— Ну, много, да, — согласилась я.

— Тогда бери лыжи!

— Я?

Витя кивнул. Он выдернул лыжи из снега и предложил мне их с таким видом, словно делал какое-то огромное одолжение. Я подозрительно покосилась на них, потом перевела взгляд на Назара.

— Не советую, — протянул он.

Жаждущий поддержки Виктор уставился на меня с надеждой. Я не спешила оправдывать его мечты. Отомстить Назару, конечно, прикольно, но это куда приятнее делать с целыми руками и ногами.

— Знаешь, — протянула я, — я встану на лыжи… Но только после того, как ты мне покажешь. Вот прокатись разок…

— Но ты же обидишься? Что я пришел тебя учить, а сам катаюсь!..

— Я не обидчивая, — промолвила я.

Назар хмыкнул, но, благо, от комментариев воздержался. Он стянул перчатки и с интересом принялся лепить снежок, делая вид, будто вообще не с нами. Я вздохнула, никак не комментируя его поведение. Нельзя сказать, что сильно осуждала. Витя казался все менее надежным, особенно когда он жестом велел мне посторониться и принялся натягивать лыжи, явно собираясь съехать по узкой траншее. Виктор явно полагал, что за неимением трасы сойдет и это.

— Узковато будет, — протянул Назар. — Ты впишешься-то в повороты? А Кира, которая на лыжи в первый раз в жизни встанет, впишется?

— Ну я же профи! — воскликнул Виктор. — Я научу! Кира, все будет замечательно.

— Ок. Не влезаю, — развел руками Назар, показывая, что больше не собирается подвергать сомнениям мастерство Виктора.

Я тоже посторонилась, предлагая Виктору «трассу». Ширина прохода была, наверное, около метра; местами он сужался, местами — немного расширялся, и даже по прямой ездить тут на лыжах было плохой идеей. Витя, впрочем, считал иначе. Как «профессионал», он взялся крепить лыжи к ботинкам. Те скользили, то и дело грозясь уехать вниз без Виктора, и ему пришлось постараться, чтобы все-таки встать нормально.

Назар скрестил руки на груди и наблюдал за каждым движением парня с интересом исследователя. Я отчаянно подавляла рвавшийся на свободу смех — если захохочу прямо Вите в спину, он наверняка обидится. Собственно, плевать на чувства Ксюшиного бывшего, но мне не хотелось давать дополнительные доказательства Назару, что все это было затеяно лишь для того, чтоб его позлить.

Витя, заметно вдохновившись моей молчаливостью, ошибочно принятой за искреннюю поддержку, наконец-то сумел застегнуть лыжи и явно приготовился съезжать вниз. Несколько раз решительно оттолкнувшись палками от земли, он поехал вперед — и, надо сказать, стремительно набирал скорость.

— Надо же, — присвистнул Назар. — Я уж опасался, что придется придавать ему ускорения ногой под зад, а Витек вот как сам хорошо справляется! Ты только погляди!

Я хотела огрызнуться и сказать, что нечего издеваться над человеком, но сама залюбовалась Витиной поездкой. Он мчался вперед, уже даже почти не отталкиваясь палками от земли. Спуск оказался достаточно крутым, а местами — ступенчатым, так, что на одном из уровней поехать дальше по снегу оказалось проще, чем продолжать путь по траншее.

Виктор, разумеется, предпочел более легкий вариант. Он вильнул влево и помчался по снегу. Я втянула голову в плечи — жизненный опыт и минимальные знания физики подсказывали, что вот-вот успеху Вити должен прийти конец.

— Эгегегей! — явно желая хвастнуть, закричал Витя, но отрывок фразы утонул в скрипе снега. Тот, не выдержав такого издевательства над собой, наконец-то провалился. Витя еще успел сделать какой-то подозрительный кульбит в воздухе и свалился в снеговую яму.

Я сделала несколько шагов вперед и скривилась. Вити нигде не было видно, но кусок сломанной лыжи, торчавший из-под снега, свидетельствовал о том, что мой горе-учитель находился именно там.

— Знаешь, Кирунь, — скептически протянул Назар, — кажется, ты не одна из присутствующих здесь впервые будешь стоять на лыжах.

Я вздохнула. Мне не хотелось соглашаться с Исаевым, но трудно отрицать очевидное. Витя даже не дергался, застряв достаточно прочно, чтобы выбраться оттуда без посторонней помощи у него не было никаких шансов.

— Не думала, что скажу это, но, наверное, ты прав. Мне стоит поучиться катанию на лыжах у кого-нибудь более умелого в этом вопросе.

— Встречаться с ним я тоже не советую, — отметил Назар.

— Это ж еще почему?

— Ну, — хмыкнул он, подбрасывая снежок на раскрытой ладони, — знаешь, даже если он до сих пор ничего себе не сломал, то с мозгом там явно проблемы. Не имею ничего против людей с ограниченными умственными способностями, но Витино заболевание, боюсь, не лечится.

— И как же оно, по-твоему, называется?

— Лопух обыкновенный, самоуверенный, — сообщил Назар с видом заправского медика. — Он там хоть живой вообще?

Прицелившись, Исаев решительно метнул снежок куда-то в направлении ямы, которую своим телом проделал в снегу Витя. Через несколько секунд снаряд достиг цели. Из толщи снега раздалось злобное нечленораздельное мычание и показалась лыжная палка.

— Живой, — отметил Назар. — А я уж было понадеялся, что хоть одна проблема в моей жизни решится сама собой и его не придется вытаскивать… А так придется выполнять свой долг перед человечеством и проявлять врожденное благородство.

— Это у тебя-то врожденное благородство? — раздраженно фыркнула я.

Благородным Назар не казался мне ни под каким углом. Да, Витя, конечно, придурок похлеще, чем Исаев, но можно же хотя бы не насмехаться над несчастным человеком!

Впрочем… Я вдруг засомневалась, что действительно его осуждаю.

— Если б я не был храбр, как рыцарь древности, и добр, как седой мудрец, — изрек Исаев, — я б этого отрока там и оставил. А так, видишь, прощаю ему все его грехи и иду вытаскивать из снега.

Он медленно направился вниз по склону, даже предложив мне руку. Я хотела отказаться, но, здраво оценив угол, под которым придется шагать, и последствия Витиных занятий спортом, решила, что не буду следовать дурному примеру и благодарно схватилась за протянутую ладонь.

После снега пальцы у Назара были холодными даже сквозь мою тонкую перчатку, но я не отпрянула. Снег, конечно, не вызывал у меня паники, но легкое чувство опаски оставалось. Витя вот уже пытался доказать, какой он смелый да крутой лыжник. И ничем хорошим для него это не закончилось…

— Надеюсь, теперь ты не собираешься доверять этому наставнику? — хитро поинтересовался Назар.

— И кататься на ломанной лыже? Нет, спасибо.

— На одной? У него их две.

— Вторую мы не видели, — отметила я. — Может, от нее только крошка осталась… Ты вообще собираешься его вытаскивать?

— А ты предлагаешь оставить там?

Ксю бы оценила. Но я решила, что не надо лишний раз провоцировать Назара, и решительно заявила:

— Он же живой человек!

— Живой? Однако, еще несколько часов, и он таковым не будет… — лениво протянул Назар. — Ну ладно, ладно, не дуйся. Сейчас вытянем твоего Витю.

— Он такой же мой, как и твой, — не удержалась все-таки я. — Я не на свиданку пришла, а научиться кататься на лыжах. А ты о чем подумал, женишок?

Назар был гораздо выше Вити, но даже ему оказалось тяжело пробиваться сквозь снег. Приходилось работать руками, отбрасывая верхушку снегового покрова, высоко поднимать ноги, сбивая преграды. Я осталась стоять в более широком проходе, хорошо освоенном местными туристами. Не хватало только ради Вити промокнуть до нитки и заболеть в итоге. Здесь же холодно ужас как! А лечиться потом как?

— Если ты так хотела научиться кататься на лыжах, почему не спросила меня? — удивился Назар. — Или Саньку? Мы б показали.

— Не хотела напрягать. А Витя так заботливо предложил… Правда, Вить? — последнее я уже выкрикнула, обращаясь к торчащим из снега ногам и лыжной палке.

Назар уже преодолел половину пути к Виктору, но шагал осторожно, втаптывая снег перед собой, чтобы случайно тоже не провалиться. По дороге он, правда, потерял шапку, и я подобрала ее, теперь крутила в руках. Вновь снежило, и Назар то и дело раздраженно стряхивал с каштановых волос белые хлопья.

— Живой! — доложил наконец-то Исаев, выдергивая Виктора из ямы. — Ты зачем туда поехал, придурок? Не понимал, что провалишься?!

Витя, выдернутый из снега, заикался, пытался размахивать руками, но без толку, только лишний раз поднимал вокруг себя белую пыль. Назар раздраженно схватил палки, обломок лыжи и выразительно кивнул на ботинки Виктора.

— Снимай.

— Босиком, что ли, идти?!

— Лыжи снимай, придурок! Ты что, хочешь дальше на лыжах идти?

Виктор проворчал что-то, явно далекое от благодарностей, но совету все-таки последовал. Через несколько минут в руках у Назара оказались остатки лыж, а сам Витя, прихрамывая, даже попытался возглавить процессию. Мимо меня он прошел с таким видом, словно тут никого и не было, и решительно двинулся по траншее, больше не пытаясь найти альтернативные пути.

— Дурак, — беззлобно промолвил Назар. Он вообще не выглядел сердитым, только с какой-то язвительной усмешкой наблюдал за шествием Виктора.

Лыжи теперь пришлось нести Исаеву, и он скептически поглядывал то на них, то на плетущуюся рядом меня — наверное, надеялся донести до моего сознания мысль, что меня ждала бы похожая судьба, если б он не пошел с нами.

Виктор плелся, не разбирая дороги. На одном из поворотов он двинулся было к нашему домику, но Назар поймал его за воротник, возвращая обратно.

— Даже не думай, — проронил он. — У нас ты сушиться не будешь. У нас запасной одежды, что подошла бы на твой рост, нет.

— Неправильно это — мерять человека по росту! — возмутился Витя.

— Если мы за мерило всех вещей возьмем твои лыжные успехи, будет не лучше, — пожал плечами Назар. — И вообще, я б на твоем месте сейчас не выделывался. Иди, иди.

— Да мне еще рано домой…

— Иди, — с нажимом промолвил Назар.

Я удивленно хмыкнула. Виктор был весь в снегу. Волосы его уже постепенно замерзали, на шапке была настоящая ледяная корка, да и за шиворот наверняка набилось немало снега. Промокнув, он сейчас должен мечтать оказаться в тепле, поскорее переодеться и забраться под теплое одеяло! А сам возмущается, еще в другом направлении хочет идти.

Журналистское чутье подсказывало, что что-то здесь не так, но возможности поинтересоваться, что именно, у меня не было. Витя плелся вперед, едва переставляя ноги, и тяжело вздыхал, выражая отчаянное недовольство по поводу нас с Назаром.

Наконец-то он остановился перед дверью.

— Я дальше сам, — промолвил он, но Назар был непреклонен.

— Сам, как же, — протянул он, поднимаясь по ступенькам, и громко постучал в дверь.

Открыли не сразу. Минуты через две из дома выглянул какой-то парень лет двадцати трех-двадцати четырех. Он удивленно уставился на Назара и на лыжи в его руках.

— Здравствуйте, — холодно поздоровался с ним Назар, моментально превращаясь в спокойного бизнесмена, не желающего растекаться мыслею по древу и тратить время на пустые разговоры. — Ваш друг случайно попал в сугроб. Вот — лыжи, — он вручил парню спортивный инвентарь. — А вот друг, — подтянул Витю и буквально втолкнул его в дверь.

— Вот черт! — возмутился незнакомец, глядя на Виктора. — Ну я ж тебе сколько говорил, Вить, не трогай мои лыжи, ты ж не умеешь! Теперь откупать будешь… Спасибо, что доставили. Я Петр, кстати, — он протянул руку для рукопожатия.

— Назар, — сжал предложенную ладонь Исаев. — Проследите, чтобы он на улицу не показывался. Он с головой в снег въехал, промерз видать, бедолага.

— Проследим-проследим, — кивнул Петр. — Еще раз спасибо. Хороших праздников!

— Хороших праздников! — мило отозвался Назар и, кивнув напоследок новому знакомому, направился по ступенькам вниз.

Он скользнул по мне внимательным взглядом, явно дожидаясь, пока я начну возмущаться по поводу Витиной ненадежности, но я не спешила делиться своим мнением.

— Видишь, любовь моя, — довольно протянул Назар, дождавшись, пока за Витей захлопнутся двери, — какой ненадежный учитель оказался… Вот так веришь-веришь людям, а потом оказывается, что они даже на лыжах никогда не катались, а уже в наставники записались…

— Ну, да, — ухмыльнулась я. — У тебя-то большой опыт в обмане, правда, любимый? Такой, что даже других можешь предупреждать…

Назар явно понял, что это был укор ему, и раздраженно хмыкнул.

— У тебя слишком острый язык, Кира, — протянул он.

— А кто мне рассказывал, что это тебя заводит? — изогнула брови я.

Мы медленно направились к нашему домику. Я протянула Назару шапку, но он только запихнул ее в карман, не заботясь о том, что на улице было достаточно холодно, и подставил мне локоть.