Я конечно не могла назвать себя великим физиономистом, но была готова поклясться: довольные люди так не выглядят. Назар разве что огнем не дышал в экран, злой, как тысяча чертей.

Это он еще будет мне портить общение с приятным человеком?!

— Жених? — спокойно поинтересовался Алекс. — Погоди-ка, Исаев? — он прищурился. — Не ожидал увидеть тебя в Карпатах среди сугробов, Назар.

Исаев сжал спинку моего стула так крепко, что у него аж костяшки пальцев побелели. Вид у мужчины был такой, словно он собирался диким зверем броситься на экран и зарычать от гнева. Конечно, так далеко дело не зашло, но я невольно усмехнулась. Надо же! Ревнует, что ли?

— А я не думал, что ты флиртуешь с практически замужними женщинами. При своей-то беременной жене, — язвительно заявил Исаев. — И с каких это пор ты так легко отличаешь меня от брата?

— Ну я ж не слепой, — пожал плечами Алекс. — Надо быть совсем незрячим, чтобы не отличить твою наглую рожу от Глебова лица.

Назар едва не зарычал от злости и попытался властным жестом меня обнять. Я в ответ только дернула плечом, стряхивая его руку. Нечего тут распускать лапы! Мне не хотелось, чтобы нас с этим человеком связывало хоть что-то, особенно после информации о подставе. И перед друзьями меня идиоткой выставлять тоже не надо! Мне с Алексом еще потом, надеюсь, общаться, и в его глазах брошенкой, о которую вытер ноги женишок, выглядеть не хотелось.

— Кира, — зашипел у меня над ухом Назар, — мы спешим…

Наверное, Алекс сейчас выдал бы что-то вроде «не хотел тебя задерживать» или «извини, не знал, что ты куда-то спешишь», но, взглянув на Исаева, почему-то передумал это говорить. Вместо этого только с легкой усмешкой на губах наблюдал за нами.

— Куда ж это мы спешим? — вопросительно изогнула брови я. — Назарчик, здесь всюду снег и снег, и он точно не растает за ближайшие полчаса, пока я поболтаю со своим старым другом.

Исаев наклонился ко мне совсем близко и зашипел на ухо, очевидно, рассчитывая на то, что по видеосвязи этого будет не слышно.

— Я против твоего общения с ним.

— Когда б это я спрашивала разрешения? Не проявляй замашки домашнего тирана раньше времени, не то наши отношения закончатся прямо сейчас, — хихикнула я, а потом показательно протянула. — Ну, Назар, правда… Дай поболтать с другом!

У Исаева покраснели кончики ушей — верный признак гнева, — и он резко выпрямился.

— Приятного вам разговора, — проронил он. — Пойду-ка я на кухню. Чтобы тут никому не мешать.

Судя по тому, как громко он уходил, едва не врезавшись трижды по пути в диван — даром, что несчастный предмет мебели отнюдь не прыгал и не пытался преградить ему дорогу, — Назар надеялся на то, что во мне вдруг проснется совесть и страх перед заключенным договором. Но что, в конце концов, он может мне сделать? Предложить провести с ним еще несколько ночей?

Так это, между прочим, самая приятная часть общения с Назаром. По крайней мере, там он не хамит и не обманывает, в отличие от прочих наших столкновений.

— Не боишься, что потом поссоритесь? — мягко поинтересовался Саша. — Назар, как мне кажется, довольно ревнив.

Я чуть не ляпнула, что плевать мне, ревнует он или нет, но все-таки в последний момент передумала.

— Все нормально будет, — легко ответила я. — Он ворчит, конечно, но так-то довольно милый… А вы что, близко знакомы?

— Все относительно, — пожал плечами Алекс. — Я скорее могу назвать себя другом его брата. А с Назаром так, сталкивались пару раз. Но, как ты заметила, мы друг другу не нравимся.

Что ж, чувства Алекса я понять могла. Назару, видать, тоже претили все те, кто адекватно себя вел, а не опускался до разнообразных глупостей вроде поддельных договоров.

— А ты сама-то как? — спросил мужчина, меняя тему. — Все еще живешь у тети Гали?

— Да, но, наверное, еще недолго осталось, — пожала плечами я, не уточняя, что вылечу за неуплату аренды, а не потому, что подобрала себе вариант получше. — Между прочим, того алкоголика, который жил этажом ниже, наконец-то посадили за воровство, потому теперь у нас в подъезде стало значительно чище и спокойнее… Но он все равно меня порядком достал.

— Работу мечты нашла?

— Нашла… И потеряла. Начальница — коза. Новый владелец журнала что-то ей там наплел, она доверила мне невыполнимое задание, а потом успешно вышвырнула с работы. Короче, я теперь в активном поиске… Нового места для трудоустройства, разумеется.

Алекс подозрительно взглянул на меня. Он всегда был достаточно проницательным, а я, наверное, не очень осторожно подбирала слова, комментируя свою жизнь. Однако, по каким-то причинам — то ли не желая меня обидеть, то ли понимая, что его правда сейчас никому не нужна, — не стал ловить меня на слове и спрашивать о Назаре. Вместо этого сказал:

— Когда выберешься из своей зимней сказки, встретимся, может? Во-первых, познакомлю с женой, а во-вторых, может, подберем для тебя какую-то интересную работу? У меня стремительно развивающаяся фирма, так что новые рабочие места находятся постоянно. Для тебя тоже найдется что-нибудь творческое. Вон, Санька подтвердит. Ну так что?

— Я с удовольствием, — расплылась в улыбке я. — Только ж у меня ни номера твоего, ни почты…

Алекс усмехнулся.

— Не проблема. Погоди, сейчас скину номер в чат…

12

Назар напоминал грозовую тучу. Сердитую такую, крайне недовольную жизнью тучу, которую только что жестоко оскорбили и заставили страдать. При каждом выдохе у него из носа едва не вырывались языки пламени, как у заправского дракона, и я поймала себя на том, что очень хочу рассмеяться — потому что выглядел Назар действительно невероятно смешно.

— Ну как, — поинтересовался холодно он, — пообщалась со старым добрым другом? О встрече уже договорились?

— Конечно. Как только я вернусь в Киев, сразу же, — пожала плечами я, наливая себе воды в чашку и подумывая над возможностью вылить ее содержимое куда-нибудь Назару на голову. — А то разве это дело — не познакомиться с женой своего хорошего друга?

Исаев выдал что-то среднее между шипением и рычанием, и я подумала, что ассоциация с драконом у меня была все-таки неслучайная. Я скользнула по нему веселым, не лишенным издевки взглядом.

— Ты туда, кстати, тоже идешь.

— Что?! — взвился Исаев.

— Ну, конечно же, — пожала плечами я. — Как иначе, Назарчик? Не могу ж я пойти знакомиться с женой лучшего друга, не притащив с собой жениха.

На кухне мы были вдвоем, потому Назар с раздражением выплюнул:

— Фиктивного?

Я вернула чашку на стол, решив не соблазняться лишний раз, а то и правда полью водой, слишком уж велик соблазн, и подалась вперед, упираясь ладонями в столешницу. Скатерть заскользила под руками, стремясь убежать куда-то прочь со стола, но я не позволила ей убежать слишком далеко.

— Ну, погоди, друг мой, — прошипела я, не сводя глаз с женишка. — Ты сам влез в кадр? Сам. Я тебя туда не тащила. Сам захотел представиться женихом? Сам! Кто тебя за язык тянул? Разве я? А Алексу хамить я тебя под дулом пистолета заставляла? Нет, Назар. Так что теперь пожинай плоды собственной болтливости. Никто не виноват, что ты разболтал о наших «отношениях» по секрету всему свету!

Закончив тираду, я собиралась гордо повернуться к Исаеву спиной и удалиться прочь, но — не сложилось. Он резко вскочил со стула, подался вперед, схватил меня за руку и рывком вернул к себе в объятия. Я обернулась, собственно, лишь для того, чтобы пнуть его было удобнее, и замерла, почувствовав на себе взгляд, буквально прожигающий насквозь.

— Сволочь, — прошипела наконец-то я, совершив попытку высвободиться. — Руки свои убери от меня. Немедленно!

— Кира, — выдохнул Назар, — прости.

— Что?!

— Я не думал, что с Верой Сергеевной так получится. И не хотел, чтобы тебя с работы выкинули. Но как к тебе вообще было подступиться? Не мог же я, в самом деле, подойти и напрямую предложить…

Я воззрилась на него, как на какого-то дикобраза, чудом забравшегося в курятник, и решительно пихнула ладонями в грудь. Назар рухнул обратно на тот же стул, на котором восседал прежде, но из объятий меня так и не выпустил. Теперь держал крепко-крепко и смотрел снизу вверх, а мне хотелось выцарапать ему глаза и оставить на лбу несколько позорных отметин. Экая сволочь!

— Что ты не мог мне предложить?! — вспыхнула я. — Подойти и сказать: «Ой, здравствуйте, девушка, как вас зовут? А можно позвать вас на свидание…» Какая сложная фраза… Кошмар, Назар, — мой голос едва не сорвался, но я удержалась и мысленно напомнила себе, что не должна быть слабой перед этим гадом. — Или ты не мог мне предложить вот тот договор про фиктивную невесту? Ну да, конечно. Потому что я б послала тебя к чертям собачьим и ушла оттуда. И сейчас жалею о том, что этого не сделала. И вообще, можешь знаешь куда засунуть свои желания вместе с договором? В одно место!

— Ночью, — прорычал Назар, — ты была иного мнения. Скажешь, так плохо разбираешься в людях, да?

— Что? Да я шикарно разбираюсь в людях! — фыркнула я. — Замечательно просто, понял! А ты… Ну, знаешь. Богатый, здоровый, красивый мужик, — я попыталась придать лицу как можно более отстраненное выражение. — Суперская комбинация, знаешь. Но отношения я с тобой строить не собиралась, вот. Мы развлеклись, не больше того. И не смотри на меня так. Договор это не нарушает… Руки убери, сказала

— Кира!..

Назар хотел меня остановить, но я слишком разозлилась, чтобы позволить ему это сделать. Вместо того, чтобы спокойно стоять и ждать, пока эта сволочь вновь поймает меня за руку, просто отпихнула его и бросилась прочь. Мужчина что-то выкрикнул мне вслед, но я даже не слушала. Да пошел он!..

Мне срочно нужно было проветриться и успокоиться. Я буквально впрыгнула в сапоги, обернула вокруг шеи первый попавшийся шарф, кажется, вообще Сашин, быстро застегнула пуховик и вылетела на улицу, прямо в бескрайние снега зимней сказки.

Вокруг все было кипенно-белое, засыпанное снегом — настолько, что каждый случайный шаг мог начаться на твердой земле, а закончиться в сугробе.

Я, ориентируясь на оставленные вчера пути, осторожно спустилась по ступенькам, стянула с пальцев перчатки, сунула их в карман и слепила первый снежок, а потом, изо всех сил размахнувшись, швырнула его в бескрайнюю белизну, надеясь хоть таким образом немного перестать злиться.

— Ненавижу! — прорычала я вслед снегу. Голос эхом разлетелся над снежными просторами, и я рассмеялась, немного истерично, но с облегчением. Ну и вышло так с Назаром, черт с ним! Чего теперь себя загрызать? Я ему еще покажу, что значит так общаться с Кирой Снегиревой…

— Кир, что случилось?

Я вздрогнула и обернулась. К счастью, из дома вышел не Назар, да и не Саня, которому точно не следовало лезть в эти дела, а Ксюша. Я была рада ее видеть — по крайней мере, не сомневалась, что Ксю не задумывает ничего плохого. Она тоже куталась в куртку и натягивала пониже шапку, спасаясь от мороза, а я вот его почти не чувствовала.

— Ничего не случилось, — вздохнула я. — Просто все мужики сволочи…

— Прям все?

Я закрыла глаза. Вспомнила папу, который каким-то чудом терпел мою мать столько времени, вспомнила Ксюшиного Саню, которого, впрочем, едва знала. Соседа своего. Нет, ну, может, и не надо так обобщать…

— Не все, — сдалась я. — Но Назар мой — сволочь! Хотя какой он мой…

Ксю спустилась по ступенькам ко мне и подошла поближе, осторожно коснулась моей руки и тихо спросила:

— Как так — не твой?

— А вот так, — я дернула плечом. — Мы с ним, можно сказать, чужие люди.

Удивление, написанное у Ксюши прямо на лбу, трудно было передать словами. Она смотрела на меня, как на сумасшедшую, и явно вообще не понимала, как такое могло произойти. Я б с удовольствием ответила, но сама не могла подобрать подходящие слова для данной ситуации.

— Вы ж жених и невеста, — протянула наконец-то девушка, остановившись совсем близко, всего лишь в полуметре от меня. — Он собирался повезти тебя к своим родителям, чтобы познакомиться. Друзьям представляет. Разве вы можете быть чужими людьми? Зачем тогда выходить за него замуж?

— Отличная логика, Ксю, — кивнула я. — Мы с Назаром в нее, к сожалению, немного не вписываемся, и…

Вообще-то, фиктивность наших отношений предполагалось держать в тайне. Но от этих секретов мне самой уже было до того тошно, что хотелось с кем-то нормальным поделиться всем, что произошло. Я взглянула на Ксю и поймала себя на мысли, что она — далеко не самая плохая для этого кандидатура.

— Слушай, я могу доверить тебе секрет?

Девушка медленно склонила голову в согласном кивке. Я тяжело вздохнула, мысленно обозвала себя идиоткой — потому что о том, что у нас с Назаром происходило, вообще никому не следовало рассказывать, а потом жестом попросила ее следовать за мной. Мы медленно побрели по снеговой траншее, изредка касаясь пальцами снега. Благодаря сугробам, окружавшим наш путь, было не так уж и холодно, а быстрая ходьба помогала согреться.