Марина Багирова - Мой дорогой Влад

В кафе царила приятная вечерняя атмосфера: играла негромкая музыка, за окном сновали люди… идеальная «Инстаграм-френдли» картинка.

Весь дальнейший разговор я помню до мельчайшей детали. Ведь это было совсем недавно — меньше года назад. Но уверена, что и через двадцать лет, если доживу, буду помнить.

— Ну, здравствуй, Марина.

— Здравствуй, Влад.

— Как ты?

— Хорошо. Я теперь журналист.

— И писатель.

— И писатель…

Я сделала глоток.

— Зачем ты вернулся?

— Это вопрос из вежливости, или ты хочешь услышать ответ?

— А ты как думаешь?

Он улыбнулся.

— Я подумываю о том, чтобы вернуться. Пока на несколько месяцев. Посмотрю, удастся ли отсюда некоторые дела вести, а там видно будет.

— С чего бы? Почти восемь лет жил заграницей, и вдруг домой захотелось?

— Ты ошибаешься. Я много раз приезжал…

— Я об этом не знала.

— Ты о много не знала. Ты так резко выкинула меня их своей жизни…

— Ты уехал! — возразила я. — Кроме того…

— Да, я все помню, Марин, можешь не напоминать.

Он был спокоен, уравновешен и чертовски хорошо играл роль доброго полицейского. Глядя на Влада, я чуть не начала оправдываться перед ним за то, что семь лет даже не пыталась написать ему.

— Ты тоже мне ни разу не написал!

— А ты бы ответила?

Я бы не ответила.

— Марина, столько лет прошло! Мы взрослые люди! К чему ворошить прошлое?

— Зачем ты мне это говоришь? — Я прикрыла глаза, по телу пробежал озноб. — Мы с тобой теперь чужие люди, нас ничто не связывает.

Некоторое время Влад молчал, затем наклонился ко мне.

— Каждой твари по паре, Марина.

Я ошалело смотрела на него, не веря в услышанное. Он сказал то, чего я никогда не ожидала, но мечтала услышать. Его намеки взывали к моим самым тайным желаниям.

— Давай пройдемся, — внезапно предложил Влад.

— Мы только пришли.

— Ну и что?

Ночной город сверкал тысячами огней. Вывески, рекламные щиты, свет зажженных окон.

Я любила этот город всей душой, но в тот вечер все ощущалось по-другому: привычный и заученный до дыр Киев представлялся средоточием всего мистического и потустороннего. Казалось, в конце улицы, по которой мы шли, нас поджидают феи, оборотни, ведьмы.

Наверное, со стороны я выглядела очень сдержанной, но в душе у меня бушевал ураган. Влад, Влад, Влад! Я не могла поверить, что он сейчас так близко, идет рядом со мной. Я чувствовала его запах, который сводил меня с ума в течение многих лет. Мужчин, которых я знала, я так или иначе опознавала по этому запаху — родному и близкому.

— Да уж, должен сказать, нашу первую встречу я представлял немного не так. — Влад бросил в урну свой стаканчик.

— Как ты ее представлял?

— Интервью. — Он хмыкнул. — Ты бы подошла ко мне после лекции, начала задавать вопросы, и не было бы этой неловкости.

— Извини, — сказала я куда-то в воротник пальто. — Получается, я все испортила.

— Да, и еще тебе очень жаль. — Он тихо рассмеялся. — Я скучал по тебе, Марин.

Влад заставил меня остановиться и посмотреть ему в глаза. Он был намного выше меня — приходилось задирать голову.

— Марин, мы же были друзьями, помнишь?

— Помню…

— Не веди себя так, будто я тебя вынудил пойти на эту прогулку.

— Не вынудил. Я очень хотела тебя видеть.

Вот и все, призналась.

— Я теперь буду здесь жить, — сказал Влад, пристально глядя на меня. — Мы сможем видеться и, если захочешь, обедать вместе. Мой офис будет рядом с твоей работой.

— Влад, та девочка…

— Марин, я был дураком тогда! Столько лет прошло, люди меняются. Разве ты не изменилась?

— Внешне — возможно, но не внутренне. Я не верю в то, что люди действительно меняются. Они просто учатся скрывать некоторые черты своего характера. Ты, я смотрю, научился.

Мы снова пошли по улице. Владу явно была неприятна тема нашего разговора, и он решил ее сменить.

— Почему ты ни с кем не встречаешься?

— Я была в отношениях два года.

— Я видел его фото. Он похож на меня.

Я пожала плечами. Влад, как всегда, был прав.

— Внешне, но не более того.

— Ты рассказывала ему обо мне?

— Влад, а тебе не кажется, что нечего было рассказывать? Или ты хотел бы, чтобы как можно больше людей узнали о твоем поступке?

Он помолчал.

— Почему вы разошлись?

— Пожалуйста, давай оставим этот разговор.

— Как скажешь.

Он улыбнулся — улыбкой, которую я хотела бы передать своим детям. Господи, как же я влипла!

— Тебе неприятно мое присутствие?

Вовсе нет. Я влюблена в тебя много лет и ничего не могу с этим поделать. Я проплакала весь одиннадцатый класс, когда ты уехал учиться в Британию. Плакала потому, что ты оказался совершенно не тем человеком, каким я себе представляла. Моего Влада не существует, и это самое страшное. Мой Влад убил Матильду.

Я остановилась и посмотрела ему в глаза.

— Давай отбросим в сторону телячьи нежности. Я не понимаю, зачем тебе понадобилось это чертово интервью, зачем ты хотел со мной встретиться. Мне очень больно тебя видеть, разве непонятно? Ты же знал, что я была влюблена в тебя много лет. Знал?

— Знал, — ответил он хрипло.

Я засмеялась.

— Неужели тебе мало того, что ты сделал? Ты довел ту девочку до самоубийства и мне того же желаешь?!

— Не кричи!

— Зачем тебе, твою ж мать, нужна встреча со мной?!

— А ты не думала, что я просто хотел тебя увидеть?! — взорвался Влад.

— Нет, не думала! Восемь лет — и вдруг повидаться захотел?! Раньше не хотел, и тут вдруг захотел?!

— А тебе не приходило в голову, что мне тоже нужно было время?!

— Зачем?

— Чтобы чего-то достичь! Чтобы доказать, что в юности я не зря был так уверен в себе! Что я и без денег отца на что-то способен! Я хотел, чтобы ты увидела меня с другой стороны, вот и позвал на эту чертову лекцию! Хотел показать, что я изменился и кое-чего достиг!

Выслушав его гневную тираду, я устало прикрыла пальцами глаза.

— Влад, Влад, все не так просто. Что бы я ни чувствовала, есть здравый смысл, и он подсказывает мне держаться от тебя подальше. То, как ты поступил…

— И я жалею об этом каждый день. Марина, — он отнял руки от моего лица, — я сделал ошибку, которой нет прощения. От меня Сашка отвернулся, Маша много лет даже слышать обо мне не хотела. Я подростком был, не понимал, что делаю.

— Все ты понимал. Тебе было семнадцать, а не семь, и вся эта гниль до сих пор сидит в тебе. Знаешь, что я думаю?

— И что же ты думаешь? — спросил он настороженно.

И тогда я посмотрела на него по-новому — так, как никогда не посмотрела бы та толстая девочка с нелепыми идеями завоевания мира. Смотри и ты на меня, Влад, смотри, и знай, что если люди меняются, то я самый яркий тому пример.

— Мне Саша звонил неделю назад.

— Вот так!

— Хочешь знать, что он мне сказал?

— И что же он тебе сказал?

— О, говорил он много… — Я несколько раз щелкнула пальцами. — Но суть нашего разговора сводилась к одному: ты звонил ему, чтобы убедиться, что он никому ничего не ляпнул о том событии. Что, Влад, боишься, как бы твои бывшие дружки, с которыми ты давно не общался, не сболтнули лишнего? — Я оскалилась.

— С какой стати? Столько лет прошло…

— Да, но раньше ты жил в другой стране, и тебе было плевать с высокой башни на твою репутацию здесь, а сейчас ты вернулся, и я даже догадываюсь, зачем. Что, политические амбиции не дают покоя?

Он был раздражен. Наконец-то мой друг Влад стал настоящим собой, а не тем милым мальчиком, роль которого играл весь вечер.

— Ты боишься, как бы мы не сболтнули лишнего и не испортили тебе репутацию, — продолжала я, — вот и решил с нами встретиться и, так сказать, прозондировать ситуацию. Знаешь ведь, что, если полезешь в политику, под тебя начнут копать, и прошлое может всплыть в самый неподходящий момент и укусить тебя за задницу. — Он молчал. А мне вдруг стало весело. — Эх, Влад, ты, видимо, забыл, что я, в отличие от многих твоих дружков и подружек, действительно тебя знала. Плевать тебя и на меня, и на Сашу с Машей. Ты просто хочешь закопать прошлое и ради этого пойдешь на любые жертвы. Хочешь, я тебе скажу, зачем ты отправил моему редактору приглашение?

— Ну и зачем же?

— Ты надеялся, что я увижу тебя в лучшем свете, растаю и пообещаю что угодно, даже держать рот на замке. Так вот… — Я похлопала Влада по плечу, стряхивая несуществующие пылинки. — …тогда я никому ничего не сказала только потому, что знала — это бессмысленно: твой отец обо всем позаботился. Но сейчас, если у меня спросят, — а мы ведь знаем, что у меня спросят, когда твои доброжелатели начнут искать на тебя компромат, — молчать я не буду, так и знай!

— Не боишься, что будут последствия?

Его тон заставил мое тело сгруппироваться.

«Опасность, беги», — требовали рефлексы.

Я засмеялась.

— Ну, наконец-то мой настоящий Влад явился. Здравствуй, друг мой!

На улице было холодно, и мы как раз подошли к самому центру города, к ресторанчику с изображением вилки на вывеске. Именно там я в последний раз обедала с человеком, который считался моим целых два года. Потом мы расстались.

Жизнь — просто удивительная вещь. Влад, шедший рядом со мной, — часть того мира, который я давно похоронила, и тем не менее он здесь. Я могла бы попросить его зайти в тот самый ресторанчик, сесть за тот самый столик, где когда-то сидела с человеком из прошлого, и двое моих мужчин (хоть они и играли в моей жизни разные роли) оказались бы в одном и том же месте, но в разное время.

— Что ж, ты действительно знаешь меня очень хорошо, — прозвучал голос Влада. Мы шагали вперед, к арке Дружбы Народов. — Мне плевать на ту девчонку. Я даже не помню, как она выглядела.

— Я тебе неверю. Все ты помнишь. Для тебя это тоже было… — я хмыкнула, — …важное событие.

— Ты очень наивна, Маричка. — Он говорил нежно, ласково, как разговаривают с больными, но от этого не менее любимыми детьми.

— Матильда была твоей первой любовью, — не стушевалась я. — То, как ты с ней поступил, — результат извращенности твоего ума, но я знаю наверняка, что ты ее любил.

— В таком случае у меня очень извращенная любовь.

— Все может быть.

Этот разговор начал меня раздражать. Я четко осознала, что мне нужно пойти домой и хорошенько все обдумать.

— Мне пора.

— Могу тебя подвезти, — предложил Влад.

Я удивилась, поскольку весь его вид говорил о том, что он меня придушить хочет, а не оказывать мне услуги.

— Спасибо, я сама, тем более метро недалеко.

— Подожди. — Он схватил меня за руку и поднес ее к своему лицу, намереваясь поцеловать. — Еще одно, Марин. Если ты кому-нибудь расскажешь о том, что произошло, будь готова к тому, что с кем-то из твоих близких приключится несчастный случай, — и прикоснулся губами к моим озябшим пальцам. — Ты понимаешь, о чем я говорю?

Я выдернула руку.

— Ты мне угрожаешь?

Он молчал.

— Да пошел ты, Влад!

Он в ответ рассмеялся.

— До встречи.

Его возвращение стало бомбой замедленного действия. Я смотрела на мир сквозь ту же призму знаний, навыков и опыта, что и раньше, но при этом что-то неуловимо изменилось. Появилось осознание того, что Влад теперь живет в одном городе со мной. Он здесь, он рядом — тот Влад, который учил меня жить по его правилам.

— Давай сыграем в одну игру, называется кошки-мышки.

— Да ну, Влад, все знают эту игру: обычные догонялки.

— Нет, у моей игры особые правила.

— Какие?

— Кошка догоняет, мышка убегает.

— Пока все логично.

— Но мышка, когда поймет, что ее догоняют, может схитрить и таким образом спастись от кота.

— И что она должна сделать?

— Прыгнуть с вышки в воду. Напоминаю, в моем бассейне есть такая возможность. А играть мы будем у бассейна.

— Ты специально это придумал!

— Конечно, специально, ведь нужно же как-то отучивать тебя бояться воды.

— Дурак.

— Вовсе нет. Я тот, кто научит тебя плавать.

— Ну-ну. Дамочек своих учи плавать!

— Всему свое время, Мариш. Но когда будешь в следующий раз прыгать с вышки — будь добра, вспомни, чья это заслуга, что ты научилась плавать.