля. - Я... я ненавижу его, он садист.

Она не выдержала и расплакалась.

- Геля, милая, не плачь, - Дима привлек ее к себе и нежно начал гладить по мокрым волосам. - Мне совсем не больно. Понимаешь, я не могу дать ему сдачи, он все-таки мой отец, я боюсь его покалечить, за это могут посадить в тюрьму. Ты же не хочешь, чтобы меня посадили в тюрьму?

- Нет, - всхлипнула Геля, уткнувшись в его плечо. - Почему он так с тобой обращается?

- Он не может простить мне смерть мамы,- с грустным вздохом сообщил ей Дима, - она умерла, когда я родился. Он очень ее любил.

- Дима, - подняла на него свои мокрые от слез глаза Геля, - почему ты его оправдываешь? Он больной человек, это ненормально обращаться так со своим сыном.

- Я не оправдываю. Просто я другой и никогда не стану таким как он.

Дима обхватил Гелино лицо двумя руками, наклонился и поцеловал в губы, затем обнял ее и сказал:

- Слушай, я все придумал: скоро ты закончишь школу и приедешь поступать сюда, в Питер. Мы с тобой можем снять квартиру и жить вместе. Я буду получать стипендию и подрабатывать, мы справимся. Мы будем с тобою вместе Геля, понимаешь - вместе!

- Я люблю тебя, Дим, - прошептала вдруг Геля, - а еще, от тебя почему-то пахнет полынью.

- Что, что ты сказала?! Повтори еще раз! - Димка был обескуражен внезапным признанием Гели.

- От тебя пахнет полынью и это ... очень приятный и волнующий запах.

- Нет, не это, другое... Но... это я должен был первый сказать ЭТО, я даже приготовил целую речь, - сказал повеселевший Димка.

Геля легко оттолкнула его:

- Ну, так говори!

Димка встал на одно колено, взял Гелю за руку и приготовился говорить. Геля замерла, бабочки в ее животе совершили невообразимый кульбит, сердце бешено застучало, а щеки налились румянцем. Димка молчал с открытым ртом. Геля ждала. И вдруг он выдал:

-- Я забыл!

-- Что забыл? - удивилась она.

-- Речь свою забыл!

-- Дмитрий Павлов, ты дурак! - иронично произнесла Геля.

-- Да, Геля, я дурак! - виновато признал Димка и горячо произнес, - Я люблю тебя Ангелина, выходи за меня замуж!

Геля засмеялась:

-- Ты точно дурак, мне еще нет восемнадцати!

-- Ну, скоро же будет, и тогда мы сможем пожениться. Говори - да или нет?

-- Да, да, да! Я люблю тебя!

-- И я люблю тебя, Геля! Люблю! - крикнул Дима во все горло, вспугнув сидевших в кустах небольших серых птичек.

Геля сняла через голову свой маленький серебряный крестик на цепочке и повесила его на шею Димы со словами:

- Пусть он хранит тебя от всего плохого, пусть защищает от всего дурного и пусть приведет ко мне, чтобы ни случилось.


Рассвет озарил своим сиянием двух влюбленных подростков. Они сидели завернувшись в плед, тесно обнявшись и прижавшись друг к другу. Им казалось, что во всем этом мире нет никого, кроме них двоих, что они всегда будут вместе, а впереди у них длинная счастливая жизнь.


-6-




Успешно сдав свою первую сессию, Геля приехала погостить на зимние каникулы к бабушке и Оле. Она не стала поступать в медицинский университет в Санкт-Петербурге, а училась в своем родном городе. С Димой они договорились пожениться, как только закончат учебу, она свой лечебный факультет, а он исторический. Виделись они редко, но часто переписывались, перезванивались и по-прежнему любили друг друга.

В первый же день приезда Оленька уговорила ее сходить в кафе и отметить там сдачу всех экзаменов и начало зимних каникул. И вот они радостные, румяные из-за морозца идут туда, смеясь и держась под руки, где их уже ждет на улице у входа в кафе, переминаясь от холода с ноги на ногу, Женя Белых, Олин друг.

Он увидел подходивших девушек и приветливо помахал рукой.

Оленька подбежала к нему, бросилась на шею, поцеловала в щеку и сообщила:

-- А вот и мы!

Женя обнял ее за плечи и, уже обращаясь к Геле, указал на немедленно подошедшего к ним высокого молодого человека:

- Гель, познакомься, это мой лучший друг Иван.

Геля поджала губы и с укоризной посмотрела на сестру. Та сделала круглые глаза и покачала головой, что она тут не причем. Но это была неправда, Оля много раз предлагала познакомить ее с Иваном, но Геля все время отказывалась. "Зачем ей знакомиться с Иваном, когда у нее есть любимый Димка?!", - не раз объясняла она Оленьке. Оля на какое-то время оставляла эту тему, но потом начинала все заново.

Переведя взгляд на Ивана, Геля презрительно посмотрела на него и с вызовом произнесла:

-- Ну, привет, Иван, я много о тебе наслышана.

-- Надеюсь, хорошего, - искренне улыбнулся он в ответ.

Его карие глаза излучали такое тепло, что Гелю бросило в жар. Она поймала себя на мысли, что Ваня очень даже симпатичный, но тут же, спохватившись, прогнала ее от себя.

Пока они заходили внутрь, Геля успела шепнуть Оле, что хотела встретиться с Димой, но он сегодня чем-то занят.

Сияющая Оленька моментально помрачнела и буркнула:

- Встретишься еще, только нужно ли...

- О чем это ты? С ним что-то случилось? - забеспокоилась Ангелина.

- Да жив - здоров твой Димка, ничего ему не сделается. Давай позже поговорим... - отмахнулась Оля.

Две девушки и два молодых человека расположились у окна небольшого уютного кафе. Они принялись непринужденно болтать, пить кофе с пирожными и шутливо спорить. Геля ловила на себе нежные взгляды симпатичного Ивана и улыбалась ему в ответ, как ей казалось, просто вежливой улыбкой. Оленька исподтишка наблюдала за ними, изредка пинала под столом Гелю и показывала глазами на Ивана. В ответ на это, Геля незаметно для всех остальных корчила ей рожицы и показывала язык.

Вечер неспешно продолжался, Женя рассказывал анекдоты, Оленька фыркала от смеха и прижималась щекой к его плечу. Он с любовью смотрел на нее и рассказывал очередную веселую историю.

- Какие же они счастливые, - думала Геля, глядя на них. - Жаль, что Дима не смог пойти с нами.

После совместных посиделок, молодые люди предложили прогуляться и проводить девушек домой и вся их компания, укутавшись в шарфы и шапки, высыпала на морозную улицу. Все кругом было белое-белое, даже фонари и деревья были покрыты сверкающим инеем, а искрящийся снег хрустел под ногами. Редкие прохожие стремительно побегали мимо, прикрыв носы варежками.

- Как красиво, - думала Геля, смотря вдаль, - бесконечная белая дорога и глубокое черное небо.

То ли оттого, что она недавно вышла из теплого кафе, то ли от близкого присутствия идущего рядом Ивана, ей было жарко и она, ослабив узел шарфа, жадно вдыхала холодный воздух.

Мимо них с восторженными вскриками пронеслись Оля с Женей. Женя ухватил радостно повизгивающую Оленьку за обе руки и, быстро передвигаясь спиной вперед, катил ее за собой. Через несколько метров они поскользнулись и упали, но, тут же, вскочили, отряхнулись и покатились дальше.

- Они так подходят друг другу, оба веселые и неунывающие, - посмотрев на счастливую парочку, произнес Иван. - Ты знаешь, что они уже осенью жениться собрались?

- Да, мне Оленька сказала, - отозвалась Геля.

- Куда торопятся?! - удивился он. - Жизнь длинная...

- Ты их не одобряешь?

Ваня немного подумал и возразил:

- В общем-то, нет, если они так торопятся жить, это их дело. Но я, как будущий финансист и просто рациональный человек считаю, что вначале нужно на ноги встать, а потом семью заводить. А ты что думаешь? - поинтересовался он у Гели.

Та пожала плечами и ответила, что согласна с ним, но эти двое, указала она на снова барахтающихся в снегу Олю с Женей, отдельный случай. Внезапно Геля процитировала: "они жили долго и счастливо и умерли в один день".

Иван усмехнулся и попытался обнять Гелю за талию, но та ускользнула от него, чуть пробежала вперед, наклонившись, набрала полную горсть снега и, смеясь, швырнула им в юношу. Пока он отряхивался, развернулась и гордо зашагала впереди в одиночестве. Вскоре он ее догнал и снова пристроился рядом.

- Да, Оленька права, Ваня действительно хороший, - думала Геля, делая вид, что смотрит на звезды, а сама искоса рассматривала Ивана, - умный, рассудительный, симпатичный. Но он не Дима, - со вздохом, мысленно констатировала она.



-7-




Спустя час, веселая компания добралась до Олиного дома. И в то время, пока Оленька с Женей все еще любезничали у парадного, Геля, быстро попрощавшись с Иваном, поднялась в квартиру, умылась, переоделась в пижаму и легла с книгой в приготовленную для нее кровать в комнате Оли.

Раньше Оля делила эту комнату с Татьяной. Но красотка Таня год назад выскочила замуж за одного француза и в настоящее время счастливо проживала с ним где-то в пригороде Марселя.

Не успела Ангелина погрузиться в увлекательное чтение, как дверь в комнату распахнулась и словно маленький ураган в нее влетела Оленька. С разбега, прямо в одежде она нырнула в постель к Геле, забралась под одеяло, прижалась, как в детстве, и мечтательно прошептала:

- Я такая счастливая, ты даже не представляешь себе. Он лучший парень на свете. Я так его люблю!

Затем отстранилась и спросила уже нормальным голосом:

- Я дурочка, да?

Геля обняла ее, поцеловала в нос и ответила:

- Никакая ты не дурочка, ты просто очень сильно влюблена. И я тебя прекрасно понимаю.

Оля внезапно разом стала серьезной и резко бросила:

- Геля, ты многого не знаешь!

Быстро встав с Гелиной кровати, она стремительно вышла из комнаты и скрылась в ванной.

Геля удивилась такой реакции сестры, отбросив книгу, она села на постели и, скрестив на груди руки, стала терпеливо ждать ее возвращения.

Оленька вскоре появилась в пижаме и с зубной щеткой в руке.

- Вы с Ваней очень хорошо смотритесь вместе, - начала она, - ты ему нравишься и он хороший парень...

- К черту, Ваню, - Геля начала выходить из себя и потребовала, - Не говори загадками, рассказывай, что произошло!

Оля, развернувшись на пятках, снова скрылась в ванной комнате. Геля готова была вскочить и бросится за ней, но глубоко вздохнув несколько раз, все-таки осталась ждать ее в комнате, ломая голову, что могло случиться.

- Перестань прятаться, выходи, тебе все равно придется все мне рассказать, - крикнула она в сторону ванной комнаты спустя некоторое время.

Оля вышла, утирая маленьким розовым полотенцем свое заплаканное лицо. Отбросив полотенце, она молча присела на кровать к Геле, нервно теребя край пижамы.

Геля тоже молчала и ждала, покручивая в голове разные варианты событий, о которых не решается рассказать Оленька: от серьезной травмы Димы до наличия у него другой девушки.

Наконец Оля решилась и заговорила, глядя в глаза сестры:

- Геленька, милая, я очень тебя люблю, ты моя замечательная сестренка и моя лучшая подружка. Я знаю, ты очень сильная, но я не хочу, чтобы тебе было больно. В общем, в общем...

- Да не тяни, говори уже! - не выдержала Геля, схватив ее за плечи и легонько встряхнув. - Что, у него кто-то есть?

- Да! То есть нет! С чего ты взяла?! Да, лучше бы так... - протянула Оля, - мы бы быстро с этим разобрались... А то, что он сделал это... это ужасно! - округлила она глаза. - Короче, он стал одним из этих! - неопределенно покрутила рукой в воздухе Оля.

Геля удивленно и непонимающе смотрела на сестру:

- Кем он стал? Поверь мне, еще летом он был нормальным парнем.

- Ха-ха-ха, очень смешно, Геля! - серьезно произнесла она и несколько тише добавила, - Если бы не было так страшно.

Оля набрала воздуха и выпалила на одном дыхании:

- Он стал таким же, как те парни! Я не знаю, кто они: неонацисты, националисты, скинхеды... я не разбираюсь, короче, эти отвратительные бритоголовые уроды.